“是。”陈绍慢慢吐出一个字，神情坚定。

        室内再次沉默。

        秋风穿过厅堂门窗而进，带来不知哪里传来的笛声。

        悠扬又带着几分凄厉，倒不是感情所致，应该是生手不熟悉。

        笛声戛然而止。

        “十八娘，你干什么？”

        陈家的小花厅里，被夺了笛子的小娘子不悦说道。

        “别在这里吹了，去别处。”陈十八娘说道，想了想，“哪里也别吹了，改日再吹。”

        “为什么啊？我每日都这样的，今日怎么了？”小娘子皱眉说道，又看十八娘，“哎，你这几日怎么没出门去找你的娇娘子读书写字啊？”

        陈十八娘转身抬脚。

        “祖父让我在家帮他抄经书。”她说道。

        “把笛子给我。”小娘子跟上说道。

        二人前后离开了。

        书房里陈绍放下茶碗。

        “程娘子，某知道你是明理之人。”他说道，“你也知道，这件事不在于情，而在于法理难违。”

        “法理之外，还有宽宥。”程娇娘说道。

        “宽宥是对余事的。”陈绍和颜悦色几分，说道，“罚当罚，不连坐，不牵连，这一点你大可放心。”

        “大人，我觉得此事是你们逼的太急了，原本不该判死的。”程娇娘说道。

        陈绍的眉头微微跳了下，逼的太急，这四个字似乎在哪里也听到过，但是他不爱听这几个字。

        什么叫急？什么叫逼？国之大事，岂能视而不见见而不管。

        “逼的太急？此辈贪于私利，动摇国本，致西北兵败，百姓流离，可是谁逼他们太急？”他竖眉喝道，“如此之贼，如何还能宽宥！”

        余声散去，书房内重新陷入沉静。

        “娇娘，这件事是朝政大事，你不要再问再管了。”陈绍说道，面色难掩几分不耐，“你也尽力了，此事原本就是他们先有罪，再隐瞒，与你无关，该有今日，是他们自找的。”

        敬她是父亲的救命恩人，如果换做别的这般年纪的孩子，胡乱妄议朝政，他早呵斥赶了出去了。

        程娇娘低头施礼。

        “如此，告辞了。”她说道。

        陈绍没有挽留，也没有再说话，看着这娘子起身撩动衣裙再次矮身施礼迈步向外。

        她在门前又停下脚。

        “还有。”她回头说道，“陈大人，我治了病收了钱，你家并不欠我什么。”

        陈绍微微愕然，旋即又摇头。

        这是赌气吗？

        但是这件事，别说让这小娘子失望了，就是危及己身，他也绝不会退让半步。

        不顾天子脸色又如何？触犯皇亲国戚贵族利益又如何？

        为国无暇谋身，身受天子知遇之殊恩，必当鞠躬尽瘁以报之。

        陈绍拿过几案的书卷，低头翻看。

        看着那女子带着一个婢女沿路而出，一个小丫头从墙头边收回头，转身向内院跑去。

        陈老太爷廊下，几个孙女们正嬉笑逗弄鸟雀，小丫头跑进来，在陈十八娘耳边低语几句，陈十八娘微微色变，转身向厅堂去了。

        “十八娘怎么了？”

        “谁知道，这几天都古怪，刚才还抢了我的笛子。”

        其他姐妹们低声窃语。

        “祖父，到底出了什么事？”

        厅堂里陈十八娘急急的问道。

        “是父亲与程娘子政见不合了吗？”

        陈老太爷失笑。

        “程娘子又不从政，她舅父又是武将，与你父亲哪来的政见。”他说道，略一沉吟，“应该说是，你父亲的政见与她所求不相合。”

        “那以后程娘子跟咱们再无来往了吗？”陈十八娘问道。

        陈老太爷笑了。

        “不会的。”他摇头，说道，“这件事，不是你父亲的错，她遇到难处，起因也不是在你父亲，求而不得，也不能归罪与你父亲。”

        “可是，有些事你能帮忙而不帮，就会被人认为是仇人的。”陈十八娘说道。

        “程娘子不是那样的人。”陈老太爷说道，又微微一笑，“如果是，那再无来往也正合适。”

        陈十八娘轻轻叹口气。

        “祖父，道理我都懂，只是，还是会觉得有些难过呢。”她说道。

        “止乎礼发于情，所以才为人嘛。”陈老太爷含笑说道，“没办法，人生而如此，悲喜忧愁不是你看的破就能放得下的。”

        “如果一切不变就好了。”陈十八娘说道。

        陈老太爷哈哈笑了。

        “逝者如斯夫，不舍昼夜，这真是夫子也感慨无奈的事啊。”他说道。【注1】

        马车在街道上驶过，车中程娇娘展开一张纸，其上字迹丰韵洒脱。

        “我所知有限，听传些闲言碎语很容易，但能帮上娘子的地方不多。”

        面前那少年郎伸手抚袖，神情如同声音一般清朗。

        “又得知事情之后时间仓促，一件朝政大事，牵连从广，我等黄口小儿不可能妄言，请我父亲帮忙也是不可能，我父亲不可能听我，朝廷也不可能听我父亲，请娘子给我纸笔，我所能做的就是旁敲侧击的拿到当时殿前应对双方的姓名官职，以及各自随众关系来往。”

        “这些人所求也没什么，无非是一个要彻查西北军务，目的是将西北军事重要官员从上到下彻底清换，逃兵事件是一个极好的由头。”

        “陛下其人，略有些不定。”

        “趁着西北大败，王步堂被罚，陛下心中怒意未消，所以陈大人等自不肯错过这个机会。”

        “而高通事等人自然不肯，王步堂倒了，但根基还在，只要根基在，再扶起一个王步堂也是很容易，如果连根都被拔起，这无疑是杀人父母，怪不得他们要红了眼。”

        “所以到现在，一方要杀了逃兵让此事就此了结，而另一边也顾不得这个逃兵，不管杀还是不杀，都要追查。而这个时候，陈大人绝对不会为这些逃兵说话，更别提保住他们性命，那无疑是给了对方攻击自己的把柄。”

        秦十三郎放下笔，看着程娇娘。

        “上一次刘校理在暗阴谋算计，我们自然也在暗阴谋算计为对，而这一次，且不管双方各自私心为何，明面上确是堂堂正正律法道义之争，十三先是残缺之人，如今虽然好了，但到底年幼，无能为力，这件事，无怪周六郎不与我相谈，实在是无法相谈。”

        马车猛停一下，程娇娘身形一晃，收回了视线，外边街道的人声比起方才更喧闹嘈杂几分。

        “就要到张家了。”婢女低声说道。

        张家位于闹市陋巷，此处的闹市不是神仙居所在的那种华丽酒楼店铺闹市，而是穷困百姓来往的闹市，没有行脚店，只有挎篮叫卖，来往之间有衣衫褴褛的苦力，也有脂粉浓艳的私娼妓。

        程娇娘将手中的纸团起，扔给婢女。

        婢女伸手接住，拿出随身所带的火折子，拉过车中的小香炉，轻轻的晃了晃，火折子顿时燃起火星，车停下的时候，小香炉里便只剩一堆灰烬。

        张家的门很容易就敲开了，看到婢女，老仆的脸色却有些古怪，不过心中有事牵挂焦急的婢女并没有注意。

        “老爷在吗？”她忙忙问道，一面要迈步进去。

        老仆却挡住了门。

        “素心..哦不，半芹。”他带着几分为难说道，“老爷没在。”

        婢女一怔。

        “我昨日见过老爷的，说了我们今日要来。”她不由说道。

        老仆轻咳一声。

        这是在指责老爷食言而肥吗？

        “老爷去书院了。”他说道，“要么明日再来？”

        “明日来也不一定见得到。”婢女咬着下唇说道。

        这话说的委实不客气。

        老仆叹口气，看了眼一旁的马车。

        “素心。”他压低声音说道，“是不是惹了什么大麻烦了？”

        “没有大麻烦！”婢女气道，甩手转身，“我走了。”

        老仆哎哎几声，最终没有再留，看着婢女走开了。

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        注1：《论语。子罕篇》

        谢谢盟主12！！！

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