把这句当着挚友的面说出来，才算是真正的心安理得。

        赵谦抱着手臂规矩地敛衣坐好，耐性道：“背上还有好肉？连着这几日梅辛林可都出不来，你怎么治伤？抗着？”

        他侧身，扼袖燃博山炉，炉腹内香料燃烧，烟气从镂空的山形之中流出，缭绕入人袖，二人眉目皆稍稍舒展。

        “十日即好，不需你挂怀。”

        “陈孝若在，你就不会这么说。”

        陈孝二字一脱口，赵谦自己都怔了。

        陈孝死在兴庆十年，东郡陈氏灭族之案上。

        当年张奚为陈望置棺，棺前重笞张铎。其后张铎竟然负着极重的刑伤，亲手替陈望之子陈孝收骨。

        北邙山下有一座无名冢，葬的就是那位曾经名满洛阳的少年英华。

        荒唐动荡的世道上，“英雄”二字往往被拆开来分别追逐。

        英，草荣而不实者。听之便生一种盛极而无果的遗憾之感。陈孝就是这样的遗憾。

        东郡向来出美人，男子也不遑多让。

        陈孝仪容绝世，华袍锦绣，一人一琴，便堪独修《广陵散》，敲石吹叶，即引百鸟竞出。出身家学渊远的东郡世家，却卑以自牧，谦以自守。洛阳城中上至皇族，下至奴婢，无不倾目其容仪品行。以至于他死后十年，仍有仰慕他菁华之性的男女，常至北邙山祭拜。

        至于张铎，又是另外一种人物。

        名门出身，位极人臣。但此人十岁之前的人生是一段讳莫如深的迷，他活在什么地方，怎么活下来的，就连赵谦也不甚清明。而他不喜欢听人评述，因此整个洛阳城，无一人敢窥查他的过去，更不敢将他述于口舌。

        即便他断送陈氏一脉，又亲自为陈孝埋骨。

        面对这一悖行，私斥他虚贪清名？

        可。

        私度他对陈孝尚存悯意亦可，私猜他受制于张奚，被迫为之也可。

        私论众多，但一旦走上铜驼街，却人人匿音儿。

        于是，他堂而皇之地杀人，也堂而皇之地在陈氏灵前受责受辱，其后仍旧行走在洛阳城中，血迹斑斑也劣迹斑斑，令人退避三舍。

        “你与我过不去是吗？”

        直逼眉心的冷言，冲得赵谦猛地回神。

        他忙端茶牛饮了一口，翻爬起身，“我回内禁军营领罚去了，告辞。”说完即大步跨开。

        背后的人头也没抬，“站着。”

        赵谦已绕过了屏风，听到这二字，只好又退回来。但却不肯回头，对着百鸟玉雕屏道：“行，我不该提那个人。不过，他人都死了十年了，北邙山无名冢旁的矮柏业已参天，此一世，他声名再秀丽又如何，结局已定，终不及你。你赢他何止半子，你还有什么执念？”

        谈不上是执念，但却是另一层更为复杂的人间知觉。

        赵谦一袭话说完，换来了背后长时的沉默。

        张铎不言，望了一眼赵谦的背影，仰头啜茶。

        博山炉中的香烟汇集底座升腾的水烟，仙雾一般，缭绕茶席。

        “没话说了？没话说我走了。”

        他跨了几步，转念一想又顿住，回身从腰间掏出一只瓷瓶抛给他。“你们张家的家法没有轻重，我就不用了，拿去理伤吧。比你的蛇胆酒好使些。”

        张铎一把接住，反手即抛回。

        “管好你自己。”

        赵谦悻悻地将瓷瓶重新揣回腰间，抱臂道：“得，梅辛林一年也就配了这么些，都给你了我还舍不得，不过退寒……”

        他又扫了一眼张铎手腕上的鞭伤，犹豫了一时，还是试探着开口问道：“大司马……究竟为何，又羞辱你。”

        茶盏磕案，他抬头与人迎目。

        “我说了，皮开肉绽，心安理得。如此一来也好，虽不是身生父子，我到是算削肉还了父。至此，我不欠张家什么。”

        赵谦脖颈处生出一股寒意，呷着其中意思，半晌无话，等抬头再要张口问，面前已人去茶冷。

        炉中烟灭，极品木蜜（1）的雅香倒是余韵悠长，久久不散。

        ***

        青谈居这一边，也刚刚燃起第一炉香。

        张铎临走时，留了一句话与席银：“观音下无尘，环室内盈香，若有一字差错，受笞。”

        其人言出必行，在铜驼街上，她已经见识过了。

        为此她勤恳地辛劳了整整一日，叠被，修梅，拂扫，擦瓶，终于在日落前停当，点燃香饼合上炉盖，笼着衣袍席地跪坐在鎏金银竹节柄青铜博山炉前。一面喘息，一面凝着炉中流泻出的香烟，香气沉厚，和乐律里挑卖的那些碎香的轻浮气全然不同。嗅得久了，竟泛起零星的困乏之意，身子一歪，跪坐着的腿就松开了，露出她那双肤若凝脂的腿，寒气下袭，慌得她忙扯衣摆去遮蔽。

        张铎似乎真的没有打算让她活过十日，甚至连正经的衣衫都懒怠打发给她。

        她身上这件男人的衫袍无里衬，一坐下就自然地岔开，稍不留意便流泻出光，遑说她下无亵裤，愣是比娼妓还放浪。然而，那个男人却连一个眼风也不曾扫来，不知是自清至极，还是厌她至极。

        她虽年少，但她看过太多男人对她垂涎三尺，丑态百出的模样。她靠着逢迎这些世俗的恶意存活，供养家中盲眼人，因此她庆幸自己有这一身的皮肉，也不觉得贪图这身皮肉的人恶心，相反，她从来没见过像张铎这样的人，像桐木上的寒鸦一般，对其绝色如此冷漠，好似随时都可以掐起脖子折断一般，毫不心疼。

        昏光敛尽。

        门外传来一声犬吠，席银浑身一颤，忙站起来，还不及回身，门已经人推开。张铎似乎出去过，身上尚穿着公服。

        他并未进来，隔着帷帐看她。

        “你出来。”

        席银不敢停顿，她没有鞋履，赤足踩在石阶上，冷痛钻骨。

        然而她还来不及自怜，就见庭中的那棵矮梅树上挂着一个绳结，江凌站在树旁，手里捧着一根细鞭。

        张铎转身在门前坐下，向江凌伸出手，“抛来。”

        江凌看着席银交扣在一起，惶恐摩挲的脚趾，一时犹豫。

        “江凌。”

        他不轻不重地一声，拎回了他的神。他是什么说一不二的人，江凌再清楚不过。此时只得收起那惜美之心，应“是。”抛鞭。

        鞭风从席银的脸庞扫过，背后的人抬手一把接住，一手捏鞭柄，一手捏鞭尾，平声道：“你先出去，无论听到什么都不得进来。”

        “是。”

        庭中余二者。

        一者衣冠楚楚，一者衫袍凌乱。

        冷冽的梅花香气混着室内幽幽散出的蜜木温香，相互撩拨于昏时的细风中。

        “过去。”

        他抬鞭指向那株矮梅。

        席银双腿一软，忍不住朝后退了一步。

        他的鞭子没有发放下来，也没有喝斥她，维持着手臂，静静地看着她的眼睛。

        真切的胆寒，清清楚楚。

        他落下手，一言未发，就已经吓得她疾奔下台阶，奔到那颗矮梅下立住，不等他发话，就踮起脚，把自己的手腕朝着那绳结套了上去。

        “我让你吊了？”

        她浑身一颤，慌忙又把手松了下来，手足无措地站在梅花下。

        那真是一副盛大的景色，繁开的梅随风幽静地飘落，天光未尽，为树冠，为树冠下的人，鎏出一层金色的绒毛，她腰间的束带已经松了，长绦扬起，如巨鸟的长尾一般。

        “把袍衫脱了。”

        她闻言，耳根一下子红了。手指猛地抓紧了衣襟，不敢看张铎，更不敢看自己，角落里雪龙沙尖锐地吠了一声，她整个人差点挑起来，慌地扯掉了腰间的束带，与此同时，一包不知是什么东西一下子从她的束带间掉了出来。然而她此时已经顾不上了。

        松大衣襟陡然被风出开，白皮雪肤在昏光之下一览无余。独剩那一身可怜的抱腹，遮蔽着那零星不记的一点体面，她试图用手去遮挡，前面却冷飞一句：

        “不准遮！”

        “好好……”

        她几乎要哭了，一时之间，手不知道往什么地方放，索性抬起，慌乱地把自己的手腕往那梅树上的绳结上套去。

        一道韶华盛极之色在张铎眼前绽放开来。

        雪堆出来的皮肉吹弹可破，除了膝盖上淤青之外，没有一丝瑕疵，双腿交错而立，徒劳地想守住什么，却让那丛年轻的荫绒/绒动，摄魄勾魂。乌浓的长发一半垂在胸前，一半散在背后，迎接着偶尔飘落的两三朵梅花。

        只要扬鞭凌/虐上去一道，就能把这一副绝色点燃。

        然而，张铎只是静静地坐在石阶顶，隔十米之距，扫了她周身一眼，手中的鞭子一下一下地拍在掌心。

        “不反抗？”

        她根本不知道他在问什么，也不明白他为什么要这样问，瑟瑟地站在冷风里，颤声道：“别杀奴……奴不能死的……公子说什么奴都听……”

        他站起身，一步一步朝她走去，直至她面前，方冷冷地笑了一声：“你怕死？你怕死你敢藏刀弑君？”

        说完，扬鞭照着她的下/身就是一鞭。

        她痛得叫出了声，顿时激起了伏在一旁的雪沙龙。

        “不躲？”

        她牙关乱颤，拼命抓住腕上的绳子，“饶了奴，奴要活着……兄长见不到我，也会活不久的……”

        “呵，谁让你装成这副模样！”

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