商胡口决堤的消息是在半夜送到开德的，夏竦听闻从两个侍女中间，惊得爬了起来——别误会，夏相公已经过了青春燃烧的岁月，老相公身体虚，害怕秋霜寒冷给冻坏了，弄两个暖床的而已。

　　只是听完手下的禀报，夏相公身上再也没有一丝热乎气了，整个人就好像被绑在了雪山口，凛凛朔风，裹着雪花，刀子一般割来，把夏相公冻死了，割碎了……

　　沉吟了许久，夏竦才回过神来，他连发火的力气都没有了，只是摆摆手，让所有人都下去，他跌坐在床头，一声不吭，除了偶尔转动的眼珠，就和死人没什么区别。

　　其实自从商胡口决堤的那一刻开始，夏竦已经死了，政治生命彻底终结了，对于他这种人来说，失去了权力，和死没什么区别，甚至更加要命！

　　上次王则起作乱，贾昌朝全力发动，想要赶走夏竦，抢回枢密使的位置，夏竦不得不把他的前途寄托在赵祯身上，并且窥视皇帝喜好，坚持回河，保住了岌岌可危的位置。

　　可这一步走出来，夏竦已经把自己的前途和回河牢牢地捆绑在一起，回河失败，他必然下台……接下来的事情更糟了，欧阳修上流民图，不断攻击回河，夏相公不得不亲自跳下来，主持赈灾修河。

　　到了此时，不但仕途，就连一条老命都系在黄河上。

　　谁知，竟然是这么个结果……精明了一辈子的夏竦，不知不觉，走上了一个自己不熟悉的赌桌，并且把所有老本都押上了，输了一个凄凄凉凉，山穷水尽。

　　该怪谁呢？

　　贾昌朝？欧阳修？富弼？韩琦？或者——赵祯？

　　夏竦摇了摇头，大家都有算计，谈不上怪谁，要怪只能怪一个人，那就是郑骧！

　　就是这个畜生，忘恩负义，一味撺掇自己，加快修河，非要在秋汛之前合拢商胡口，结果赶上了暴雨，弄得堤毁人亡，不可收拾！

　　夏竦渐渐抬起头，他的脸色灰白，格外吓人，真和棺材里的死人差不多，只是他的眼睛燃烧着一股熊熊怒火。

　　“那个畜生呢！”

　　夏竦连叫了两声，管家急忙跑进来，战战兢兢道：“相爷，郑大人已经在前厅等着了，是不是去见他？”

　　夏竦讥诮道：“他还挺明白的，让他滚过来，老夫就在这里见他。”

　　身为宰辅重臣，夏竦一贯讲究，从来都是在书房召见下属，这次却让郑骧到凌乱的卧房，其中的滋味，郑骧最清楚不过了。

　　他进了房间，突然扑倒，跪在夏竦的面前，泪水横流。

　　“恩师，弟子有罪，弟子真是万万想不到啊！不过弟子这些日子修河，废寝忘食，无论材料还是人工，都没有一丝一毫的马虎，决口可不是弟子的错啊！”

　　夏竦缓缓转过头，似哭似笑，看了看郑骧，弄得郑骧浑身发毛，突然夏竦论起巴掌，照着他的老脸左右开弓，一口气抽了八个嘴巴，鲜血顺着他的嘴角流下来，格外刺目。

　　郑骧手足无措，“恩师，你老人家怎么不爱惜身体啊，要打也是打弟子啊，我，我该死！”他也抡起巴掌，只是可惜不敢下重手，和蚊子叮没什么区别。

　　夏竦看他的样子，也不知是好笑，还是可恨！

　　“老夫纵横官场几十年，从来都是知人善任，自问这双眼睛没瞎过，只是老夫想不到，我怎么会保了你，还让你干这么重要的事情，你是在修河吗？你是给老夫掘坟！”

　　“啊！”

　　郑骧五体投地，涕泗横流，哭着说道：“恩师，弟子铸成大错，你老人家怎么责罚都对，可是弟子扪心自问，没想害恩师了，都怪，怪这贼老天！突然下了暴雨，水势暴涨，弟子也是没办法！”

　　“呸！”

　　夏竦就是没劲儿，不然能撕碎了他。

　　做人谁不自私？可是自私到郑骧这个程度的，堪称少见！明明自己拼了命赶工，弄出了篓子，一点责任都不想担，一见面就说施工没问题，然后又赖给老天，施工没错，那就是方略错了，就是老夫坚持回河错了，你这个畜生，想把罪名都推给老夫吗？

　　这时候的夏竦已经不只是愤怒那么简单了，他已经怒火中烧，要爆炸了。如果换成欧阳修，多半会跃起，和郑骧拼命。

　　但是夏相公就是夏相公，老家伙阴险了一辈子，深知咬人的狗不露齿，越是怨恨，他脸上反而挤出了一丝苦笑。

　　“就算你说得对，是老天爷的错，可是你让老夫也这么和陛下说吗？那些看老夫不顺眼的人，能放过这个机会吗？”

　　那你就去顶罪呗！

　　郑骧在心里暗暗想到，他很清楚，无论如何，夏竦是肯定要倒台的，大风吹倒了梧桐树，他们这些依附大树的猢狲该何去何从，是陪着大树一起倒，还是另谋高就？

　　郑骧在来的路上已经权衡过了，最好是夏相公能一肩扛起所有罪责，反正朝廷不杀士大夫，夏竦的年纪又大了，干脆就辞官归隐，甘老林泉。

　　一个夏竦，足够给天下人交代了，他也就活下来了，承担一些连带的责任，贬官是一定的，只是不要贬到岭南，他忍三年五载，等事情过去了，又是一条好汉。

　　郑骧的这点小算盘，哪里能逃得过夏竦的法眼，到了此时，还做梦呢！朝廷的水有多深，你小子哪里知道！

　　光想着捞钱，不知死活的东西！

　　老夫让你把河道的淤积田地作价卖给商人，换取粮食救济灾民，结果你倒好，趁机勒索敲诈，中饱私囊，还伙同河北的大族士绅贪墨土地，一下子就吞了18万亩，你也不照照镜子，有那么大嘴吗？

　　到了如今，还想把老夫推出去，替你挡灾，你也不想想，多少河北的大户这一次损失惨重，想要的土地得不到，反而付出了那么多粮食。

　　光是韩家，就损失了5万石粮食，得罪皇帝或许死不了，可是得罪了这些大族，人家有一万种办法让你死，而且还是身败名裂的那种……

　　事到如今，夏竦反而敞开了胸怀，呵呵一笑，“老夫一生宦游，早就厌倦了官场倾轧，只是想不到，竟然以如此丢人的方式落幕，老夫真是无颜见人啊！”夏竦感叹了两句，又说道：“好汉做事好汉当，反正老夫都是土埋到脖子的人，死就死了，你放心吧，我绝不会牵连任何人，一切我都担着就是了。”

　　听到这话，郑骧的眼睛一亮，也暗暗松口气。

　　只是这点小动作都被夏竦看在眼里。

　　他娘的，果然是条白眼狼，老夫真是瞎了眼！

　　夏竦咬了咬牙，却还笑呵呵的。

　　“老夫得罪人太多了，这一次倒台，只怕是再无重起之日，奈何老夫的犬子都不成器，需要照顾，可老夫的身体又不成了，也活不了几年……都说儿孙自有儿孙福，可老夫就是放心不下……”

　　这是要托孤啊！

　　郑骧越发肯定夏竦说的是真心话，天塌下来，有大个儿撑着，只要夏竦愿意担罪，自己就有一线生机了。

　　当务之急就是安老东西的心，郑骧想到这里，急忙说道：“恩师，弟子不才，深受大恩，愿意拼尽全力，照拂几位师弟，请恩师放心，我准备了1万亩田产，可以立刻转给几位师弟，以后只要有我吃的，就不会饿着几位师弟，当然，也包括恩师。”

　　他说着，将一份地契送到了夏竦的面前。

　　夏相公扫了一眼，突然想笑又不能笑，只能强忍着。

　　这一幕多么似曾相识啊，当年自己让人伪造石介的笔迹，诬陷范仲淹，就是这么告诉手下的，让他们去放心大胆做，只要成功了，高官厚禄，哪怕失败了也会保全家人……真是报应不爽啊，几年之后，竟然轮到了自己头上。

　　郑骧这个王八羔子竟然想当操纵命运的棋手，把堂堂相公变成了棋子，也不知道是你太聪明了，还是觉得老夫太傻了……如此的没人心的畜生，老夫不把你送下地狱，我就不叫夏竦！

　　夏相公微微一笑，感激涕零，把地契接在手里，塞进了袖子。感动地拍着郑骧的肩头，“你真是有情有义有担当，你放心，老夫虽然走了，也会帮你一把，不要去地方受苦了，我保你做大理寺丞，要不了几年，就有望进入二府，也有人会尊你一声郑相公的。”

　　夏竦的话简直说到了郑骧的心坎儿上，他就差弹冠相庆了。

　　“多谢恩师栽培，只要弟子能东山再起，一定厚报恩师。”

　　“唉，那时候只怕老夫已经死了，看不到了。”夏竦十分感慨，“你陪着为师喝一杯吧。就算是提前喝的践行酒，我要给朝廷写请罪的扎子。你也别留在我的府上了，免得受牵连。”

　　面对老师无比的关怀，郑骧真没有办法拒绝。

　　有侍女送来了一壶酒，两个银杯子，这是让郑骧放心，不会有毒的。

　　夏竦先喝了一杯，郑骧再无怀疑，举起酒杯一饮而尽。

　　“恩师，弟子这就……告……”

　　辞字没有出口，郑骧的嘴角就流出了黑血，眼睛瞪得大大的，全都是不敢置信的神色，几息之间，直挺挺死过去了。


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