一舞破阵。

        随着乌子虚身形翻转，仿佛有无形的权柄抚过虚空，阴兵一阵阵消散。然而将军傩舞始终是凶绝之舞，起舞之人无异于自燃取暖，内耗极大。他在阿鼻之地和乌孽匆匆学了数日，强撑到现在已是左右支绌，“哇”地呕出一口血。

        松问童已经哑了嗓子，十指鲜血淋漓，刀击声如四面楚歌。

        就在两人即将力竭的时刻，一张纸钱飘上半空。

        清脆的梆子声从地底深处传来。

        木葛生趴在城头换弹匣，突然感到一阵天旋地转，鼻腔有鲜血喷涌而出，满嘴都是血腥气。他心知这是药效到了，掏出乌孽给他的药瓶，却再也倒不出东西。

        强撑数日，他这是在拿自己点灯熬油，一撑不住就吃药，早就超过了乌孽嘱咐他的服用量。木葛生咳出一口血，扶住城墙，嘶声吼道：“还剩多少人？”

        “报告！还剩三百不到！”有人跑上前来，“城南撑不住了！”

        “撑不住就退！”木葛生估算着时间差不多了，他站起身，眼前阵阵发黑，险些再次栽倒在地，“打巷战！”

        “长官！”一旁的士兵连忙扶住他，声音在炮火中显得模糊不清，“城南已经失守了！”

        “什么？！”

        “城南余兵三十五人，死守不退，在参谋长带领下，捆上了剩下的炸药包，从城上跳了下去！”

        “全部殉国！”

        木葛生喷出一口血，随即被他抹去，他扇了自己一巴掌，狠狠地咬着舌尖，竭力让自己镇定下来，“医疗营还有多少人？动不了的找地方隐蔽好，还能顶的都派去城南，能挡多久是多久！”

        “已经派过去了。”一道声音打断了木葛生，他一愣，“你怎么来了？”

        来人居然是柴束薪，“我还能动，过来帮你守城。”

        柴束薪浑身是血，再不见平日的整洁冷淡，他拿着枪，一双手满是泥土血垢，木葛生视线在他手上停留一瞬，“你带药了么？乌孽大爷给的吃完了，我至少还要再撑半个时辰。”

        柴束薪掏出一只药瓶递给他，“我在，你死不了。”

        木葛生笑了笑，打开药瓶倒入口中，嚼得满嘴鲜血，“小峰子他们还好吗？”

        “没事。”柴束薪轻声道：“大家都很好。”

        方才数枚流弹打入城中，正砸在医疗营的顶棚上。

        柴束薪担心木葛生的药量，正要去城头给他送药，刚刚牵过马来，瞬间被漫天沙石掀倒在地。

        再一回头，整座营地已化为焦土。

        乌子虚站在鼓上，梆子声由远及近，阴兵正在逐渐灰飞烟灭，烟尘形成一阵阵浓雾。

        有人从雾气深处走来，对方并未像其他阴兵一样穿着盔甲，而是一袭白衣，手持木梆，大袖飞扬。

        对方和乌子虚遥遥对视，缓缓开口，声音仿佛来自太古。

        “魂兮归来——”

        歌声乍起，是和无衣截然不同的旋律，苍茫浩大，又带着说不出的冷寂，歌声响起的刹那，正在消散的阴兵纷纷凝固在原地！像是被注入了某种幽玄的力量，已经溃散的阴兵再次暴动起来！

        这歌声仿佛有吸纳怨气的能力，连远处战场新丧的亡魂也随之而来——直接放弃了轮回转世，原地化为新的阴兵，咆哮而起！

        乌孽原本站在长街正中拦截阴兵，见状一声暴喝：“墨家的！”

        松问童从楼上一跃而下，两人换位，舐红刀脱鞘而出，刀光平斩，瞬间掀翻了一丈以内的所有铁骑。乌孽朝长街尽头狂奔而去，一脚将乌子虚从鼓上踹下，“凝神！做好你的事！”

        乌孽代替了乌子虚，拆腰并足，在鼓上重新起舞，不断消减着暴起的阴兵。但梆子与歌声不绝，远处就是战场，怨气源源不断，很快有更多新的阴兵随之而来。少了无衣伴乐，将军傩舞对人的损耗更大，乌孽亦是勉力支撑，双方逐渐陷入胶着。

        松问童在前，乌孽在后，乌子虚站在长街中段，注视着不远处的敲梆人，瓢泼大雨兜头而下，隔着万千水帘，金戈声仿佛退出很远。

        他想起之前在阿鼻之地，乌孽和他的一席对话。

        那时他已经学会了最后一段将军傩舞，“咱家知道你想问什么。”乌孽淡淡道：“关于你爹的下落。”

        这确实是他最大的心结之一，历代无常子的归宿，在诸子七家中都是无解之谜，银杏斋主当年亦讳莫如深。他七岁接管无常子之位，父亲去世，但魂魄并未入酆都，生死簿上也没有任何记载。只留下一支姑妄烟杆，和烟袋中的一捧骨灰。

        “你是无常子，对阴兵多少该有些了解——阴兵身前有护心镜，护心镜在，阴兵不会有任何意识，只听从敲梆人的指令。”乌孽道：“所谓敲梆人，其实就是阴兵的引路人，以梆子声驱使阴兵，保阿鼻之地太平。”

        “晚辈知道。”乌子虚听得明白，“历代敲梆人都是冥府千挑万选出来的，修为不下阎王。”

        “这话错了。”乌孽看他一眼，“敲梆人是酆都秘职，除了地位极高的鬼吏，很少有人知道这个职位的存在，而你说的这套解释，不如说是专门讲给阴阳家听的。”

        “大爷的意思是……？”

        “或者说，是专门讲给无常子听的。”

        乌子虚咬破手指，将血液滴在姑妄烟杆之中，细长的烟杆瞬间变成了朱红色，烟袋里仿佛燃着火，又像是一盏灯。他缓缓踏出一步，继而在雨中疾行，最后飞奔，朝着梆子声的源头狂飙而去，整个人几乎快成了一道残影。

        他与松问童擦肩而过，两人错手，乌子虚接过对方手里的刀，对准手臂一划而下，鲜血瞬间喷满长刀，继而将姑妄烟杆狠狠敲击在刀锋上，火星四溅，火势顺着血液一路蜿蜒，像是整把刀都着了火，划开漫漫长夜。

        “关于敲梆人的来历，是酆都专门为无常子打造的一个谎言。”

        “但是如今，知道这是个谎言的，也没有多少人了。”

        “每一任无常子去世后，魂魄都会被专人引渡，成为新一任的敲梆人。”

        “自咱家入主酆都以来，九百二十七年，每一任无常子的引渡，都是咱家亲手为之。”

        那日在阿鼻之地，乌孽对他缓缓道来：“那之后几近千载，敲梆人的来历越来越神秘，甚至在阴阳家本家之中也成为了谜团，因为不是每一任无常子，都自愿贡献魂魄，镇守这无天无日之地。”

        “魂魄成为敲梆人后，会失去生前记忆与意识，只作为镇守阴兵的存在。直到下一任敲梆人继任之前，都只奉行这一个使命。”

        大概过了几千几百年那么久，乌子虚开口问道：“下一任敲梆人继任后，之前的敲梆人该何去何从？”

        “任何魂魄在阿鼻之地停留过久，都会被逐渐侵蚀，所有的敲梆人，最后都会变成和阴兵一样的凶绝之物——不然你以为如今阴兵为何会暴动？天下大乱，地脉不稳，阿鼻之地怨气暴涨，所有的阴兵都会被激怒，敲梆人也一样，怨气支配着他，而他又有着支配阴兵的能力，后果只会更不堪设想。”

        “咱家入主酆都九百二十七年，引渡无常子三十五代。”乌孽轻声一笑，神色看不出悲喜，“手刃三十四条敲梆人性命。”

        “你父亲是自愿成为敲梆人的，他为阴阳家鞠躬尽瘁一生。”

        “在咱家之前，其实也有过别的引渡者，引渡无常子成为敲梆人。而上一次引渡者替换，正是因为近千年前，也发生过一次阴兵暴|乱。”

        “那次暴|乱，诸子七家未能将阴兵彻底铲除，留下后患。咱家身死后成为酆都太岁，又有了这九百多年的漫漫消磨。”

        “咱家一共有两只花球，里面分别有太岁近五百年修为，上次化阵坐莲用去了一只，这一只，送给你跳将军傩舞。也算是还了你父亲当年的人情。”

        “你不是问咱家为什么愿意帮你和天算小儿吗？这一战看似儿戏，但并非绝无取胜之可能，若把握时机，甚至有将阴兵彻底铲除的胜算。”

        “太岁大爷，美人造孽，九百多年来手刃儿孙——咱家实在是累了。”

        “阴阳家再不需要更多的敲梆人了。”

        乌子虚发出一阵大吼，至狂至怒，至悲至哀，他不顾一切地撞入阴兵群中，舐红刀像一把冲天的火，所到之处，一切都被点燃。

        乌子虚挥出的刀并不是全无破绽的，他的手甚至因为承受不住舐红刀的重量而微微颤抖，他并不是武学的专家，也不善于拳脚打架，每当需要动手的时候他更能化干戈为玉帛——但此时此刻他用鲜血祭刀，硬是开出了一条赤红的路。

        真正意义上的动怒，总是要见血的。

        有时那血变成了火，若没有烧死自己，切肤之痛，亦可脱胎换骨。

        长刀劈入敲梆人头颅的刹那，倾盆暴雨中，乌子虚突然想起多年前在银杏书斋的一个午后，木葛生又在絮絮叨叨地抱怨自家老头子不靠谱，说到一半，话头突然转向了他，“老三，你爹是个什么样的人？”

        上代无常子是个什么样的人？

        乌子虚对父亲的记忆是很模糊的，印象里他总是忙于公事。偶尔有一次，那人带着他去看鬼集百戏，十二重案上舞戏花球的少女朝他低下头来，笑眯眯道：“呦，这就是我那曾了不知多少代的孙儿？”

        他被木葛生一句话问的出神，最后却是银杏斋主推着轮椅进来，拍了拍他的肩膀。

        “子虚，你有一个好父亲。”

        “爱子心无尽。”

        “上代无常子修为深厚，若他不愿成为敲梆人，咱家也有的头疼。”

        “但他心甘情愿地接受了，只是托付咱家一件事。”

        “照顾好他的儿子。”

        那一日城中起火，虽天降大雨，火势依然熊熊不灭。

        城墙之上，木葛生打光了所有的子弹，用尽了所有的力气，骂完了平生所知的最难听的脏话，炮火连天，硝云弹雨，兵戈声、枪炮声、轰炸声、哭喊声，举世嘶鸣朝他席卷而来，砰然炸响，轰然崩塌，最后化为一片浓稠的死寂。

        炮火袭来的瞬间，柴束薪一把拽过身边的人，下一刹天塌地陷，土崩瓦解。

        断壁残垣中，松问童抬头看着即将破晓的天幕，向后仰倒，血污飞溅。

        乌孽从鼓上摔落，暴雨冲刷着她脸上的油彩，露出一张少女般的容颜。

        乌子虚跪在雨里，掏出姑妄烟杆，从地上捧起一把骨灰。

        梦里不知身是客，几曾识干戈？千里孤坟，无限山河。

        拂晓，城破。

        一舞倾城。

        再倾国。


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