木葛生没再抱朱饮宵，而是在他脖子上拴了个绳，开始遛鸡。

        “三九天你别这么看着我。”木葛生摆摆手，“现在老五就是咱俩的保命符，只要他走在前面，无论魑魅魍魉，来啥吃啥，保证能一路平安出去。管你什么阿鼻之地，不过是一桌满汉全席。”

        话糙理不糙，还真如木葛生所说，两人一路前行，遇到的大小鬼魂都被朱饮宵几口吃了个干净。柴束薪看着他囫囵吞咽，不由皱眉道：“我们还是找僻静处走，这样下去，星宿子可能会吃坏身体。”

        “不碍事，老五能吃得很，自从书斋添了他的伙食开支，老三算账算的几乎年少早秃。”木葛生说着晃了晃绳子，“老五你别光捡着怨气大的鬼吃，怨气小的就咬死吐出来，小孩子吃饭要荤素搭配。”

        “此地鬼魂阴气过重，虽可补充灵力，但都秽而不净，星宿子年纪太小，不可多吃。”柴束薪拦住他，将朱饮宵抱了起来，“我们还是尽快找到出口，离开此地。”

        木葛生立刻道：“三九天你把他放下。”

        柴束薪不为所动，“星宿子年纪尚小，孩子不是拿来玩的。”

        “你放下，赶紧放下。”木葛生一把拎过朱饮宵，“老五好像确实吃多了，他似乎要吐。”

        柴束薪不了解朱雀习性，但这一代星宿子似乎异常暴饮暴食，不禁让人怀疑朱饮宵是不是混血，长辈里说不定有个貔貅。

        “三九天你站远点。”木葛生揽着朱饮宵，正在帮他拍背顺气，“不知道朱雀的消化系统怎么样，天晓得老五会吐出什么东西。”

        柴束薪看不下去，木葛生手劲大的仿佛要把朱饮宵拍死，“你下手太重。”说着按上幼童脊背，点了几个穴位，对方喉咙里发出一阵咕哝，接着“哇”地呕了出来。

        木葛生捏着鼻子，刚要开口，却发现朱饮宵呕出来的不是食糜，而是一块鸽子蛋大小的东西，光泽温润，像是玉石质地。

        木葛生一愣，“老五这是胃结石了？”说着看向柴束薪，“三九天你给看看这是个什么症状——”却发现对方愣在原地，眼神显出几分震惊。

        “怎么了？”木葛生第一次见到对方露出这样的神色，顿时有些慌，“不会吧，老五没事吧？难道他吃多了要死了？”

        柴束薪捡起地上的白色玉石，好半天才开口道：“此物名为白玉噎。”

        “白玉噎？”

        “古籍有载，上古曾有神鸟吞玉而死，白玉噎在喉头，温养千年后成为一味仙药，可治愈万疾。”柴束薪难以置信道：“此药极为难寻，我翻遍药家典籍，也只有蓬莱曾收藏过一味，已在百年之前用掉……怎么可能……”

        “一切皆有可能。”木葛生拍了拍柴束薪肩膀，“这只能说明一件事，就是你们药家收了本假书。”

        或许是过于震惊的缘故，柴束薪许久不曾开口，木葛生蹲在地上和朱饮宵对视，“如何？感觉好点没？”

        朱饮宵点了点头，又摇了摇头，咿咿呀呀说不清话。木葛生把人抱起来，“都是老二把你惯的……慢着，老五你怎么掉毛了？”

        木葛生抱着人抖了抖，哗啦啦掉下一堆色彩斑斓的羽毛，“三九天你看看这是怎么回事，老五这是要完全化形了？”

        柴束薪回过神，看着满地羽毛，“或许是灵力滋补充足，此时化形，并不奇怪。”

        突然没毛，朱饮宵显得相当不习惯，仿佛小媳妇被人扒了衣服，钻在木葛生怀里扭来扭去，捂着自己的屁股羞羞答答。

        木葛生看得发笑：“这会儿知道现眼了？别捂了，你来银杏书斋头一天就被我拔了屁股毛拿去扎毽子，大老爷们儿害什么臊。”

        他说着把朱饮宵塞给柴束薪，将地上的羽毛一个不落地捡了起来，“老五别躲了，大不了以后你陪着老三喝芝麻糊，专治少年早秃。”

        朱饮宵掉下的羽毛极多，几乎扎成一捆，木葛生提在手中，“继续走吧，此处已离城门不远，当务之急还是尽快离开此处。”

        柴束薪褪下外袍，将朱饮宵裹了起来，正要开口，远处突然传来一阵梆子声。

        两人一路走来，目之所及皆是青色鬼火，然而此时一阵浓雾由远及近，所到之处，鬼火尽皆变红。沙沙风起，夹杂着低而模糊的絮语，浓雾深处传来了马蹄声。

        木葛生立刻捂住朱饮宵的嘴，将两枚山鬼花钱分别投进两人的小天灯中，压低声音道：“站在原地别动，不管看到什么，千万不要出声。”

        柴束薪明显感觉到四周的变化，远处的鬼哭尖嚎都消失了，空气变得湿重，梆子声逐渐靠近，有什么东西从浓雾深处走出。

        马蹄声如潮水，白衣漫天——

        柴束薪无法形容眼前的场景，这像是一支军队，一眼望不到尽头。马上的人头戴盔甲，看不清脸庞，胸前一只护心镜，半臂罩着白衣。铁蹄声势浩大，地面都在震动，然而梆子声依旧清晰可闻。鬼火迎风而涨，满目猩红。

        两人站在千军万马之中，铁蹄从身边踏过，却对两人熟视无睹。空气极冷又极热，火势烈烈，阴风森森，朱饮宵难受得想要缩起身，却被木葛生死死按住。

        铁蹄奔涌震耳欲聋，梆板声声，忽然有祭歌拔地而起。

        魂兮归来，长离殃而愁苦。

        魂兮归来，舍君之乐处。

        魂兮归来，陈钟按鼓。

        魂兮归来，君无下此幽都。

        不知过了多久，梆子声戛然而止，整支军队立刻凭空消散，半臂白衣化作漫天纸钱，几乎将两人吞没。

        木葛生抱着朱饮宵，拽过柴束薪，两人拔腿便跑，狂奔许久才终于走出纸钱飘洒的范围，木葛生喘了口气，不等柴束薪开口便道：“是阴兵出关。”

        “阴兵出关？”

        “阴兵出关，万鬼压境——这是阿鼻之地最可怕的东西，此地厉鬼横生，互相杀戮而无止境。一旦某个鬼造下的杀业过重，就会化为阴兵，阴兵通常都在阿鼻之地深处沉睡，只有当此地鬼魂过多，阴兵才会苏醒出关，所到之处全部清洗，于是阿鼻再度空旷，等待下一批流放者入内，如此循环往复。”

        “阴兵都是大煞凶绝之鬼，吞噬无数鬼魂才成，我们之前见的那个千手千眼鬼就是吞噬了千鬼之后才变成那样，但离阴兵还差的远。”木葛生吁了口气：“幸亏我用山鬼花钱将我们藏在天灯灯影中，一旦被阴兵所杀，直接灰飞烟灭，连六道轮回都进不去。”

        柴束薪听他说了一通，问道：“既然阴兵如此凶邪，如若阴兵造反，又当如何？”

        “你看到他们胸前的护心镜了吗，那是用来镇压的，护心镜在，阴兵不会有任何意识，只听从敲梆人的指令，历代敲梆人都是冥府千挑万选出来的，修为不下阎王。”

        “赶紧走，阴兵刚刚过境，这会儿阿鼻之地什么都不会有。”柴束薪说着将朱饮宵扔在背上，“而且每逢阴兵出关之时，城西关都会开门一刻，现在跑还赶得上。”

        两人一路狂奔，终于在城门将关之时堪堪赶上，木葛生抓着朱饮宵往前一扔，继而一脚踢出，踹在柴束薪身上，先将两人送了出去。接着自己侧身一跃，挤过两扇门最后的缝隙，随即城门轰隆合上，扬起一阵青烟，再度岿然沉寂。

        木葛生一头扎进不远处的忘川水里，任自己随波逐流，“都歇会儿吧，险些搭进去半条命。”

        城西关外有护城河，河畔设有码头，柴束薪抱起朱饮宵，解开一只小舟，“上来么？”

        木葛生抬起一只手，“你拉我。”

        柴束薪扬起船桨，将人挑了上来，湿淋淋瘫在船上，“怎么走？”

        “逆流而上，顺着有青莲盛开的地方划，大概一个时辰之后能到酆都主城。”木葛生拧了把头发上的水，“哎对了三九天，给你说个事儿。”

        “讲。”

        “刚才发生的事儿，不要和老二他们说。”

        “为何？”

        “哎呀，你就答应我呗。”

        “……”柴束薪沉默片刻，道：“好。”

        水波潺潺，青莲浮动，柴束薪划船，木葛生坐在船头，把自己的头发从朱饮宵嘴里摘出来，“老五你安静些，我给你讲故事。”

        朱饮宵果然不闹了，被人拎进怀里，眨巴着眼睛看着木葛生。

        “话说这世间非人之物极多，妖魔鬼怪、魑魅魍魉、仙家神佛，诸如此类不一而足，而酆都为鬼国京都，自然是万鬼故里。鬼类阴气重，酆都又建在幽冥地底，城内常年愁云惨淡，不见天日，因此后来十殿阎王命孟婆在忘川中栽植青莲，以莲心为灯，一则为亡魂引渡，二来也为酆都照明。”

        “就这样一直持续了千百年，直到唐朝时第四代星宿子命殒，来到酆都投胎转生。这位星宿子出身盛唐，喜酒好诗而文采风流，看到城内万古长夜，无星无月，不由大呼扫兴，于是取出体内一条朱雀长骨，制成九万三千七十二盏金吾灯，悬于酆都城上，照亮地底幽冥。”

        “当夜酆都灯火通明，有如人间白昼，星宿子在城头放歌纵酒，笑称为‘金吾不禁夜’。”

        柴束薪听得入神，不由问道：“然后呢？”

        “星宿子唱尽一千一百首太白诗，饮尽一千一百杯长生酒，洒然而去。此后酆都内灯火长明，百年后方才消散。”

        “是为风流。”

        木葛生说着笑了起来，“那位是历代星宿子最放诞不羁的一位，寿命也最短，只活了两百八十九岁，继而以肉身铸金吾灯，又以魂魄燃火，诗酒唱罢，魂飞魄散，不入轮回，不再转生。”

        小舟缓缓前行，柴束薪道：“你从何处听来这个故事？”

        “师父讲的。”木葛生支着脑袋，“当初他老人家只说了一句话，‘大唐之外，别无其他’。后来我大概想明白了，翻翻史书，之后历朝历代，确实不再配得上他。”

        柴束薪看向木葛生怀里的人，却发现朱饮宵已经睡着了。

        “放心，老五要敢这么干，我们肯定把他腿打断。”木葛生伸了个懒腰，“不过从那以后，酆都倒是很少再烧金吾灯，毕竟燃灯所耗甚巨，除非有大事发生，朱家才会派人前来点灯。”

        一路闲谈，水中青莲越来越繁茂，不知不觉间已经到了酆都主城，河道顿时变得拥挤，小舟几乎无法继续前行。两人下了船，却发现岸上更是嘈杂，一片狼藉人仰马翻。

        木葛生仰头躲过迎面飞来的一张桌案，眼尖道：“这是赏善司大堂的公案——谁有胆子把判官的案头都掀了？”

        柴束薪看着不远处的人，“是太岁和墨子。”

        “我倒是忘了他俩还在打。”木葛生一拍脑袋，“你要看热闹吗？”

        “这样打下去，麻烦会越来越大。”柴束薪道：“去找无常子，请他来劝架。”

        “一个是兄弟一个是祖宗，你这是要老三的命。”木葛生看着远处混战，啧啧摇头，“走吧，马上这两尊大神就要打过来了，我可不想再被一刀掀飞。”

        说着转身便走，柴束薪道：“你要放任不管？”

        “那倒也不至于。”木葛生脚步匆匆，在街上七拐八绕，不一会儿来到一座城门前，“走，咱们上城楼。”

        柴束薪认得此处，酆都正城门，鬼门关。

        有小鬼上前要拦，被木葛生三两下丢开，两人一路砍瓜切菜地上了城楼，“你要做什么？”柴束薪拦在楼梯处斥退小鬼，看着木葛生登上一座平台，平台上放着一尊青铜大鼎，接着从怀里掏出一捆色彩斑斓的物什——是朱饮宵的朱羽。

        “凑个热闹——底下的热闹拦不住，那就用更大的热闹镇场子。”木葛生说着将朱羽扔进鼎中，咬破手指，滴血入内，刹那间火光冲天而起，一路蔓延而去。

        “近三百年以来，酆都再无白昼。”木葛生跳下平台，朝柴束薪扬眉一笑，“墨子战太岁，天大的热闹，也是时候亮堂一回。”

        “金吾不禁夜，玉漏莫相催。”


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