天坛。

        木葛生看着不远处的身影，长长地叹了口气。

        当年他起卦算国运，曾顾虑良多，如果说松问童是最让他放心的人，那么柴束薪就是让他最放心不下的那一个。

        松问童能拼上一条性命帮他迎战阴兵，也会在自己死后最快地走出来。一如不会生锈的锋利刀刃，清醒透彻，从不蹉跎。

        而柴束薪恰恰相反，这人心太重，看似不着一物，实则执念丛生。

        木葛生死前想过，柴束薪肯帮自己，那么必然是要一条道走到黑，如今创业未半中道崩殂，这人肯定气疯了，指不定会把自己的骨灰扬到河里泄愤。

        不过按照天算一脉的传统，天算子死后，必须满一百天才可火化，他就算想扬了自己，也得等一百天过后。都是成年人，一百天的冷静期够长了，要是这人过了一百天还是放不下，那就随他去吧。

        不过他是真没料到这人居然这么拧，直接在天坛上站了整整一个月，守着自己的尸体寸步不动。木葛生在幻境里看着都尴尬，巴不得能直接对老二说你们快把我烧了吧，他再这么守下去，就不是恨我，而是儿子给老子守孝了。

        不过整整一月滴水未进，二十四孝也不带他这么感天动地。大清亡了多少年了，哀家不需要陪葬，赶快跪安吧。

        松问童走上天坛，抱着一个匣子。

        柴束薪背对着他，纹丝不动，一只手扶在棺椁上，里面是一袭白衣的木葛生。

        天算子死后除非火化，尸身不腐，面容一如生前。

        松问童开门见山：“我不是来劝你的，你要在这守寡没人拦着，但我和老三马上就要走了，去昆仑乘雀台。”

        柴束薪一言不发，松问童自顾自地往下说：“老四起卦之前，来找过我一次，交给了我一些东西，我看了，应该都是留给你的。”

        他把匣子往地上一放，转身走了，留下一句，“我们今天傍晚启程，要不要来，你自己决定。”

        木葛生凑了过去，之前的记忆残缺不全，他也很好奇自己给三九天留了点啥。

        松问童考虑周全，怕柴束薪不肯动手，直接把匣子打开放在了地上，就算不想看也得看。

        里面装着一本很厚的手簿。

        手簿用牛皮纸包着，鬼画符般涂着几个字，木葛生看了半天才认出来这是自己当年的笔迹，写着一个标题——《西氏内科学》。

        他大概知道这是什么了。

        他对自己留学时的经历还是有印象的，那时由于他和柴束薪通信的缘故，时常留意西方医学，后来无意间获赠一本医书，据说是非常有名的经典，可惜的是没有中译本。而柴束薪虽然粗通英语，对精深的学术词汇却并不熟悉，寄回国也是白搭，那段时间他刚好闲来无事，便顺手翻译了大半。

        后来归国，一大摞手稿也被他塞进了行李箱，一路漂洋过海，然而回国后诸事缠身，他始终没来得及把最后的部分译完。

        松问童走后不久，柴束薪缓缓弯下腰，捡起手簿。

        天坛上有风吹过，书页呼拉拉地翻卷，字迹有的工整有的凌乱，纸上还残留着各式各样的痕渍，褐色的是咖啡，红色的是葡萄酒，至于没有颜色的水渍，大概是他翻译到一半，趴在桌子上睡着了。

        手簿很沉，订成厚重的一册，而最后几页全是白纸，只用钢笔写了个开头——

        未完，待君笔续。

        其中夹着一只信封，里面是一封推荐信，和一张去美国的船票。

        是我干得出来的事。木葛生心想。

        他死之前肯定考虑过怎么安顿柴束薪，对方帮他迎战阴兵，必然得罪药家，以这人的性情，之后的路很可能会举步维艰。国内太乱，医者的手不该再沾上更多的血，而如今半个世界都在打仗，欧洲一塌糊涂，最好的去处就是美国。

        那封推荐信是他托请留学时认识的同学写的，对方后来在杜克大学任教，那里有整个美国乃至全世界都数一数二的医学系，会是个很适合柴束薪的地方。

        我这后事办得还不错。木葛生点点头，还算地道，这下三九天应该不至于把我的骨灰扬了。

        只见柴束薪极缓地眨了眨眼，接着开始咳嗽，把木葛生吓了一跳，这是对方在整个月里发出的第一个音节。

        咳嗽声撕心裂肺，一开始就停不下来，木葛生连忙去扶他，然而触碰到的始终是一团虚影，最后柴束薪捂着嘴，蹲在了地上，他似乎闭着眼，许久都没有睁开。

        他蜷缩在棺椁旁许久，棺中白衣皑皑，而他是像是落雪化去，一尊凝固的石像。

        傍晚，乌子虚和松问童站在蓬莱山门前，长阶两侧古松林立，远处一道身影缓缓走来。

        乌子虚松了口气，“他来了。”

        似乎由于消耗过大的缘故，柴束薪的脸色显得十分苍白，他朝松问童微微躬身，嗓音沙哑，“多谢。”

        “用不着客气，本来就是老四留给你的东西。”

        “从蓬莱到昆仑大概要十天，你撑得住吗？”乌子虚担忧地打量着柴束薪的脸色，接着看向松问童道：“要不我还是召一辆鬼轿吧，再不行就用缩地阵。”

        “鬼轿会惊动酆都，而所有的缩地阵都受蓬莱管理。”松问童道：“虽然我们去朱家的事迟早会被发觉，但在此之前尽量低调，能拖一时是一时。”

        “不必顾虑我。”柴束薪摆摆手，掏出一串鲜红的珠子，递给乌子虚。

        “这是……？”乌子虚看着手里的珠子，摩挲片刻，忽然怔住。

        柴束薪一阵咳嗽，“这是太岁的遗骨。”

        当日乌孽于白水寺去世，天降大火，尸骨不存，最后只剩下一串鲜红的血滴子。

        柴束薪沉默片刻，看向松问童，“我想请你帮我保管一样东西。”

        松问童伸手，“直接拿来，废话恁多。”

        然而等他接过，却皱起了眉，“你确定要把它交给我？”

        那是木葛生留给柴束薪的书簿，松问童在匣子里见过。

        柴束薪点点头，“若四十九日后没有我的消息，烧了便是。”

        “你不和我们一起走？”

        “我需要去一个地方。”柴束薪道：“再不去，就来不及了。”

        松问童没说话，他打量着柴束薪的脸色，眉头皱成一团。

        乌子虚担忧道：“可是你的身体……”

        “老三，别说了。”松问童突然打断了他的话，他朝柴束薪扬了扬手里的书，“行，那我等着，四十九日后昆仑乘雀台，记得来取。”

        接着转身离开。

        “这怎么能行？”乌子虚简直拿着两人一点办法都没有，一把抓住柴束薪手腕，“朝松问童喊道：“老二你倒是劝劝他啊！”然后猛地愣住。

        “别他妈废话！”松问童大吼，“走了！”

        木葛生一阵怔忡。

        首先是太岁乌孽之死。

        木葛生在死去数十年后醒来，阴阳家已经在祠堂设立了太岁乌孽的牌位，但没人说得清太岁是如何去世的，那时乌子虚还在世，却也对这件事避而不谈。

        木葛生唯一清楚的是，太岁是在阴兵暴动之后失去行踪的，而且阴阳家祠堂并未供奉乌孽的血滴子，只对外宣称尸骨无存。

        其实这些年来他一直心怀侥幸，只要不见尸骸，对方就有活着的可能。

        太岁大爷，美人造孽，乌孽虽然在阴兵暴动中耗尽了修为，但绝不会仅仅因为这个就丧命。

        然而如今在幻境里，往事隔空而来，他亲眼看到柴束薪把血滴子交给了乌子虚。

        高僧辞世结舍利，太岁魂去凝血滴。

        乌孽是真的死了。

        从幻境中的往事判断，是柴束薪收殓了乌孽遗骨，时间应该在阴兵暴动之后，造访蓬莱之前。

        镇压阴兵虽然极危险，但木葛生丝毫不认为乌孽会因此而死，恰恰相反，城破之后，乌孽很可能还活着。

        木葛生捏了捏鼻骨，竭力回忆当时的场景，那时城墙倒塌，他似乎护住了柴束薪……再往后，就是他在蓬莱醒来。

        应该是柴束薪把他带到了蓬莱，照这个思路往前推，那么城破之后，柴束薪和乌孽很可能见过面，而那时乌孽还活着。

        他们遇到了什么？乌孽是怎么死的？

        阴兵已经镇压，以他们两人的头脑应该不会傻到去反攻城内的敌军，那还有什么能害死乌孽？

        木葛生干脆在原地坐了下来，仔细思索之前的种种细节，虽然更简单的办法是等他出了幻境之后去问柴束薪，但直觉告诉他，这件事，他得自己想出来。

        江山易改，本性难移，虽然多年来这人从灵枢子变成了罗刹子，但对方要是打定主意隐瞒什么，憋死他也不会说。

        也不知道他不在的这些年老二老三是怎么和柴束薪相处的……慢着，木葛生突然意识到了一件事。

        阴兵暴|乱，诸子伤亡惨重，为了救松问童和乌子虚，他不得不起卦卜算国运，这才在蓬莱求到了药。

        那他自己呢？是谁救的他？老二老三重伤至此，他又是怎么安然无恙的？

        城墙倒塌时他护住柴束薪，那时他已经抱了死志，高墙倾塌，那么重的伤，很难活下来。

        可他却在蓬莱平安醒来。

        木葛生想起自己当年醒来后，画不成对他说的话——

        我之前说过，有时轻狂的代价并非只是浅薄血泪，与天争命，你要做好准备。

        当局者迷，你知之甚少。

        当初他就觉得对方在暗示什么，他想了许久。那时他身边只有柴束薪一人，而且脸色非常苍白，他一直以为是柴束薪为了救他做了什么。

        但柴束薪自己否认了。

        而后来他赌命算国运，因此以为画不成指的代价是自己的命。如今看来却远不止如此。

        我他妈当初就不该信他。木葛生心道。

        他知道药家传承中有以命换命的禁术，他也以为柴束薪是用了这个办法将遭受天罚的自己复活的，但如今看来远非如此——他妈的这家伙很可能在自己算国运之前就换过命。

        或者说他已经死过不止一次了，城破之后他就死了，而柴束薪把他的命换了回来。

        药家的续命之术是禁忌，城破之后柴束薪也有伤在身，必然无法支撑完整个仪式——毫无疑问，乌孽帮了他。

        而这大概就是太岁真正的死因。

        也是为什么柴束薪会有乌孽的血滴子。

        木葛生突然不敢再往下想了。

        他知道柴束薪一直瞒着他一些东西，但他不知道那些沉默背后，是何等深重的往事。

        然而思绪开了闸，各种各样的片段如洪水般倾泻而出，柴束薪既然早在算国运之前就帮他续过命，那么更早以前呢？

        木葛生想到自己在多年前做过的那个梦。

        梦中纸钱如雪，他听到了祭歌声。

        他一直以为那是天算子的预知梦，暗示着不久之后的阴兵暴动，但其中白衣人的唱词，又和城西关的敲梆人有所不同。

        魂兮归来——

        太岁乌孽消耗五百年修为，方才转移阴兵之祸，那夜他在阴阳梯中遭逢阴兵，本该必死无疑，却在短短七天后醒来。

        醒来时乌孽划船送他，那时她便说过：你前些日子大战阴兵，险险关上了阴阳梯，但是双方差距太大，你自不量力，最终重伤而死。

        ……药家那小子亲自给你治的伤，刚刚有所好转，否则你怕是一年半载都下不了床。

        回忆排山倒海，往事倾覆如洪。

        药家虽传承有续命之术，但不是谁都能用的，更不可能一而再再而三地使用，柴束薪为他续了这么多次命，恐怕自身寿数也所剩无几。

        我真不是个东西。木葛生心想。

        他不敢去想当初柴束薪是抱着什么样的心情看他卜算国运，那一夜他和柴束薪道别，对方难得失控，有什么东西呼之而出，但还是被生生摁下。

        柴束薪明白，就算告诉他真相，木葛生还是会用命去换松问童和乌子虚的生机，多说无益，只不过让他死的不得安宁。

        木葛生难得恍惚，他的大脑依然在飞速运转，心神却早已停滞。

        妈的，我欠他的太多了，就算把四十九枚山鬼花钱都找齐了也不够还。

        难怪柴束薪要把书簿交给松问童保管，难怪乌子虚抓住柴束薪的手腕就变了脸色，难怪松问童掉头就走。

        他这是在交代后事。

        木葛生难得遇到想不通的事——如果这些呕心沥血的付出发生在如今，他并会不意外，毕竟几十年的日夜相伴，两人之间的关系早已不是一句兄弟或者家人能够简单概括，那更像一种生死契阔的缘分，双方都是彼此唯一能够交付的人。

        但是倒推几十年，他和柴束薪不过是朋友，最多算半个知己，对方何以付出至此？

        慢着。木葛生猛地意识到了不对，这人接下来要去哪？

        柴束薪自己都寿数无多，又是怎么再次把他从鬼门关拖回来的？

        幻境中的场景飞速变换，只见柴束薪离开蓬莱，一路向南，最后回到了古城。

        古城早已沦陷，这人回来做什么？叶落归根吗？

        深夜无星无月，街上一片黯淡，柴束薪一路跌跌撞撞，走到一处路口。

        四周景象木葛生熟的不能再熟，他看着柴束薪的背影，突然有了一个疯狂至极的猜测。

        只见对方从怀中取出一枚鲜红的珠子，正是太岁乌孽的血滴子，他交给乌子虚一整串，却自己留了一颗。

        血滴子被放在岔路正中，柴束薪咬破手指，往珠子上滴了一滴血，又在四周画了一个极为复杂的阵图。

        刹那间平地风起，空间裂开一个深不见底的缝隙，阴风怒号，弥漫着难以形容的腥气。

        这人居然再次打开了阴阳梯。

        木葛生突然疾步向前，想要抓住对方，然而他的手只触碰到了一团虚影。

        他眼睁睁地看着柴束薪跳了下去。


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