喀布尔，最高寺内。

　　加尼盘膝坐在长者往常所坐的地毯上。

　　头顶上灯光撒下，四周明亮异常，绝无阴影。

　　城外隐隐传来的枪声与骚乱声与寺内的静谧形成了极端的对比。

　　寺院四周的高墙，已然将寺院内外划分成了两个不同的世界，一个仿佛是真主的世界，另一個则是混乱的人间界。

　　可是他真的能够进入真主的世界吗？

　　加尼看向放在他膝盖上的漆黑小盒，陷入了从未有过的惶恐与孤寂。

　　在每一个分叉路口，人只能做一次选择，并以自己的未来作为这次选择的代价。

　　经文上说，真主应许伪信的男女和不信道者，他们将入火狱，并永居其中，火狱是足以惩治他们的。

　　那么他将来是进入天堂去见真主，还是进入火狱，永受惩罚？

　　“为何还在犹豫？”那个阴森的声音忽然响起。

　　加尼没有抬头：“萨利赫，我们所走的是正道，还是邪道？”

　　“只有真主知道，我们走的是不是正道，但是不管怎么做，情形总不会比现在更差。”

　　加尼沉默不语。

　　阴森的声音缓缓说道：“加尼，你要明白，现在做出任何选择，都比不做选择要好。”

　　“若是你的选择是正道，将来定然能见真主，若是错误，那么自然是去火狱，可是你若是没有选择，将来又会是什么后果呢？”

　　沉默片刻，加尼问道：“努里斯坦城都准备好了么？”

　　那个阴森的声音回道：“我们在努里斯坦城准备了那么久，萨米姆将军早就有所察觉，至今不闻不问就是他的态度……现在，卡尔扎伊现在已经到了努里斯坦城，我们的布置已经完成。”

　　加尼深深地叹息一声：“选择令我迷茫，我的未来一片黑暗……每一个选择点都是真主对人的考验，可是我这颗卑劣的心脏又怎么能保证自己一定走在正道上呢？真主，请原谅我的卑微与无知。”

　　他以颤抖的双手拿起膝盖上的圣物。

　　在他的身边，一团蠕动的阴影出现。

　　加尼没有再犹豫，将圣物放入了阴影之中。

　　圣物旋即被阴影吞没，再不见踪迹。

　　……

　　“真主已封闭他们的心和耳，他们的眼上有翳膜；他们将受重大的刑罚。”

　　努里斯坦城南，卡尔扎伊走在黑暗肮脏的巷道之中。

　　混合着粪便的污渍沾上他的衣摆与鞋底，他也丝毫没有在意。

　　他的神情怜悯而虔诚，但当他从巷道上穿过之后，却在身后留下了十多具尸体。

　　回头，卡扎尔伊对着空荡荡的巷子说道：“有些人说：‘我们已信真主和末日了。’其实，他们绝不是信士。”

　　安静的巷道中，嘎吱声响起，一个双眼被挖的老者摸着门框走出，低声喃喃：“马赫迪……”

　　另一扇门打开，另一个双眼麻木的少女从门内走出：“马赫迪……”

　　又一扇门被推开，一个脸上布满伤疤的青年独自从门内走出，双眼闪烁着异样的光亮：“马赫迪！”

　　……

　　看着接二连三走出的男男女女，卡尔扎伊的脸上露出了笑意。

　　“是的，马赫迪即将降世。”

　　他转头看向一直沉默地跟在他身后的身材高大的女人，赞许道：“古拉，你们做的不错，真主之前必然有你们的容身之地。”

　　女人低头，没有说话。

　　卡尔扎伊的双眼显露出虔诚的期待：“既然已经布置好……那就让马赫迪降临此世！”

　　女人手上的一个黑点迅速放大，变为一大团蠕动的阴影。

　　一个两指宽大的木盒被阴影吐出，落在卡尔扎伊的手里。

　　“萨利赫，你的能力给了我们不少便利。”卡尔扎伊虔诚地看向手里的木盒，“这就是长者保存了那么多年的圣物？这么多年，我们都没有拿到手，这次却那么轻松……轻松到让人怀疑事情真假的地步。”

　　阴森的声音从蠕动的阴影中传出：“都是真主的恩赐……一切早已注定！卡尔扎伊，小心那个东方人，别让选好的祭品跑了。”

　　“选中为祭品，是他的幸运，也是真主早已注定的事情。”卡尔扎伊微笑道，“他跑不了。”

　　神情狂热的人流开始在卡尔扎伊身后汇聚。

　　……

　　“年轻人，你考虑过一个问题吗？假设，你手中有一个按钮，按下之后，整个世界都将被毁灭……”

　　长者赤足走在泥地上。

　　双脚沾满泥土，令他更像是一个老农，却也更具亲和力，即使以吕真淡漠的心性也难以控制自己对长者心生好感。

　　“说整个世界太大，就说这个地球，假设按下之后，你就能控制一种灭世武器，把地球毁灭，那么你会按下这个按钮吗？”

　　说完，阿拉维慈祥的目光看向吕真。

　　虽然有些奇怪阿拉维为什么会问那么奇怪的问题，吕真想了想，还是摇头回道：“不会。”

　　他到现在也不知道阿拉维是什么身份，但是能猜出，阿拉维绝对是这片土地上身份最高的人之一。

　　吕真虽然对阿维拉没有太大的敌意，但是他还是在不断地调整自己的状态，以便将自己维持在最强状态。

　　脱臼的左臂已经接好。

　　在他强大的恢复力下，五脏六腑痛感也已经消失不见。

　　如果不与人发生剧烈的交手，这点伤势已经不影响他的行动。

　　“你不会，但是很多人会啊。”阿拉维看向不远处的努里斯坦，“贫穷、困苦、饥饿……无数人正在遭受苦难，这个世界似乎没有比以往变得更好，他们也没有看到世界变得更好的倾向。”

　　想起自己一路走来的所见所闻，吕真赞同道：“如果有那么一个按钮在他们手上，他们会按下去。”

　　阿拉维叹息一声，额间的皱纹又深了不少：“对于他们来说，世界就是苦难，出生就是罪恶，我曾无数次听见子女对父母抱怨，为何要生出他们……倘若存在那么一个机会，无数人会按下那个按钮。”

　　跟在阿拉维右手边的萨拉说道：“我们这里是这样，西方那些异教徒和我们这里又有什么不同？他们富有，在物质上并不贫乏。”

　　“但是谁又知道，在表面的欢欣下藏有多少撕裂的灵魂？如果真像您所说的那样，存在这样一个按钮，那么他们也会毫不犹豫地按下这个按钮。”

　　“何须存在痛苦？即使极度的无聊之下，他们也会选择毁灭世界。”阿拉维抬头看向黑暗无光的天空，“我们仰望天空，认定人类的文明在天空之上，却忽视在大地上艰难求存的人类自身。”

　　“数百年间，人类的武器发生了巨大的变化，从长矛变成了枪炮，以至以往无法想象的武器，所掌控的力量也越来越强。”

　　“倘若在未来，单独的个人所掌控的力量大到足以毁灭世界的时候，那么每个人都是文明的潜在毁灭者。”

　　“您太过悲观。”吕真说道。

　　即使阿拉维在说话时脸上还是带着祥和，吕真依然感受到阿拉维话语中的悲观以及深入骨髓的疲惫。

　　吕真从来只关心自身的修炼，从未考虑过人类以及文明的延续那么宏大的主题。

　　从这种意义上来说，他是一个极度自私的人。

　　假如他能在可观的未来寻找到自身的羽化仙道，那么人类与文明又与他有什么关系？

　　所以他难以与阿维拉生出多少共鸣。

　　阿拉维低头：“人类实在是最脆弱的生命，即使最强者也可以轻易地被永无止境的痛苦摧毁……我们可以忍受痛苦，但是一定要看得到希望。”

　　他看向吕真：“我们信仰真主，依赖真主，真主就是我们的希望。”

　　“我们相信在命定的审判日到来时，真主会根据每个人的信仰及行为作出审判，以进入天堂恩赏信仰者和行善者，以进入火狱惩罚不信仰者和犯罪者。”

　　“但是，在这儿，他们已经等不及了。”他指向努力斯坦，“身处痛苦中的人们，谁不渴望审判日立即到来呢？马上就能看到真主对善恶进行审判，让善人得福报，让恶人得恶报，是多么幸福的一件事。”

　　听了那么多话，吕真感觉自己已经快要抓住重点：“您的意思是，您信仰的审判日会立即到来？或者说，他们在想办法让审判日立即到来？”

　　“一切均由真主注定，没有人可以影响真主的意志。”阿拉维摇了摇头，“苦难本是真主考验子民的手段，若是能够经受苦难，依然保持对安拉的信仰，最终……可是，他们已经忍受了太久太久……永无止境的苦难对于他们而言，实在过于沉重。”

　　“在眼看亲人身死或者受辱，眼看自己朝不保夕，即将饿死，又有几人能遵循真主的正道行事？”

　　吕真沉默地听着。

　　顿了顿，阿维拉继续说道：“在西边，有一少数派，相信自阿里开始传承而下的伊玛目。”

　　“从阿里开始，伊玛目共有十二任，其中，最后一任伊玛目，穆罕默德·马赫迪·蒙塔扎尔，最为特殊。”

　　“他们相信，第十二任伊玛目在公元九百多年前失踪，却没有死去，至今依然在世，只不过隐遁不现，直到世界末日他会复临人间，将公正带给世界。”

　　“他们认为这位伊玛目就是最终的救世主，亦即马赫迪。”

　　吕真在进入努里斯坦城时就听萨拉说过伊玛目的说法，这时大致也能理解阿拉维的话，于是问道：“您和这里大部分人应当都不信仰伊玛目。”

　　阿维拉点头：“我们认为先知穆罕默德，以及他的四位继承者，伯克尔、欧麦尔、奥斯曼和阿里为正统，并不承认什么伊玛目。”

　　吕真皱眉：“您的意思是，这里的人尽管只有少数信仰伊玛目，可是他们还是在期待伊玛目再现？”

　　“为什么不呢？如果有办法让第十二任伊玛目再现，很多人愿意去做。”阿维拉的双足已经踏在努里斯坦城中。

　　城中一切安静，仿佛什么都没有发生。

　　吕真又问道：“那么，在您看来，伊玛目再现会是什么后果？”

　　“背离真主的正道，或许召唤出来的不是伊玛目，而是恶魔。”阿维拉沉重说道，“但是谁会在乎？就算是召唤出恶魔，将这里变成地狱，又会比现在糟糕多少？在这片土地上，最底层人民，实际上已经身处地狱。”

　　“但是如果真的使伊玛目再现，即使这位伊玛目不是传言中与先知相媲美的，带给人间正道的真主的使者，而是一个真正的古人，也将带来极大的影响，至少可以减少不同意见的冲突。”

　　听到这里，吕真直接问道：“您和我说这些，是因为事情和我有关？”

　　阿维拉停住脚步：“据我所知，要使伊玛目再现，他们需要一个祭品，一个用于承载伊玛目的强大意志的躯体。”

　　“不论第十二任伊玛目是不是真主的使者，他都是一千多年前的古人，需要一具非同一般的躯体去承载。”

　　吕真不解：“你们这边强者也不少，为什么是莪？”

　　阿拉维平静说道：“因为你足够强大，而祭品越强，成功承载十二任伊玛目的意志的成功率就越高，在整片国土上，除了我，就只有你是最恰当的祭品。”

　　“而你又恰巧在这里杀过不少人，不对，不是不少，而是很多……很对强者直接或间接因你而死。”

　　“另外，你身为东方人，不让你安然返回东方也是他们的愿望。”

　　“在他们的眼中，鲁莽，又只知道杀戮的你或许是最适合的祭品。”

　　阿拉维所说的东方人与自身强大的缘故，吕真都能理解。

　　但是与杀过不少人有什么关系？吕真稍微有点疑问，不过他知道问这些已经没有意义。

　　“如果我立刻退出努里斯坦城，向北而去，会发生什么事？”吕真看向自己四周。

　　无声无息之间，他视线所及的一切都变得虚化下来，失去了原本的色彩，仿佛笼罩在一层灰色的薄雾之中。

　　房子、街道、树木、灯光……好像在逐渐失去自身的存在感，即将从世界上消失。

　　四周传入的声音逐渐减小，最终消失不见，努里斯坦城陷入了诡异的死寂。

　　“不能。”阿拉维对四周的变化视若无睹，“即使你跑得再远也会被强制拉回这里……一旦牵涉其中，你就无法逃避，只有进入努里斯坦城，直面你所牵涉的事，才是解决的办法。”

　　吕真认真问道：“对这件事，您是什么态度？”

　　阿拉维叹息一声：“我不想看见更多的伤亡。”

　　即使在这种情况下，吕真也感受到了阿拉维语气中的悲悯与真城。

　　吕真深吸一口气，眼神变得冷漠下来：“这里所发生的一切我表示同情，但是……”

　　没有一点转换的时间，吕真眼前的景象骤然变化。

　　眼前一花，阿拉维与萨拉已经消失不见，他已经身处一个巨大的密闭空间中。

　　眼前是一个身材高大，五官深邃，神态在虔诚中透出几分疯狂的男人。

　　男人身旁是一个佩戴黑色头巾，只露出一双眼睛的女人，身高与男人相差无几。

　　“您好，东方人……”男人的笑容逐渐扩大，“恭喜您获得无上荣光——成为我们的祭品。”

　　在男人身后，不知道多少双狂热的眼睛，注视到了吕真的身上。

　　……

　　吕真消失的刹那，阿维拉闭上双眼，再睁开时，四周的一切已经变得朦胧一片。

　　他没有向前，反而向后退去。

　　沉默许久的萨拉走到阿拉维身前：“长者，您应该就此止步。”

　　阿拉维不知道第几次叹息：“萨拉，你也认为他们做得对吗？”

　　萨拉轻声说道：“正如您所说，已经不可能变得更坏，最终也不过一起奔向地狱之火。”

　　“经文说，信道者，为主道而战；不信道者，为魔道而战。”阿维拉继续前行，“萨拉，你如今在为谁而战呢？倘若你背弃正道，转向邪道，在真主面前，你又如何为自己辩解呢？”

　　萨拉所附身的中年女人向后倒下，成为一具冰冷的尸体。

　　“长者，她不是我所杀，我附身的时候就是一具尸体。”

　　朦胧的空间中又走出一个萨拉，是一个少女萨拉。

　　少女灼灼的双眼看向了阿拉维：“但是，如果您再前进一步，那么你看到的这个我，将立即死去，这座城市将多上一具尸体。”

　　阿拉维的脚步停下：“这就是你们用来阻止我的方法？”

　　萨拉说道：“长者，连马梅尔那个被真主背弃的恶棍在最后时刻也回归到了真主的怀抱，愿意以最后的生命配合我们的行动，您为什么还要阻止我们？”

　　阿拉维摇头：“因为你们走的不是正道。”

　　“萨拉，你应该明白，最后的审判之日只有真主能决定什么时候到来，在此期间，我们只有忍耐，并遵循真主的正道行事。”

　　“你们妄图替真主决定审判日的时间，是何等的傲慢？真主必定不会让你们成功。”

　　“我们已经忍耐到了极限……”萨拉没有退让，“而且，长者，您又怎么知道这一切不是真主早已决定好的事情？”

　　“我们的选择只能有一次，背弃真主，或者在苦难中，仍然遵循真主的正道行事。”阿拉维缓缓走到萨拉身前，以粗糙的手掌拍了拍萨拉的脑袋，双目中已经蓄满泪水：“我不愿意看着你们背弃真主，可是我感受到了你的痛苦……萨拉，我要做些什么，才能帮助到你们呢？”

　　萨拉伸手抓住长者的手掌，将其放到了自己的脸颊上，目光温和：“您只要什么都别做，就是对萨拉最大的帮助，既然萨拉已经做出了自己的选择，那么未来无论需要面对什么，都是萨拉自己需要付出的代价。”

　　“长者，您要知道，萨拉已经长大了……”

　　


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