魏景的目标,从来都不是偏居西南一隅。如今中原混乱,彻底掌控益州并理清内务后即伺机而出，此乃他和季桓张雍等心腹心知肚明的事,甚至私底下已商讨过多次。

        那为何季桓还一本正经说一遍呢？

        在场除去庄延寇玄等安阳老人，还有新来的戴光严宪等人，这是说给他们听的。

        戴光严宪田越等,就是这几个月投奔而来的益州名士,查过背景无虞，魏景颇为重用。这些人也确实有真才实干，很快就进入顶层议事圈子,填补空缺。

        至如今，魏景手底下的一整套文武班子已彻底成型，规模终于差不多了，基本不再出现一人身兼两职的情况。

        季桓一说罢,戴光立即站起：“主公，某附议！”

        大家都不是三岁小孩儿了，投奔魏景之前,就知道对方并不是什么老老实实的大楚臣子。乱世寻明主，那么伺机出益州,谋求中原，不是早已预料并乐见的事吗？

        严宪也没落后,立即接话：“如今中原济王占徐州豫州，桢泉军又盘踞多地，北军虽勇悍,然却群狼失首，无力一举攻陷二者。中原战局胶着，诸州牧郡守却各怀心思，天下乱局正盛。季兄所言不假，此时确是出益良机。”

        说到这里，不得不先提一下中原的战局。桢泉军遍地开花，而济王举起反旗后也来势汹汹，导致皇帝不得不祭出底牌，魏景当年亲训并率之击溃匈奴的那一支北军。

        然此刻的北军，却和当年那支北军有了不少区别。

        兵卒还是那些兵卒，中下层武官也还是那些人，但在此之上的所有统军将领，几乎都已经换过了一遍。

        魏景当年用惯的人早不见踪影，如今都是皇帝的可信赖的心腹。

        这就差得远了，况且一军之中，主帅有多重要不言而喻。故而没了齐王的北军，严宪直接称其为群狼失首。

        这失去狼首的北军，战斗力比之从前差了不止一个档次。好在兵卒还是勇战的，且还有先帝遗下的一些原北军心腹将领在，这才没有出现什么大纰漏。

        但也仅仅逼退济王和桢泉军而已，剿灭还不能够，目前战况胶着，三方对峙，暂没看见谁有溃败的迹象。

        邵箐听得隐喻齐王，忍不住悄悄瞄了魏景一眼。

        魏景心中作何感想不得而知，他表面却是丝毫不见异色的，待诸人众口一词说罢，他略略沉思，颔首。

        “诸位所言甚是，偏居一隅，确实不妥。值此良机，当尽快谋求出得益州，北定中原。”

        简简单单一句话，逐鹿天下之意已悉数透出。在场不管是庄延寇玄，还是戴光等人，个个心潮激荡，面上却更加严肃。

        谋求天下的基调已经定下，那么第一步就是出益州了。魏景将视线投向议事大厅左边，整面墙悬挂了一幅大楚地域图，他道：“出益州，不知诸位有何良策？”

        出益州，可不是一件容易的事。

        先前说过益州的地形，盆地全包围，连绵险峰峻岭，通道极少进出无坦途，故而才拖住安王，并让他狠狠吃了一个大亏。

        换了其他地方，这战策玩不转。

        然而这么一个易守难攻的绝佳之地，它并不是没有弊端的，它的弊端和好处一样大。

        进难，出也难。

        大厅众人盯着那幅地域图，季桓沉吟片刻，道：“主公，出益州唯有东北两个方向，然官道和长江水道，应当率先摒弃。”

        益州出中原，是有官道的，是相对而言最好走的道路。从谷城出发往北，通过金牛道进入汉中郡，再穿过汉中东北方的子午道，也就是穿过秦岭，就能抵达关中司州了。

        洛京，就在司州中北部。

        但自从益州落到“杨泽”手里后，皇帝就在子午道的另一边关口增派重兵，此路不通。

        另一个就是长江水道，四百里三峡，两岸陡壁无丁点冲积平原，河水汹涌且深不可测，整条水道又细又长。上游水师攻下来势如破竹，而下游往上攻则难于登天。

        本来长江水道是很好的出益途径，问题是魏景手下亲信水师很少，大型战船也来不及打造，只能放弃了。

        季桓此言一出，众人纷纷颔首。

        只是除了这两条路，其他的最好也就差不多如崎山道般的险径。人少出已极难，率大军出更是难上加难。一个不小心，安王先前吃的大亏，自己就得吃上了。

        季桓缓缓道：“主公，在下以为，若能在毗邻益州之处，寻得一盟友，当是上策。”

        除了大军难出以外，粮草运输也是一个不亚于前者的重大难题。总而言之处处艰难，但若能与险径另一边的势力结成同盟，诸多难题立即迎刃而解。

        众人深以为然，魏景也颔首：“伯言所言不假，结盟确实是上上策。”

        其实季桓以上发言，是他们几次私下讨论后得出的结果，接下来要商量的才是重点。魏景将目光重现投向地域图：“诸位以为，当选何人结盟为宜？”

        既然想结盟，那这个盟友选择就是重中之重。

        戴光站起，行至地域图前，一指，正是荆州中南部区域：“某以为，此处已可摒弃。”

        魏景颔首：“确实如此。”

        南部中部，大半个荆州已落入安王之手。苍梧关一役，不但歼灭了安王两万将士，同时也将对方的警惕心提到最高点。

        安王势力下的通往益州那几条道，不管是大是小，统统都在道口设了营寨，陈了精兵，另外还有几万将士驻扎荆州之西，随时可援。

        硬闯的话，大几率被安王以其人之道还治其人之身。

        “北边同样不合适。”

        戴光视线往上，看向益州最北部的汉中郡，手在汉中郡北境边缘一划而过：“益州北邻凉州司州，此二地皆是出益下下选，比荆州更甚。”

        凉州兵亦悍勇，且有羌氐混居，民风彪悍，很棘手的一块地方。况且即使费尽力气攻陷凉州，接下来也就只有一个进军方向了，那就是东边的司州。

        司州，天子脚下，正值乱局，皇帝留的一部分北军都在这里，防御极重。而魏景上位后，益州正是重点防御对象，其余道路的情况和子午道大同小异。

        攻陷难度极其之高，且一出益州就直奔皇帝，必会成为众矢之的，被群起而攻之。

        这连下下策都算不上，是一步愚蠢的臭棋。

        邵箐闻言暗暗点头，类似的问题，其实魏景和她说过，因此即使身负血海深仇如他，也已摒弃了北出直奔皇帝。

        她将视线投向汉中郡东部，此处外邻的就是荆州北部的平阳郡。

        益州东北两个方向，其实就凉司荆三州。戴光用的是排除法，摒弃司凉，还有荆州中南大部分地区，那么就只剩下这个平阳郡了。

        这几个月时间来，魏景早将平阳郡情况摸得一清二楚。

        平阳郡背靠益州，三面崇山峻岭，匪患极多很不太平。然虽靠山的好些县令都有小心思，或养匪自重，或干脆悄悄官匪勾结的，但总体来说，郡守史焯还是实力一言堂的。

        史焯一家独大，平阳郡就是他的地盘。

        “主公，欲结盟出益，史焯乃首选，亦是唯一之选。”

        戴光总结完毕，一拱手：“某愿出使平阳，为主公全力劝说史焯。”

        盟友选择完毕，接下来就该遣使了。事关重大，这必得是个办事可靠才思敏捷的心腹不可。

        季桓倒很能胜任，只是他曾供职北军多年，这些露头脸的任务，若有其余选择，魏景是绝不会考虑他的。

        新来的戴光严宪等人就很合适，大世家出身，眼界广见识多。魏景的重用，已证明盛名之下无虚士，他们才干能力同样是出众的。

        综上考虑，戴光其实比庄延寇玄二人更合适。他抓紧机会自荐，固然有希望尽快立功稳定地位的意图，但其实这是人之常情。

        魏景颔首：“可。”

        他当即任戴光为正使，庄延为副使，青翟卫出身的小将梁丹祁云率侍卫拱护，明日即启程，出使平阳。

        速度自然越快越好，但此行需低调，尽可能地避人耳目，以免提前泄露魏景欲出益的意图，平白增添阻碍。

        庄延立即站起，与戴光拱手，肃然道：“某领命！”

        大事议罢，魏景吩咐诸人散去，庄戴二人匆匆下去整装准备。他看了季桓一眼，季桓心领神会，出去略绕一圈，找庄延去了。

        戴光为正使最合适，但到底初来乍到，所以魏景给配了一个副使庄延。需要嘱咐的无需魏景交代，季桓便心知肚明。

        议事大厅散了，外头已暮色四合，夫妻俩索性携手回后院去。

        邵箐有些忐忑：“也不知，那史焯愿不愿意结盟。”

        出益州难，这点她一直都非常清楚的，现在史焯是唯一理想选项，对方若拒绝结盟，己方将陷困局。

        魏景温声道：“你放心，史焯如今也颇多隐忧，结盟一事他必会心动。”

        平阳郡北与司州隔山毗邻，勉强算稳定。但他东临豫州，豫州现在北军济王桢泉军打成一锅粥，虽目前三方都没注意他，但战火这玩意，很难说一个不小心会不会波及过来。

        豫州倒还是小事，关键是南边的安王。

        平阳郡南与南陵郡接壤，南陵郡才被安王攻下不足半年。后者就是攻陷此郡后，才直奔南陵郡西的苍梧道的，吃了魏景一个大亏。

        安王从荆州南陲一路往北推移，表面是合围桢泉军，但内里究竟如何，身处荆州的史焯必然是清楚的。现在战线已经推到他这里了，他如何能不紧张？

        据哨探回报，哪怕安王暂未有攻打迹象，史焯还是已重兵于南境，尽一切努力严防死守安王。

        隐忧明患处处，史焯想必也很焦虑吧？

        魏景判断，结盟成功率能有五成以上，否则他不会以此为第一步棋。

        他低低说着，将个中情况给妻子说了个明白，邵箐闻言安心不少：“这就好！”

        她吁了一口气，希望那史焯是个懂审时度势的，顺利被戴光等说服。

        这样就好了，不费一兵一卒顺利出益，还有了一处不错的根据地作为起点。

        邵箐翘首以盼。

        但事实真有这么顺利吗？

        答案是否定的。

        在戴光一行日夜兼程走了半个月后，发回了一封紧急信报，魏景拆开一看，剑眉当即蹙起。

        “十一月十四，戴光等抵达平阳郡治平城，因其时已入夜，又有谨慎之故，遂决定先在城内歇息一夜，明日再登郡守府递拜帖。”

        很正确的选择，但邵箐知道转折点马上就到了，屏住呼吸，果然听魏景说：“……当夜，戴光庄延使人打探郡守府情况，不想却得知，前二日刚有一行生人拜郡守府，也是他方来使。”

        他方来使？！

        有第二方赶在前头遣了使者来？怎么会这么凑巧？这究竟是谁家的，有何目的？

        会和己方一样吗？

        邵箐心弦立即绷紧，电光火石之际，她脑海中突然闪过今早刚看过的一纸密报。

        石良送来的。

        石良，魏景从前放在安王宫的眼线，上次赴洛京重新联系回来的那小撮人之一。他是车马房的小管事，这次也被选上离开踺嘉，不随军，但安王每攻下一地下榻的衙署，却少不了这些日常配置。

        目前安王身处荆州汉寿郡，治所郦陵。车马房半月前突然接命，准备好些车马，长途所用，然后安王心腹谋士郭淳就连夜带人出发了。

        根据车马规模，规模并不太小的一行人。石良偷偷留神，得知一行人是直奔西北方向去的。

        郦陵西北，正是平阳郡。

        邵箐震惊：“难道是安王遣使？！”


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