眼见倪玉鸾要扑到皇后跟前，两旁的宦官连忙上前将她按住。

        皇后有着身孕，岂能容她这样冲撞？

        倪玉鸾挣了一挣：“皇后娘娘……臣妾冤枉！是那顾鸾先动的手！”

        挣扎之间，又是泪如雨下。

        皇后只看了她一眼，目光就挪开了。

        这事若皇上不开口，还有的辩。皇上开了口，还有什么好说？

        皇上说是倪才人的错，便是倪才人的错。

        皇后于是站起身，朝那神情恭肃的嬷嬷颔了颔首：“本宫有着身孕，如今实在累了，有劳嬷嬷按圣旨办吧。”

        说完，她就搭着宫女的手，不紧不慢地往后帐走去。

        “皇后娘娘！”倪玉鸾还在喊，不规矩的样子令那嬷嬷皱了眉。她递了个眼色，就又有一宦官上了前，一把捂住倪玉鸾的嘴，向外押去。

        “呜呜呜……”倪玉鸾一味地挣扎，被脱出皇后的帐子都尚未安生。又走出一段，那嬷嬷终是被身后的声音搅得烦了，顿住脚，转过身来。

        捂着倪玉鸾嘴巴的宦官会意地将她松开，倪玉鸾即刻争辩起来：“嬷嬷！嬷嬷您饶我一次，实是那顾鸾……”

        “才人！”嬷嬷沉声一喝，令倪玉鸾止了声。

        她锁眉睇着倪玉鸾：“奴婢不想过问才人究竟犯了什么错，但事已至此，才人还是少说些话为好，免得祸从口出。您口中那位顾鸾，若奴婢没记错该是御前的人。您已触怒圣颜，如口中再对御前宫人这样横加指责，怕就不是让奴婢来对您略施惩戒的事了。”

        嬷嬷语中一顿：“戒尺什么样想必您心里有数——红木所制，不过一尺长、一寸宽、半寸厚。倘是正经赏一顿板子……正经杖责用的板子什么样，您心里也该是有些分寸的。”

        这嬷嬷一番话说得慢条斯理，却颇有成效地将倪玉鸾嚇住了。

        ——正经杖责用的板子什么样她自然知晓。从前做杂役时，院子里三天两头拿那东西打人。若是下了狠手去打，七八板子下去就能打得人七窍流血；纵是拿捏着分寸悠着劲去打，打到二十板子也总要折进去半条命。

        倪玉鸾于是被吓得小脸煞白，不敢再妄言一个字。那嬷嬷原也无心再多费什么口舌，见她不再吭声，便又转过身继续往她的住处走去。

        倪玉鸾吓得浑身都有些僵，被身后的宦官一推才不得不提步继续前行。

        不多时，入了帐。那嬷嬷脚下半步不停地直接进了内帐，视线左右一扫：“都退下。”

        帐中候命的几个宫女宦官瞧出她是宫正司来的，大气都不敢出一口地往外退。待得他们皆尽离开，嬷嬷的手往袖中一摸，便摸出一方戒尺。

        嬷嬷睇了眼押她过来的那几名宦官：“你们扶着才人一些。免得有个摔了碰了的，咱们都不好交差。”

        说罢便绕至倪玉鸾身侧，声音稳而冷淡：“才人娘子，得罪了。”

        主帐里，顾鸾默不作声地坐在侧旁的椅子上，楚稷屏退宫人，坐在御案前托着腮看她。

        她不说话，只偶有一声残存的抽噎，因脸上没什么情绪，看起来既委屈又坚强。

        他近来看着她就总会入迷，不知不觉已看了半晌。直至帐帘被人一挑，楚稷余光睃见张俊探头进来，不禁眉心一跳，即刻站起身，向帐帘处走去。

        张俊原就在犹豫要不要进来，见状忙躬身，压音：“皇上要的药……”

        楚稷垂眸，将他手里的瓷瓶拿起，就道：“退下吧。”

        张俊麻利地告退，楚稷几步折回去，停在顾鸾面前，伸手：“药。”

        顾鸾立起身，眼眶红红的，低着头：“没事，有点肿罢了，养两天就好。”

        “把药用上，一夜就好。”他口吻和煦，“听话。把伤养好，让张俊挑匹马给你玩。”

        顾鸾微滞，觉得他的语气像在哄小孩子，忍不住地抬眼看他。

        便发现他的神情也像在哄小孩子。

        可她也只看到了那么一瞬。四目相接，他即刻就把目光别开了，一派风轻云淡之下，好像方才只是她的错觉。

        “……谢皇上。”顾鸾抬手，把那枚小瓷瓶接到了手里。

        楚稷暗自松气，视线小心地落回她面上。见她低了眼，才敢继续看着她说话：“别生气了。”

        “嗯。”她点头。

        “饿不饿？朕让御膳房送些吃的来。”他又说。

        “有些。”顾鸾抿一抿唇，“谢皇上，那奴婢先告退。”

        留下一起吃吧。

        楚稷很想这样说，但忍住了，颔首：“去吧。”

        顾鸾便福身告了退，身影很快消失不见。他的视线却在帐帘上凝了很久才收回来，视线一转，落在了桌上的一团橙红上。

        是他摘来的那个柿子。

        他不知自己当时在想什么，遥遥见到那株柿子树上硕果累累明艳好看，就想要摘给她。柿子树很高，饶是被果实压低了枝头也仍难以够到，他身边又没带别的宫人侍卫，左右看看没有旁人，就爬了树。

        他年少登基，为帝王者总要维持威仪，已好几年没爬过树了。

        现下自己想想都觉得好笑。

        “张俊。”楚稷一唤，张俊打了帘进来，他睃了眼那个柿子，“给顾鸾送去。”

        北边的一方帐子里，仪嫔歪在美人榻上吃着宫人刚奉进来的一碟去了皮的葡萄，听身边的大宫女盈月绘声绘色地说完适才听闻的趣事，一脸的意趣：“有这事？”

        “是。”盈月笑道，“奴婢方才凑去倪才人的帐子附近听了听，倪才人还哭呢，假不了。”

        “有意思。”仪嫔轻哂。

        “娘娘，您看这事是什么说头？”盈月思量着，“奴婢想着，是不是大家先前都猜错了。或许倪才人只是办事得力才得的赏多，真合皇上心意的却根本不是她，而是顾氏？”

        “说不好。”仪嫔嗤笑一声，“甭管是谁，咱不当那个出头鸟。你只管让人将这消息散出去，她们谁爱去打听谁去打听，咱们只等着听信儿。”

        盈月福身：“诺。”继而又道，“那若真是顾氏，娘娘想怎么着？”

        “若真是她，咱就先结交着。”仪嫔慵懒地轻扯了个哈欠，“这宫里头，多个朋友比多个敌人强。况且这人又还在御前，咱何苦得罪她？”

        这话说得盈月深以为然。

        的确，谁会愿意得罪御前宫人呢？唯有倪才人那样的蠢货才会得罪御前宫人。

        接着，她又问道：“那若来日顾氏进了后宫呢？”

        “这就要到时候再说了。”仪嫔衔着笑，又丢了一颗葡萄到嘴里。

        不到万不得已的时候，她绝不多得罪人，起码不会去明着惹事。

        再说，争风吃醋有什么意思？后宫的人这么多，皇上的心原也不可能属于哪一个人，多去争那么一分两分也没劲。

        有那个工夫，还不如多想想如何才能得个皇嗣。

        皇嗣才是后宫妃嫔真正的指望。

        主帐西边几丈远的帐子里，顾鸾刚接过御膳房送来的宵夜，就见张俊又送了个柿子过来。

        刚才哭得懵神，她险些忘了他还摘了个柿子给她。

        她其实不爱吃柿子，总觉得多多少少会有些涩。尤其是没过霜的柿子，一口下去就能一直涩到喉咙，总要缓上半天才能好。

        是以上一世每每有柿子送到她跟前的时候，她都会拿去做柿饼。柿饼是她很喜欢的东西，既不涩嘴又口感绵软，而且甜得像蜜。

        这一回，她却看这柿子顺眼得很。用宵夜时都把它拿在手里左看右看，觉得它长得真漂亮。

        这么漂亮，一定很好吃。

        顾鸾这般想着，终是去将柿子洗净了，凑到口边咬下一小口，再一吸，浓稠的浆汁涌入口中。

        ……果然很涩嘴，一直涩到喉咙，涩得她愁眉苦脸。

        但她还是觉得甜得像蜜。

        顾鸾于是就这样愁眉苦脸又乐在其中地将这个柿子吃完了，结果便是直至半夜醒来喝水时都还觉得喉中涩得难受。她不禁笑话自己傻，又莫名还想再吃一些，最后栽倒在床上盯着帐顶想：得空还是做些柿饼吧……

        夜色已深，安静的主帐里，梦境随风而入。

        大多的梦都是来得没头没尾的，楚稷看到自己进了一间屋子，床边的茶榻小桌上置着瓷碟，碟中盛着一摞柿饼。

        他不知为何，鬼使神差地知道那是阿鸾做的，便饶有兴味地拿起一个来吃。

        一口咬下去，甜味漾开，身后的声音却也响起来，带着没好气的意味：“皇上又来偷柿饼吃？”

        “什么‘偷’，吃你两个怎么了，说得这么难听？”他带着笑，理直气壮。

        身后的人绷不住笑了，转身去沏茶。他侧首望过去，欣赏着她沏茶的背影，听到她问：“皇上有事？”

        “听张俊说过几天是你生辰。”他又咬了口柿饼，随意地坐到茶榻上，“六旬了，是不是？”

        那道背影好似僵了一僵，俄而听到她笑叹：“皇上不说，奴婢都没注意自己竟已这么老了。”

        “老什么？”他只笑，“所谓‘长命百岁’，便还能活四十年，现下勉勉强强算是人过中年的时候。”

        言罢他又道：“这生辰该好好过，有什么想要的，朕给你办。”


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