商绒洗漱过后才在镜前粘好面具,  乍听敲门声响，紧接着便是田明芳的声音传来：“姑娘。”

        商绒立即起身去开门，晨时寒雾极浓,  门外的田明芳脸色苍白，弱不胜衣。

        商绒瞧见田明芳身上的披风与她肩上的包袱，便道：“明芳姑娘可是要走？”

        田明芳点点头,  随即又看她片刻,  忽然问：“我听岑老先生说,  姑娘的叔叔也平白受冤牵涉此案？”

        “是,  我们便是为救他而来。”商绒回答。

        田明芳微微垂首，纤细的脖颈脆弱易折：“我不敢上堂作证，姑娘就不怨我么？”

        商绒听见她咳嗽,  便回头将自己床褥里还有余温的汤婆子拿来塞进她冰凉的手里，“正如明芳姑娘所说,  我的确还有很多事不明白,  但我知道你的身不由己。”

        田明芳怔怔地瞧着自己手中的汤婆子，片刻才道：“我昨夜梦到显郎,  他也说不怨我。”

        田明芳的指节越发屈起,  她的眼眶仿佛一直这样红,  “可我又该如何偿还他舍命救我的这份情？我如今是连死也不敢死,  生怕在九泉之下见到他和他的母亲。”

        张显待她情深义重,  张显母亲从来也待她极好。

        “我思来想去,  还是该为我,  为显郎向那畜生讨个公道,  ”田明芳说着，抬起头看她,  “今日过后，我便不回桐树村了，我要离开蜀青。”

        她将汤婆子归还商绒，用已经被捂得温热的手握住商绒的手腕：“姑娘与我萍水相逢，却为我拭泪，送我糖丸，不厌其烦地陪我说话，我心中……感激姑娘。”

        父母已逝，如今在这般陌生的府宅内，也唯有这么一个小姑娘愿听她一遍又一遍地哭诉，又一再对她说，她什么也没做错。

        但，田明芳也不打算问她的名姓了。

        商绒还没来得及说话，田明芳已松开她的手，转身往那头的楼梯去。

        商绒在门口望着她单薄的背影，她忽然转身去将手里的东西放下，匆匆披上披风，将兜帽拉上来，又将折竹的包袱抱在怀里跑出去：“明芳姑娘！”

        田明芳已下了几阶，听见她的声音便回过头来，只见那小姑娘被兔毛边的锦缎披风捂得严实，怀里抱了个大大的包袱跑来。

        “我陪你去吧。”

        商绒在她面前站定。

        田明芳有些晃神，还没应声，那小姑娘柔软细腻的一只手已伸来牵住她的手。

        “我以前也会有不敢面对却必须要面对的事，”

        商绒望着她，认真地说，“那时只要有一位姐姐在我身边陪着我，我心里就会觉得安稳许多。”

        田明芳的眼眶几欲湿润，片刻，她握紧商绒温热的手，低声哽咽：“谢谢你。”

        官衙早已开始审案，岑照已经乘车先行离开，商绒与田明芳到府门口时，老管家已将马车备好。

        街市喧闹，审案的官衙门口今日就更为喧闹，从岑府到官衙只需穿行两条街，乘坐马车很快便到。

        商绒还没下马车，掀帘便瞧见了官衙门内挡着百姓再往里靠近的官差，但她还是与田明芳一道下了马车。

        走上石阶在人堆缝隙里，商绒看见堂内跪着的几人，单从背影来看，她并瞧不出他们是谁，但其中一人稍稍转脸，她便认出他的眉眼，他的胡须。

        是梦石。

        是没有断手断脚，身上也干干净净没什么血迹的梦石。

        “胡林松，究竟是此人同你说了些什么？你竟不顾你我结义之情，当着知府大人的面，在此污蔑于我？”

        一名身形高大的男子言语激愤，怒而指向梦石。

        商绒察觉到，田明芳听到此人声音时，她的手指便蜷缩更紧，眼底更有刻骨恨意。

        原来那人，便是钱曦元。

        “钱曦元，你可不要在此胡乱攀咬梦石先生！我如今已然承认帮你藏尸，你却不敢承认自己嫉妒张显能得岑老先生与山长的青眼，又看上张显的未婚妻田氏，当日诗会，你在竹林里冒犯田氏，张显与你争执起来，你便起了杀心，灌了他那么多的寒食散！这可都是你后来亲口跟我说的！  ”

        胡林松言辞逼人。

        “就是！钱曦元！我谭介之以往真是错看了你！只怕当日我与胡林松在竹林遇险也是你搞的鬼！你定是想灭胡林松的口，竟连我一块儿也算计进去！若非是梦石先生及时发现我们二人，只怕如今就不只是伤筋动骨这么简单了！”

        谭介之断了的手还以布巾托着挂在颈间，说话却是半分都不饶人。

        “好啊……”

        钱曦元神情阴鸷，他先打量那气定神闲的梦石，又去看胡林松与谭介之二人：“你们口口声声说我冒犯田氏，杀了张显，你们可曾亲眼得见？再说那田氏，她如今又在何处？她为何不来替她自己，替她的显郎讨公道？”

        他立即回身朝那知府大人磕头，道：“大人！草民是冤枉的！如今田氏都未曾上堂，万望大人不要听信他们的一面之词！”

        “大人，钱曦元酒后曾言，他强灌张显寒食散时，混乱之下，他衣袍上的一片玉饰割破了张显的手掌，碎片嵌进了伤口之中，”胡林松也俯身磕头，“草民还知晓，大约是仵作验尸不够仔细，没能发现张显伤口里的碎片，却被前来认尸的张母发现了，钱曦元担心其母发现端倪，便命小厮前去恫吓威胁，致使其母投河！大人若不信，大可去钱府搜查钱曦元的衣物，还可将那小厮带来！”

        什么仵作验尸不够仔细，分明就只是走了个过场，并未细验。

        此前胡林松与钱曦元在一条绳上，他如何不知钱曦元与知府之间的交易，但如今却不一样了，他已无把柄在钱曦元手中。

        知府顶着岑照与冶山书院山长两人的视线，如今已是满脑门的汗，他也不敢当着这么多双眼睛轻易去擦。

        “大人！”

        蜀青知府才要开口说话，忽听一道柔弱女声，他抬首望去。

        “民女田明芳，要状告钱曦元毒杀张显，强占良女！”

        田明芳。

        钱曦元的脸色骤变，他一下回过头，果然在被官差拦在门外的人群里，他一眼便盯住那名女子。

        怎会如此？

        岑府里传出的消息不是说她不愿作证么？

        许多人的目光都在这一瞬聚集在田明芳的脸上，她明显有些惧怕这一道道的视线，肩膀瑟缩一下，却感觉到身旁小姑娘握着她的手，收得更紧。

        她侧过脸，看向商绒。

        “姑娘，真的很谢谢你陪我来。”

        她勉强朝商绒露出一个笑，随即松开她的手，众人让开一条道来，她抬步走入门内。

        人群再度拥挤起来，商绒被挡在后面，仅能在他们的衣袂缝隙间隐约看见田明芳直挺的脊背。

        忽的，一只手落在她肩上。

        商绒浑身一僵，她下意识地便要跑下石阶，然而那人的手精准地拎住她的兜帽，她满脸警惕地回过头，却撞见一双漆黑的眸子。

        还未散尽的晨雾里，少年没戴面具，也再不是那副青袍书生的打扮，他一身玄黑衣袍，护腕收束他的窄袖，窄紧的腰身上，蹀躞带上金玉碰撞，清脆悦耳。

        “折竹。”

        她紧绷的肩颈松懈了些，唤他的名字。

        “不是让你在岑府等我？”少年稀奇似的，打量着她，“你胆子大了？也敢到官衙来瞧热闹了？”

        “明芳姑娘改了主意，我见她一个人，便想陪着她来。”

        商绒如实说道。

        少年看着她抱着一个包袱，仰头望他的模样。

        好乖巧。

        但少年面上仍是那般寡淡的神情，他将她的兜帽又往下扣了扣，才松了手，说：“我们去吃好吃的。”

        “可是梦石道长……”商绒回头，人群已经挤得连缝隙也不剩了。

        “你瞧他是否手脚齐全，身体康健？”

        少年睨她。

        “好像是的。”

        商绒点点头。

        “放心，他今日一定出得来，”折竹说着便要朝她伸手，却又蓦地顿住，他轻瞥自己的手掌，接过她怀里的包袱，对她道，“跟我走。”

        官衙对面的街上有不少食摊，蒸笼里不断有热雾浮出，折竹咬了一口包子，将一碗馄饨推给商绒。

        “不好吃？”

        见她吃了一颗馄饨又放下汤匙，欲言又止般，抬起头来盯着他看，折竹疑惑地问。

        商绒摇头，却忽然起身。

        折竹手中拿着半个包子，看着她朝他走近，又与他同坐一条长凳，她的目光在他身上来回。

        “你看什么？”

        折竹竟有些不自在。

        “我方才闻到血腥味了。”

        商绒说着，伸手要去碰他的衣襟，“折竹，是不是你的伤口又流血了？你为什么不上药？”

        “商绒。”

        折竹下意识地要握她的手，可他没忘了自己剑柄上的草汁，他只得匆忙以手腕抵住她的动作，在油布棚最里侧的这个角落，无人注意到他们两人的举止，可他对上她那双纯澈如波的眼，也不知是否是被热雾熏的，他的耳廓有些烫。

        他浓密纤长的眼睫细微颤动，眼底清辉漾漾似有几分戏谑。

        “你果真要在这里？”

        他的声线低靡而冷静。

        商绒回头见街市上人来人往，摊主在灶前忙着下馄饨，坐在不远处的一两桌人在谈论着衙门里今日这桩案子，其实根本没有什么人注意到他们。

        可她的脸颊还是隐隐有些发烫，她缩回手，小声说：

        “对不起，折竹。”


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