杨梅树下,  小姑娘们抱成一团，瑟瑟发抖。

        许是阿圆此前打架余威尤在，光左手臂上就被好几个小姑娘紧紧抱住。

        搞得她不得不强装镇定。

        另一边,  曹薇也被好几个小姑娘紧紧抱住。她不知从哪里捡了根棍子，横在身前,  颇有气势地吼道：“大胆！可知这里是何地？这里是慧兰公主的地盘,  岂容你们放肆？”

        听见慧兰公主,  那些人果真犹豫起来。

        曹薇继续道：“我们的护卫就在附近，你们还不快退开！”

        这群流民中有那么一两个见过世面，也算比较聪明。观察了会,  嗤笑：“小姑娘别吓我们，你们若是有护卫，怎么会自己打水？”

        “我”

        “少啰嗦！快把值钱的交出来！”

        京城戒备森严,  他们在附近转了许久，才得知慧香书院后山这地方有小路入城，原是想今日悄悄入城乞讨，竟不想遇到几个富贵小姐。

        霎时,  竟生了些大胆的心思。

        由于阿圆长得胖,  且白白嫩嫩的模样,  看着就像极了富贵人家的女儿,  于是，流民目光盯着她的比较多。

        阿圆紧张极了,  想起沈哥哥说过遇事多思考，于是努力让自己冷静下来。

        过了会,  她说：“你们说得没错，我们现在被罚打水呢，身上没带银钱,  银钱都放号舍里头了。”

        “你们号舍在哪？”

        “在书院，得过去取。”

        “小丫头莫不是想骗我们？”

        “谁骗你了？”这时，程蔓歆也会意过来阿圆的主意，说道：“我自己存了好几两银子呢，谁出门带那么多银钱的？”

        听见好几两，这些人眼睛都发直。

        他们都是从常县来的，一辈子穷惯了，听见一两银子都了不得，何况好几两。

        “那你快去取来。”

        “她们呢？”程蔓歆指着同伴：“她们也有许多银子啊。”

        “你帮她们去拿，不许耍花招！快去！”

        就在这时，其他流民喊起来：“不好了，那边来人了！”

        众人纷纷瞧过去，就见几个护卫骑马跑过来，后头紧跟着的是一辆奢华的马车。

        这些流民顿时吓得四散，也有几个大胆的想上前去夺小姑娘们手上的镯子。

        而阿圆头上戴了支漂亮的蝴蝶珠花，在阳光下金光闪闪的，看着就值钱得很。

        有人欲往她头上伸手，结果还没碰着，那人突然一痛，胳膊顿时没了力气。

        陈瑜扔掉小石子，三两下走过去把人踢开。

        “褚姑娘没事吧？”

        阿圆见陈瑜过来，欣喜道：“陈大哥，怎么是你呀？”

        “我与公子正好经过。”

        “沈哥哥也在？”她扭头看过去，就见有辆马车停在不远处。

        里头温声传来一句：“过来。”

        阿圆抬脚要走，却发现陆亦姗她们还抱着她手臂没放。

        陆亦姗吓得花容失色，惊魂未定，把阿圆当救命稻草似的不肯松手。

        阿圆嫌弃地撇嘴，横了眼箍得最紧的陈茹：“你放开！”

        陈茹讪讪地松手，她一松，其他人也陆陆续续地松开。

        阿圆这才抬脚往马车走过去。

        陈茹小声嘀咕：“马车里头是谁啊？”

        陆亦姗也诧异呢，但适才那声音听着些许耳熟，有点像像景王的声音？

        陆亦姗小时候去过宫宴，彼时萧韫还是太子，她听过萧韫的声音。萧韫的声音很特别，清润温和，却自带一股气势。

        可景王还在府里养伤呢，又岂会在这？

        她摇摇头，兴许是自己听岔了。

        马车里。

        阿圆一进车厢就道：“沈哥哥，你来得正好，适才有难民想抢我们的银子呢。”

        “受惊了？”萧韫见阿圆模样狼狈，额头碎发汗津津地贴在两旁。

        阿圆点头，随即又摇头，说：“我不怕的，他们只要钱不会害命。”

        “你如何知道他们只要财不要命？”

        “他们看着饿了许多天，若是穷凶极恶之徒，早就上前来抓我们了，哪里还会犹豫这么久。”

        萧韫轻哂：“阿圆竟有几分聪慧。”

        突然被他这么夸，阿圆不好意思起来，但唇角不着痕迹地翘起。

        “你们不在书院读书，来这做什么？”萧韫问。

        “我”提起这个，阿圆瞬间又蔫了，闷闷道：“我被罚了。”

        “嗯？”

        “我跟旁人打架”阿圆低头，声音轻到肚子里去，随后又赶紧说：“不是我惹事的，是陈茹她们说曹薇坏话，曹薇打陈茹，后来我上去劝架来着，就被人扯头发，所以”

        “所以你就打架了？”

        “也不算打架吧，”阿圆底气不足：“只是扯了下旁人的头发。”

        萧韫缓缓勾起唇，一整夜的疲惫这会儿奇妙地消散了许多。

        “饿不饿？”他问。

        阿圆点头，余光瞥见萧韫从抽屉里掏出个糕点匣子来，她抿唇矜持。

        “沈哥哥不生气？”

        “我为何要生气？”

        “上回沈哥哥让我遇事莫冲动呢。”

        “但凡事并非一概而论。善良有尺，忍让有度，适当的锋芒可避免更大的祸端。”

        萧韫边说，边从匣子里捏了块糕点喂她。

        过了会，陈瑜过来禀报。

        “公子，那些流民都抓起来了。”

        “交给顺天府处置，”停了停，他吩咐：“再去查一查，京城为何会有流民。”

        “是。”

        阿圆吃了两块糕点又喝了杯茶，心满意足：“沈哥哥，我回去了，我们还得继续打水呢。”

        “打水？”

        “嗯，监院罚我们把学堂的水缸装满，不然晚上不准吃饭。”

        思忖片刻，萧韫吩咐外头的陈瑜道：“你送她们回书院，把适才的事跟监院说一遍。”

        而后，他转头对阿圆说：“不用打水了，你回去好生歇息，今日出这样的事，你们监院定不会再罚。”

        “哦。”

        很快，阿圆下了马车，还把那一匣子糕点也带了下来。

        杨梅树下，小姑娘们都还没走，见阿圆下马车，程蔓歆围过来，小声问：“马车上的人是谁啊？怎么还给你吃东西？”

        “是我师父。”

        “谢世子？”程蔓歆惊讶。

        “不是，是另一个师父。”

        闻言，陆亦姗和陈茹心情复杂。这个褚婳到底是什么命，师父们个个都来头不小，且不说谢世子，就马车里这位，虽不知是何人，但看这些萧杀凛然的带刀护卫，都知道不简单。

        阿圆倒是不知道这些，她抱着匣子跟程蔓歆说：“呐，我师父还送了我一匣子糕点，一会回去给你们吃啊。”

        “可我们不是还得打水吗？”

        “不打了，师父说监院得知我们遇流民铁定不会再罚我们。”

        听她这么说，众人齐齐高兴起来。

        回到景王府，萧韫沐浴换了身衣裳，陈瑜在一旁禀报道：

        “殿下，流民的事查清楚了。”他说：“这些流民是从渝州常县过来的，常县早就水灾泛滥，百姓们无家可归，官府没人管，这才来了京城。”

        “官府不管？”

        “也不是不管，而是灾民太多，管不过来。”

        早在前段时日，常县就发水灾，可渝州知府才上任没多久正是攒政绩的时候。因此知情不报，只想着把这事捂着瞒混过去。但他对水灾没经验，低估了形势，再想去处理时已经来不及了。

        常县水灾泛滥，百姓流离失所。

        于是，这才慌慌张张递上折子，请求朝廷拨银两救灾。

        萧韫听后，目光寒凉。

        陈瑜也唏嘘，瑜洲知府这下可是闯大祸了。

        果然，接下来的几日，京城陆陆续续地来了许多流民。顺天府为了维护京城治安，不得不把流民撵去城外安置。

        但事情起得太突然，导致已经出了好几起流民骚扰周边村庄的事，甚至还发生大规模斗殴，出了人命。

        渐渐地，流民之事愈演愈烈，朝堂上弹劾渝州知府的折子满天飞。

        更有人把以前瑜洲知府段承运涉嫌贪污受贿的旧案也扒出来，这一扒，差点把贤贵妃的老底都掀干净。

        贤贵妃气得要死，在宫里摔了好几样珍贵的瓷器也不解气。

        “废物！都是一群不成器的废物！”

        “当初我就不该耳根子软帮他，我们段家这些不成器的，一个个成事不足败事有余！”

        她骂完后，看向站一旁的信国公：“阿兄，你说现在我们该怎么办？”

        比起贤贵妃，信国公已经麻木了，最近事情一桩接一桩，他都快忍得立地成佛。

        片刻，他说道：“眼下，只有尽快收拾常县这个烂摊子。”

        “阿兄，你没听朝堂上那些人弹劾吗？”贤贵妃说：“常县现在不能沾，谁沾谁倒霉，一个段承运罢了，弃了便是。”

        “贵妃娘娘，段承运是段家之人，即便你将事情都推脱给段承运，但那些人欲加之罪何患无辞？”

        “再者，这次打落血牙也要往肚里吞。”信国公沉声道：“常县我们不管也得管，哪怕不惜代价。”

        “为何？”

        “难道贵妃娘娘希望看到景王再次踏足朝堂？”

        闻言，贤贵妃顿时安静了。

        这日阿圆下学，收拾东西准备回澜苑，然而刚出学堂就遇到曹薇。

        曹薇在隔壁学堂，特地过来找她的。

        “阿圆，你去哪呀？”

        “我去师父那做功课呢。”

        曹薇听了有点同情：“下学了也不能歇息吗？”

        “嗯，”阿圆点头：“师父给了我许多书，让我一年内看完。还有谢世子也时常来教我作画呢，总之，不得闲的。”

        一听谢世子教她作画，曹薇又开始羡慕了。

        “你找我有事？”阿圆问。

        “有啊，”曹薇说：“过两日我二哥他们蹴鞠比赛，你去不去看？”

        “你二哥？”阿圆不解：“我都不认得你二哥，我去做什么？”

        “嗐，你去了不就认得了？我跟我二哥提过你呢。”

        “提我做什么？”

        “我二哥今年十四了，再过两年我娘就得给他相看姑娘。”曹薇嘿嘿一笑，挽着她手臂：“我就跟我二哥说，还相看什么，阿圆你就挺合适啊。”

        “？”

        阿圆惊恐：“合、合适什么？”

        “阿圆，”曹薇认真道：“我很欣赏你。你不知道你那天镇定自若跟流民说话的样子实在是太有胆魄了，比起陈茹陆亦姗那些娇滴滴的姑娘来，我觉得这世上只有你最适合做我嫂子。”

        “再说了，我还想一辈子跟你玩呢，你往后若是成了我嫂子，我们就永远不分开啦！”

        “”阿圆憋了憋，道：“旁的不说，可你一辈子不嫁人？”

        “嫁人哪有跟你一起好玩？我才不嫁。”曹薇说：“我都跟我二哥说好了，等他十六届时你也及笄了吧？等你及笄我就让我二哥去你家提亲！”

        “”

        阿圆一言难尽道：“你跟你二哥这么说，你二哥就同意了？”

        “同意了啊。”

        “会不会太草率了？他又没见过我。”

        “我这不就跟你说事嘛，过两天去看我二哥蹴鞠比赛啊。到时候你们见面不就认得了？”

        “”

        “我跟你说，我二哥长得很好看。”

        阿圆义正辞严：“我又不是那种只看脸的肤浅之辈。”

        “我二哥本事也很厉害啊，”曹薇急道：“他蹴鞠厉害，打架也厉害呢。”

        “”

        “阿薇，”阿圆心情复杂：“我们还小呢，你说这个会不会太早了些。”

        “所以啊，我得提前帮我二哥定下。你放心，我不会跟旁人说的，因为我们是好朋友嘛，我只悄悄跟你说。”

        “”

        “哎，到时候蹴鞠比赛你去不去看啊？”

        “我兴许没空呢。”

        “呐，你也只说是兴许，那我们约好了啊，不许反悔！”

        “？”

        “”

        说完，曹薇就称心如意地走了。

        阿圆没当回事。

        曹薇这人有时候细腻如发，有时候又大大咧咧行事奇葩于常人，或许过两天就把这事忘了也说不定。

        她想。

        出了书院门口，老远就看见萧韫派来的马车等在那里。

        不过今日来的人除了每日来接送的小厮外，还多了两个脸生的婢女。

        这两个婢女不苟言笑，待阿圆走近了，才中规中矩地行礼。

        “她们是？”

        “哦，褚姑娘，她们是陈总管派人侍候你的。”小厮说。

        “侍候我的？”

        “正是，陈总管说往后她们就跟着姑娘贴身伺候，在书院也如此。”

        “可书院不让带婢女呢。”

        这时，那两个婢女其中一个又行了一礼，说道：“奴婢们可在门口守候。”

        “你们叫什么名字？”

        “奴婢们还没有名字，求姑娘赐名。”

        实际上这两人是萧韫挑选过来的暗卫，早半个月之前就已经选好了。只不过她们平日只懂杀人、打架，哪里懂伺候？

        陈瑜怕她俩伺候不好，于是特地让她们学了半个月才过来。

        此时，阿圆见了两人，狐疑地点头了点头，说：“先回去吧。”

        等她回去再问问沈哥哥怎么回事，好端端的为何要给她两个婢女。

        酉时二刻，阿圆回到澜苑，但萧韫却有事出门了，下人只说萧韫给她准备了礼，放在清漪院里头。

        阿圆好奇，一路小跑进清漪院，就见个大箱子放在卧室。

        打开一看，原来是把做工精美的古筝。

        “这琴是送我的？”阿圆高兴，爱不释手地摸了摸。

        婢女道：“除了古筝还有几本琴谱，一同放着了。”

        阿圆忍不住唇角上翘。

        她家里不宽裕，从未学过古筝，可实际上她心里是羡慕的。羡慕那些贵女们出口成诗，也羡慕她们会抚琴弄曲。

        没想到，她终于也有一把琴了。

        阿圆叫人把琴架起来，就这儿么放在卧室的西窗下，然后兀自坐在那摆弄了会。

        直到婢女说公子回来了。


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