游船上不但有茶点，还有酒水和盐卤熟食供应，但苏通惦记着下午去教坊司吃酒，在船上也就是看看风景喝喝茶吃个点心，再下下棋也就过去了。

　　沈溪自到汀州府城，还从未到汀江上来观赏沿江风景。青山绿水自然成画，江面匆忙而过的客船，渡口停泊的小船，江边垂钓的老叟，又或者是偶尔可在山野之间见到的农夫，都好像是一幅浓墨重彩的山水画。

　　沈溪觉得，他应该带着画笔和画纸出来写生才好，这风景，不入画有些可惜了。

　　午时刚到，天空突然下起了大雨，天地间灰蒙蒙一片，众人只能躲进船舱里，好好的游船河兴致一下子没了。

　　本来说是要等雨停，结果雨越下越大，沈溪趁机说不如回去，苏通眼看这船河继续不下去了，只能让游船返回汀州码头。

　　“今日本想与沈公子一同寻花问月，看这情形，怕是要改日再约了。”

　　苏通脸上带着一抹遗憾。

　　这个时辰教坊司可不会营业，风月之所，都是要等到日落才会打开门做生意，白天里去教坊司显得不伦不类。

　　等游船靠上城中央的码头，此时周围已经泊靠了不少船只，但除了几艘比较赶时间而且不怕淋雨的货船还在卸货，别的船只都在等待雨停。

　　“看来还是要等等才能走，船上没有雨伞，我们冒雨回去不太合适。”郑谦本想下船，但刚走出船舱，大雨瓢泼而下，半边衣襟很快湿了，吓得赶紧退了回去……这么密的雨，估计打雨伞都够呛，冒雨回去根本不现实。

　　旁边有人指着不远处一条船，惊讶地问道：“那不是上午见过的官船？”

　　这一说，所有人都看了过去，果然是在游船河途中遇到的那艘官船。由于风大雨大。甲板上不见一个人影。

　　“苏兄，你看我们要不要过去打个招呼？”郑谦突然问了一句。

　　苏通瞥他一眼：“既是官船，我们与他们打招呼作甚？莫不是自找麻烦？”

　　郑谦却笑道：“我看，这船上好像是女眷。估摸是中午在汀州府城停靠，暂时歇息，没想到遭遇这场雨，令他们只能停在这儿等风雨小些再上路。不上去看看是怎么回事吗？”

　　苏通气不过刚才官船上的人无礼，更没兴致拿热脸贴人家的冷屁股。因此断然拒绝：“既然是萍水相逢，以后都不可能有交集，何必相见呢？”

　　郑谦住口不语，沈溪看了看天色，问道：“船家，是否有斗笠？我想下船，等天晴后我把斗笠送回来。”

　　船家连忙帮沈溪找斗笠，苏通不解地问道：“沈老弟，这都进了城，码头上也安全。要回去也不用急于一时……我看还是等风雨小一些再走吧！”

　　沈溪叹道：“苏兄，你不了解我这等年岁的苦，出来时间稍微久一些，家里就担心，这下雨天，若我还在外面，他们怕我失足落河，指不定会怎样……麻烦！”

　　“这样啊……”

　　苏通笑了笑，“那在下没法相送了。”

　　沈溪赶紧摆摆手：“不用送了，我认得回家的路。这里距离我家不远。”

　　与苏通等人告辞，沈溪戴着个大斗笠，在船家搀扶下，小心翼翼踏上船板走了下去。等脚踏实地，回头向目送的苏通等人摇了摇手，随后一路小跑往自家而去。

　　但风雨实在太大，沈溪只能用斗笠盖着脸，跑了才一小会儿，身上就已经全被淋湿了。他只能硬着头皮继续向前跑，这时旁边有声音传来：“过来！过来！”

　　沈溪侧目一看，只见路边有家酒肆，一个老者坐在靠门的座位喝酒，面前摆着两盘小菜，正是之前在码头边见到的老许头。

　　难得有避雨的地方，沈溪不假思索冲了进去。人刚进门，他把斗笠取了下来，整个身子都湿透了，冻得他一阵哆嗦。

　　“看你这样子，倒好像是从河里捞出来的。”

　　老许头打量沈溪，他装瞎子用的白色东西，已经从眼睛里取了出来，一对眸子铮亮，哪里有一点瞎子的模样？

　　沈溪甩了甩身上的水，好奇地问道：“你怎在此？”

　　“过来避避雨，顺带吃个午饭，呵，我也难得坐下来当一回客人。”老许头显得意气风发。以其满身补丁的衣服，却坐在酒肆里堂而皇之就着小菜吃酒，小日子过得倒是不错。但以沈溪之前所见老许头的寒酸落魄，他哪里来的钱？

　　“不用惊讶，老朽今天运气好，遇到个大主顾。要不然，也没胆量进来喝酒，早就被人赶出去了。”

　　老许头说着，摆手示意让沈溪坐下说话。

　　沈溪跟老许头坐在一桌，这酒肆一看地方就很偏僻，生意不怎么好，一层的店面，加起来也就六七张桌子，连店家和小二的影子都没看到。

　　“这是你的地方？”沈溪问道。

　　“老朽若有那本事，还用出去厚着脸皮讨生活？”老许头苦笑着摇了摇头，拿起竹筒里的筷子递给沈溪，“一起吃？”

　　沈溪可不想在这种陌生的地方进食，一则不知道碗碟和吃食是否干净，二则抱着一丝警惕：“我在船上已经吃过了。”

　　老许头看出沈溪心中所虑，把筷子收回去，微微一笑：“小兄弟，老朽从开始就看出来了，你与众不同……老朽装瞎那么多年，能一眼就察觉出不妥的，也就小兄弟你一人。”

　　沈溪皱眉道：“你怎知我看出来了？”

　　老许头脸上带着几分自得：“出来走江湖，若是连基本的察言观色都做不到，绝对混不下去。你沈七公子，年纪轻轻就得了府试案首，以后那真是中举人取进士的命……我那天所言，不过是正常的推断，能得来几文钱赏钱就好，你莫介意。”

　　沈溪瞅了老许头一眼，他没想到一个江湖老骗子会对他解释这些。

　　他看了看外面的狂风骤雨，一时间有些发愁。

　　“小兄弟，难得我们有缘。老朽给你看看面相如何？不收钱，只是随口一说，你若是信，随便赏点儿。不信……呵呵，就当老朽胡说八道。”

　　人家客气，沈溪也不能太过无礼。但就这么被一个令人生厌的糟老头盯着，也不是一件很愉快的事情。

　　沈溪道：“我的面相不用你看，你说会算卦。我倒有个字，想让你测一下。”

　　“好。”

　　老许头直接伸出手，用食指在酒杯里沾了一点酒，问道，“你说，什么字？”

　　沈溪道：“六宫粉黛无颜色的黛。”

　　老许头把字写在桌面上，因为笔画多，他光是写这字就用了小半天，随后问道：“你想知道什么？”

　　“这就要你猜了，若能算出一二。我倒不介意给你几文钱，正好身上有。”沈溪从怀里摸出几个铜板，都是周氏平日给他的零花钱。

　　老许头盯着字看了半晌，幽幽一叹：“若老朽所料不差，沈大公子与今日老朽所遇到的那位大主顾一样，来找老夫算卦，都是为同一目的。”

　　“哦？”沈溪打量老许头。

　　老许头肯定地道：“找人。沈公子，不知老朽说的可对？”

　　沈溪不得不重新审视一下这老头子，在沈溪印象里，这就是个跑江湖坑蒙拐骗样样都来的老骗子。可能到这把年岁身边连个亲人都没有，花甲之年还要自己出来讨生活。他的人生阅历的确要比一般人丰富许多，只有饱经风霜之人，才更懂得揣度别人的心思。理解一些道理。

　　“嗯。”沈溪没有隐瞒，把几个铜板递上，“人在何处？”

　　老许头叹道：“不好说，不好说啊。就好像今天那大主顾问的一样，她要找她父亲，但她父亲为官多年。突然失踪，你说这事情不蹊跷？有人让她一路往南找，她还真找来了，我对她的意见只有一个，就是往北。哈哈，沈公子，你知道这是为何？”

　　沈溪这一听，突然想起什么。

　　中午那官船，是从北方沿江而下，可能就是老许头口中的“大主顾”。

　　如果官员突然失踪，在这大明朝只有两个可能，一个是被秘密拘捕，再或者是遭人刺杀。若人已死，尸体肯定转移掩埋，想找到非常困难，但这种可能性不高，毕竟民不与官斗，什么时候杀官都是死罪，最大的可能还是被有司秘密拘捕，所去方向无非是南北两京。

　　沈溪想得很透彻，但他还是摇了摇头。

　　老许头笑了笑，接着道：“沈公子要找的这位，我从字面上推算，应该也与官家有关，官家的事……的确不好测，会招祸的。就好像沈公子已经明白什么，但却藏在肚子里不说，是同样的道理。”

　　沈溪一听立马把铜板收了回去，冷声道：“卖关子可得不到赏钱。你说出来，我谁人都不提，如何会给你招祸？”

　　老许头摇头：“这几文钱，不赚也罢。既然沈公子想知道，那我不妨提醒你一句，有些人远在天边，近在眼前。人生很多时候都是如此，你刻意去找，反而找不到，若无心时，他却偏偏出现在你面前。”

　　沈溪心想，这老滑头，说了等于没说，真当我的钱是大风刮来的？

　　“不说算了。”

　　沈溪看看外面的风雨小了些，拿起斗笠就走。

　　刚出门口，就见码头方向有人匆忙过来，却是一名女子举着摇摇晃晃的雨伞，匆忙往这面一路小跑过来。

　　女子好像在找什么人，一直到酒肆外，脸上突然涌现惊喜之色，顾不上整理被风吹乱又遭雨水浸湿的头发，匆忙进到里面。

　　与沈溪正好擦身而过。

　　“老先生，可算找到你了。”

　　女子走到老许头面前，脸色带着几分急切和渴盼，“小女子回去仔细考虑过您说的话，思来想去，却不知到底该往何处，这天大地大，若只往北走，又如何能找到家父？”

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