沈溪很想善始善终。

　　从他接到旨意担任延绥巡抚起，就知道自己领的是苦差事，能活着回京已经属于奇迹。如今好不容易将鞑靼兵马击败，正准备率部除恶务尽，可惜朝廷却不给他机会，他自然不会逞强。

　　其实让达延汗部主力撤回草原，让鞑靼各部族继续内斗，再好不过了。

　　沈溪道：“阁老说如何便如何吧。学生可以率部回撤，只是目前身边只有步兵，至于骑兵则……”

　　谢迁老脸横皱：“你小子，不会把骑兵派出去追击了吧？”

　　沈溪摊了摊手，其意自明。

　　谢迁神色不悦，嘴里嘀嘀咕咕，沈溪看嘴型似乎又在骂自己，忍者不说话，反正该打的仗已经打完，剩下的事情大可交给三边总督刘大夏，或者干脆就放鞑靼人回草原，他决定抽身事外。

　　半晌后，谢迁问道：“骑兵方面，你如何召回？”

　　沈溪道：“派出快马，或许可在上更时追上，但恐骑兵已与鞑靼人在紫荆关口内外开战。另外，在回京师勤王前，学生还派了约两三千兵马……沿内长城往紫荆关，截断鞑靼回撤路线！”

　　谢迁差点儿把圣旨摔在地上，气冲冲地说：“这么大的事情，你为何不早跟老夫商量？”

　　沈溪耸耸肩……那时我还在居庸关，跟京城断了联系，跟你联络得上么？谢迁恼火地道：“被你这么一说，这一战还非打不可咯？监军……张永在哪儿？”

　　沈溪道：“张公公，这些天被在下软禁……其实算不得软禁，只是他老在我身边聒噪不休，就跟苍蝇似的吵得我心烦意乱，只好派人将他请到别处暂歇！”

　　“胡闹！”

　　谢迁说了一句，又斜眼打量沈溪，脸上多了丝笑容，“你小子，必然留有后招，说，怎么才能把骑兵召回？”

　　沈溪瘪瘪嘴，道：“阁老还不如说怎么将鞑靼兵马击败！”

　　谢迁没好气地道：“你小子，当我看不出，其实你自己也无恋战之心？”

　　“也是，你能从土木堡杀出，老夫委实预料不到，原本还以为要失去你这个……咳咳，大明俊杰，谁曾想……唉！”

　　“回来也好，此番回京老夫就向皇上请旨，将你留在京城，你功劳如此大，受赏是必然的，断不至于跟三年前那样随便就打发了。对了，你是想留在翰林院，还是在六部任差？”

　　沈溪面色略显尴尬：“谢阁老，这事也能由我自己选择吗？”

　　谢迁白了一眼：“就是问问你，看你意向如何，老夫尽量替你争取！”

　　沈溪稍微琢磨一下：“学生真没想过这问题，如果能外调……”

　　“混账！”

　　谢迁差点儿又要破口大骂，“老夫极力为你争取留在京城，你倒好，总想外调？你堂堂延绥巡抚，正二品封疆大吏，外调地方能做什么？让你继续督抚一方？打击倭寇匪贼？还是去藩司、臬司任职？”

　　“做事先过过脑子……你自己没想过，那老夫便替你想，就留在翰林院，即便官品低了些，但基本能从侍读学士或者侍讲学士做起，三年内升迁，九年后入阁！”

　　沈溪顿时打起退堂鼓。

　　按照谢迁说法，进翰林院后，先得熬上三年，然后才能升迁，要过九年才有机会入阁，还未必能如愿。先不说弘治皇帝仅仅只有一两年就得驾崩，谢迁到时候能否履行承诺还两说，再说现在自己已经是正二品右都御史，再让他回去做正五品的侍读、侍讲学士，怎么都让人觉得怪怪的。

　　沈溪试探地问道：“阁老，既然学生不能选择履任地方，不知……可否在六部九卿中任差？”

　　沈溪问得小心谨慎，主要是他知道谢迁有栽培自己成为接班人的想法。

　　谢迁已经五十多岁了，或许再过三五年就能混个首辅当当，一心想把自己留在翰林体系中，方便拔擢。

　　通常内阁大学士，都是考取进士后一直留在翰林院、詹事府体系中任职，谢迁考虑到将来沈溪入阁，最好能保持血统纯正，才会提出如此要求，让沈溪在翰林院中打熬资历。

　　但沈溪的想法，跟谢迁不同，希望自己能在弘治、正德朝交替的时候到地方“避难”，等政局逐步稳定再回京师到六部历练一番，之后入阁，或许更锻炼人。

　　谢迁见沈溪屡屡推辞，沉吟一番，问道：“进翰林院不好吗？”

　　沈溪反问：“阁老真认为，学生从延绥巡抚卸任，回去当个翰林学士，更为妥帖？”

　　谢迁被问得哑口无言。

　　的确，沈溪已经是正二品大员，让他回去当侍读学士或者侍讲学士，这反差有些大，但谢迁自己就是翰林出身，心服口却不服：“品阶上委屈你了，还是俸禄少了？在翰林院，每年给你的俸禄和奖励加一起，比正二品的督抚少？”

　　沈溪扒拉着手指头：“话是如此说，但若算上地方上的孝敬……”

　　谢迁怒道：“你小子少在老夫面前插科打诨，再说这些没有用的，看老夫不训你，还想着地方上的孝敬？就问你，翰林官做不做？”

　　沈溪客客气气行礼：“不做！”

　　谢迁咬了咬牙：“也罢，此事等回到京城后再议，索性也非你我能决定，还得看陛下安排。你可知，京师保卫战中太子对你多有褒奖，他在西直门和正阳门督战时，多次向陛下建议派兵出城助你一臂之力！”

　　沈溪不明所以：“哦！？”

　　“看来你早就知晓会如此，是吧？也是你有本事，让太子对你信奉有加，以后若太子登基……咳，这话虽有不敬之嫌，但大致意思如此，届时你或许有更好的前途，若继续留在六部……对你的仕途无益！”

　　谢迁执意要沈溪留在翰林体系中，当个有名无实的清贵之官。不过沈溪学聪明了，谢迁既然不再提留在翰林院还是六部的问题，他干脆不说话。

　　谢迁沉默好一会儿，才想起此次自己出京的目的，吆喝道：“闲话少说，你马上派人，将骑兵追回来。料想狄夷兵马侵占紫荆关持续不了多长时间，你暂且驻兵原地，等紫荆关的狄夷兵马撤了，便安心回京，至于收复紫荆关的事情，交给刘尚书处理吧！”

　　沈溪问道：“阁老的意思，是让我把功劳拱手相让？”

　　谢迁把眼一瞪：“什么功劳？收复紫荆关？你可知，你对太子影响太大，太子屡次在陛下面前出言顶撞，多得陛下不知你才是幕后指使……咳咳，就当老夫不知这件事，总之回去后不要擅自跟太子来往，即便要见，也要等你回翰林院后，堂堂正正地见，这是君臣间最基本的规矩！”

　　沈溪心想，老朱家的规矩真多。太子又不是有几个兄弟，有人跟太子争皇储之位，朱祐樘就这么一个孩子，将来皇位怎么都是朱厚照的，跑不了的事情，你这个老爹还防着儿子跟大臣走得近，这当爹的得是有多没品？

　　沈溪做出虚心受教的模样：“学生谨记！”

　　谢迁再强调：“记得，紫荆关的功劳能让就让，所有功勋都集于你一身并不是什么好事！做事低调，外面那些将领，你觉得对你忠心又有本事的，老夫回头给他们请旨加封，以后你有什么用人之处，他们自会感念你的恩德，尽心办事！”

　　沈溪很想说，算了吧，外面那几位我可不敢指望。

　　主要是沈溪看清楚了这群老兵油子的嘴脸，用得着你的时候言听计从，一旦涉及到切身利益，一个个就跟白眼狼似的，之前那群人还跟自己请战准备去紫荆关抢功劳，就好像功劳唾手可得，去晚了就被人抢光一样。

　　沈溪道：“阁老急着回京城么？”

　　谢迁板起脸：“急什么？老夫刚到你这营地，马不停蹄走了一天一夜，你当不疲累，还不是挂念你，怕你行差踏错？这些日子京师周边很不太平，入夜老夫都不敢随便投宿，这一天可以说是风餐露宿……”

　　既然谢迁叫苦，沈溪也识相，赶紧安排人给谢迁准备住宿的帐篷。

　　不用太豪华，但要舒适，谢迁可是代表了皇帝和朝廷的脸面。

　　之前谢迁说了让他暂时驻兵，沈溪料想，在紫荆关有结果前，谢迁不会回京，嘴上说遵从圣旨，但其实也是“将在外君命有所不受”，谢迁也在跟朝廷玩虚以委蛇，也就怪不得沈溪有样学样了。


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