谢迁暗自琢磨了一下，沈溪这差事其实不错，掌控两个南方相对富裕的省份，非常符合锻炼沈溪之意。

　　沈溪自己也有些不敢相信，连忙追问了一句：“陛下之意，是让臣同时兼领湖广、江赣之地督抚差事，保境安民，匡扶社稷？”

　　朱祐樘微笑着点头：“朕正是此意！”

　　沈溪不由琢磨开了，弘治皇帝为什么不直接委派他个湖广总督或者两江总督？因为大明朝督抚的官职非常设，无论皇帝想怎么安排督抚的职责都可以，就算让他同时管理南北直隶，也没人会觉得有什么问题。

　　何况，江赣和湖广原本就是接壤的两个省份。

　　一省也是管，两省也是管，其实对沈溪来说没什么大的区别。

　　湖广和江赣都在长江沿岸，他这个督抚涉及的差事，应该跟提督军务和疏通整治河道有关，这些事在他眼中都没什么难度。

　　为官这么多年，沈溪闲差当过，重要职责也领过，现在放的是拥有极大权柄的官缺，他自然不会反对。

　　其实在大多数人眼中，不管是江赣巡抚或者是湖广总督，都是肥缺，两省归一人管理，可以说是令人眼红的优差。

　　多少两榜进士，混了几十年官场，都还没从承宣布政使司布政使混到巡抚的位子上，他沈溪当官不到五年，已经当过六省的督抚，若保持这个节奏，简直是要把大明南北各省的督抚都当遍。

　　朱祐樘道：“江赣、湖广两地，原本土地膏腴，物产丰饶，和江南一样是大明主要的粮食产地，但这些年每年都闹水灾，河道年久失修，每次地方都以灾荒为借口少缴公粮。朝廷拨付地方修护款项，不知道都用到何处去了，不然为何这水患总也杜绝不了？沈卿家过去后好生查查！”

　　“另外，南方一些部族，趁着我大明内忧外困之际，多番袭扰湖广和江赣南部州县，你此番去，当整顿兵马，几年内将两省地方叛乱彻底平息！”

　　不但给了差事，还给出具体办差的时间……几年内意思就是沈溪接下去几年都不用回京城了。

　　沈溪暗自嘀咕：“不让我回京，就好像谁稀罕回来一样，留在两湖和江赣是好事，至少那儿山高皇帝远，我不用天天看皇帝和刘健、李东阳那些人的脸色过日子！”表面上却恭敬行礼：“臣遵旨！”

　　朱祐樘对于沈溪的“好说话”大感满意，微笑着说道：“沈卿家，朕问过刘尚书，他对你此番对鞑靼战中的表现大加推崇，在朕看来，你于调兵遣将行军作战方面确实有过人的天赋，若能平了南方部族叛乱，朕准你回朝，委以重任！”

　　沈溪没有抬头，暗忖：“什么重任？兵部尚书？你先把文官集团的阻力解决了再说！”

　　这朝廷名义上是朱祐樘做主，但他做事沉稳，换个说法其实就是怯弱，在沈溪看来，现在文官集团掌握朝中大权，朱祐樘即便以帝王之尊也无济于事，跟个空头元帅无太大区别。

　　想到这里，沈溪突然有些佩服刘瑾了。

　　就这么个太监，能把弘治朝栽培出来铁板一块的文官集团给弄得土崩瓦解，这种能力可不是一般人具备的。

　　但仔细想想，其实刘瑾之所以能得势，主要来自于新皇帝的信任，还有就是跟刘健、谢迁等人对朝廷不负责有关。

　　若非刘健、谢迁、马文升等人见斗倒刘瑾无望愤然辞官，断不至于让宦官一家独大，从这点上看，文官集团除了有排除异己的坏毛病外，还喜欢任性撂挑子。

　　朱祐樘浑然不知，在他为沈溪勾画未来前途的时候，沈溪这边却在想文官集团跟宦官相斗的事情。

　　至于朱祐樘说的那些冠冕堂皇的话，沈溪懒得去听，千篇一律，无非是让他在地方上好好做事，再便是许诺一些不切实际的好处，等于是开出一张张空头支票，却怎么都不会兑现……毕竟按照历史，弘治皇帝最多也就一两年好活了！

　　朱祐樘又道：“沈卿家，你还有何困难？不知几时可以动身？”

　　沈溪知道，朱祐樘想将他早点儿打发出京，当皇帝到了这么没人情的地步，沈溪心中也是无奈。

　　之前朱祐樘或许想提拔他，让他跟文官集团分庭抗礼，到后来发现无能为力后，又想巴结文官集团，将他发配出去，用满足文官集团愿望来换取皇位的平稳过度。

　　沈溪道：“臣家中尚有内眷临产，臣想等年后再行出发往江左，请陛下恩准！”

　　换了别人，皇帝安排差事，那都是急忙出发，断无耽搁的道理。

　　而沈溪这边却敢以私事请皇帝让他延期出发，看起来很不识相。

　　但他这种不识相，正是皇帝需要的。

　　因为皇帝总觉得亏待了沈溪，在一些小事上尽量满足，会让皇帝有种“朕未负卿”的错觉，当下朱祐樘笑着说道：

　　“那沈卿家上元节后再行出发便是……这天寒地冻的，运河冰封无法启用，便以陆路南行吧！”

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　　沈溪在乾清宫未多久留。

　　弘治皇帝身体不好需要静养，等事情吩咐得差不多了，便让谢迁将萧敬叫回来，又交待几句，然后请谢迁代他送沈溪出宫。

　　出了乾清宫大门，谢迁笑道：“你可以啊，从三省沿海督抚到两省督抚，又挂正二品右都御史衔，到了下面那些地方官员还不都得巴结你？”

　　沈溪心想，下面那些官员别给我整些幺蛾子就算好了，指望他们做事基本别想。

　　大明终归不复开国时万象更新的景象，经过一百多年的太平，大明官场的腐败已经深入到了各个角落，即便沈溪有心改变，很多事也力所不及。

　　沈溪并不想同流合污，但也不会轻易去触碰这时代的潜规则，只有当权者才有资格改革，他现在可没资格管这些事。

　　沈溪道：“谢阁老觉得前往湖广，是优差？”

　　谢迁被沈溪这句话问得十分郁闷，他当然不觉得沈溪得到的是什么优差，在谢迁看来，任何地方官都远离核心权力层，属于发配，最好沈溪一辈子都在翰林体系当官，不需要什么实权，可一旦接触权力就为当朝阁臣，为天下人敬仰。

　　谢迁换上一副严肃的神色，道：“你莫抱怨，不去湖广、江赣，你倒是想想，朝中有什么差事能给你？让你进詹事府不允，倒好似老夫亏待你，却不想有多少人挤破头往詹事府去而不得！”

　　沈溪不想去跟谢迁抬杠。

　　家里娇妻正在分娩，就算谢迁不关心他那小孙女，沈溪这会儿却是心急如焚，急匆匆道：“内子待产，就不跟阁老多言了，学生自行出宫便是！”

　　谢迁急忙追上，没好气地说：“你什么意思……想自己回家是吧……陛下吩咐老夫送你出宫……便与你一同去你府上看看罢……”

　　今天适逢谢迁在内阁值守，原本要回文渊阁休息，但知道小孙女分娩，难得跟沈溪在一块儿，正好一起前往沈府，这样就可以正大光明留在沈家第一时间知晓小孙女的分娩情况，也好天亮后回去跟家里人说。

　　沈溪出了宫门，谢迁紧忙让人把马车赶过来，不用沈溪提醒，谢老儿已经手脚麻溜地钻了马车。

　　沈溪无奈地摇了摇头，吩咐跟来的马九一句，然后上了谢迁的马车。

　　“瞧个甚，还不快走？”谢迁撩开帘子，催促自家马夫。

　　两辆马车先后启动，很快加速，往沈府疾驰而去。

　　到了家门口，沈溪刚跳下马车，便见到绿儿和朱山坐在门槛上等候。

　　此时天刚蒙蒙亮，沈府门楣上的金粉反射着晨光，熠熠生辉。

　　绿儿见到沈溪，兴奋地站起来，道：“老爷，少夫人生了，是位……”

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