江赣地方官绅到巡抚衙门前来拜访沈溪的人群，一直到中午才陆续退去。

　　沈溪自己在后院倒没费什么精神，不过却让亲兵和沈永祺费了好大的劲。

　　人都走了后，沈永祺犹自带着几分忌惮回来，沈溪猜想自己这位堂兄在那些当官的面前挨了不少骂，这年头官员都欺软怕硬，就算沈永祺是他的人，但只要是个软柿子，就会很多人来捏。

　　“没事，回去好好休息，若下午再有人前来，你负责将人打发咯！”

　　沈溪对沈永祺安慰的方式很特别，这拨人你应付了，下拨人还归你，总归非把你锻炼出来不可。

　　沈溪没准备继续留在巡抚衙门，准备来一次“微服私访”，换上平民衣冠，在不带随从的情况下悄悄离开，去见惠娘和李衿。

　　原本他可以把惠娘、李衿叫到巡抚衙门，但如此做很可能会将二人身份泄露，沈溪现在要防备的，反而是他之前信任有加的云柳和熙儿，毕竟二女见过惠娘，而且她们始终是出身厂卫，若把消息泄露出去，惠娘和李衿的处境会很危险。

　　沈溪换衣服时暗自琢磨：“现如今云柳和熙儿都已经从了我，我再防着她们，把她们当成敌人，是否小题大做？”他料想，就算云柳和熙儿知道这事，也不敢声张。

　　云柳和熙儿犯不着跟自己的终身幸福过不去，况且就算这件事捅出去，也未必会影响到他的地位，纯属自找麻烦。

　　但转念又一想：“算了，我还是亲自去吧，在外面相会，总比在巡抚衙门方便许多，正好可以微服出巡，了解一下江赣风土民情，知道地方官员在百姓中的声望如何！”

　　沈溪要离开总督行辕，非常简单，亲兵基本都认识他，只需他打声招呼，就可以轻松出门。

　　为了方便，沈溪走的是巡抚衙门后门，跟当班侍卫打了招呼，下令不得声张。出了行辕，又经过前后两道由都司衙门派来的官兵设下的检查哨，由于沈溪手头有总督府的腰牌，所以无惊无险便来到巡抚衙门南面的大街。

　　南昌府城毕竟是江赣布政使司所在，街道繁华，沈溪看了看，沿途酒肆茶楼不少，缎子铺、生药铺、绸绢铺、绒线铺、瓷器店等一应俱全，另外专营盐、茶等物的店铺生意也不错，而且明显感觉到百姓有囤货的意图，上去一打听才知道，就算如今盐、茶加价出售，依然有不少人购买。

　　抢购的人理由极为简单：“……听说上面有个大官要来，这大官平时就喜欢刮地皮，他这一来，江赣百姓的好日子到头了，寻常人家吃不起盐，喝不起茶，店铺都要关门歇业，老百姓都要喝西北风啰……”

　　这话，沈溪听了极为别扭，他明明是为黎民百姓谋福，传到百姓口中却成了他专门坑害老百姓，人们都把他当瘟神一样对待。

　　沈溪恍然大悟：“怪不得地方官绅呈现出有恃无恐的姿态，感情已经有了应对我的方案，那就是蛊惑百姓。”

　　“百姓目不识丁，见识浅薄，他们连自己一亩三分地上的事情都没算清楚，被人一挑拨蛊惑，以为自己切身利益受损，若闹出点儿什么民怨，那我做什么事都会被掣肘……这招高明啊！”

　　继而又想：“幸好我出来走了走，提前知道地方官绅的套路，你有张良计，我有过墙梯，咱们走着瞧！”

　　大致摸清楚地方官绅应付他改革专营制度的手段，沈溪心里有了数。他原本打算直接去见李衿和惠娘，但因对南昌街巷不熟悉，只能到处走走看看，摸清楚城市大致布局再说。

　　“只是个简略的地址，还真不好找！”

　　沈溪心中默念李衿写给他的信，因当时李衿和惠娘刚到南昌府，不敢声张，又怕信函落在沈溪政敌手中，在信函中只是约定沟通的地点和方式，就好像后世地下党接头一般，沈溪不知李衿和惠娘的具体住址。

　　即便知道，沈溪料想惠娘和李衿也有可能搬家，毕竟二人带了不少财货前来，树大招风，她们又曾是朝廷钦犯，属于“黑户”，走到哪儿都小心谨慎。

　　沈溪还在街路上走，只见远处有吹吹打打的队伍经过。

　　很多百姓都过去凑热闹，道路为止堵塞，沈溪只能暂时在路边的茶摊歇下脚。茶摊上一名二十多岁的伙计招呼道：“小兄弟，没看到前边有热闹么？快去抢个喜钱，赶明天吃炒米粉、白糖糕的钱就有了……”

　　沈溪打量那伙计一眼，尴尬一笑。

　　对方显然把他当成一般街坊的孩子，沈溪摸了摸下巴，确实没几根毛，但怎么说已做官五年，如今已是正二品的大员，怎么都该有点儿气势吧？他暗自嘀咕：“我就这么像个半大的小子？”

　　沈溪从怀里摸出钱袋，拿出几文钱放在桌上，道：“来两碗茶，这天气可真热，有凉茶也能解解暑！”

　　那伙计见沈溪兜里有钱，才知道眼前这位并非平时所见那种街头厮混胡闹的少年，惭愧一笑：“咳，这位官人，您看小的有眼无珠，以为您是过来凑热闹的，想在小店蹭个凳子坐坐……”

　　沈溪顺着人群奔走的方向看了眼，问道：“看这大红花轿……是谁家的喜事啊？”

　　伙计把白布往肩膀上一搭，两碗凉茶递到沈溪面前，道：“听官人的口音，似是北地那边来的？”

　　“嗯。”

　　沈溪笑了笑，“你耳朵倒挺尖，我不过是在北地生活一段时间，口音一时变不过来，在下本身是赣南人氏！”

　　沈溪可不会承认自己是外省人，因为他要防备这些市井小民欺生，被人算计，毕竟他这次可是孤身出游。他祖籍汀州府，平时所说的是闽西腔，跟赣南口音有几分相似，沈溪后半句说话时就用的地方腔，那伙计一听，登时熟悉起来：“嘿，我也是那边的，祖籍赣州会昌，这算是他乡遇故知啊……”

　　言语间多了几分亲近。

　　沈溪可不会跟人随便攀关系，但听那伙计接着道：“算不上什么喜事，近几日这种喜庆事还会有不少。”

　　“没听说么？朝廷来了位大人物，听说去年在西北打仗时立下大功，朝廷委派他为湖广、江赣两省总督。听说这位新总督是个贪财好色之徒，每到一地，都会让各家跟他联姻，人财两得，据说之前在湖广就干了不少这种龌蹉事……各家忙着成亲，是怕这位大人物故技重施……”

　　沈溪听了不由皱眉，他很想说，什么乱七八糟的，江赣之地消息闭塞到如此程度吗？居然把新总督说得如此不堪，好像八辈子没见过女人一样，还联姻坑财，想想都觉得这种事很荒唐，偏偏在这年轻伙计口中，说出来就跟事实如此一般。

　　沈溪问道：“你怎么知道？亲眼见过？”

　　年轻伙计咧嘴笑道：“小人可没那福气去见这等大人物，人家是二品的大官，平常人岂能看到？这位官人，小人看您满脸福相，指不定将来有什么造化，小人学过几天相面，平时被我看过的，都说看得准……”

　　“承你的贵言。”沈溪从怀里又摸出两个铜板，放在桌上，“你这张嘴倒也能说会道，这南昌府你熟不熟？”

　　年轻伙计笑眯眯地把两枚铜板揣进怀里，道：“熟，当然熟了。如果您来做生意，有什么要问的，这街面上的大小事情就没我不知道的……这位官人，您有何事相问？”

　　沈溪抬头打量一下茶摊，本要记下店铺的名字，但见这茶摊连个招牌都没有。

　　沈溪把茶水饮下，指了指年轻伙计，笑道：“我看你也有福相，将来会有财运。我相面也很准，不灵不要钱……”

　　年轻伙计听了脸色一滞，压根儿没懂沈溪的话，但觉沈溪说话似有深意，而且跟他说话时表现出来的老气横秋，让他感觉这位少年阅历颇丰，而且自有一股不怒而威的气势。

　　沈溪惦记着老婆孩子，不想在这茶摊拖延太长时间，至于这年轻的伙计，他准备回头让人来找。

　　“身边正好缺个机灵点儿的百事通，免得在地方上人生地不熟被人坑，既然你小子主动送上门来，那我就不客气了！”

　　沈溪走了几步，忍不住回头看了那茶摊一眼，顿时觉得有几分熟悉，越看越像当初他跟沈明钧开的茶肆。


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