张苑为了保住自己的脑袋，不得不设法帮朱厚照出宫，这对他而言同样难比登天。

　　但就算再苦再难，该做还是要做，否则这些年在宫中的隐忍就是徒劳，张苑还等着朱厚照登基，能利用自己东宫常侍的身份，成为宫中叱咤风云的人物，如果把朱厚照得罪了，最后的希望也会泡汤。

　　若以正常的升迁，张苑想成为司礼监或者御马监掌印太监，几十年熬下来都未必行，他在宫中根本就没根基，钱财方面也不及那些手握大权之人，他能凭靠的仅仅是自己在东宫当常侍，跟朱厚照的关系比较好。

　　如果这次帮不了朱厚照，张苑将彻底断掉前程。

　　张苑思量两日，找了不少关系，仍旧没半点儿头绪，他非常懊恼，心里盘算：“若这件事找我侄儿，他一定有主意，可惜他人不在京城……我在宫里认识的人不多，总不能我亲自带着太子强闯宫门吧？”

　　张苑想办法夜不能寐，而朱厚照却无时无刻不在催促，日子很不好过，但他不敢把这事告诉皇帝或者皇后……告状一时爽，等朱厚照登基，就是他魂归黄泉之时。

　　张苑已看清楚宫中形势，皇帝那糟糕的身体多半没机会痊愈了，太子登基应该就是这一两年的事情，所以这次既是挑战也是机遇，他知道自己把握好的话，将来在太子面前地位就会飙升，成为司礼监掌印太监也有可能。

　　他一边想好事宽慰自己，一边又暗自发愁，最后他一咬牙：既然自己没能力帮太子出宫，那就只能求助于送自己进宫来的人，也就是自己的靠山——外戚张氏兄弟。于是趁着张延龄进宫时，他将诉求写到了纸上。

　　……

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　　张延龄收到张苑的信，先是不屑一顾，但随即一想，这中间似乎有机可趁，于是便找自己的兄长商议。

　　寿宁侯府书房，张鹤龄正在练习书法，这是他新近迷上的一种养气方式，现如今朝廷内外一片平静，以至于他这样的侯爵……后军都督府的大都督都沦落到无事可做的境地。

　　为附庸风雅，张鹤龄开始尝试吟诗作赋，练字学画，想多结交些文臣，方便将来在朝中获取更高权力。

　　张延龄到来后，将信函放到了书案上，张鹤龄随意撇了一眼，并没有拿起打开看的意思，皱眉问道：“二弟，你没看到为兄正忙吗？有什么话，只管说来听听！”

　　张延龄看了看墨迹未干的字幅，虽然他不懂书法，但也知道自己兄长写得不咋地，但他不好意思点明，只能就事论事：“大哥，我之前进宫一趟，原本是去给姐姐请安，没想到张苑那狗东西送信给我，说是太子想出宫，他自己没辙，想让我们想办法！”

　　张鹤龄闻言瞪着张延龄，不满地说道：“这事你还来跟为兄商议？当场你就该回绝他！”

　　“唉！大哥，有些事您别急着反对，要多想想这背后的诀窍！”张延龄挤眉弄眼地提醒道。

　　张鹤龄冷笑不已：“以前太子出宫闹出多大的动静，还不够引起你警惕？这才回宫没多久呢，就又想出宫，若让臭小子得逞，你就是同谋，你觉得陛下会原谅你？”

　　张延龄摇摇头：“大哥，你光想坏事，怎么不想想好处？”

　　张鹤龄不屑地道：“这事分明是祸事，谈何好处？”

　　张延龄谨慎地道：“大哥，你要知道，皇上的身体可是一日不如一日，指不定一场病下来人就没了……”

　　“这也是你该说的话吗？”张鹤龄怒目相向。

　　张延龄扁扁嘴道：“不说也都说了，难道实话就这么让人难以接受？皇上的身体一直不好，现在朝堂上大小事情都被文臣把控，我们想插根针进去都难，你说如果皇上走了，留下姐姐和太子孤儿寡妇，能斗得过老奸巨猾的刘健、李东阳、刘大夏等人？”

　　因为张延龄说话在理，张鹤龄此时没心情继续练字，呼吸有些沉重，顺手将毛笔搁到砚台上。

　　张延龄见自己的话奏效，继续说道：“之前我们送张苑进宫，是想让他在东宫混出个名堂，最好太子登基后，他能成为司礼监或御马监掌印太监。”

　　“大哥想必看出来了，皇上身边的萧公公和文书房那些个掌房根本就不作为，以至于现在文官当道，如果咱们不栽培一下张苑，将来少帝登基，指望司礼监那些人出面帮姐姐和太子，怕不切实际……”

　　张鹤龄眉头紧锁，问道：“那……你是何意？”

　　张延龄道：“大哥，这都不明白？太子尚未成年，性子未定型，如果被严加管束，脑子里满是“子曰诗云”的东西，最后就会跟姐夫一样，一辈子都把文官摆在第一位。但若太子性子野一些，心中再种下对文官的仇恨，将来他登基为帝，培养身边亲信为司礼监掌印，文官能蹦跶几天？”

　　张鹤龄听到这话，眉头并未舒展，反问：“听你这话，是真的想帮太子出宫？”

　　“那当然，只有这样，太子才会被我等掌控！”

　　张延龄分析道，“大哥，今时不同往日，以前太子不能出宫，是怕被姐夫知道，对你我不利，但现在情况不同，姐夫这皇帝快当到头了，你再站在姐夫的立场上考虑问题于大局无补。”

　　“姐夫虽然一辈子对我兄弟不错，但也仅限于不错而已，我等到现在依然是被人厌憎的外戚，对于朝政根本无法插手。就算太子登基，我等也无法染指大权，甚至朝廷决策军务都不听从你我意见，这就是现实……实在可怜呐……”

　　张鹤龄听到这话，神色抑郁，他一直不想承认自己在朝中没地位。

　　有爵位，但没权力，这是大明武将的一种无奈，就算有世袭爵位传承，但始终无法进入朝廷中枢。

　　张懋三代公侯，到现在依然“悠闲无比”，对文官集团俯首听命，而他二人年轻气盛，不像张懋那般想得开，毕竟有弘治皇帝这样独宠娇妻的存在，作为皇帝的小舅子，有些非分之想在所难免。

　　张鹤龄又问：“你帮太子出宫，太子就能领你的情？”

　　张延龄笑道：“太子出宫，不过是宫里生活苦闷，吃喝玩乐的东西我多带他见识一番，以后不得乖乖听话？只要姐夫和姐姐不知晓，事情不都尽在你我掌控之中？”

　　“那小子一旦玩上瘾，心里自然会向着我们，将来让他安排谁做官就安排谁，然后再在他面前多说一些文臣的坏话，到最后他不就跟那些文官闹掰了，彻底倒向我们？”

　　张鹤龄此时已离开书桌，在书房里来回踱步，蹙眉仔细考虑弟弟的话，越想越觉得有道理。但他依然心存疑虑，问道：“若太子出宫后，再私逃出京，当如何？”

　　“那就看紧一点，太子出宫本就在我等安排下，行程被我们完全掌控，且京城九门都是我们的人看守，能让一个毛头孩子溜走？我们只要多委派人手，他能变成鸟飞走不成？”

　　张延龄语气先是无比强硬，继而又笑了起来：“况且咱带他去的地方，全都是京城有名的销金窟，比他身无分文出去游历有趣多了，只要让他尝试过一次，多半就乐不思蜀，哪里有心思离开京城去外地？哈哈，大哥，你实在多虑了！”

　　张鹤龄沉默不言。

　　虽然他平时做事谨慎，也比张延龄守规矩，但终归也是幸进的外戚，秉性骄纵，而且有野心。

　　之前他一直找不到可以插足朝政的方式，毕竟朱祐樘在这件事上，限制死了他二人，他之前所想办法，就是结交文官，用自己平时巧取豪夺的东西送给文官，拉拢一批为自己效命。

　　但因拉拢的都是一些当前没什么地位之人，相当于长远投资，一时间不见成效。此时张延龄提出一个相当不错的主意，他掂量一下，比他自己现在所用的方法好多了。

　　张鹤龄最后问道：“你敢保太子出宫，没人知晓？”

　　张延龄笑呵呵回答：“大哥，你想啊，张苑站在我们这边，我们再在东宫多收买些人手，太子每次出来都不会超过一天，谁会知道？”

　　“以前皇上身体好的时候，还偶尔去东宫看看，但现在……呵呵，以皇上的身体，能下地走几步就算不错了！哪怕皇上临时召太子觐见，只要我们安排得当，第一时间送太子回去，也耽误不了多少工夫，那小子为自保也会帮我们圆谎，大哥以为呢？”

　　张鹤龄虽然觉得这主意不错，但在实际操作上依然顾虑重重。他思考半晌后，终于道：“那你去安排，一定要谨慎，不得有任何差池！”


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