京师，紫禁城，文渊阁。

　　刘健和李东阳刚参加完朝会，朝堂上没什么大事，朱厚照昏昏沉沉像个供奉的泥菩萨，什么都不干涉，以至于所有事情都由内阁做主。

　　朝堂上无人争锋，刘健和李东阳处置起朝政来大刀阔斧，毫无阻碍……如今文官当政，无人对他们的权威形成挑战。

　　刘健在办公桌后坐下，等值事太监奉上茶水，跟李东阳谈论了一会儿政务，涉及由内阁做出票拟的几桩较为重要的决策，发现效果颇为不错。

　　刘健满意点头：“如今看来，朝堂上未必需要你我，也可正常运转。之前一直想将德辉调入内阁，惜先皇在世时未能成行，眼下正是跟陛下提及的最佳良机！此事，便由宾之你去翰苑安排联名上奏，由你我提出来始终不太合适……”

　　关于王华入阁一事，孝宗生前刘健、李东阳就一直在提，可到孝宗过世都没下文，朱祐樘最满意的是内阁三大学士的组合，也就是刘健、李东阳和谢迁，现在新皇登基，刘健感觉朝堂已稳如磐石，便想让王华承担更多的责任，他和李东阳对朝事都有所懈怠，希望多点儿时间休息。

　　李东阳道：“稍后我便安排梁学士等人上疏朝廷，一次提出多名人选，请陛下定夺！”

　　“嗯！”

　　刘健点头，“在德辉外，复以梁学士、济之和介夫为候选人，单以能力论，唯德辉可以胜任！”

　　李东阳微微一笑：“既如此，德辉入阁之事便如此处置，但是否需要跟于乔商议？”

　　刘健摇头：“这些日子于乔去了一趟泰陵，随后又称病不出。既如此便让他多休息几日，待德辉入阁，朝事没那么繁忙，于乔也能省心些！之后户部有宣府钱粮调度奏本，你先给德辉看过，让他拟个条子出来，待老夫审后再行上奏……”

　　李东阳明知如此轻率便定下内阁人选，是视朝廷法度如无物，但以他和刘健都认为如此做并无不妥。

　　皇帝年少不懂得如何挑选内阁人选，就由自己二人全权负责，至于一下子推出梁储、王鏊、杨廷和和王华四个人，只是障眼法，着眼点其实全部在王华身上，其余三人都只是陪太子读书。

　　至于谢迁的意见，二人不想节外生枝，直接选择忽视。

　　随后这件事便由李东阳传到梁储那里，由梁储等人向朝廷请示。奏本从通政使司衙门很快送到内阁，由刘健亲自做出“酌情拟定人选”的票拟，便送到司礼监。

　　按照刘健和李东阳的设想，只要萧敬朱批定夺，这件事便落实了，根本就无需惊动小皇帝。

　　但事关重大，萧敬没敢自行确定，便去向张太后请示，张太后委决不下，觉得应该把事情告知朱厚照，由朱厚照亲自决定。

　　朱厚照在又一此夜不归宿后，第二天一大清早回到乾清宫，终于得知此事，时间距离午朝只剩下不到半个时辰。

　　……

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　　“什么意思？朕才出去一日，宫里就发生这么大的事情！内阁三位辅政大臣不是好好的吗，为什么要凭空增加一人？王华王先生入阁是谁准允的？”

　　朱厚照连串发问，萧敬根本回答不出来。

　　萧敬非常为难，因为现在内阁独大，刘健和李东阳步步紧逼，之前孝宗朝都没决定的事情，现在仓促间便做出决定，其实是欺负朱厚照刚登基什么都不懂。

　　而朱厚照虽然年幼，也知道内阁无小事，多出一个大学士，意味着今后他会增条一个对手。

　　他现在只是暂时将跟文官争斗的心思放下，专心吃喝玩乐，而不是说他不在乎，准备永久性地将权力让给文官。

　　萧敬这边涨红着脸回答不出来，刘瑾倒是在旁插话了：“陛下切勿动怒，这件事不是还有商量的余地吗？”

　　“陛下若认为不妥，直接在奏本上否决便是！”

　　萧敬这才意识到朱厚照可以选择拒绝，而他作为司礼监掌印太监，必须要站在皇帝的立场上想问题，当即出言附和：“陛下，刘公公说的是！”

　　朱厚照怒视萧敬：“萧公公，你怎么执领司礼监的？为什么现在大小事务都由内阁决定，你做什么的？这件事朕先表明态度，先皇当初做出不增加内阁人选的决定，在朕这里照样管用，谁想擅自更改……没门！”

　　刘瑾赶紧劝道：“陛下请勿动气，保重龙体啊……”

　　这话听起来好心好意，但其实是火上浇油，刘瑾见到萧敬不得皇帝宠信，内心早就乐开了花。

　　司礼监掌印太监之职关系重大，很多人都在觊觎这个位置，刘瑾也不例外，当然他也知道以自己的资历不太可能拿下这个职务，但现在他是皇帝身边最得宠的太监，有所觊觎也属正常。

　　萧敬问道：“陛下，此奏本如何朱批？”

　　朱厚照一把将萧敬手上的奏本夺过去，拿起桌上的朱笔，在奏本上画了一个大大的叉，意思是说这件事不被准允。

　　朱厚照将奏本掷到萧敬怀里：“就这么回，朕今日很累了，不想参加朝议，事情交由你去办，若做不好的话，萧公公……别说朕为难你。先皇安排你当朕的左右手，但朕怎么看你都是在帮内阁做事，从来不考虑朕的意见！”

　　萧敬一阵汗颜，他知道自己一旦得不到皇帝的宠信，迟早要从司礼监掌印太监的位子上退下来。

　　若是换了别人，一定会恋栈权位，但萧敬不同，他巴不得早点从司礼监掌印太监这个碍眼的差事上下来，他平时所受压力非常大，早已心力交瘁，更希望平平安安颐养天年，而不是夹在各方势力中间，喘不过气来。

　　……

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　　到了中午，朝议行将开始时，刘健已暗地里告知王华，让他做好入阁的准备，结果到了奉天殿才知道午朝取消。

　　众大臣回各自衙门的时候，李东阳恼火地道：“若是一两次也就罢了，现在是天天罢朝，十日中倒有六七日不朝，这算怎么个说法？难道陛下对朝事就不管不问了吗？”

　　王华忍不住看了李东阳一眼，心想一边让陛下不管朝事，一边又在意陛下是否参加午朝，估摸陛下是不想理会烦心事，于是道：“李大学士何必挂怀？陛下初登基，贪玩胡闹了些，可以理解……”

　　“理解什么，德辉，我且问你，陛下登基后有几次参加经筵日讲？又有几次召翰苑之臣坐而论道？”李东阳问了一句。

　　这下王华自己也回答不上来了，因为一次都没有！朱厚照登基后便不再学习，一众东宫讲官早就被他抛在一边，现在除了睡觉就是出宫游玩，偶尔参加一次朝会还打瞌睡，什么事都不管不问。

　　刘健问道：“宾之，你之前见过萧公公，他可有说及德辉入阁之事？”

　　李东阳恼火地道：“这也正是我生气的地方……之前见到萧公公，他匆忙避开，我上前追问他也一概不理会，怕是事情没那么顺利！”

　　刘健想了想，道：“既然朝会上见不到陛下，便让梁学士前去觐见，当面提及此事。德辉，之后你跟梁学士一起去，别说是老夫和宾之的意思，你探探陛下的口风，若陛下无意增加内阁人选，让梁学士多奏请一下，或者……之后老夫跟宾之上疏乞老，总归要将你送进内阁……”

　　王华感激地道：“多谢两位阁老提拔，只是……在下学问和能力或许有所不足！”

　　刘健用坚定的口吻道：“德辉，你在内阁帮忙票拟已有多时，你进内阁，我和宾之……还有于乔都放心，这件事利国利民，要跟陛下多多陈述利害关系，陛下年轻气盛，只能恳请他变通！”

　　李东阳不由摇头叹气，显然对去找朱厚照陈情不太看好。

　　刘健再嘱咐道：“听宫里人说，陛下登基后，数度出宫，如今不知太后意下如何，若此事在陛下那里行不通，便去奏请太后，由太后做主或许更为妥当，太后如今对朝事多有关心……”

　　刘健和李东阳都懂后宫不得干政的道理，但为了让王华顺利入阁，他们管不了那么多了。

　　李东阳道：“或许，我再去一趟于乔府上，让于乔出来说事……怕是于乔如今已有乞老归田的想法！”

　　王华惊讶地看着刘健和李东阳，心想：“听两位阁老的意思，是要让谢阁老主动提出致仕，由我替代！如此……真的妥当？”


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