程处默和牛建武两人望向几乎如同被押走的秦珣的目光，亦有几分担忧。

　　说来，当今天子对他们两家不可谓不好。程咬金、程处默爷俩皆封国公、并受世封刺史，甚至能够各统一镇，这可是非常难得的，这几乎是当年秦琼秦琅爷俩的待遇。

　　牛家也是如此，牛进达和牛建武爷俩都封国公，皆得世封刺史，各领大镇。

　　另一方面，程处默和牛建武两人还都跟当今天子结亲，两人的儿子被赐婚尚公主，而两人还有女儿尚皇子为王妃，若再加上两人的兄弟也都曾尚圣祖的公主，两家可以说世受皇恩了。

　　圣祖和当今两朝天子，对程牛两家都可以说恩宠至极，因此两人根本没有半点不满的资格。

　　连想一想，都是对圣恩的亵渎了。

　　可他们与秦家的关系却又是那么的亲密，老程老牛跟秦琼都是生死老兄弟，程处默和牛建武二人则跟秦琅打小在瓦岗一起玩大的，后来到长安同入三卫，再后来仕途上，也几乎全靠着秦琅的提携照顾，才有如今各领雄镇的荣耀。

　　否则，他们就算身为功勋之后，这个年纪哪可能也得世封国公、得世封刺史职？

　　能力是自己的，但机会却主要还是靠秦琅当初给的。

　　如今皇帝跟秦家这般，夹在中间的他们是最不好受的。

　　“但愿这事就到此为止吧！”

　　两人都不再是二十来岁的人了，清楚知道很多事情的本质比表面更复杂，秦琅跟皇帝的关系那是十分复杂的，秦琅是皇帝的老师，秦琅娶了皇帝的妹妹，皇帝又娶了秦琅两个妹妹，然后秦琅的女儿还嫁给了妹妹秦贵妃的儿子李贤，秦淑妃的女儿江宁公主呢，又嫁给了秦琅的嫡次子吕宋王秦伦。

　　这种亲上加亲的关系，可谓是十分惊人的，但谁又能想到，突然就这样了。

　　这背后，涉及到的是更厉害的权力之争。

　　秦琅和皇帝都是很了得的人，如今这两人关系走到这步，他们都不知道要该怎么办。

　　正常来讲，皇帝不可能会对秦琅下死手，可偏偏有长孙无忌这样的先例在，谁也不敢这般下结论。

　　“宿国公、彭国公请留步！”

　　一名内侍赶来，向二人行礼。

　　“圣人召见二位公爷。”

　　鄂国公尉迟宝琳、虢国公黄河寿、代国公李奉诫几人笑笑，“定是好事，我们先走了。”

　　同是当年秦王府大将之后，这几位已经远不能跟程牛相比了，他们几个的父亲都已去世，虽然也袭了国公爵位，可人家程牛二人，父亲仍在，就已经凭自己功绩获得世封国公了，将来等老爷子去世后，按例这爵位可由嫡长孙承袭或嫡次子承袭，一门俩世封国公，何等荣耀？

　　程处默和牛武建倒是有些忐忑不安，不知道这个时候召他们入见是何意，只得跟着内侍再折返。

　　大朝会结束，皇帝已经先回后宫，传旨在亿岁殿召见。

　　皇帝尚未至，亿岁殿中只有内侍宫人。

　　殿中的铜香炉里已经提前燃起了香，香烟袅袅，香气袭人。

　　两位紫袍封疆大吏跪坐在殿中，也不敢随意交头接耳，静静侯着皇帝到来，心中却不免浮思翩翩，暗中猜度。

　　脚步声传来。

　　一轻一重，不是很明显，但在寂静的殿中却又比较清晰的传入两人耳中，他们知道，是瘸腿的皇帝来了。

　　“臣······”

　　刚要拜礼，结果上首传来皇帝的声音，“二位爱卿就无须如此了，这又不是朝会。”

　　“二卿上前些来，赐坐。”

　　“上茶。”

　　皇帝很客气，客气的程处默二人都有些不安。其实俩人久在外领兵镇守，在京的时间并不多，跟这位天子也并不算很熟。

　　如程处默记忆里，倒是皇帝继位前为太子时年轻形像的记忆更多些，如今这副高高在上，威严霸气的龙威，反倒是不多的。

　　“朕也知道二位爱卿久在海疆边镇，今日呢就是想跟你们闲聊一会，想听你们亲自跟朕说说东南海疆的实际情况，朕相信，有些东西还得你们这些封疆大吏亲自说来，不经过第三人，才更清晰无误。”

　　接下来皇帝问，两人答，二人表现的比较拘束谨慎。

　　“你们这么紧张做什么？”

　　李胤端着茶杯轻笑。

　　“宿国公，你以为朝廷此次用兵骠越，胜算几何？”

　　“骠越蛮夷也，虽称立国数百年，但实力远远不如同样立国数百年之吐谷浑或是高句丽等，比之百济、新罗也多有不及，比奚契靺鞨也不如。”

　　总体上来说，西南夷实力，确实远不如北方的游牧民族的。

　　“比之程卿当初征伐的和蛮如何？”

　　“不如。”程处默直接道。

　　和蛮和句町蛮甚至乌白蛮等有混杂合流之势，更重要的是这些南蛮与汉人接触较多，所以许多地方已经较开化，比如战术、武器等等都远不是骠国这等更南的蛮夷能比的。

　　骠越国更加松散落后，属于更传统的南蛮部落联盟体制。

　　“不过，怒江以南的骠国越虽部落联盟松散落后，但毕竟距离边境太远，距离反而成了他们最大的依仗，对于我大唐来说，补给是大问题。”

　　“这个朕倒不担心，当初程卿开拓通海，打通了从交州至滇的通道，后来朝廷又平洱海河蛮，程卿也一路越过红河，灭掉了和蛮，朝廷向西南不断拓疆，永昌、银生、丽水诸府设立，朝廷也已经经营二三十年，建立了驿路交通线，修建了许多城堡寨垒，也储备了不少粮草。”

　　“况且，丽水往南，已经是开阔的河谷平原可直抵大海了。”

　　程处默静静的听着，他觉得皇帝今天肯定不是来聊这些的。

　　“程卿以为王玄策此人如何？”

　　“胆大但心细，擅冒险好用奇，但打仗确实是把好手，而且其士人出身，也擅于安抚蛮夷部落，对于后勤粮草的统筹也远超于一般将领。”程处默给了很多赞美之词。

　　王玄策跟他没什么利益冲突，也没什么利益关联，两人甚至都没共过事，他在通海时，王玄策在交州，不过他也清楚知道王玄策做为李袭志的人，后来是得了秦琅的赏识提拔，才一飞冲天的。

　　尤其是这位后来在天竺，凭一人之力能灭人家天竺伪王，确实非常了得。只不过因为进献了胡僧给圣祖炼丹的天竺药材，最后被论罪，贬到了蛮夷深处，可人家是金子到哪都发光，就算扔到了鸟不拉屎的蛮夷深处，也能一路剿抚并用，为朝廷又开拓永昌、丽水，收服诸蛮。

　　朝廷用王玄策来统领对骠越的战争，程处默认为十分恰当，他了解骠越，也熟悉南蛮。

　　“朕原本还想让程卿来统领指挥对骠越作战的，程卿当年镇通海灭和蛮可是威名震南蛮，移镇交州后，也是使我大唐天南太平安稳多年。”

　　“王玄策比臣更熟悉丽水、骠越，由他统领征伐骠越，比臣更加合适。”

　　“既然如此，那朕也就用人不疑，骠越便全交给王玄策了。程卿，朕打算留你在京城，入枢密院，授签署枢密院事，如何？”

　　程处默心中惊讶。

　　他父亲程咬金先前镇守幽并，同时还加判枢密院事衔，为枢密院下院长官。

　　做为与政事堂分掌文武的西府，枢密院的权柄很大。

　　内分上下两院，以枢密使、判枢密院事为正任官，分领上下院，又以枢密副使、知枢密院事、签署枢密院事、同签署枢密院事诸职为副。

　　实际上枢密院正式的正副官是六人，但有时一职也会多任。

　　原本程咬金牛进达苏定方几人都是枢密院的，刚刚被调出枢府，甚至还对调军镇，有明显的贬降之意。

　　刚才路上程处默还在想，也许自己也要跟着被贬了，理由自然是皇帝要对山东军功新贵派下手，尤其是对秦琅为代表的瓦岗系下手了。

　　谁知道皇帝现在却要提他进枢府。

　　不管怎么说，广南宣抚经略使、镇南大都督府长史总管大都督府事，交州刺史、镇海军使等确实属于封疆大吏，独镇天南大道，属于顶级的地方实权派。

　　但是跟枢密院的签署枢密院事相比，还是不如的。

　　入枢密院，这就是一步升天成为执政了。

　　东府的政事堂相公号称宰相，西府的枢密院大帅们被称为执政，合称宰执，共掌文武大政。

　　枢密院本身就是原来政事堂分出了武柄，因此当然也算是半个宰相。

　　程处默此时才五十多岁，这个年纪能够执掌天南大镇，都已经算年轻了，而现在居然能够直入枢府，哪怕只是个副职，也不得了啊。

　　“臣遵奉君意，然资历浅薄，实不足以入西府。”

　　面对皇帝，程处默先是迅速表明对皇帝旨意的无条件服从，然后又表示自己不够格。

　　“卿的战功完全足够入枢府，只是先前卢国公在枢府下院领导，朕不便将你也调入枢府，如今卢国公任满出府，调你进来就不用担心有人异议父子同台。”

　　皇帝调程咬金等出枢密府和换防的正当理由，就是任期已满。虽然朝廷早有规定，官员一年一小考，三年一大考，四考就是一任。

　　朝廷对文职六品以下的官员规定，不能连续任官，完成一个任期后，必须等待一定的时限，才允许再参加吏部的铨选以获派新的官职。而对六品以上的官员，每个任期满后，也要根据四考的表现由朝廷做出升、降或平调等决定。

　　一般情况下，就是三年一任，非特殊情况下，是不允许连任的，考核好，那就是三年一迁，表现差可能要降职或免官，表现一般的，也要平调。

　　大唐立国到此时已经数十年，许多规矩制度也越来越成熟。

　　官职也都有了任期，有各种考核。

　　当然，如程咬金这等由皇帝直接管理的高级官员，官职任免以及任期、兼职等就没那么严格了，但当皇帝以此为正当理由，说程咬金等任期已满，所以当调任他职，别人也没法反驳。

　　但实际上，枢密院设立了十几年了，枢密院里的执政就是那几个人在那里，只是皇帝以前是内部换岗，如李绩为枢密使兼管上院，任满三年，皇帝调他去管下院，程咬金轮管上院，再比如有时让知枢密院事改任副使，或让副使任判枢密院事。

　　偶尔也会换个新人，反正换来换去，基本上就那么几个人，就比如李绩自枢密院设立后，就一直是在枢密使和判枢密院事两个职务间来回换，三年一换，就是没出去过。

　　老程也在枢密院呆了十几年，判枢密院事、副枢密使、知枢密院事等来回轮转。

　　现在皇帝却说任期满，别人自然也不能说什么。

　　“彭国公，你也一同留下，同签署枢密院事。宿国公在上院，你在下院。”

　　两人留朝入枢府，广州、交州的这两镇军职自然就都免了。

　　程处默瞬间明了。

　　皇帝估计还是要收回他们手中的实权，相比起程咬金牛进达苏定方等原领的朝鲜、辽东、幽并等镇，他们两人居于东南，一个领岭南两广，一个镇广南交州，跟秦琅的吕宋那是隔海遥想呼应的。

　　皇帝这是仍然不信任他们，还是要继续对秦琅对手？

　　现在一步步剪除跟秦家关系较的瓦岗系，然后再清算？

　　想到这，程处默不由的心中不安。

　　“你们不要过多联想，朕只是想起用更年轻少壮的大将入枢府，让枢府更有战斗力。”

　　这话反倒有几分此地无银三百两的感觉了。

　　可皇帝的决定，他们又无法拒绝。

　　不管他们在东南任上有没有到期，皇帝要调动他们，他们哪能拒绝，何况这还是高升呢？

　　雷霆雨露，皆是君恩，何况升为执政。

　　再拒绝，是何用心？

　　对于岭南和镇南两镇，皇帝也并没有再问他们新的镇守人选，明显皇帝心中早有打算了。

　　“两位爱卿久镇边疆，劳苦功高，此次入朝，希望能在枢府再建新功，朕便赐二卿各五百真封，通前共一千五百户，另于辽东再各赐五千亩田地为勋封永业领地，可子孙承袭。”

　　“谢恩吧。”

　　程牛二人拜谢君恩。

　　李胤让二人退出，程处默咬咬牙，还是再次跪拜，“臣自天南新近还朝，更不清楚宫中之事，但臣以为贵淑二妃皆乃齐忠武王之女，功勋之后，忠厚贤淑，巫蛊之事，太过骇人听闻，臣恳请圣人能够派人再次仔细调查，万万莫有冤枉。”

　　牛建武也跟着奏请，“秦忠武和秦太师父子于国功勋着著，皆有定策拥立之功，秦理兄弟几人也为朝征战立下赫赫军功，如今突然受宫中贵人牵累，勋封官爵尽夺，实有些过重，未免寒国家勋家之心，还请圣人能多一些宽仁······”

　　李胤居高临下的打量二人，眼睛微微眯起。

　　然后。

　　“哈哈哈哈！”

　　“两位爱卿确实忠正贤良之臣，此时仍能直言进谏，朕非常高兴，此事朕便如二卿所言，下旨派有司再进行详细调查，若有半点虚假冤情，定第一时间矫正。”

　　“二卿且安心回去准备上任吧，这事静侯消息便是，有结果了定及时通知你们。”

　　“朕相信，就算身在吕宋的秦太师，也定能明白朕的苦心吧，毕竟朕为天子，总得公正。”

　　二人见此，也只能起身告退。

　　望着二人消失在殿门前的身影，李胤脸上露出了玩味的笑容，程牛两家受的恩赏不可谓不厚，但如今仍然还是站出来为秦家说话，看来这关系比他预料的还要亲密。

　　


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