这是一枚满红沁血的双面刻玉佩，血玉刻纹繁复，可见雕工之精细，绝非凡品。

　　宋巍想了许久，一时间没想起来自己究竟何时何地见过这样一枚玉佩，他敛下心绪，让管事把东西拿回去还给阿贵。

　　管事到万卷书斋的时候，阿贵正在教进宝写字，许登科在一旁研墨。

　　这对主仆，从进府的一天起就颇与旁人格格不入。

　　当主子的天生反应慢，脾气却好得不像话，当小厮的虽说没明着做出伤害主子的事儿，可那言行举止，看不出多少忠敬来，总而言之在宋府管事眼里，这二人主不主仆不仆，甚是怪异。

　　管事在门前晃悠了会儿，被里头的人瞧见。

　　阿贵吩咐进宝自己写，他抬步走出学堂门，问：“有事吗？”

　　管事道：“老爷一早让我带人去荷塘里找东西，捞到一枚玉佩，你看看，是不是你的？”

　　阿贵探头瞧了一眼，目光有些凝滞。

　　“是我的。”他伸手接过，道了声谢，又问管事，“老爷让打捞的吗？”

　　“正是。”管事拍他肩膀，“算你小子走运，否则换了别的主子，可不一定有这样的好心，对了，你怎会有如此名贵的玉佩？许先生赏的？”

　　阿贵含糊地应了一声，继续发问，“老爷见了玉佩，没说什么吧？”

　　管事回想起当时宋巍的反应，确实有些不同寻常，不过这些事儿，没必要跟一个小厮报备，只冷道：“我们老爷从不会在背后道人是非，不过是块玉佩而已，他能说什么？”

　　“没说就没说，那么凶做什么？”

　　阿贵撇撇嘴，用帕子把玉佩包好收到怀里，等管事离开，他才若无其事地转身进学堂，继续教进宝写字。

　　……

　　下晌，宋巍去了趟常威将军府。

　　管事站在大门外接待，前来吊唁的人不少，多是常威将军的旧识。

　　见到宋巍，管事面上很是热情，喊了声舅爷，关切道：“贵府老太太昨儿个没被我们家府上的阵仗给吓到吧？”

　　宋巍淡声应道，“家母无大碍，只是夜间染了些风寒，不便前来吊唁，还望见谅。”

　　“那自然是老太太的身子骨要紧。”管事说着，领宋巍前去灵堂。

　　常威将军是徐老太太的独子，他人如今远在边关打仗，一时半会儿赶赴不回来，灵堂里的孝子都是旁支那边自愿来的，眼下齐齐整整地跪在棺木前。

　　当初西北一战，徐光复兵败，战报传回来时，徐氏旁支为了不受牵连，纷纷与将军府这边划清关系。

　　后来皇上不仅没降罪徐家，还另外给了戴罪立功的机会，让他继续率兵攻打西岳，战况如何，朝廷隐瞒了消息，外界暂时不得而知，但前些日子神兵司已经让人运送了骇然问世的机关兽前往战场，听说这玩意儿是能以一敌千的神兵利器，如此看来，想必过不了多久，这一仗就能鸣金收兵，大胜归来。

　　一旦得胜，徐氏一族便能因此荣光无限，族内子弟入仕的机会必然大大提升。

　　几脉旁支早就想找机会向这边示好，如今老太太一死，将军府没个正儿八经的孝子，旁支便顺理成章地入了将军府，美其名曰：替将军尽孝。

　　徐夫人如何看不出这些人的心思，却也没办法，老太太走的突然，出殡总得有人扶灵作孝，哪怕这些人是虚情假意另有所图，此时此刻也不得不由着他们。

　　当下，刚听到管事唱名说舅爷到，一众孝子便齐刷刷抬起头，一个个目光灼灼地看向宋巍。

　　众所周知，这位是帝王宠臣，别看仅官居正五品，皇上交给他的却是关乎大楚百姓生死存亡的神兵司，跟他一届的新科进士们尚且还在翰林院苦熬资历，他就已经掌管了至关重要的衙门，在帝王心中的分量可想而知。

　　坊间甚至有传言说，当初梁家谋杀太子一案原本能不了了之，是宋巍出面扳回的局势。

　　而那个时候，宋巍只是个小小的翰林官。

　　敢于在帝王跟前直言不讳痛下针砭，即便最后没成功，那份舍生取义的凛然正气也足以成为满朝文武之楷模，足以让某些自诩高义的肱骨之臣自我反省。

　　身为当事人的宋巍至今都还不知道，自己早就被天下多少文士奉为领袖。

　　徐氏武将只出在徐光复这一脉，旁支大多想走仕途，宋巍既是文士楷模，又是徐家舅爷，他们自然挖空了心思想巴结。

　　不过这些人，宋巍一个也不认识，他只在徐老太太灵前认真拜了拜就想去见徐恕。

　　前脚刚踏出门槛，就被旁支一位少年唤住。

　　对方恭敬地唤他一声“宋先生”，倒是让宋巍侧目。

　　少年面色涨红，也顾不上这里是灵堂，一股脑地说道：“晚生仰慕先生高才已久，先生能否将我收入门下？”

　　宋巍顷刻明白了少年的用意。

　　自他得皇上器重以来，府上拜帖不断，他素来是能应付则应付，懒得应付就出去躲躲，要么去同僚家，要么去找谢正。

　　收门生这种事儿，宋巍目前还没有任何意愿，他淡笑道：“边境战乱，家国尚未稳定，宋某全部的心血和精力都将倾注于神兵司，实在无力应付其他，故而，今日恐怕要让你失望了。”

　　他这话其实没多少讥讽之意，少年却听得面红耳赤。

　　的确，眼下的物阜民安，皆因边境有人为他们挡了腥风血雨。

　　宋司丞身在京城，心系边关，忧国忧民，着实令人钦佩。

　　少年当即就改了壮志，说不拜师了，他要去投军，为国征战。

　　如此戏剧性的一幕，简直像宋巍请了个托给自己造势。

　　不过这个势造得很成功，灵堂内徐家旁支子弟对他的印象瞬间就提升了几个档次，一个个将他奉为上宾，言语之间多有敬意。

　　宋巍的出现，无形中化解了旁支与嫡系之间的尴尬。

　　几位妯娌对徐夫人的态度愈发和软客气。

　　应付完众人，徐夫人亲自把宋巍送出灵堂，低声道：“先前那些，都是我们徐氏旁支的子弟，若是言语有冒犯的地方，还望舅爷海涵。”

　　“无妨。”宋巍莞尔道：“他们也不过是求学心切罢了。”

　　徐夫人三两句揭过话题，问他宋老太太如何，昨天从这里回去有没有被吓到云云。

　　宋巍一一作答，又让她节哀顺变，二人寒暄一阵，宋巍去见了徐恕。

　　自从亲爹带兵出征，徐恕便去军营里历练至今，整个人犹如脱胎换骨，眉眼间的浮躁之气沉潜下去，多了几分难得的稳重。

　　想来是为了老太太的后事一宿没合眼，他眼睛都熬红了，见到宋巍，笑了笑，“怎么要来也不提前让人说一声，我好亲自招待招待你。”

　　“你今日要招待的人可不止我一个。”宋巍看着他，半晌，道：“节哀顺变。”

　　徐恕很看得开，“老太太是寿终正寝，我没那么难过，眼下最担心的，还是我妹妹那头。”

　　宋芳就站在旁边，闻言插话道：“三哥，嘉妹妹昨儿个才出门，老太太就没了，三日后回门本该是喜庆日子，我们家却在办丧，婆婆一直担心唐家会因此为难嘉妹妹，你能不能出面帮她做个脸？”

　　先前徐氏子弟对宋巍的态度，宋芳全都看在眼里。

　　连徐家这帮混不吝的纨绔子弟对她三哥都敬慕有加，唐家是书香门第，必然不敢不承她三哥的情，只要三哥肯出面，小姑子在婆家就不至于因为老太太的死而遭人白眼。

　　宋巍见徐恕夫妻二人很是担忧，点头应下，安抚道：“不必担心，虽然我跟唐家没什么交情，不过我大概知道怎么收服唐老爷子。”


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