徐嘉选择了回京，她没办法做到心无旁骛地和云淮同处一个屋檐下。

　　哪怕已经认识多年，在她看来，他们之间并没有什么交情，反倒是多了些难以启齿的尴尬回忆。

　　云淮没有阻拦，把这边的事情安排好，就带上徐嘉和两个徒弟踏上了归京的路。

　　……

　　东宫，承明殿。

　　赵熙收到云淮的来信，目光在那句“公主嫁给谁，楚国说了算”上流连许久。

　　三宝公公来奉茶，小声提醒：“殿下，云家主的回信您都看了快一炷香的时辰了。”

　　赵熙回过神，把信搁在书案上，接过三宝公公递来的茶，微眯了眯眼。

　　北燕主动求和，公主要跟谁和亲，自然是楚国说了算，这个道理他不是不懂，之所以给云淮写信，有一大半的用意是在试探。

　　试探云淮的心思，也是在试探云氏的意向。

　　倘若云淮想都没想直接答应，那么他或许该怀疑一下云氏是否有勾结北燕意图谋反之心。

　　不过值得庆幸的是，云淮是个聪明人，简简单单一句话，就把包袱扔回来，将自己摘得干干净净。

　　公主嫁给谁，楚国说了算，那自然就是太子说了算，倘若最后公主还是嫁入了云氏，那便是太子的意思，朝廷没理由怀疑云氏有勾结北燕之嫌。

　　想到这儿，赵熙无声失笑，摇了摇头。

　　三宝公公略有些疑惑，“殿下在笑什么？”

　　赵熙怅然道：“我笑，直到今日，自己才算是真正了解父皇。”

　　以前他总觉得父皇疑心病过重，所有人都交口称赞的忠臣，他也能存着三分疑心。

　　直到自己接手政权，他才发现疑心病这种东西，是上位者必不可少的一层屏障。

　　你要保江山无虞，保社稷稳健，就不能对任何人投以十足的信任，不管是后宫宠妃，还是天子近臣，总要有几分保留。

　　云淮此人在以前的赵熙看来，是个不可多得的侠门名士，心系众生，人品贵重，绝对值得深交。

　　可在掌权后的赵熙看来，云氏这棵树太大，容易招风，若是不小心谨慎地盯着，让敌国钻了空子与之结盟，那对于楚国而言，将会是一场不可预估的灾难，比北疆瘟疫还可怕。

　　确定了云氏的意向之后，赵熙给北燕回了一封国书，国书上所写的，便只有云淮说的那句话。

　　——公主嫁给谁，楚国说了算。

　　现在是北燕想把天选之子带走，求着楚国把人交出来，主动权自然要牢牢握在楚国手里。

　　……

　　转眼到了殿试这天。

　　今年的春闱很特殊，因为是恩科，会试提前一个月，殿试时间挪到三月二十六，一个月才出榜，暂定出榜时间为四月二十六。

　　正是钦天监给赵熙选中的大婚日子，也是宋元宝迎娶叶家姑娘的日子。

　　一大早，会试被录取的三百名贡士就随着礼部官员入了保和殿。

　　保和殿作为殿试专用的殿堂，占地面积十分广阔，里头雕梁画栋，金碧辉煌，上首有一张九龙金椅，那本该是帝王专座。

　　不过光熹帝病重已然成为人尽皆知的事实，所有人都清楚，今年主持殿试的是太子赵熙。

　　考生们按照自己的座号找位置坐下，每个人面前一张书案，书案上早已备好笔墨砚台和稿纸，禁止外带。

　　太子暂时还没到，殿外有大内禁军把守，所有考生落座之后便安安静静的，不敢发出一丝声音。

　　除了会试排名靠前那几位，其余考生全都忐忑不安。

　　太子赵熙的名头，想来楚国学子们无人不知无人不晓，这是个六岁开蒙就把自己往死里逼的狠人，听闻他每次考试都规定在一炷香的时辰内答完所有题目。

　　当初坊间刚有传言的时候，上至王孙贵胄，下至寒门子弟，没一个人相信，后来宋元宝入宫伴读，被折腾了两年后回到国子监，就有同窗问他关于太子的那些传言，宋元宝微笑着回了一句：传言非虚。

　　自此，赵熙那令人头皮发麻的自律习惯，成为了儒林中人人争相效仿的典范。

　　然而这么多年下来，能坚持的人少之又少，至少九成的人只有三分热度，有的坚持十天半个月，有的坚持半年，然后就摇头叹息着放弃，还为自己找个理由，说殿下乃是天之骄子，自然非常人可比，他们坚持不下去也正常。

　　剩下的那一成人，至今还在坚持，至于未来能坚持多久，就只有他们自个儿知道了。

　　而今日，让他们又钦佩又害怕的那位主儿成了主持殿试的人。

　　也就是说，今日过后，他们都将成为太子门生。

　　在这些考生心里，当太子门生，远比当天子门生难得多。

　　如果是皇上来出题，可能中规中矩一些，答题的时候不至于太紧张，可是太子……

　　别看他年方十七，从接手政权至今，每次做出的重大决定都能让议政殿内的百官无话可说，那铁血手腕，比起光熹帝来有过之而无不及。

　　小小年纪这般心性，足以见得是天生的帝王相，这种天才来出题，一般角度都会特别刁钻。

　　这就是考生们最为忐忑的地方。

　　众人还沉浸在思绪里，外面突然传来三宝公公的声音，“太子殿下驾到——”

　　众考生闻言，忙起身出列，齐齐跪地请安。

　　赵熙今日着正装，一袭杏黄蟒袍，头束紫金冠，足蹬蟠龙靴，脚步缓慢而稳重，行至九龙金椅上坐下，这才垂眸望向底下的三百位考生，语调清淡，“平身。”

　　“谢殿下！”

　　随着整齐的谢恩声，考生们纷纷回到自己的座位上，没人敢抬头看一眼太子真容。

　　十七岁，他的气场已经强大到足以令人后背生寒。

　　赵熙将考生们或冷静或紧张或忐忑的反应尽收眼底，尤其着重看了看宋元宝，对方似乎压根没把这儿当成考场，那一如既往的懒散样子，跟在自己家没什么分别。

　　赵熙不着痕迹地收回视线，缓缓开口，“近来京中出了一件事，有传言说左军都督府上藏着个九黎族的孩子，那孩子瞳色异于常人，被认定是妖，百姓以为，苏家应当把他交出来火刑祭天以求北疆战事能早日大捷，诸位如何看待此事？”

　　有一考生站起来，回道：“子不语怪力乱神，且不说这世间本没妖，就算有妖，那只是个三四岁大的孩子，若是一把火烧了他祭天，那么人类与妖又有何分别？”

　　赵熙将目光转向许登科，“你是这一届的会试榜首，对此有何看法？”

　　许登科起身道：“回殿下，学生以为根源不在于妖神上，而在于楚国文化与九黎族文化的融合上出了问题。”

　　赵熙眉梢微挑，又问旁边的宋元宝，“你呢？”

　　宋元宝站起身，“回殿下，臣附议许先生的说法。”

　　赵熙满意地勾了勾唇角，让三人坐下，这才道：“没错，苏家之所以会有‘妖’，不在于真的出了妖，而在于楚国百姓不够了解九黎族文化，这正是今日我要给诸位出的考题，如何快速有效的融合两国文化。”

　　考题一出，有大半的考生懵了。

　　这段日子的时政热点无非两桩，一桩是北疆战事，另一桩便是最近闹得沸沸扬扬的“九黎族妖怪”，进场之前，考生们三三两两聚在一块猜过题目，想着不是边境战事就是让他们解决“妖”的问题，然而谁都没想到，太子会通过“妖”，牵引出两国文化的融合，并以此来作为今年殿试的考题。

　　难，太难了！

　　在座所有人，谁都知道自从西岳被灭，楚国百姓至今都没办法接受九黎族，没办法接受他们信仰鬼的习俗。

　　这是个敏感话题。

　　在楚国百姓一致排斥九黎族的前提下来写这篇文章，稍有不慎就能变成全民公敌自毁前程。

　　研好墨，考生们暗暗叫苦，迟迟不敢落笔。


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