火凰滢像没听见一样潇洒地走出屋子，出门拐弯，估摸着屋里人看不见她背影了，才加快脚步，俏脸也沉了下来，追着落无尘进了二堂后衙书房。

        阿茄等她走远了，对着梅子涵后背狠击一掌，运用的是巧劲，正击在脊柱上，不会留青紫伤痕。

        梅子涵喷出一口血。

        他咳嗽了两声，等喘定了，才抬头盯着阿茄，以前他只当阿茄是普通衙役，没想到这般好身手，又这样年轻，才十七八岁，因此猜他是李菡瑶的人。

        李菡瑶的藤甲军早出名了。

        那是李家特训出来的！

        每一个都有特长。

        梅子涵瞧着阿茄阴沉的眼神，肯定道：“你喜欢她！”

        阿茄没回答，又击了他一掌，拖起就走。

        梅子涵便吐血便笑。

        “癞蛤蟆也想吃天鹅肉！”

        落无尘指着书桌上昨晚他看的卷宗，对火凰滢道：“他说的实情，你想要揭发他并不容易。你来看——”

        火凰滢随手捡起两份翻了翻，这些事昨晚她已经从属下那里了解过了，听说是一回事，亲眼看见白纸黑字的文书又是另外一种感受，简直忍无可忍。

        她一屁股坐到椅子上，也顾不得形象和威严，垮塌着肩膀哽咽道：“我好难受！”

        落无尘：“……”

        火凰滢滴下泪来。

        她装过宰相，装过县令——哦不，是端着架子做县令，眼下再也不想装了，心累；再说，当着落无尘也没必要装坚强，他不会嘲笑她、轻视她的。

        她心里也实在委屈：自小沦落在泥淖之中就罢了，顽强地活到这么大，自问并未做过昧良心的事，为何命运如此残酷，总在她快要抓住光明时又毫不留情地将她打入黑暗？她上辈子做了什么，要经历这种磨难？

        落无尘有些无措，还从未有女孩子在他面前哭呢，不知说什么好，便默默地掏出帕子递给她。

        火凰滢接过去擦泪。

        落无尘等她哭了一会儿，才斟酌道：“姑娘心里难受，是因为有怨愤；有怨愤就要想法子平息。”

        火凰滢闷声问：“怎么平息？”口气有些幽怨，似乎问“你不是拦着我不让报复吗？”

        落无尘道：“咱们来商议商议。愚兄请姑娘来，就是要商议一个妥当的法子惩治那梅子涵。”

        火凰滢心不在焉地嗯了一声，显然对他这提议不报多大希望，没什么信心和兴趣。

        落无尘也看出她情绪低落，一心要鼓起她的信心，静静思索一会，忽然道：“若是李妹妹遇见这种事，会想尽一切办法报复回去；不但要报复，还要占住道理，大义和人情都要占尽，压得对方死死的……”

        火凰滢迅速抬头，两眼亮灿灿的。

        落无尘便知道这话起作用了，合了她心意，微笑道：“这样事，李妹妹七八岁上就做了许多。那一年，徽州青华府水患，灾民暴动，冲击了李家的太平商号。徽州按察使王诏打着剿匪的名义，想从李家勒索银两，假说借军费。李妹妹不想借银子给他，可是同愚兄商议了半天呢……”说起当年的事，他兴致勃勃，满面光辉、神采飞扬。

        那王诏后来当然被绳之以法，当时李家无力与王诏抗衡，便借力打力，才制伏了他。

        借的谁的力？

        就是王壑父母的力！

        还有，李菡瑶被山匪掳去，不但制服山匪顺利脱身，还收买了这些人，成为她最得力手下。这件事流传甚广，火凰滢当然知道，根本无需细说。

        火凰滢不过是一时软弱，她性格坚韧，怎肯就此罢休呢？听了两个小故事，心情便好了，吸着鼻子对落无尘道：“落公子，本官觉得心里敞亮多了。又有斗志了。咱们来商量商量，如何让梅子涵身败名裂吧。”

        落无尘：“……”

        莫名的就想笑。

        火凰滢擦干净眼泪，将帕子交给锦儿，吩咐道：“洗干净了还给落公子。或者叫墨竹洗也行。”

        锦儿道：“是。”

        墨竹赶忙接了过去，“我来洗。”

        落无尘目露欣赏，他没看错：火姑娘看似媚态天成，常爱调戏男人，但那是她的表象，是她的保护色，其实本性磊落、高洁，所以他才不避嫌地帮她。

        火凰滢收拾好了，看向他，问：“公子，怎么查？”

        落无尘抽出伍家的案卷，翻到其中一页，指着一段文字示意她瞧，并道：“就从他身上入手。”

        火凰滢接过去轻声念道：“……本官明白了！他是梅子涵的同谋。怪不得……”

        落无尘忙问：“你想起什么了？”

        火凰滢道：“我被掳走的那天……”

        她将自己被害经过又说了一遍，和落无尘细细推敲其中疑点，制定了周密方案。

        这时墨竹走进来，道：“公子，飞鸽传书。”递给落无尘两节细细的竹管，用蜡封口。

        落无尘接过去，用针挑出一封，打开看道：“是方将军传来的。他们已经剿灭范大勇及同党。”

        火凰滢诧异道：“范大勇还没死？”

        落无尘解释道：“李妹妹故意留着他，想要引出他身后的皇族，一网打净。梅子涵也是他们的人。”

        火凰滢道：“皇族的人，是谁？”

        落无尘道：“尚不清楚。”

        接着，又看第二封信。只看了一眼，便惊喜不已，微笑着对火凰滢道：“李妹妹到了。”

        火凰滢大喜，“真的？！”

        落无尘把信递给她。

        正高兴时，忽然听见外面远远传来喧哗吵闹声，落无尘吩咐墨竹“去瞧瞧怎么回事？”

        墨竹答应一声，刚走出去，在门口顶头碰上一衙役，急切回道：“火大人，落少爷，有人来闹事。”

        火凰滢立即把脸一放，问：“何人闹事？”

        落无尘则问：“怎么回事？”

        衙役回道：“好多读书人，要……要——”说到这他小心瞥了火凰滢一眼，垂眸道——“要衙门放了梅大人，并惩治火……火大人，说她胡乱断案，草菅人命……”

        他隐去了许多难听的话，比如那些文人称火凰滢为“败坏风纪的ji女”，他怎敢如实转述？即便这样，火凰滢美目一瞪，他也吓得说不下去了。

        李菡瑶日夜兼程，风尘仆仆赶到霞照，迎接她的便是一场由文人士子组织的、声势浩大的讨伐行动，矛头直指火凰滢，目标是火凰滢背后的她。


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