外蒙荒原。

        一队官军兵马，正在缓慢的行进在荒凉的大漠深处。人困马乏，疲惫不堪。就在这时，远处两匹快马正疾驰而来，带起了一道烟尘。

        来的，是两名官兵的游击哨探。很快，风尘仆仆的两人到了不对前部，滚鞍下马，对着纵马上前的一名白马军官道：“报——！大人，前方三十里，发现敌情！”

        上前的这白马军官身形英武，不过此时却形貌憔悴，听到这消息，陡然精神一震。这年轻的军官不是别人，正是统军而来的新任奉天前路统领，郭小海。

        郭小海怎么带着军队，跑到这外蒙荒原上来了呢？前文说了，清廷发迹自关外，所以一向重视关外龙兴之地。为了稳定满蒙地区，他们采取了移民戍边的政策，鼓励关内人口到这儿来开垦大片的荒地。但是大批关内人口的到来，引起了草原当地人的抵制，他们认为这是抢了他们的地盘和生计。加上倭国和毛子国也一直对这方地盘虎视眈眈，都企图将外蒙吞并，成立他们自己的所谓满蒙帝国。就是在这样的局势下，外蒙一个名叫做陶克陶胡的家伙，成了他们的代言人，他自封首领，集结了一批人马，借助这些外国势力，开始对抗清廷，意图将外蒙分裂出去，自成王国。

        东三省总督徐世昌上任，所肩负的第一项重大任务，便是进剿陶克陶胡，粉碎分裂阴谋，维护领土的完整。

        此时，郭小海在东三省剿匪正所向披靡、实力正盛，加上曾琪的举荐，徐世昌和张锡城商量之后，便委任郭小海为征讨军大统领，除了自己所部七营人马，又把自己带来的三营人马一并调拨给他，北进洮南，进剿陶克陶胡。

        官场上，虽然都讲各种因缘关系，但是最主要的，还是自己要有实力，而且能够为上司分忧解难。一方面是升官所需，另一方面，又关系着国土利益。郭小海责无旁贷，毫无迟疑的便接受了这一任务，亲自挂帅，带着刘三、陈宦两人出征。

        然而这次交征讨的艰巨，远非平时的剿匪可比，其艰难程度，也远超出了郭小海他们的想象。

        荒漠草原，广袤无垠，罕有人迹，找不找方向都，自然条件更是恶劣无比，夏天蚊子大如苍蝇，能够吸干人血；冬天冰雪奇寒，能到零下四五十度。郭小海带兵深入，前无援军，后无粮草，蒙古叛军虽然也是这样，但是他们自小便是游牧为主，早已习惯，而且不缺马匹，在草原上往来如风，神出鬼没。

        眼看着几个月已过，郭小海带着队伍已经在草原深处搜寻了多时，却依然没有找到叛军主力和老巢所在，自己的部队却屡屡被偷袭，损失惨重，士气低落。

        此时，听得哨兵来报发现了叛军，郭小海登时振奋精神，立即开始部署几路围剿！

        偃旗息鼓，一路疾行，大部队悄悄的靠了上去。前方一处山谷中，果然有一批叛军骑兵正在休息。

        一声炮响，刘三居后策应，郭小海和陈宦兵分两路，身先士卒，带着前锋部队包抄了上去。叛军一阵慌乱，然而很快不再恋战，纵着快马，一阵乱冲，冲出了包围圈，很快绝尘而去。

        重恩早就憋着一肚子的气了，两路人马紧追不舍，郭小海骑着白马，更是冲锋在前。等到终于追击不上停下来的时候，郭小海环顾四周，赫然发现，除了自己带的一标近卫军，哪里还有大部队的影子啊。

        郭小海一个激灵，冲的太猛，竟然孤军深入了！

        众人都警觉起来，郭小海立即下令，偃旗息鼓，隐藏踪迹，然后顺着来路，回转大部队。然而草原荒漠，一夜一过，哪里还有路的影子。郭小海带着人，兜兜转转，转了几天，不禁没有找到大部队，连自己到了哪里都不知道了。

        四野茫茫，此时粮草更是已经断绝，连吃的都没有了，士气低落绝望。

        怎么办，不用叛军来

        了，他们自己，这回就要困死这大漠荒原了。

        这么多双眼睛看向了自己，郭小海知道，这个时候，自己就是他们的精神支柱，自己要是倒了，那就彻底完了。

        “你们放心，我一定会带你们出去，坚持下去，出去后，每人官升一级，赏白银千两！”郭小海大声道。

        只可惜，现在这时候，饥渴交迫，命都要没了，高官厚禄，也不能激起他们的士气了。郭小海舔了舔干裂的嘴唇，看向了旁边自己的战马。

        战马倒是没事，只要有草，就能生存。旁边的校官看出了过下海的心死，不禁道：“大人，战马……战马杀不得啊……”

        战马是稀缺的战备资源，对这些人来说，战马更不仅仅是马，更是他们生死与共、一起出生入死的伙伴，要杀马吃肉，怎么能舍得呢。

        郭小海自然也舍不得，这匹白马神骏非凡，也是当初在毅军，毅军统帅宋庆所赐。不过，这个时候了，除了牺牲战马，哪里还有求生之路。

        “我知道你们跟战马的感情，我也一样，但是为了生存，必须牺牲它们，男儿大丈夫，不能妇人之仁！”郭小海喝道，来回摩挲了一番马脖子，锥形匕首滑落到掌中，陡然一下，白马嘶鸣一声，怔了一下，前蹄跪倒在地，慢慢躺了下去。

        这一刻，残阳如血，郭小海已经心冷如铁。

        牺牲了战马，暂缓了生存之急，但是却并没有挨过两天，一行人又渴又饿，已经宛如乞丐一般。

        饶是郭小海铁打一般的身体素质，也不禁再难跋涉了。这时候，他们甚至暗暗渴望叛军能够出现，哪怕是呗屠戮殆尽，也不会如此绝望痛苦。

        郭小海躺在地上，眼看着远方恍恍惚惚的热浪蒸腾，模糊一片，这一次，在大自然的严酷面前，他陷入了绝望。

        “大人，快看，快看！”旁边的小校滚了过来，指着前方道。

        郭小海往前一看，看到远处，恍惚蒸腾中，似乎有几只巨大的动物身影，正往这边奔来。

        草原狼？！不，比狼身形巨大，是什么猛兽，这荒漠草原深处，谁知道会有什么猛兽啊。

        “向我聚拢！”郭小海用足了力气大喊道，抓过了旁边的长枪：“准备战斗！”

        士兵们慢慢的往他这边爬了过来，都充满了必死的绝望。来吧，大不了就被这些猛兽吃了吧。

        “大人……大人！”爬到前面的小校又爬了过来，“是女人，是女人！”

        女人？！众人都不禁一愣……


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