渡过淮河后，在百余侍卫的簇拥下，邓珪策马往芦泾集大营行去。

  经历多年战事的摧残，沿淮地区的人口十存一二，到处都是残垣断壁，曾经肥沃的土地一片荒芜；被浅雪覆盖的枯黄野草间，偶尔能看到一两具倒毙的尸体无人收殓，就剩一层皮包裹着头骨的脸孔还残留着死前的绝望。

  年逾五旬、经历太过世事变迁的邓珪，可谓是心坚如铁，但看到这一幕，心间忍不住犹有一声悲叹滋生。

  来到大营前，周景、姜平二人已在辕门前相候。

  “使相有什么要事嘱咐，竟劳烦周参军走这一趟？”邓珪翻身下马，将缰绳交给身后的侍卫，低声问道。

  司空府设立之后，徐怀刻意没有去进一步完善司空府的官制。

  徐怀这么做也是为了避免朝野哗然，表示他设立司空府，仅仅是事出从权，为了方便统辖天下兵马驱逐胡虏、收复中原而已。

  因此，除了史轸、韩圭、陈子箫、徐武碛、王举、刘师望等人正式出任长史、主簿、留府司马、行军司马、留府军师祭酒、行军军师祭酒等职事外，其他人等，如周景、张雄山、韩圭、郑屠等人还是以谘议参军、参军、令史等职衔在司空府任事。

  虽说徐怀调陈子箫以行军军师祭酒执掌军情参谋司，但周景在司空府依旧是十数人之列的人物。

  因此，邓珪得知周景亲自从淮川赶到下蔡城东的芦泾集大营，也是马不停蹄渡淮赶来相见。

  而淠水河口大捷之后，重新调整守淮防线，原淮东兵马全部转编为宣武军。

  邓珪以京襄嫡系自居，这次设立司空府，还特意在司空府名下讨要了一个从事中郎的属官职衔，但宣武军要完整的转变成司空府的嫡系兵马，则非易事。

  徐怀目前一方面是利用京襄已经形成体系的中高级军事指挥学堂，对宣武军数百名中高级军将武吏进行轮训，加强宣武军军将武吏与司空府其他军镇将领的联系，注重加强基层武吏的培养与选拔，另一方面则是通过军情参谋司，向宣武军都、镇、厢、营四级编制，派遣参谋军事官，辅助宣武军各级主将负责作战、侦察、军务、后勤等事务。

  这么做，除了加强宣武军与司空府的联系外，也是在短时间内尽最大可能衔接上司空府的资源，加强宣武军的战斗力。

  司空府以军情参谋司的名义往军队里派遣参谋军事官，形式上与枢密院派遣监军等官员到军队类似。

  不过，枢密院派遣监军等官员以士臣为主，在当世以文御武、以文治武的传统之下，这些官员进入军队，基本上都要直接掌握军队的指挥权。

  司空府派遣参谋军事，主要都是从军中挑选出来具备丰富作战经验、在各级军事指挥学堂轮训中又表现优异的精锐武官；到各级编制军队之中，参谋军事主要是协助负责具体的作战、侦察及后勤等事务，不会侵夺主将的指挥权能。

  参谋军事的主要作用，还是将原各级主将的私人幕僚公职化、专业化以及体系化——这也是徐怀设立军情参谋司的主要意图。

  姜平目前是以参谋军事的身份，留在邓珪的身边，出任宣武军副将。

  “还请邓侯入帐密议。”周景说道。

  邓珪点点头，大步往帅帐走去，进入帅帐之后，才从周景手里接过徐怀的密函。

  宣武军半个多月前，与靖胜军、选锋军右镇同时发起渡淮作战，目前在下蔡城以西初步站稳阵脚，修建芦泾集等营寨，正源源不断从南岸输送攻城器械及诸多作战物资过来。

  不过，宣武军的战斗力与靖胜军、选锋军右镇相比，还是有一定的差距，目前仅仅是从东面、北面，对下蔡城完成包围，还没有展开正式的攻城作战。

  为避免两线作战的风险，同时又需要宣武军在寿春以北牵制平燕宗王府的一部分主力，徐怀决定宣武军即刻放弃强攻下蔡城，而是以北岸芦泾集大营为基础，在淮河以北、下蔡城以西紧急修筑一座新城。

  同时又因为寿春北岸的芦泾集大营距离汝阴较近，相距仅一百五十里，周景此行还携带徐怀的密函，要求杨祁业所部放弃从濠州治钟离等地渡淮往北扰袭、牵制平燕宗王府所部兵马，而是将骁胜军主力从濠州调动，集结到芦泾集大营来，做好随时北上参与会战的准备。

  抢筑芦泾集新城，一方面是为了压制驻守下蔡的平燕宗王府精锐兵马，另一方面是为宣武军、骁胜军快速北上（西北）参加会战，提供坚定的跳板，不用太担心后路会被下蔡敌军截断。

  当然，周景亲自从淮川动身，将密函交到邓珪、杨祁业二人手里只是顺带，他此行更重要的任务，是携带徐怀的密函前往楚州见韩时良。

  “使相所谋真是出人意料啊！”周景口述突袭汝阴的全盘计划，当然要比密函里所写要详细得多，邓珪好一会儿都没能消化这个消息，震惊之余，难免有些迟疑的说道，“突袭汝阴，极可能会搅动河淮全局，到时候镇南宗王府、平燕宗王府的主力，总计将有三四十万兵马都会被吸引到颍州参与会战啊……”

  “此战主要还是看汝阴城能不能顺利突袭拿下，”周景感慨说道，“倘若能顺利拿下汝阴城，我们能比赤扈人更快在颍州境内集结逾三十万兵马，去进攻泉河或焦陂，打通汝阴与淮川之间的陆路通道！当然了，倘若不能顺利攻下汝阴城，后续集结的兵马，则主要确保先遣兵马能从汝阴城下撤下来……”

  要是给镇南宗王府、平燕宗王府充足的时间进行动员，两府至少能集结四十万兵马进入颍州境内参战，甚至还能从静惮宗王府所辖的关陕境内借调数万援兵东进。

  徐怀很显然不可能给虏兵充足的时间进行军事动员。

  在彻底攻陷淮川城之后还不解除对淮川城的包围，甚至还进一步加强封锁，外围依旧源源不断的往淮川外围输送作战物资，目的除了避免敌军对驻守汝阴等城的孙彦舟、胡荡舟所部降军进行梳理、清洗外，更主要的为了在他们启动全面动员之后，敌军却要拖延七八天甚至更长的时间才会意识到这点。

  这样，他们就能在半个月后往淮川以北集结三十万兵马，而镇南、平燕宗王府在半个月时间里，却未必来得及往颍州境内集结二十万步骑。

  当然，司空府就算提前集结优势兵力，也必须先成功拿下汝阴，才有机会在汝阴附近真正形成以众击寡、以强凌弱的战局。

  要不然的话，敌军短时间内所集结的兵马规模是小一些，但有汝阴、焦陂、泉河等坚城可守，司空府也根本不会有什么可趁之机。

  汝阴、焦陂、泉河三城，峙立颍水两岸，以颍州治汝阴最为关键，泉河、焦陂等城都只是在坞寨基础上改建的小城。

  “韩时良会不会从楚州出兵北上，牵制徐州之敌，现在还很难判断，”周景又说道，“不过使相还是决定写了一封信函，着我前往楚州面见韩时良，希望韩时良能做出正确的选择！”

  必要时，平燕宗王府是会放弃徐、宿以南的所有城池，将精锐兵力都集中起来西进支援颍州会战，但倘若韩时良提前率部从楚州渡淮北上，将平燕宗王府的一部分精锐兵马吸引过去，这部分兵马想要转头西进就困难了，就得担心屁股会不会被捅烂了。

  周景与邓珪、姜平等人密议片晌，匆匆用了一些吃食，又带着侍卫人马登船顺流而下，前往濠州治钟离与在钟离统领骁胜军的杨祁业等将秘密见面，次日一早就继续扬帆东进，往韩时良负责驻守的楚州城而去。

  逃京事变后，葛伯奕、葛钰等人率部前往浙南（浙东），韩时良还以淮东制置安抚使的身份，率部驻守淮东。

  韩时良名义上是淮南东路的军政长官，但他并没有派精锐兵马去接管扬泰等地，而是将所部精锐都收缩到楚州城——不过，韩时良也没有与赤扈人媾和的意思，甚至下令将平燕宗王府几次遣往楚州的秘使处斩，悬尸楚州城门之上。

  即便如此，对韩时良会不会从楚州出兵渡淮北上，司空府大多数人并没有什么信心……


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