在徐武碛、韩圭、徐心庵等人的陪同下，徐怀站在入汛后水势浩荡的浉河之畔，往东眺望。

  绍隆五年的夏季，信阳浉河东岸的荒野里野树灌木丛生，草长莺飞，颇有芳草萋萋之态。

  浉河发源于桐柏山南岭之中，于信阳县东北，同时也是罗山县西北隅一处名叫罗子湾的洼地汇入淮河。

  浉河作为淮河上游南岸第一大支流，春秋时乃申国故地，这亦是申州地名由来；前朝置信阳县,大体位于浉河中上游河谷及下游左岸地区，右岸则为罗山县。

  罗山县城原位于浉河下游东岸，西距浉河、北距淮河大约都在二十里许；刘献率荆北军大败于淮河北滨，当时的楚山实力弱小，难以兼顾太过广阔的防线，又考虑到浉河东南九里、武胜、平靖三关地理位置极其重要，就在九里关北部青山店附近另筑新城。

  当然了，朝廷招募洞荆湖寇孙彦舟、胡荡舟等部三万人整编为归德军卫戍光州，当时是想着将罗山县一并划入归德军卫戍。

  不过，罗山县不仅东屏信阳,还与南下荆襄的九里、平靖、武胜三关互为唇齿，战略地位不容忽视，徐怀据理力争，将罗山县留在申州行营治下，没有划给归德军戍区。

  如今罗山新城、旧城，成为浉河右岸两大要塞。

  徐怀对孙彦舟、胡荡舟之流一向信任不过，因此在浉河右岸（东岸）除了依托罗山新旧两城建造诸多屯寨

  坞堡，加强对浉河的遮护外，并没有往东岸迁入多少民众，去恢复这边农耕。

  位于淮水之滨的罗山，曾经是远近闻名的鱼米之乡,此时却是一片荒芜，到处都是绵延蔓长的杂树灌木，不少颓败的屋舍掩映其中，犹显残败。

  “不仅京西兵马都总管府在颍州等地操练水师甚勤，平燕宗王府在亳州、徐州等地都有进一步扩充水师的迹象，看来今年秋冬，淮南不可能会太平了！”徐心庵站在大堤之上，蹙着眉头说道。

  第一次淮南会战，发生在迁都建邺的次年，虏王屠哥集结赤扈东路十数万兵马渡淮南下，但因其水师实力孱弱，自始至终都未能控制住洪泽浦等水域，对淮东、淮西进行有效的切割，同时又由于淮南军民坚决抵抗，守住寿春等关键节点，最终令赤扈东路兵马无功而返。

  淮南会战已经过去四年多时间了，这期间平燕宗王府除了逐一拔除大越在淮河以北的据点，除了趁淮河短暂的结冰期派遣骑兵南下烧杀掳掠外，对淮南就没有再组织过一次以在淮河南岸谋求立足点的军事入侵。

  不过，平燕宗王府一直都有致力在亳州、徐州等地打造战船、操练水师，甚至还在莱州以海战为目的组建了一支水师。

  二月上旬，镇南宗王府在近两年中路对峙远没能取得预期效果之后，被迫缩减汝蔡北面的对峙兵马，但赤扈人并没有因为这次挫折

  ，就放弃从其他方向突破南下的意图。

  平燕宗王府辖域内最近人马、粮秣调动频繁，水师操练更是勤于往时，徐心庵作为申州行营统制，除了盯住隶属于京西兵马都总管府的颍州敌军，还需要随时掌握更东面、平燕宗王府在亳宿徐宋等州的动向。

  他判断赤扈人这个秋冬季，极有可能从东路发起新一轮的攻势。

  这不意味着中路、西路能平静，只是赤扈人的进攻侧重点会放在东路。

  “军械监今年倘若能紧急建造一批龟甲船，可以优先装备申州水军。”周景建议道。

  周景这么说，也是推断汛季过后，赤扈人从东路发起来的攻势不会小，到时候申州行营承受的军事压力极大。

  这些年京襄并没有能腾出多少资源大力发展水军，除了荆州在兵马都监司旗下编有一支两千规模的水军外，申州行营在楚山、信阳各驻有一支水军力量，但总兵力也不过三千人而已。

  单纯以兵力、战船数量，京襄在申州操练的水军，甚至都不及归德军孙彦舟、胡荡舟等人麾下在潢川、光山等地新编的水军力量。

  过去两年，孙彦舟、胡荡舟等人看似没有什么异动，但他们并没有完全停止与岳海楼等人的眉来眼去。

  只不过赤扈人在中路从头到尾都没有取得突破的迹象，而归德军将卒以及孙彦舟、胡荡舟等人的家小都安置在建邺、荆南等地，才没有怎么轻举妄动。

  倘若赤扈人今年秋冬直接从东路大举南下，孙彦舟、胡荡舟等人还会为大越效忠，死战拒敌吗？

  不要说徐心庵等直接承受压力的将吏了，军情司根据搜集种种情报、线索，也完全没有乐观的判断。

  除了赤扈人从东路南下，不可能完全无视申州行营的威胁外，归德军有可能会投敌，也成为众人此时必须重点考虑的一个隐患。

  徐怀蹙着眉头，却并没有直接回应周景的建议。

  “今年就算能试制几艘龟甲船，但淮河之上，恐怕也不能发挥多少作用！”韩圭沉吟说道。

  目前军械监刚拿出将现有艨艟船改造成龟甲战船的方案来，但除了方案远谈不上成熟，热轧铁板后续如何与热锻工艺进行衔接，都需要时间去摸索，热轧铁板初期的产能也极为有限——

  照军械监初步拿出来的方案，今年最多改造六七艘试验性质的中型龟甲战船——就算将这批试验性质的龟甲战船都拨给申州加强水军，也远不能改变淮河之上敌强我弱的局面。

  韩圭以为申州这边今年秋冬主要还是考虑水域拦截、防御为主，不要奢望短时间内他们有主动出击的能力。

  出击，乃至想在淮河之上占据主动权，需要大规模建造战船、操练水军。

  眼下京襄刚刚结束长达两年的对峙战事，积余下来的钱粮迫切需要往建设生产倾斜，希望得到更好的休生养息，一时挤不出上百万贯的钱

  粮去发展水军。

  不过，以拦截、防御为主，将敌军水师力量，封堵于申州辖域之外，除了水军力量之外，还可以采取多种辅助措施。

  说到底淮水上游及其支流，远没有想象中来得水势浩荡、水域辽阔。

  比如说浉河汇入淮河口的罗子湾水域，近年来行营在左右两岸修建垸堤、垸寨，汛季水面也仅有两百丈宽，汛季过后水面更将缩短到三十丈宽——行营只要保证河口的坞寨不失，将敌军水师战船封锁在淮水上游及浉河之外，并非难事。

  韩圭以为当下申州行营的重点，除了外松内紧，加强防务整顿，将屯辎兵的操练从五日一训提高到两日一训外，还应重点加强对归德军的渗透。

  众人对孙彦舟、胡荡舟之流没有什么信心，但也不会觉得归德军所有将卒都甘愿做胡虏的走狗——韩圭此时建议加强对归德军的渗透，乃是为以后可能会出现的变数做准备。

  “你们说说，孙胡之流，会在什么情况下投敌？”徐怀蹙着眉头，问身边众人。

  “孙胡家小及归德军三万兵众眷属皆在建邺或荆南，即便孙胡早有投敌之意，寻常情况下却难裹挟手里部将、兵众附从，”徐心庵说道，“但胡虏想对淮南诸部兵马进行肢解，不可能不解决潢川驻军于侧翼的威胁，就悍然强攻寿春。以我之见，虏兵今年秋冬从东路发起攻势，多半会凭借兵力上的绝对优势，

  先围困、进攻潢川。到时候在城陷人亡的威胁面前，孙彦舟、胡荡舟之流自然就顾及不上家小，其他部将、兵卒也容易受他们裹挟！不过，这么一来，我们除了接受归德军投敌这一事实，短时间内是没有能力做太多事情的。

  周景说道：“即便此时加强对归德军的渗透，但也难保孙胡之流投敌之后，不对归德军进行一番清洗。”

  周景、徐心庵都主张申州这边应对归德军加强戒备，但暂时不宜在归德军内部搞太多的动作，意义不大，甚至会导致不必要的损失。

  韩圭没有跟徐心庵、周景争辩，而是看向徐怀，看他如此决断。

  此时加强对归德军的渗透，当然有可能会暴露更多的蛛丝马迹，从而令孙彦舟、胡荡舟在决意投敌之时，对其部进行整肃、清洗。

  这很可能会令他们的渗透人员损失惨重，但大规模的整肃、清洗，同样极大削弱归德军的力量，令孙彦舟、胡荡舟在投敌之后也惶惶难安，从而削弱归德军投敌之后，对申州造成的威胁。

  说到底，京襄此时还是要尽可能以小博大，争取更多的时间积蓄实力。

  徐怀沉吟许久，对周景说道：“军情司要加强渗透人员的隔离，一部分人员要潜伏更深，轻易不要轻举妄动，还有一部分有暴露可能的人员，要适时撤出潢川，不要做无谓的牺牲——当然了，我会再次上书朝廷，希望朝廷有足够

  警醒，能及时将归德军调出光州！”

  朝廷招安洞荆匪军编为归德军，在归德军的使用上还是太墨守成规了，就想着将兵卒将领的家小留在内地，就能将归德军赶到接敌的最前沿进行消耗——却不想这么做，一方面会令孙彦舟、胡荡舟等人更想着保存实力，同时也令归德军的中下层将吏，对朝廷也没有什么归附之意。

  当然了，葛伯奕等人在迫于京襄的压力下，太迫切想招安孙彦舟、胡荡舟之流了，在招安时都没有想着将洞荆联军拆解开来，分归诸将统领，以致留下这么大的隐患……


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