“许相公，文帅、靖胜侯都在我家宅子饮酒呢！”

  许蔚从宫里出来，候在宫门外的朱芝便迎上前来。

  许蔚抬头看月牙已经升起东边的宫墙谯楼，与等候在附近的扈随，一并随朱芝前往朱府；将临朱府时，看到武威郡王赵翼的车驾从长街另一侧而来。

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  徐怀与朱沆、文横岳、钱择瑞等人在朱府恭候已久。

  将许蔚、武威郡王赵翼接到书斋坐下，钱择瑞迫不及待的问道：“南迁之事，可有转机？”

  许蔚叹着气摇头，说道：“因为徐侯反对南迁，赵范得郑怀忠授意，几乎是不加掩饰的在襄阳搬弄徐侯及楚山的是非，这已非常清晰的表明了郑家的立场——陛下此际也实在不想逼迫郑家太甚。淮王这时候也明白过来是怎么回事，明确支持南迁。之前陛下留我们在宫中，所议主要都是南迁之部署！”

  “还是没有一点转机啊！”钱择瑞有些沮丧的叹息道。

  襄阳诸多文武将吏，钱择瑞与许蔚、文横岳才是最为坚定反对南迁之事的。

  坚守太原的经历令他们深刻认识到，在山河破碎、江山将倾之际，满朝文武及大越军民有没有破釜沉舟的决心，将是何等的重要。

  他们都担心南迁除了会动摇此时犹坚持与虏兵作战的将卒士气外，还有可能削弱大越臣民抵抗胡虏的意志。

  在这一点，朱沆及胡楷二人的想法，都还不及钱择瑞、许蔚、文横岳三人坚定；而武威郡王赵翼的心思则更要游离不定得多。

  赵翼甚至都觉得徐怀今日在朝宴之上的言辞过于激烈了，因此在朝宴之后，他先推脱有事返回郡王府，拖到得知宫议结束，才赶过来与众人相聚。

  侍女端上茶来后，许蔚这才将宫议的诸多细节说给众人听，临了看向徐怀说道：“……虽然宫中议事提及欲使楚山兼守舞阳、叶县、襄城，但陛下还是担心楚山未必能承受这么大的压力，遂使我先找你问一声……”

  “但凡朝廷驱使，徐怀及楚山众绝不会推卸！舞阳、叶县、襄城，楚山可以兼守！”徐怀说道。

  “南迁已成定局，即便会留一部兵马在河洛南部山地牵制敌军，也必然有限，今年秋冬说不定会有十数万虏兵往淮上进逼过来，楚山就这点人马，怎么守？”朱沆急道，“陛下定是担心淮王、周鹤这些人拿话欺你，才叫许公先过来问一声的！”

  “淮王与周鹤这些人，还是想着看楚山的好戏，你切莫中他们的计！”钱择瑞说道。

  “我今日在朝宴之上所言，皆我肺腑也，”

  徐怀站起来，走到门槛前看向庭中月色，俄而转过身来，看向众人说道，

  “但凡有利社稷，我徐怀虽粉身碎骨，不敢辞也——楚山目前是军马实力尚弱，秋冬也极可能会迎来更大规模的强敌进攻，但我徐怀倘若畏难避险，与郑怀忠之流无异，当初又怎么可能去奔援太原？许公、

  钱郎君，你们与文帅当初又是以怎样的心志死守太原城不弃的？许公、钱郎君，你们不要再劝我了，我一定要接下舞阳、叶县、襄城的防守，就是要世人再一次看到，只要有破釜沉舟之志，即便十数万虏兵，在楚山面前，也都只是纸糊的老虎而已！”

  “好！”文横岳拍股赞道。

  “我原本担心南迁之事，影响太难预测，”许蔚点头说道，“徐侯能为磐石固守淮上，想来也能最大限度降低南迁的影响！”

  “我想现在去见陛下以明心志，还要烦请许公辛苦一番相陪！”徐怀说道。

  …………

  …………

  “今日朝宴之上，臣是有些按捺不住脾气，但臣所言字字句句皆是臣发自肺腑。臣也坚信楚山上下皆有破釜沉舟之志，凶残虏兵虽有数倍之巨，也不足畏也！”

  徐怀跪在殿中，恳声说道，

  “请陛下许臣兼守舞阳、叶县！”

  说实话，楚山想兼守舞阳、叶县，阻力不在周鹤、高纯年这些人身上。

  南迁建邺新都之后，淮上的战略地位就会下降，至少不会南面的南阳等地更高。

  这也意味着淮上整体所能得到的支持会相应的削弱，但所面临的军事压力，却会因为河洛兵马的南撤而激增。

  不要说从守巩县就对楚山众人满腹意见及警惕的周鹤、高纯年、吴文澈等人了，徐怀都敢保证郑怀忠也绝对愿意将整个淮上防线都丢给楚山。

  唯有“自不量力”的楚山在十数万虏兵进逼之下栽个大跟头。

  这样才能证明他们从河洛撤出，才是再正确不过的选择，是真正的老成谋国之道，而非徐怀所指责的“畏敌怯战”。

  徐怀想独守淮上的真正阻力，实际上是建继帝及朱沆、许蔚、钱择瑞、文横岳等真正担心楚山守淮上防线承受军事压力太大、会导致太过惨烈的伤亡。

  朝宴之上的那番话，徐怀更主要还是说给建继帝及朱沆、许蔚、钱择瑞、文横岳等人听的，以打消他们劝阻的念头。

  “你起来坐下说话，你我君臣不需要拘此等俗礼，”建继帝走到殿中，要将徐怀挽扶起来，摇头道，“我让许公去见你，就是怕你会应承这事！我不是怀疑你的心志，但就是怕你真要破釜沉舟，与虏兵拼个两败俱伤啊——朕能用之兵将，就你们几部，而且还以楚山最为强韧。楚山要是打残了，我如折臂膀啊！再者，抵御胡虏也不是楚山一家之事！”

  “臣虽然不畏死，也不会轻拿楚山三四十万民众的性命，与郑怀忠争什么意气，更不会因私人恩怨，而害朝廷社稷大计，”

  徐怀坚持跪在殿中说话，说道，

  “南迁之事难以更改，而南迁必然会重挫大越军民士气。抵御之事，如逆水行舟，不进而退，这道理同样适用于河洛兵马身上。河洛兵马从平陆等地撤下来，意志力一旦松懈下来，非要充分休整才能恢复。因此，与其与郑怀忠共守淮上，臣宁愿一力担之，以确保淮上今年冬季万无一失。要不然，淮上今冬再受重创，臣实在

  难以想象将卒军心会动摇到何等程度。此外，臣在朝宴之上所说强弩、鲁缟之说，也绝非胡说八道只为针对郑怀忠。实情确实是虏兵今年冬季绝不可能完成在河淮等地的兵备调整，其进攻作战有很大的缺陷、破绽，即便是十倍兵马侵凌淮上而来，臣也有把握将其击退，这绝非臣自不量力。倘若臣觉得抵挡不住，觉得抵挡吃力，在陛下跟前也绝对不会羞于启口的！请陛下放心！”

  “你坐过来说话，”建继帝神色稍缓，将徐怀搀扶起来，与许蔚一并坐到锦榻上问话，“你愿守叶县、舞阳，确不是与郑怀忠争意气？”

  “臣虽然不耻郑怀忠暗中之龌龊，但军国之事，臣岂敢儿戏？”徐怀说道，“臣追随陛下守巩县，那时就料得赤扈之祸其烈不能免也。臣习兵法，初乃臣父部将代授，继而师从王禀相公，微时也曾跋涉楚淮山水而观之，此时得臣叔父等人襄助，确认秦岭、伏牛、楚淮及淮水一线，实乃抵御胡虏最佳之地也。而就楚山如何御敌，臣与叔父等人闲时不知道推演多少遍了。臣其他不敢保证，至少在胡虏重整河淮军政之前，楚山必然无忧也！”

  “你要是有把握守淮上，那是最好，”建继帝微微颔首道，“襄阳前些日子议论，朕也有耳闻，朕也知道你是受委屈的。不过，郑怀忠玩那一套，大概也有伴君如伴虎的心思，有什么事宁愿暗中搅动风雨，却不愿在朕跟前言明。朕也甚是头痛，你就放心里去了。总之，朕心里一切都是清楚的。”

  “陛下英明——臣虽不耻郑怀忠为人，但从来不担忧陛下会受奸佞蒙蔽！”徐怀说道。

  “哈哈，话也不要说这么重嘛！”建继帝还是极力缓和徐怀与郑怀忠的心思，说道，“南迁之事，许相应该都跟你说过了吧，以你之见，还有什么需要注意的？”

  徐怀说道：“臣所最担忧的，也是臣为何强烈反对轻弃河洛的理由。轻弃河洛，将令虏兵在河淮再无侧翼威胁，他们一旦啃不动有山水之险可守的楚山，战略重心有可能会全面转向江淮。陛下前往建邺，督促诸将操练兵马，不可一日或歇啊！”

  “最初胡楷属于郑怀忠撤到南阳后兼守舞阳，但又担心你与郑怀忠不偕，”建继帝说道，“现在楚山独守淮上，郑怀忠所部如何安排，你有什么建议？”

  “此事胡枢帅必能考虑周详，臣若妄议，又要受郑怀忠攻诘！”徐怀说道。

  “你说朕听，不入起居注，”建继帝说道，“你难道还担心徐相、乔大官会跑到郑怀忠面前告你的密？”

  “陛下这么说，是要老臣告退啊！”乔继恩站在建继帝身旁笑道。

  “郑怀忠所部撤到南阳休整，陛下应使之兼守商州——甚至在南撤之前，应督促郑怀忠全力打通洛水上游的卢氏与洛南之间的栈道，并使郑怀忠所部留一支兵马守御卢氏，与守伊河上游的伊阳的杨麟所部互为犄角，以牵制更多的敌军！”徐怀说道。

  “商州啊，”建继帝感慨了一声，说道，“朕知道了！”


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