郑屠前脚刚走，徐怀还想跟柳琼儿说会儿话，却见周景从外面走进来。

  包括骡马市的经营在内，诸多琐碎庶务都是苏老常、柳琼儿具体负责——柳琼儿隔着窗户看向走到院中来的周景，问道：“还有什么事？”

  周景虽然在靖胜军时也任过都将，但这些年回到桐柏山是打量庶务，调到岚州来也是铺院管事，这会儿穿一身青布袍衫，简单拿束带扎住，颇有几分精明能干，走到廊下，跟柳琼儿、徐怀禀道：

  “夜里宴席，我原本想着照三当家、五当家的脾气，就准备一道烧羊肉、几样果蔬就够，朱县马身边有个叫朱富的管事嫌这边准备太简陋，将后厨的事情都揽过去，我便将人手交给他指派，过来跟爷、柳姑娘说一声。”

  “他们愿意折腾，那就由他们去吧，”

  柳琼儿刚要将周景打发走，转念想到一事，问道，

  “王番郎君六年前秘使赤扈一度音信全无，这次得归汴京，还得任要职，王禀相公起复也指日可待，但王禀相公、王番郎君身边都没有几个体己人能用。以你的才干，在铸锋堂仅任小小的管事，还是屈了你，你要是有想法，我们可以荐你到王禀相公、王番郎君身边去任事。你往后能尽心替他们办事，或许不能指望大富贵，却是要留在铸锋堂强得多！”

  周景沉默的在院中站了片晌，才抬头说道：“我想我要是说愿意到王禀相公、王番郎君身边伺候，柳姑娘、三当家心里也许会有所失望，但也会举荐我过去的吧？”

  听周景这么说，徐怀也颇有兴致的转过身来，隔着窗户看出去。

  “……桐柏山匪乱，我与徐胜等人是没能像徐武江、徐武坤、徐武良他们坚决站出来，也不可否认是这些年日子还算安稳，叫我们做什么事都患得患失，但我们同样不想徐氏支离破碎，使大家都失去庇护，”周景坦然面对徐怀、柳琼儿审视的目光，说道，“徐武碛走岔了路，他离开淮源前曾找过我，我要是图富贵，那时便会跟他走，而不是这时候跑去王檀相公跟前受差使！”

  “武碛叔并没有走岔路！黄桥寨一役之前，徐武富父子不甘心族兵为我们所夺，曾与贼军通风报信，泄漏我们的部署，后为我们与武碛叔设计所杀，皆咎由自取！”徐怀肃容说道。

  “怎么可能？”周景猝然间听徐怀说及这一切，一时间难以承受，震惊的问道，“那在徐武富死后，徐武碛为何要去投董成？”

  柳琼儿也一脸讶异，周景即便可以用，但也不应该将这么重要的机密直接告诉他啊。

  “我没时间跟你解释太多，”徐怀说道，“现在有件事要你去办，你立即带两人乔装打扮南下，找到武碛叔就说事情有变，蔡铤失势在即，我们无需再费尽心机取他项上头颅，我这边需要他尽快赶来会合……”

  徐怀以往不知道建和元年什么时候会来，也许十年八年，也许十数二十年，所以徐武碛决意投靠董成等候接近蔡铤的机会，他也没有好的理由劝阻。

  他现在能确定建和元年距离现在只剩四年，照时间线推算，赤扈人的铁骑最迟三年就会撕开河东、河北路的防线南下。

  这意

  味着他们倘若还想着密谋行刺蔡铤，为当年的旧事报仇雪恨，已经没有什么意义了。

  这次北征伐燕一旦遭受重挫，蔡铤大概率会失势；到时候他们即便真要杀蔡铤，也不需要费那么大的心机。

  风云激荡，天地变色在即，徐怀又怎么能叫徐武碛冒不必要的凶险，继续潜伏在董成身边？

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  甚至蔡铤身边的人，籍此怀疑到他的身世，徐怀也不觉得会有什么大问题。

  当然，当世信函传递有太多的意外，而此时蔡铤一系势力犹权倾朝野，徐怀只能安排信得过的人，亲自找到徐武碛传口信。

  而苏老常、徐武坤那边也会即刻派人去送信，将铸锋山庄的人手都主要转移到岢岚城来，这边有苏老常主持，周景暂时离开不会出什么岔子。

  “这么说就行？”

  周景虽然内心波澜动荡，但听到这事竟然跟刺杀蔡铤有关，而当前的形势又令徐怀决定需要即刻停止相关计划，他也知道耽搁不得。

  不过，要没有信物跟信函，周景担心找到徐武碛不足以取信于他。

  “足够了！”徐怀说道，“这些年你们都没能看透武碛叔的真面目，你将这边的情况说清楚，武碛叔便能分辨真假，无需其他信物。”

  “行，我这边交待一下就动身。”周景说道。

  “你们多带几匹马走，只要人能扛住，不要恤马力！”徐怀说道。

  从这里前往泌阳有三千多里地，要是照往常御马而行，往返走两个月都算快的，但两个月后两路伐燕兵马应该都已经进入契丹境内了，谁知道到时候形势会恶化到哪一步？

  …………

  …………

  周景匆忙间将这边的事交待好，带两人牵马南下之前，又过来跟徐怀言语了一声。

  送走周景，徐怀便去王番、朱沆那边的院子里，看有什么事还需要他们帮着张罗。

  铺院占地很大，前后宅都临街靠巷；跨院之间也都有门户，落锁将东侧靠着南裕巷的三跨院子隔出去，用作王番、朱沆的居所，便能与铺院这边互不干扰。

  徐怀与柳琼儿走过来，却见十数扈从簇拥一辆雕饰华丽的马车停在南裕巷里，朱沆身边的管事朱富正迎着一名中年官员、一名青年往里走去。

  “徐都将、柳姑娘，荀郎君乃岚州录事参军，也是我家老大人生前的门生；这位是荀郎君的公子荀庭衡！”朱富身为朱沆父子的腹心，知道徐怀他们甚得王禀相公的重视，当下也是停住脚步，给他们介绍岚州录事参军荀延年及其子荀廷衡。

  录事参军，位列诸州曹长吏之首，看似品轶不高，但在岚州士臣里也算是屈指可数的人物。

  今日王禀赶去州衙与王番父子相见，葛伯奕、郭仲熊有向王禀介绍荀延年等官员，徐怀当时也在正场，只是没想到荀延年跟朱家有这层关系。

  “徐都将，朱老相公在世时，曾悉心教授荀某经义律法，荀某迄今感怀良深，难以忘怀。”荀延年揖礼道。

  粮谷一事差点叫整个岚州炸窝，荀延年当然早就知道徐怀这么一个莽货存在。

  不过，不管他心里再怎么瞧不起这个莽货，他此时都知道，王禀起复在即，在桐柏山对王禀、王

  萱有救护之恩、这段时间又为王禀倚为腹心在岚州掀风搅雨的徐怀等人，分量实要比寻常意义上的宰相门人更为重要。

  荀延年这时候当然不会在徐怀、柳琼儿面前踞傲、怠慢，但也强调他跟朱家的关系非同寻常，不是一般意义上攀附的座师、门生关系。

  徐怀没有作声，只是上下打量了荀延年、荀庭衡父子几眼。

  朱沆回到汴京，不知道王禀、王萱在唐州的真实处境，见向官家求情不成便没有再管，还能说得过去。

  这个荀延年，这时候自夸与朱家的关系非同一般，那一定也知道朱家跟王家的关系，知道王萱乃是朱沆的嫡亲外甥女，他之前却没有通一点声气，这时候紧巴巴的赶过来拜会，真是十足的趋炎附势之辈。

  “你这莽货，又在犯什么愣？”柳琼儿见徐怀懒得搭理荀家父子，伸手推了他一下，请荀家父子先行往里去。

  荀延年听说过徐怀的脾气与性情，这会儿也只能尴尬的笑笑。

  王禀今日心绪激动得厉害，大家怕他身子支撑不住，午后便劝他睡下歇息，这会儿还没有醒来；王番以及朱沆父子坐堂上与荀家父子寒暄。

  徐怀与柳琼儿则隔壁院子找王萱说话，片晌后王番便使人过来叫他们以及卢雄过去一块说话。

  岚州州院之中，正而八经有品秩的官吏不多，但诸曹司皆有一套班子做事。像司理参军辖下，就有州司理院具体执掌刑狱之事。

  王番作为伐燕军兵马都监副使，实际上承担西路军的监军重任，与葛伯奕到岚州之后第一件事，也是挑选幕职组建伐燕西路军的监军使院。

  荀延年携子过来拜会，除了联络感情，更为直接的目的就是希望其子荀庭衡能被王番相中，在西路军监军使院任事。

  有这么一个机会镀金，葛庭衡将来哪怕考不上科举，也不难谋个一官半职。

  徐怀陪坐堂上，见王番的态度也不会拒绝接纳旬庭衡在手下差使。

  这不难理解。

  王禀过于刚直，不屑朋党，甚至厌恨朋党，以致作为言官之首御史中丞被贬唐州，身边仅有王萱她娘从朱家带过去的乳娘差使，卢雄他还是仗义千里护随。

  王番在域外吃过这番辛苦归来，即便内心再正直，也不可能走其父王禀的旧路。

  荀延年也是官宦之家出身，虽然谈不上有多权高位重，在岚州任职已有三年，对河东路上下的关系也都熟稔，王番需要拉拢这么一个人，才能更好的对抗郭仲熊等蔡系在西路军的势力。

  当然，王番也不会忘了从唐州护随其父王禀的铸锋堂众人。

  监军使院除了要有吏，也要役。

  监军使院有监视刑赏、奏察违谬之权，将卒能编入监军使院为役卒，平时没有什么苦活累活，饷银丰厚，还能凌驾于普通的禁军将卒之上，绝对是美差。

  而待伐燕得成，论功行赏，也绝不会少了监军使院诸将吏的一份。

  王番北上时，想着从西路军的编制人马里挑选一营禁军精锐，充当监军使院的役卒，但了解粮谷事之后，特别五百囚卒已正式编入岚州厢军，便想将徐怀及五百囚卒直接调入监军使院为役卒……


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