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  徐怀先帮卢雄御车送王禀祖孙回驿馆住下。

  徐武江赶在携公函前去泌阳之前，特地找过来，将一只手|弩塞给他，吩咐道：“你这身皮甲等我回来再脱，不要担心徐四虎跑过来找你讨要，我跟他说过了——夜里你也记得给我老实穿身上，不得解下。这会不舒服，但熬两天不碍事！这只手|弩，你睡觉也要放手边，学机灵点，不要再像以前睡得跟死猪一样。”

  徐怀见徐武江也往刺客这方面去猜测，认为邓珪这样安排很有问题，装糊涂问道：“怎么了？”

  “可能是我多心，并没有什么事，但你一切小心没什么不好。”徐武江不觉得徐怀能理解太微妙的事，没有说太多，简单却郑重的吩咐过几句，就动身离开，也没有去跟王禀、卢雄打招呼。

  离天黑还有段时间，徐怀又找借口跑出驿馆打听消息。

  除了徐武江带两人赶往泌阳报信外，邓珪还借搜山的名义，将三队巡卒派遣出去。

  徐心庵找来大夫后，也是被安排在搜山巡兵队伍里打发出军寨去了，接下来三五天军寨之中就剩不到三十名兵卒。

  徐怀打破脑袋都猜不到刺客竟然是被他们吓走的，这时候怎么可能心安？

  看卢雄满腹心思的走过来，徐怀问道：“看这情形，刺客更希望我们回到军寨，他们会不会这两天就强闯进来？”

  驿馆虽然还有三名老卒，但这些老卒原本就是杂役厢兵出身，又年老力衰，真要有刺客强闯过来，徐怀怀疑他们都会装耳聋作哑不出来，心想到时候邓珪又故意拖延不赶来相救，就得是他跟卢雄硬扛。

  “他们是有打草惊蛇之意，但还是有些奇怪，”卢雄不能完全释疑道，“昨日他们从后面追上来，明显没有预料我们在这里会遇到援手，这才会先退去。即便他们要对蔡铤有所交待，不肯善罢甘休，也不该这么仓促强闯军寨才是啊？！”

  这时候听着“吱哑”一声响，却是王禀从屋里走出来，他脸色苍白，人还有些虚脱。

  卢雄有些担忧的问王禀：“相公，邓珪会不会被刺客收买了？”

  “邓珪是正儿八经武举出身的巡检使，对武人来说，已属不易，除非蔡铤这样的人物亲口许下什么承诺，不然不可能被收买，”王禀摇了摇头，不认为邓珪有可能被收买，“从时间上看，邓珪以后说不定，但眼下还没有被收买的可能。”

  “那这么说，邓珪做这诸多事，很可能也是认定刺客有意打草惊蛇，等我们回退军寨后再下手——而他既不想得罪蔡铤，又想尽可能的避免自己会沦为替罪羊，只能如此安排，”卢雄叹道，“这个邓郎君不简单啊！”

  “……”王禀叹了一口气，说道，“却是连累你们两个了。”

  “王老大人说什么呢，捕盗可是有军功赏下的。”徐怀见王禀也认为邓珪被刺客收买的可能性甚微，心里就没有太多的不安，笑着跟王禀说道。

  大越朝以文制武，邓珪武举出身，游宦多年也只是换着地方担任巡检使，徐武江这些人没有功名在身，这辈子极难跨过武官与武吏的界线。

  不过，大越朝在钱粮方面的奖赏则颇为慷慨。

  真要能捕杀穷凶恶极的盗寇，普通兵卒也能落下十几二十两银子——很显然，他们真能在军寨之内击杀刺客，各个方面都会当作盗寇马贼处置。

  徐怀又将手|弩递给卢雄，说道：“这支手|弩卢爷来拿着，我们便照贼人这两天会强闯军寨来筹备。”

  他以往除了气力过人，拳脚刀枪弓弩以及骑术都稀疏平常，短时间内不可能有脱胎换骨的提升，这支手|弩在卢雄手里，比在他手里作用要大得多。

  倘若刺客只有三五人，要是卢雄能在第一时间射杀其中一人，他们的胜算其实不低。

  卢雄接过手|弩，跟王禀说道：“相公，你还是回屋歇着吧，今夜我与徐怀轮流守着，不怕他们真敢闯进来。”

  …………

  …………

  徐怀做好刺客会强闯军寨的准备，驿馆这边负责食宿，但有什么小事，也尽可能差遣驿卒去办，他一连五日都没有离开王禀左右半步，主要找卢雄讨教武学打发时间。

  然而直到徐武江从泌阳等到知州陈实等人指示返回，军寨乃至淮源镇都风平浪静，刺客连影子都没有再出现。

  这时候派出去搜山寻寇的武卒也陆续返回。

  徐怀猜到他们之前的判断可能是偏了，却猜不透到底是怎么回事。

  他这五天里将以往所学的伏蟒拳及刀枪重新梳理过一遍，过得却是充实；还听王禀说了不少朝堂趣闻，对大越政事堂、枢密院、御史台及三司六部六监错综复杂的关系，要比以往了解多一些。

  当然，牵涉到朝堂机密，王禀却是不讲他到底因为什么得罪蔡铤被贬唐州，以及蔡铤为何要派刺客追杀过来。

  女孩王萱除了外有刺客之忧，她本人也正经历人生一次极重要的蜕变。

  这对未满十三岁的女孩而言，也是极其不安的事，她这五天里都藏在屋子里没有怎么露面。

  徐武江携知州陈实的书函赶回军寨时，正值黄昏。

  夕阳仿佛硕大的鸭蛋黄般悬挂在山嵴之上。

  邓珪在驿馆前院这边跟王禀以及驿丞程益说话。

  徐武江就在驿馆前院，禀报他这几天在泌阳公办的诸多事：

  “知州陈郎君想着王老相公身体不适，而从淮源前往泌阳道路崎岖，与程伦英等诸位大人商量，决定就留王老相公在淮源军寨居住，特令巡检司仔细照料王老相公，勿使贼匪再有侵扰，否则定罚无饶……”

  邓珪看过知州陈实的公函，便递给王禀，说道：“陈郎君既然如此安排，还请王老相公安心留在淮源军寨休养身体。”

  邓珪却也不说后续如何安排，跨步走出驿馆时，抬脚将一块碎砖踢出去——徐怀站在驿馆前院的石狮子旁，看到邓珪踢出去的这块婴儿拳头大小的碎砖，在对面的墙脚根打得粉碎。

  虽说军寨内用于砌墙铺地的青砖质量不过关，比较酥脆，但邓珪这一脚蕴藏力道也令他暗暗心惊。

  不要看邓珪平素沉溺酒色，但武举出身的底子却不容小窥。

  当然，从这一动作里，徐怀更能看出邓珪内心的不快。

  也对，陈实、程伦英等人都看王禀是烫手的山芋，但将王禀留在淮源，邓珪就不觉得烫手吗？

  之前邓珪不愿意得罪蔡铤，甚至有意给刺客创造下手的机会，倘若王禀在此之前遇刺身亡，朝中有人替王禀打抱不平，也不会盯到他身上来，因此他就算背上“遇匪不靖”的罪名，后果也不会太严重。

  现在陈实明确将保护王禀的职责推到他头上来，这时候王禀再有什么事情，不管朝中派系斗争有多复杂，不管最终会有多少被牵涉进来，他必然会第一个被整得死去活来。

  眼下这个局面，如何能叫邓珪痛快得起来？

  说实话，泌阳城里陈实、程伦英等诸位大人的反应，没有出乎徐怀的意料，但过去五天里刺客却连影子都没有出现，实叫他费解。

  “你且留在这里。”徐武江也能看出邓珪的不快，见邓珪没有吩咐后续的安排，当下先叫徐怀继续留在王禀身边，他则走出去追上邓珪。

  “看来我无论留在哪里，都是一桩麻烦啊。”王禀自嘲的跟程益一笑。

  “相公多虑了，下吏可是巴不得留在相公身边多请教些文章……”程益说道。

  程益年轻时极具才名，乡试也名列前茅，但到汴京参加过好几次院试，都没能跻身进士之列，年近四旬才死了科举取士的心，托请门路谋得淮源驿丞这个差遣。

  从此之后，他意志消沉，喜好壶中之物，才四十岁出头的他，看着却像个小老头。

  不过，从个人感情上，程益钦佩王禀的为人，甚至一度以王禀这样的人物作为自生奋进的榜样；王禀这时候能留在淮源军寨居留，他内心却是高兴的，半点都不觉得麻烦或凶险。

  过去五天，除了邓珪每日程序化的拜见外，也没有其他人过来见王禀，程益则时刻陪伴王禀身边讨教诗书文章。

  那些陌生记忆可能不涉及这些，徐怀发现他对当世的诗书文章也不甚了了，程益陪王禀弈棋坐论诗书，他却是更愿意找卢雄讨教武学。


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