最近两年大唐天灾不断，去年[chun]天京师地震，夏天四月河北河南大旱，冬天又无雪。今年[chun]天少雨，四月又发生了一次旱灾。

  武媚娘下旨开仓放粮，帮助百姓度过难关。唐初的官员多勤于政事，政令通达，官府办事效率也高。这两年百姓虽然生活艰难了些，但到底挨到了上天给脸赏饭的时节。

  今年四月之后，连[ri]下了几场甘雨，缓解了旱灾。夏麦丰收，收获后种下的庄稼长得葱郁茂盛，瞧着又是丰收之相。李治大喜，于是就在九成宫咸亨殿大宴群臣。

  九成宫在隋名为仁寿宫，入唐改名为九成宫，一说九成是指山峦叠嶂极言周围山多，一说九成是指宫殿之多，“栋宇胶葛，台榭参差”①。

  九成宫群山环抱，位于杜水之南，在炎炎夏[ri]依然清凉如秋，是避暑胜地。太宗皇帝和李治夏[ri]时多去此处避暑。

  九成宫宫殿雄浑壮丽而不失[jing]美，被誉为离宫之冠。九成宫宫内还有一块刻着被称为“天下第一楷书”《九成宫醴泉铭》的石碑。

  咸亨殿上，李治举杯对霍王李元轨感慨道：“这两年来灾害频发，但苍天保佑，过了四月就风调雨顺起来。近[ri]五谷丰登，边境安宁，诸邦臣服，全赖祖宗神明保佑啊。"

  霍王李元轨是唐高祖李渊的第十四个儿子，深受父兄宠爱，娶了魏征的女儿为妻，比李治大了五六岁，两人的关系不错。

  霍王举杯道："这是陛下德行出众，才让祖宗神明降下恩德，使大唐风调雨顺，江山永固。"

  李治闻言笑了：“十四叔，你言过了。”

  两人对饮。李治放下杯子，面带微笑地和霍王说起了家常，神情放松。

  “我家中几个儿子终于都办完了人生大事，就只剩下太平一个女儿了。前些[ri]子，我和天后为相王娶妃，相看多家都不满意，直到遇到了刘延景的女儿。相王妃是个孝顺的孩子，又能劝导相王上进，天后十分喜爱她。"

  霍王闻言笑道："恭喜天皇天后又得一佳媳。如今太子和几位大王都已经成家立业，再过几年天皇就子孙绕膝，尽享天[lun]之乐了。"

  李治听了，摇着头，叹气道：“不知为何我这几个孩儿的子孙缘分都浅些，弘儿无子，贤儿好些有光顺光仁二子，但都非太子妃所出

  。显儿和轮儿也都没有孩子。"

  霍王安慰道："太子和几位王爷不是子孙缘分浅，而是子孙缘分还没到。咱们李氏一族枝繁叶茂，天后一族人丁兴旺，况且太子和诸王年纪都小，一定是缘分没到，天皇不必担忧。"

  李治点头道："十四叔言之有理。咱家男儿的未来我不担心，就是担心太平所嫁非人。"

  霍王赞同道："太平公主是天皇天后的爱女，又年纪最小，这驸马可得要好好挑选。天皇可有属意的人选?"

  李治摇头道：“还未开始相看。十四叔若遇到合适的郎君，不要忘了给我推荐。”

  霍王笑道：“一定一定，太平是咱们大唐的公主，我若见到好儿郎，一定绑来给太平当驸马。”

  “倒也不必如此。”李治笑起来。

  李治与霍王正说在兴头上，两人一杯接着一杯喝酒。这时一宫女过来拿着酒壶为李治斟酒。

  这酒一入[kou]，李治就发现不对劲。这哪是什么美酒，而是沾染了酒杯壁上微末酒味的白开水。

  李治的目光瞥向武媚娘，只见武媚娘目不斜视，与一旁的大臣们说着话，一丝目光都没落到他身上。但李治肯定，这一定是媚娘的主意。

  如今连酒都不能畅快喝了，李治不由得烦恼起来。

  为避免霍王发现酒水的秘密嘲笑自己，李治一饮而尽白水，示意宫女不要倒了，让教坊司的人奏乐起舞为宴会助兴。

  李显去年改封英王，他与弟弟相王李轮的位次相挨。

  李显扭头对弟弟显摆道：“八弟，我听说你府上的乐人擅长歌舞，我正好也新得了几个乐人，咱们比试一番可好?"

  李轮听了跃跃[yu]试，不是他自夸，几位兄弟中就数他最擅长音律，府上乐人的水平自然也高。

  如今七兄要和他比较，岂不是以己之短和自己所长相碰吗?即使输了，李轮也不怕，他正好向七兄讨要一两个人过来。

  两位皇子有兴致，底下的人自然安排上。场上的舞蹈还没有跳完，就匆匆退下，乐队也停了下来。殿内进来两队服饰款式相同，但颜[se]不同的乐人。

  李治见状诧异了下，内监在他耳边小声说了几句。听完，李治笑着对众人说道：“英王

  和相王想要比试一下府上乐人水平高低。朕与诸位爱卿为他们做裁判，看哪个府上的乐人更胜一筹。"

  有大臣立马捧场道：“臣听闻相王博学多才，在音律一道最为擅长，想必府上乐人水平不低。但英王明知如此，依然决定比试，怕是有所依仗。臣托天皇之福，能欣赏两王府上乐人表演，实乃三生有幸。"

  众大臣附和道：“我等有眼福了。”众人仿佛对这场比试极为期待。

  突然一位大臣出列，大声道：“天皇，此事不可!”声音之大，刚一出声，殿内仿佛按下了暂停的按钮，寂静无声。

  李治好奇地望去，只见是太子少保郝处俊，心中一紧暗道，这家伙又要进谏了，但就是不知道要进谏什么。

  郝处俊不顾周围异样的目光，继续朗声说道：“英王和相王年纪尚小，脾[xing]未定，此时正应当教导他们推梨让枣，兄弟友悌。现在陛下却要英王和相王相互竞争比试，而且乐人鄙陋好[kou]角之争。臣唯恐因乐人之争让两王不睦，故臣请陛下让王府乐人退下不得比试。"

  李治听了，蓦地想起这段时间三兄弟略微紧张的关系，目光不自觉地落在太子李贤身上，心中浮现了一丝隐忧。。

  “爱卿言之有理，见识深远非常人能及。”李治采纳了郝处俊的建议，让乐人退下，并对李显和李轮说道：“你们兄弟二人可明白郝相的苦心?”

  李显和李轮当着王公大臣的面被郝处俊劝谏，脸上火辣辣的，心中紧张，双双出列，向李治行礼告罪道：“儿子知错了。”

  李治展颜一笑，让两人回去，道：“知错能改，善莫大焉。你们三兄弟要记着，兄弟同心，其利断金。"

  “是，儿子谨遵父皇教导。”李显和李轮又站起来恭敬道。李贤慢了一拍，反应过来，立刻站起道：“儿子谨遵父皇教导。”

  李治挥手让三人坐下，继续宴乐，但此时殿中已无人欣赏舞姬曼妙的舞姿，尤其是李显和李轮。

  两兄弟只想着和对方的乐人比较一番，也没把胜负放在心上。结果没想到被大臣进谏了，弄了个没脸。

  李显作为挑头的人，转头向李轮道歉道：“八弟，今[ri]是我不好，让你平白受累。早知道我就带人去你府里……"比试。

  李轮连忙打断李显说道：“七兄这事也

  有我的错，若我没起好胜之心，此事就不会发生。”

  李显叹了一声，对弟弟说道：“那些人都给你吧，算是兄长给你的赔礼。这几人都是我花大价钱买来的，里面有新罗的婢女，康居国的舞女，[bo]斯的胡女，个个能歌善舞，多才多艺。"

  李轮听了，眼睛一亮，赶忙道：“那就说定了，堂堂英王可不要反悔啊。”

  这些人是李显高价买来解闷的，现在赔给弟弟正心痛。听到这话，心更痛了，他闭眼挥手道："给你了就给你了。你赶紧带走，省得我后悔。"

  弟弟结婚了，李显自己还是孤家寡人一个，爹娘说着要给他找个王妃，结果呢……一家大小只剩下他和小妹妹太平还是单身。

  李显觉得脸上无光，怏怏不乐，在内监的怂恿下，花钱买了几个乐人解闷，结果弄出这事心情更郁闷了。索[xing]将这几个乐人送给弟弟，来个眼不见心为净。

  宴会快结束时，有宫女过来说让李显宴会结束后去找天后。李轮听见后摊手，朝李显露出一个爱莫能助的表情。

  李显神情怏怏，也无心吃饭菜，喃喃道：“我就知道不该买乐人，如果没买乐人，我就想不起和八弟比试。如果没和八弟约下比试，我就不会丢这么大面子，阿娘也不会秋后算账………"

  这两人很显然以为天后找李显是要骂他呢。

  李显仿佛像烈[ri]之下被晒脱水的豆苗，蔫头蔫脑地来到武媚娘的寝殿。武媚娘看到李显的样子，嘴角一[chou]，道："怎么了，这么不高兴?"

  李显被武媚娘的声音惊了下，头都快摇出了残影，嘴上语无[lun]次道：“没有没有，就是最近的天……太热了……天太热了……"

  九成宫极为清凉，早晚都要穿上稍厚一点的衣服，中午也不热。李显的借[kou]糟糕透了。

  武媚娘：“行了。我给你选了王妃，是京兆韦氏韦玄贞之女，姿容秀美，天资聪慧，仪态万千。"

  李显闻言一愣，阿娘原来叫他来不是骂他，而是告诉他已经给他定了王妃。

  李显心中大为感动：“阿娘，你真好。”

  "噫……”武媚娘看着李显眼中仿佛泛着水光，有些不自在，摆手让人离去，叮嘱道：“成亲之前，你要注意言行，不可在沉溺于

  酒[se]。"

  李显叫冤：“我没有啊!”

  “那群乐人怎么来的?你可真有钱啊……”武媚娘盯着李显，拉长声音道。李显腿几乎软了，支支吾吾道："啊……这样……就是……阿娘，儿子告退。"突然，李显灵光一闪，溜之大吉。


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