连？

　　听见这个字，许问心里立刻产生了一些联想。

　　曲河路老宅的原主人，他那位素未谋面的曾外祖父就姓这个。

　　荆承和老宅一起变得非常古怪，他还被莫明其妙送到了这里来，这位名叫连墨的曾外祖父在他心里也蒙上了一层神秘的面纱。

　　不过这个念头只是一闪就打消了。

　　他跟连墨的血缘关系是经过公证的，公证书上写得清清楚楚，连墨生于民国年间。

　　现在这个地方是货真价实的“古代”，至少也是明朝，距离他曾外祖父出生还有几百年。

　　连这个姓不算常见，但也不是那么少的。

　　许师兄领着他走过去，叮嘱道：“你在这里不要动，师傅叫你你再过去。”

　　“是。”许问应了一声。

　　许师兄快步走过去，跟着其他师兄弟一起给师父打下手。

　　连师傅头发花白，约摸五六十岁，身上穿着一件很大的皮围裙，脸上的皱纹满是风霜。

　　他眯着眼睛，正在对一堆木头进行判别。

　　走近了看，许问才发现这项工作比想象中还要难一点。

　　这些都是老木头，破烂就不用说了，表面还覆盖各种各样的异物。

　　有的是油漆，有的是以前的装饰物，有的直接就是污泥和脏东西。

　　但即使如此，连师傅也能马上叫出里面木料的名字。

　　大部分木料他只需要拿起来掂掂重量，有的需要敲一敲，只有极少部分需要清除部分外壳看看里面。

　　这工夫真的不简单，得练多少年才能练出来啊……

　　这小小的旧木场，有点藏龙卧虎的感觉。

　　连师傅认得快，徒弟们的工作也不轻松。他们需要把不同的木头运往不同的地方存放。

　　小件还好说，有的是门板一样的木头，需要两个人一起抬过去，来回几场就是汗流浃背。

　　许问站在一边，并没有急着上前帮忙，而是冷静地观察着周围的情况。

　　“连师傅，你这里有黄花梨吗？三尺长，一尺宽，七分厚。”

　　过了一会儿，一个人走进门来，扬声问道。

　　“二根啊。”连师傅眯着眼睛认了出来，转头吩咐徒弟，“去库里看看。”

　　许师兄转头去了里面的厢房，连师傅招呼二根坐，二根很客气地摇头，但还是有一些鄙视抑制不住地流露了出来。

　　连师傅笑了两下，继续去做手上的活。旁边其他的徒弟一脸麻木，仿佛早就习以为常了。

　　许师兄在库房里找了足足十多分钟才出来，他抱着东西放到二根面前。

　　“有两块。”

　　两块木板都脏兮兮的，看不出原貌。二根嫌弃地看了一眼，问道：“确定是黄花梨？”

　　“我师父从来没弄错过。”许师兄有些不满地说。

　　“上次就搞错了！”二根提高了声音。

　　“那是阿江拿错了……”许师兄往后瞪了一眼，一个徒弟缩了缩脖子。

　　二根又抱怨了几句，在旁边找了张油纸，包起两块木板走了。

　　许问看得一愣，正好许师兄从他旁边经过，他小声问道：“不用打个收条吗？”

　　“都是自家人，有什么好打的。”许师兄很奇怪地看他一眼。

　　“嗯……”许问没再多说什么。

　　这一天，许问都只是站在一边看。

　　连师傅没让他做任何工作，其他徒弟也没有招呼他，他只是看，一点主动的意思也没有。

　　太阳下山时，周师兄派人过来叫了他，五名少年重新汇集到了一起。

　　“今天一天，你们学了什么？”周师兄问。

　　一时间没人说话，连吕城也没有开口。

　　“何平。”周师兄只好点名。

　　“没……没学到什么。”何平有点委屈的样子。

　　何平去的是柏木场，柏木是常用木，地方大、材料多、人也多。他跟许问一样过去就被晾着了，没人理他，他壮着胆子问了师兄，被不耐烦地喝斥到一边去。

　　刘阿大跟陈铁也差不多，只有吕城腼腆地一笑，说：“胡师父教我辨别了红木的几个常见的种类，怎么看红木上的裂痕，怎么保养老红木。”

　　“学得不少嘛。”周师兄看他一眼。

　　“只是些皮毛。不过胡师父夸我有天分，让我明天继续跟着他学。”吕城不好意思地说。

　　“嗯。许问。”周师兄并不在意的样子，点了许问的名。

　　“连师傅经验非常丰富，不管什么木头，上手就能认出来，我要跟他学的东西还很多。”许问说得很认真，周师兄面无表情，看不出做什么想法。

　　问完话，周师兄让他们回去休息。明天跟今天一样，先干完该干的话，再到各自被分配的木场给师父打下手。

　　每天的活并不轻松，他们这相当于又加了一份工作。但少年们没一个懈怠，人人都一脸兴奋。

　　他们早就被父母千叮万嘱过了，知道自己来这里，学的是可以吃一辈子的手艺。

　　现在周师兄把他们五个叫出来，明摆着是给一个提前学艺的机会，他们高兴都来不及，怎么可能有意见？

　　周志诚目送少年们离开，目光在许问的背影上额外停留了很久。

　　其他少年，包括吕城在内都有点美滋滋的。这一天的特殊待遇，让他们相互之间有了点认同感，他们一边走，一边交头接耳，交换着各自一天的经历。

　　而许问独自一人走在旁边，好像在听他们说话，又好像在想着自己的事情。

　　这少年给人的感觉跟其他人完全不同，也是周志诚一早就明欺暗助的原因。

　　不过……

　　少年们的身影消失，周志诚也转过身，回到了姚氏木坊的主宅。

　　“师父。”周志诚一进门就闻到了药香味，抬头一看，发现师父正捧着一个碗，愁眉苦脸地喝着。

　　他连忙上前服侍，姚师傅费劲地咽下最后一口药，抬手去桌子上摸。周志诚立刻拿起盒子里的糖糕，递到了他的手里。

　　“人生真苦啊……”姚师傅吃完糖糕，叹了口气，伸手又去摸第二块。

　　他一手摸了个空，周志诚已经提前一步把食盒拿开了。

　　“大夫说，你肺热津伤，疑似消渴，不能多吃糖。”

　　“人生苦啊……”姚师傅哀声叹气，眼巴巴地看着徒弟，但周志诚的态度非常坚决。

　　“唉，今日如何？”

　　“刘阿大、陈铁、何平三人还是平平。吕城心思灵动，半天就已经号准了胡四叔的脉，让胡四叔教了他一些东西。”

　　“胡四那老货……这孩子有点本事。”

　　“许问按我们昨天商量的，被分到了旧木场。他自打到那里，一句话也没说，就站在旁边发了一天的呆。这小子，我真看不懂。这么好的机会……师父，也许你说得对，他就是真的木。”

　　“嗯……”姚师傅端起茶，慢吞吞地喝了一口，说，“再好的机缘，也得要自己把握得住。再看看吧。”

　　第二天，许问仍然是鸡鸣即起，很快挑完了水，直接去柴棚看了一眼。

　　果不其然，吕城同样已经做完了活，正在等他一起去黄字坊。

　　一路上，吕城表现得很亲近的样子，一直在说话。许问有一句没一句地回着，绝不冷场，但也明显并不挂心。

　　两人来到黄字坊，一进门，吕城就非常恭敬地跟见到的每一个人打招呼。

　　许问则直接去了旧木场，刚刚进门，一个人从旁边撞过来，撞到他的背上，满怀的木头稀里哗啦掉了一地。

　　“抱歉抱歉！我冒失了没看路！”对方立刻道歉，声音清脆柔和，是个女孩子。

　　这里有女孩子？

　　许问下意识退了一步，低头看见一头乌黑的秀发，接着闻到淡淡刨花油的香味。

　　那姑娘弯下腰去，急急忙忙地收拾地上的木头，一边还用拳头敲了敲自己的脑袋：“跟你说了要小心走路，你老是忘，傻林林！”

　　她这一敲，手里刚刚捡起的木头又掉了下去，她懊恼地叫了一声，重新开始捡。

　　少女的青春活泼让许问露出了淡淡的笑意，他蹲下身，跟她一起收拾。他的动作比少女更加麻利，没一会儿，一大半的木头就到了他怀里。

　　少女感激地直起身，伸手去接。她这一抬头，明眸皓齿，仿佛有无限春光映入许问眼中，不知为何，他突然想起了四时堂的那面窗子。

　　他只怔了一下就回过神来，问道：“你要去哪里，我帮你送过去。”

　　“不用了不用了，这是我的活，我来就好。”林林的态度很坚持，许问也没有勉强，把木头还给了她。

　　少女抱着一大堆木头，没有马上离开，而是好奇地看着许问，“小哥哥你很眼生啊，是我爹新收的徒弟吗？”

　　“你爹？”许问问。

　　“那边的老头子就是啦。你是他徒弟的话，可得叫我一声林林师姐！”少女很骄傲地说。

　　许问往那边一看，站在树下，正在往身上套皮围裙的，不是连师傅是谁？

　　“可惜，我还未得有幸拜师。”许问遗憾地说。

　　“那你得加油啊！”少女活泼地说，抱着那些木块往里跑。跑没两步，她突然省神，放慢脚步，稳稳当当地走了起来。

　　那边连师傅一抬头，看见自己女儿，立刻向她招手：“丫头你来得正好，你来看看这个是什么。”

　　林林走过去，把东西放在连师傅脚边，拿起那个奇形怪状的东西看了看。

　　“这是拼合木，木心是檀木和楠木拼镶的，外面包了一层柚木，再外面裹了层竹皮。”她随口就说了出来，好像并不太费事。

　　“不错。”连师傅夸奖了一句，林林的眼睛笑得弯弯的，仿佛有光盛在其中。

　　许问看着那边，不知不觉有些出神。


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