日上中天，然后渐渐西斜。

　　太阳把木屋整个烤透了，屋子里像个蒸笼一样。

　　所有考生都被晒得满头大汗，但一个叫苦叫累的都没有。

　　这个一方面是因为他们大多数的出身都不怎么样，吃苦吃惯了；另一方面也是因为师父一早就警告过他们，木匠做活，就没有轻松的。

　　不管寒暑，接了活就要去做，烈日曝晒、寒风刮脸，都是等闲事。

　　你唯一需要考虑的不是自己，而是你手上的木头能不能耐得了寒暑，性质是不是会因为天气温度发生变化。

　　不过考场也不算严苛，中途有小吏放了清水到门口，考生们就着清水胡乱吃了点干粮，权作午饭。

　　考生唯一能带进考场的只有中饭，许问带的是连林林给他们准备的干肉夹馍。

　　她杀了几只鸡，把鸡肉爆炒脱水做成五香肉干，又提前腌好了几种泡菜，分成一份份地装好，给他们每人带了三份。

　　“别省，快点吃。天气热，每天看看坏了没，坏了千万不要吃，考试的时候拉肚子就麻烦了！”

　　许问打开包裹，仿佛又听见了连林林老母鸡一样谆谆教诲的声音。

　　许问把肉干和泡菜夹进饼里，就着清水一口口咬着吃。

　　口感一般，但味道很好。

　　下午大约三点半，磐声突然响起。

　　再过两刻钟，本轮考试就要结束，还没有收尾的都得抓紧了。

　　到这个时间，手脚麻利的考生早就已经完工了，正在做最后的检查与清理工作。

　　许问也是一样，他手中的方凳已经成形，正在用一块粗布用力摩擦表面，进行抛光。

　　浅黄色的桐木在粗砺麻布的打磨下，像是打了一层薄腊一样，莹然生光。

　　一刻钟后，磐声再响。

　　许问摸出怀里的木牌，摘下一块，把它绑在木凳的腿上，固定住。

　　忘记在试卷上写名字，可是拿不到分数的。

　　四点刚到，磐声再起，这次跟之前的三声不同，一共响了九声。

　　九声磐响，声振云霄，同时响起的还有军士们洪亮的喝声：“时间已至，所有应试徒工全部停手！”

　　“起帘，出门！”

　　喝声与磐声混合，像风一样穿过木屋之间的小巷，撞进屋中，格外清晰。

　　许问最后检查了一下凳腿上的木牌，拿起它，装进旁边的麻布袋，拎着袋子掀帘出门。

　　考帘一面面掀开，考生们一个个出来。

　　天气太热，很多人有点不太讲究，直接脱下衣服打起了赤膊。风一吹，热气裹挟着热气四面八方传递，简直熏人。

　　许问打了个喷嚏，揉了揉鼻子。

　　没一会儿，四个穿着甲胄的军士拉着车，一个个过来“收卷子”。

　　凳子全部装在一样的布袋里，放进车里一模一样，完全分不出谁是谁的。

　　车到许问面前，他抬手，也把自己那份放了进去。

　　“赤身露体，殊为不雅。”

　　此时在考场外县衙的一座角楼上，一个身着官袍的中年人正皱着眉说。

　　这人姓唐，是于水县的县令，理所当然科举入仕。他当年考得比较辛苦，总算运气不错，考出来到于水这种大县主治了一方。

　　徒工试是于水县的大事，他虽然没有当主考官，但各方事宜都需要他来协调，第一天考完，他提前结束了各种政务赶到了这里。

　　“匠人没有圣人教导，不懂圣人之礼也是无可奈何的事情。”朱甘棠脾气很好，跟工匠们的关系也很密切，笑着打圆场。

　　“哼。”唐县令想说什么，最后还是没说出口。

　　“也不是所有人都这样，还是有得体之人的。”朱甘棠指着下方人群中的一个说道。

　　要么打着赤膊，要么衣衫不整的人流里，果然有一个穿得整整齐齐的。

　　看得出来，他也是劳累了一天的，衣服上到处都是汗，好几块地方都湿透了。但在出来之前，他稍微整理了一下衣装，在周围这群乱糟糟的人里简直是一股清流。

　　“唔？这少年人看着有些眼熟？”唐县令凝目问道。

　　“是悦木轩的少东家齐坤，他今年也来参试了。”旁边秦师傅连忙介绍。

　　“哦……我记得他四岁就启蒙，七岁就能做诗？”唐县令问。

　　“对，就是他。不过商人子弟不能参加科考，只能来徒工试试试。”朱甘棠说。

　　这句话意外获得了唐县令的欢心，他抚着胡须笑了两声，说：“经过圣人教导，毕竟还是不同。”

　　他们才说了这几句话，又有一个少年走出考场，吸引了所有人的目光。

　　这少年看上去比齐坤年纪还要小一点，跟他一样颜容整齐，身姿仪态比他更加出众。

　　“好俊秀的少年！”唐县令眼睛一亮。

　　朱甘棠看见那少年的脸，也是一怔。旁边秦师傅说：“这不就是那个眼神很好的年轻人？是个讲究人啊！”

　　“讲不讲究，还得看手上活计。”宋师傅在旁边不咸不淡地说了一句。

　　唐县令是这里的父母官没错，但宋师傅还是有点不能忍。

　　工匠是没什么文化，不像他们读书人处处讲礼仪，热了也要穿得整整齐齐。做得热了，打个赤膊或者只穿个汗衫，都是太常见的事情。

　　老师傅这样，年轻学徒有样学样，也跟着这样做。

　　宋师傅并不觉得这有什么不好。天气有多热，做活有多累，是这些坐在高堂里读书写字的“圣人弟子”不知道的。

　　凭什么穿得整齐的就是好的，是不是绣花枕头还不知道呢！

　　宋师傅语意虽淡，朱甘棠还是听出了里面潜藏的意思。他轻轻睨了他一眼，转移话题道：“考生们都已离场，今天的考试结果已经出来了，不如一起去看看？”

　　他一边说一边往楼梯的方向走，意思很明显了。

　　宋师傅恭敬地道：“知县大人请。”

　　唐县令点点头，跟了上去。

　　一行人来到后堂，军吏们已经把所有考生的活计全部收了上来，全部运到这里堆了起来。

　　徒工试一共十大门类，每类所有的布袋颜色都不一样。十种颜色分门别类地堆着，看上去还挺赏心悦目的。

　　唐县令平时很少接触到这些，这时也有些好奇，问道：“现在就开始判卷吗？”

　　朱甘棠征求两位副手的意见：“如何？”

　　“也好，早开始早结束。”宋秦两位师傅都没意见。

　　朱甘棠派人去准备，没一会儿，笔墨纸砚全部摆上了桌，用来誊写考官们评出的分数。

　　“从哪个门类开始？”朱甘棠问。

　　两个大师傅都没有马上说话，他们对视一眼，接着秦师傅有点小心地问道：“正式开始之前，我们是不是要先定个标准？”

　　“标准？”朱甘棠疑惑地问。

　　“对，我们做木匠活的有句话：没有规矩不能成方圆。这些徒弟都是各家教出来的，得到的传承都不一样。不定个统一的标准，我们三个人评起来就是公说公有理，婆说婆有理，全是白费工夫。就是各家大人找我们做活，也得要得给个准话，签好字画好押我们才好动工不是？”

　　“……有理。”朱甘棠沉吟片刻，点了点头。

　　这个做法跟唐县令习惯的完全不同，不过他思考了一下，也不得不承认，这样做的确是很有必要的。

　　如果这时许问在现场，他肯定马上就会发现，这明明就是文科生和理科生思路的不同啊。

　　”我们平时验收工程都有一些固定的法门，两位大人不妨先听一听？”秦师傅又问。

　　“……也好。”朱甘棠再次点头。

　　“首先说木工活。木工活分大木和细木两种，大木……”秦师傅非常熟练，开始侃侃而谈。

　　宋师傅不擅言辞，说得比较少一点，主要在旁边给他补充。

　　朱甘棠一开始只是听，听着听着，就开始提笔把他所讲的记录下来。

　　记着记着，一张纸写满了，唐县令主动上前，帮他换了张纸。


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