许问看了一会儿星星，不久有云过来遮蔽了天空，他也就渐渐地入睡了。

　　睡没多久，他被迫醒了过来。

　　下雨了。

　　哗啦啦瓢泼大雨当头浇下，一扫白天的残暑，也把他们都浇了个透心凉。

　　“哇哇哇，怎么漏雨！”吕城大叫着跳了起来，四处扫可以躲雨的地方。

　　“睡的地方不好，能挡雨的地方都被马住着呢。”周志诚也起来了，苦笑着说。

　　“人不如马啊……”吕城唠唠叨叨，抹抹脸，钻进了马棚深处。

　　许问他们也跟着钻了进来。

　　虽然他们之前就被叫作是马棚考生，但他们住的地方其实是在马棚的外缘，勉强多出来放草的一个小棚子，四面可以遮风，头顶却只能挡小雨挡不了大暴雨。

　　不过那地方离马匹距离比较远，比较清净，也不怎么臭。现在一进里面，明显的臭气就扑面而来了。

　　吕城的脸皱成了一个包子，捏着鼻子勉强在一个稍微通风一点的地方坐下，哀声叹气：“怎么这么倒霉，明天还要考试呢。”

　　许三钱明他们没他这么娇气，他们拿起工具，主动开始打扫，先清理出一个地方让周师兄睡下——冯师傅自有去处，并没有跟他们在一起——又打扫了一个干净地儿叫许问。

　　周志诚有些意外地看过来。在他的想法里，师弟孝顺师兄才是正常的，这旧木场怎么倒过来了？

　　他当然不知道，这一年里，旧木场都是连天青教了许问，许问再来教他们。在许三他们眼里，许问就是他们半个师傅，他们心里的感激与尊重只能用这种方式来表达。

　　许问摇摇头，说：“一起。”

　　吕城坐在角落，似乎有些不好意思，片刻后，他也默默地拿起了工具……

　　“倒霉倒霉。”吕城苦着脸，整理自己的包裹。

　　淋了雨又清理了马棚，衣服不被弄脏是不可能的。他们每个人都只带了一套换洗衣物，现在也被弄湿了，还沾上了马粪的臭气。但除了这个，他们换无可换。

　　“赶紧的，搞好了再睡一会儿，养足精神明天考试！”周志诚提醒。

　　大家伙儿全部换好衣服，和衣睡下，吕城琢磨了一会儿，仍然穿着脏衣服，小心翼翼地把干净衣服撑到了外面比较透气的地方。一晚上工夫，总能把臭气吹散一点吧？

　　这时已是凌晨，睡没多久，外面就渐渐喧闹起来，一些要赶路的人要来马棚牵马上路了。

　　姚氏木坊的徒弟们被迫起床，避到外面去漱洗，这时吕城又是一声惨叫：“我的衣服！”

　　他晾到外面的衣服一头拖到了地上，沾了大量草屑和马粪，另一头的袖子正被一匹马叼着在嚼。

　　“孽畜！我的衣服有什么好吃的！看，全弄脏了，这可怎么办！”吕城欲哭无泪。

　　许问有些想笑，他把自己昨天换下来的那套递给他：“比你的应该干净点，将就着穿吧。”

　　他比这群古代人还是讲究不少的，换下来的衣服也比他们的要干净。

　　吕城发现了，接过来穿上，嘴里连连道谢：“太感谢了，太感谢了，回去之后请你吃饭！”

　　一群人终于打理好了，离开大宅往县衙考场的方向走。

　　天空像是被水洗过一样，蓝得发亮，丝丝白云飘拂其间，被阳光映得发亮。

　　许问抬头看了一眼天空，低下头时突然看见了大宅门上的牌匾，上面清清楚楚写着“梓义会所”四个字。

　　许问念出了这四个字，问道：“这是什么意思？”

　　周志诚明明不识字，也抬头跟着看了一眼。

　　“梓义会所，是吴越一带所有水木工匠的大本营，也是所有干这一行的工匠的保护/伞。它在这里叫梓义会所，在京城、在南粤、在西疆也一样叫梓义会所！”

　　周志诚声音不大，但是掷地有声，神情间溢满了骄傲。

　　吴越、京城、南粤、西疆？

　　许问听见这四个地理名词，顿时来了兴趣。

　　乡下山窝窝里不知时事，他一直不知道自己来到的是什么年代，这也很正常。结果现在到了县城里，参加徒工试这样的大型考试，他还是不知道自己是在什么年代。

　　他对历史不熟，街上走的人说的话、穿着的服饰、官制考制什么的明明都是线索，但是他一点也判断不出来。

　　他只隐约觉得，自己在历史课上好像从来没听说过哪个朝代有徒工试这样的事情。

　　他很想打听一下，但又怕露了破绽，不知道从哪里打听起。

　　现在听见周志诚说到四个名词，他心想：吴越，那不就是万园市清代老宅所在的位置？它跟这个世界有什么关系？

　　周志诚还在讲梓义会所相关的事情，许问听着稍微有了一些概念。

　　这个梓义会所，大概就是这个时代这一带水木工匠的工会组织。

　　他们通过一定的手续以及资格进入这个会所，形成一个地方性群体，交换资源，接受它的管理与庇护。

　　这在当地可能还看不出什么好处，但在京城、南粤、西疆这类的地方，好处就很明显了。他们可以借助“组织”的力量与其他地方的工匠势力相抗衡，发展壮大，垄断工作。

　　在这种不断的抱团优势下，工匠们对组织有了很强的集体荣誉感和归属感，也愿意在一定程度下接受它的管理。

　　在这种组织，管理总是比不管理要更好的，于是双方形成了很好的良性循环，会所的优势越来越明显地凸显了出来。

　　“说起来，写这四个字的人，也很不一般。”

　　周志诚眺望那个牌匾，有些崇敬地说。

　　“什么人？”

　　“一定是位大师吧？”

　　学徒们纷纷追问，许问也听得很有兴趣。

　　“那是……”周志诚正要继续讲，旁边突然传来一阵脚步声，接着是几声抱怨。

　　“怎么这么臭，哪里来的味道？”

　　“哇，好臭！马粪的味道！”

　　许问向那边看去，发现是又是一群考生。他们平头整脸，衣衫整洁，刚刚从会所里出来，正从他们身边路过。

　　他们闻到味道，正在东张西望，还没有看到他们这边来，许三他们已经低下了头，露出了羞愧的表情。

　　周志诚闭上嘴，准备带他们赶紧离开，结果这时又有几个人路过，听见那些考生的话，又看见许问他们，嗤笑一声说：“这还闻不出来吗？马棚考生呗。”

　　“对，走后门进来的马棚考生，没地儿住，只能睡在马粪堆里，哈哈！”

　　许问认出这几个人，也是考生，前天下午见过，他们所在的工坊好像叫什么东都木轩，是个三级工坊。

　　他们这一指，所有人都看向了许问他们，交头接耳，脸上表情各异。

　　质疑、嘲笑、轻蔑、冷漠……

　　现在正是考生们去考场的时候，经过梓义会所大门口的人非常多。

　　被这么多人用这样的眼神看着，真的是一件非常难受的事情，许问往四周看了一眼，大家几乎个个脸颊通红，头也不敢抬。他们很珍惜这次考试的机会，但本能就不愿意被人叫成“走后门的”。

　　“别理他们，赶紧走……”周志诚也很尴尬，低声招呼说。

　　其他人也巴不得赶紧走，一起加快脚步往外面走。

　　结果这时，许问突然停步，转身，面向东都木轩的那个考生，扬声问道：“我有一件事有点不太明白，想请仁兄指教一下。”

　　周志诚紧张地看许问，想阻止他说话，又觉得这时候给他拆台不太好。正在犹豫，东都木轩那人傲慢地开口了：“什么事？”

　　“仁兄刚才说的走后门是什么意思，我不太明白，可否再说得清楚一点？”许问的声音不高不低，穿透力却非常强，清晰地传遍四周。

　　这时，两个穿着官袍和两个身着短打劲装中年人刚刚跨过门槛，正好听见了许问的问话。他们顺着许问的目光，看向东都木轩那人。

　　那人嘲讽地笑了一声，张开嘴想说话，却突然意识到了什么，闭上了嘴。


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