荆承说话一向都有点云山雾罩的，但这一次是许问没有追问。

　　他隐约感觉到，这话背后隐藏着什么巨大的东西——他现在还无力承担的东西。

　　他在屋檐下面的台阶上坐了下来，也一样抬头看着月亮。

　　石头冰凉的气息透过皮肤渗了进来，他没有说话，荆承也没有，两人一上一下，各自想着自己的事情。

　　许宅陈旧而古老的气息充溢在他们周围，这片仿佛位于时间之外的疆域，也许比许问想象的更加神秘而深远。

　　这一天晚上，许问一直没有睡觉，球球也没有到处瞎玩，它就依在他脚边，柔软的皮毛轻轻贴着他的脚踝。这轻柔皮毛的触感仿佛是他漫无边际思绪中的一个锚点，让他觉得格外安心而稳定。

　　第二天，许问就回到了班门世界。

　　连天青说得没错，十八巧练得再熟，也不过只是基础，他还需要体会更多、更多的东西。

　　距离徒工试还有一个多月的时间，寿礼这场闹剧过后，孙博然一直没再找他们，看来也是没这个意向了。

　　许问觉得这样挺好，他每天除了固定时间看吕城学习的进度以及给他一些指点以外，大部分时间都跑在外面。

　　他们住的是悦木轩后院，前面就是商铺，他有一半的时间都泡在铺子里。

　　这一次，他看的不是那些刚刚制作好、摆在那里售卖的家具，而是那些过来买家具的人。

　　大户人家的管家很少过来直接买家具，他们大部分时候都是定制。但偶尔他们也会遇到一些急事，需要购置成品家具，他们看待那些家具的眼神敷衍而轻慢，并不是很放在心上。

　　相比之下，小门小户人家就截然不同了。

　　他们往往会在这里呆很久，小心比对各种木料、各种做工，触摸家具的样子也是小心翼翼，生怕把它们弄坏似的。

　　两者对家具的需求不同，购买的种类和样式也会天差地别。

　　购买之后，他们将成为家具的主人，这些家具会因他们而留下各种各样的痕迹。

　　后人，能够反过来从家具的样式以及留下的

　　痕迹上面窥见一些东西，从中得知他们的生活习惯以及习俗。

　　时间的长河，就因为这些“物”作为连接，作为自己存在的证明。

　　另一半的时间，许问也会离开悦木轩，自己到外面去逛逛。

　　他时而到城隍庙外面的阴影里，一坐就是大半天；时而在大街小巷间穿行，观察周围的人和所有存在的东西。

　　到这时候，他的心态不知不觉又发生了一点变化。

　　刚来的时候，他跟这里有隔阂，既好奇，又有些不太情愿。

　　渐渐的，跟这里越来越熟悉的时候，他有些融入了的感觉，有时候甚至会觉得自己本来就是这里的人，除了一些多余的记忆，跟这里的人并没有差别。

　　但这一刻，他既像是融入于此，又像是超脱于此。

　　他身在其中，却以一种观察的眼光看待四周，看待这个世界以及里面的所有人。

　　有一天，他从外面回去参合院，遇到了住在隔壁的姚师傅。

　　姚师傅这几天身体不错，脸色也红润了很多。他笑着问许问：“后天县试就要开始了，再半个月就是府试，你准备得怎么样了？”

　　许问愣了一下，才意识到时间竟然过得这么快。

　　这段时间他的所学所见所得在脑海中以极快的速度掠过，他抬头看向姚师傅，笑着点头道：“嗯，准备好了。”

　　******

　　每年的徒工试与百工试加起来，一共历时三个月。

　　徒工试县试第一个开始，考试三天，考完后十五天放榜。

　　放榜之后五天，府试开始，同样历时十八天得出成绩，再五天后就是院试。

　　理论上来说，每项考试放榜后的五天内，加开了一次临时报名，通过的考生可以立刻加报下一次考试。

　　但实际上很少有人这样做。

　　除了每项考试检测范围差别太大，考生很难能这么快适应以外；每项考试的强度也很大，三天殚精竭虑、全力以赴之后，考生们很难有足够的体力继续参加下一项。

　　桐和府也有一个县试的考点，吕城没有回去，直接

　　报的就是这里的。

　　旧木场去年没通过的学徒仍然全部在于水县考试，通过了的最近将赶来这里参加府试。

　　县试开始，许问和姚师傅一起送吕城去了考场。

　　今年的考制跟去年相比又发生了一些变化。

　　去年的县试一共三项，分三天进行。每天考完之后，考生都是各回各家各找各妈。

　　但今年则不同，考试是连续三天，考生需要自备一些生活用品进考场，全部考完了才能出来。

　　这样的考制更接近普通的科举，但这么短的时间里就发生这么大的变化，明显感觉到朝廷也是在摸着石头过河，还没为这项新政找到最好的实施办法。

　　吕城挎着考篮，被衙役摸遍了全身上下查找夹带之后，走进了考场。

　　姚师傅远望着他的背影，有些忧心忡忡地问许问：“今年参考的人更多了，这孩子……”

　　“您放心吧，参考的人是更多了，但今年的吕城，也不是去年的那个他了。”许问打断了姚师傅，非常笃定地说。

　　几件事情之后，  姚师傅现在对许问的信任远非以前能比。

　　许问这样一说，他竟然真的就放心了下来，任由许问把他扶了回去，然后接下来三天，竟然一句话也没问吕城。

　　三天之后，许问和姚师傅又一起去把吕城接了回来。

　　现在正是炎热的夏季，三天闷在考场里干重体力活不洗澡，吕城直接就馊掉了。刚一靠近，浓浓的汗酸味扑面而来，姚师傅和许问一起捂住了鼻子。

　　吕城嘿嘿笑了两声，跟着闻了闻自己身上，说：“这么臭吗？我自己都闻不出来了。”

　　不过他的精神非常之好，犹豫了一下之后，看向许问，认真地问道：“许师弟，以你的看法，要是我这次考过了，能马上接着报府试吗？”

　　他目光灼灼，自信中又有些忐忑。

　　许问注视了他一会儿，笑着反问道：“你自己觉得呢？”

　　“我觉得我可以。”吕城又犹豫了一下，点了点头。

　　“那就报。”许问只说了三个字。


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