三人走在路上，江望枫和许三一边观察周围，一边小声讨论，找到了一些原因，但还是没办法完美解释。

　　“这是血曼神的恩赐！”这时，旁边树下突然传来一个声音，沉闷而含混，只能勉强听清楚。

　　他们旁边是一棵树，上面缠满了藤蔓，使得整个植株看上去非常庞大，甚至有些张牙舞爪的感觉。

　　树下蜷缩着一个人，身上披着破破烂烂的麻布，正抬头看着他们说道。

　　刚才江望枫和许三并没有刻意压低声音，他们的讨论显然都被这人听见了。

　　“血曼神是什么？”这人看上去奇奇怪怪，但江望枫一点也不怕，好奇地蹲下去问。

　　“血曼神，是我们绿林的祖先神灵。庇护我们绿林，责难绿林的敌人……嘿嘿。”他诡异地笑了两声，又得意又阴险，听着就让人起鸡皮疙瘩。

　　“走吧。”许三皱眉，拉了江望枫一把，又对许问使了个眼色，三人没再跟这人多说，一起走开了。

　　走出一段距离，确定远离那人之后，许三才说：“别跟不认识的人说话，谁知道会出什么事？”他告诫江望枫。

　　“哦。”江望枫老老实实。刚才听见那两声笑，他也打了个寒战。

　　“不过他说的绿林的敌人是什么？”过了一会儿，他又忍不住问。

　　“那肯定就是逢春了。”许三和许问对视一眼，异口同声地说。

　　多年以前，逢春也有地热的时候，跟绿林肯定是有竞争关系的，后来遭了灾，肯定有一些绿林人会幸灾乐祸。

　　当然话说回来，兔死狐悲的肯定也有不少。

　　不过，把逢春出事归因于什么血曼神的责难，这感觉是真的有点邪教。估计是由什么地方民俗传说演化而来的吧。

　　“别在外面继续逗留了，回去吧。”许三说。

　　“才刚出来，再看看嘛。”江望枫有点怂，但还是恋恋不舍。

　　这时他们出来还不到一刻钟，时间的确太短，许三犹豫着看了许问一眼。

　　许问笑了笑，继续往前走，江望枫大喜跟上，许三摇摇头，也跟了上去。

　　雷捕头那群人的伤很新，但神态很轻松，显然不久前

　　才有乱子，但现在已经平定了下去，绿林镇城内暂时是安全的。

　　绿林镇内外两城不互通，中间有一道城墙隔开，每隔一段距离会有一个城门洞，都有士兵把守。

　　不过士兵守得不是很严，通常都是随意坐在旁边，有人过来才站起来验看他们的通行证件。

　　透过城门洞，可以看见内城的一些情况。

　　可以看出，内城的主体建筑不是窑洞，而是竹楼。楼的底层可以看出一个半出地面的地下室的形状，竹楼垫在上面，形成了一个复合性的结构。

　　很多竹楼上有着鲜明的装饰物，或者是干花，或者是骨牙石块等从其他地方收集来的东西，鲜艳华丽，让人感觉非常热情。

　　“逢春当初建的也是这种竹楼吗？”江望枫突然问道。显然他们都忘不掉这个像是被诅咒了一样的城市。

　　“多半是了。我听说南边炎热的地方多建竹楼，方便通风散热。地热上面四季如春，跟南边也差不多了。不过要是地热没了……”许三的声音低了下去，最后消失。

　　想到来时路上的寒冷，三人都沉默了。

　　这真的是太可怕了……

　　他们记得匠官的嘱咐，就在墨明区附近转了一下，没离开太远。

　　没过多久，后面的人又多了起来，似乎是新的队伍到了。

　　许问他们让到路边，让这支队伍先过。

　　“人好多啊。”江望枫的目光扫过队列，习惯性地计起了数，很快就惊讶了。

　　他们西漠队一共三百人，他觉得人数挺多的了，但现在这支队伍几乎是他们的两倍。

　　而且他们现在的状态看上去比进城前看见的那支南粤的队伍更惨，面黄肌瘦、衣衫破烂，好些人连鞋都没了，脚上血肉模糊，看上去简直像是赤脚走过来的。

　　江望枫的表情变得严肃，三人沉默地看着这一切。

　　他们站在路边，那些人两眼无神，摇摇晃晃地走着，没一个人看他们一眼，好像所有的精气神都已经被这一路而来的行程全部耗干了。

　　如果不是前面匠官的衣色明明白白说明着他们的身份，江望枫不会觉得他们是前来服役的工匠，多半会把他们当成逃亡来此的流民！

　　目送这支队伍从靠近

　　到离开，三人一直都没有说话。直到队尾最后一点飘扬的尘土消散，许问才轻声说道：“五百七十三人。”

　　许三和江望枫都没有说话，但是都明白了他的意思。

　　五百七十三，一个上不着天，下不着地，四面靠不着的数字。

　　这样一个数字，带给他们的感觉只有一个。

　　它原本不是这样的，在路上折损了人，少了一些数字之后才变成这样。

　　只是赶路而已，竟然会死人……

　　但想到这支队伍刚才的情况，谁又敢保证这不是事实？

　　老实说，刚才这些人，在他们面前直接倒下几个都不奇怪。

　　其实要说的话，他们这一路待遇也不算太好。

　　又要赶路，又要上课，吃的是干粮，喝的是路边的水。

　　但不知从什么时候开始，他们普及了许问教做的那种木鞋，就再也没有缺过鞋子穿。喝的是每次烧过的水，路上的确也没什么人生病。

　　还有一点非常关键，上路后不久许问就展现了自己的能力，接手了每晚的教学，自那之后，匠官对他们的态度都跟刚开始时不一样了，无形中他们的待遇也比之前好了不少。

　　真是多亏了许问啊。

　　这支队伍离开后，三人没再在外面多留，回去了自己住的地方。

　　进门的时候，大部分人都已经睡着了，窑洞里鼾声大作，震耳欲聋。

　　许问他们看得突然也有点发困，爬上自己的铺位，没一会儿也跟着睡了过去。

　　到傍晚的时候，黄匠官匆匆而来，到了洞口，大声道：“全体起床集合！”

　　西漠队这些人都是被养出了条件反射的，听见了他的声音马上就弹了起来，上中铺的全部都跳下了床，在过道里站好。

　　“各地来西漠的工匠队伍已然全部到达。”黄匠官满意地环视他们，宣布道，“现集合出发，前往校场进行清点，同时统算第一批的工分，接受接下来的任务。”

　　“这么快。”人群里传来乱哄哄的声音。

　　“来这里是干活的，不是让你们闲着偷懒的！”黄匠官严厉地说，“接完任务，明早寅正即要动身！”


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