一夜已经过去，此时恰是凌晨，不过东方鱼肚未白，天色尚且带着漆黑，然而大唐车队已经拔营而行，车马辘辘宛如横亘在大地上的巨龙。

　　古代行路极难，堪称艰难跋涉，有个词汇叫做舟车劳顿，说的就是赶路艰辛之苦。

　　道路不平，车马摇晃，李世民坐在车中渐渐心焦，感觉腰膝隐隐有些泛酸，皇帝忽然抄起车帘，对着车外问了一句道：“谁来告诉朕，到底还有多远？”

　　这话问的看似平和，语气却明显带着不耐，车边一群护卫对视两眼，领头的百骑司将领小心翼翼回答道：“启禀陛下，咱们已经过了范阳，前面不远就是幽州，出了幽州就是渝关，到达渝关之后，还要越过辽河，然后再往前行两百里，便可到达渤海城的地头。”

　　这将领回答的极其仔细，然而李世民却皱了皱眉头，突然冷哼一声道：“离开长安已经三个月之久，现在竟然还没到达幽州，从幽州到辽河尚有八百里地，从辽河到渤海又有两百里地，如此千里之遥，何时才能到达……”

　　皇帝说到这里停了一停，沉吟一下突然又道：“可否让车队加速？朕想十日之内到达渤海。”

　　那百骑司将领顿时迟疑，好半天之后才小心翼翼回禀道：“这恐怕不行，十日很难到达，车队太过庞大，难以日行百里。”

　　说着轻轻吸了一口气，小声又道：“陛下您也知道，车队后面跟着无数百姓，那些百姓拖家带口，更有不少老弱孤寡，如果车队加速而行，百姓们必然会被抛下，到时候……”

　　将领说到这里不敢再说，垂着头静静等皇帝做出决断。

　　果然只听李世民轻叹一声，喃喃道：“是啊，车队后面跟着太多的百姓。朕想加速而行，就是想缩短赶路时间，时间缩的越短，百姓们受的艰辛越小，可惜偏偏不能加速，否则百姓们会被抛下。”

　　这是一个皇帝也解决不了的矛盾。

　　赶路时间越长，百姓们越容易疲累，但是又不能加速赶路，否则百姓直接会被抛下，所以自从离开长安之后，大唐车队一直慢悠悠的赶路，宛如老牛拉车，每天才能行走几十里地，两千里路足足走了三个月，简直跟蜗牛爬墙没有区别，走的时候春花烂漫，现在竟然已经到了盛夏季节。

　　走路慢倒也不可怕，可怕的是后勤补给有些跟不上，原本李世民的打算是御驾出关，出关的同时带上大唐文武百官，如此每到一地必有迎接，君臣等人不会缺少粮食。可是皇帝没有想到，百姓们竟然会跟着他走。

　　所谓跟着他走，其实是想去渤海，世间有太多的穷苦之人，活不下去必然要挣扎拼搏，而李云的财神爷之名威震天下，老百姓们幻想着能到渤海城讨一口饭吃。

　　这种事，李世民管不了。

　　说是管不了，其实是舍不得管，大唐有着严格的户籍制度，老百姓未经允许不得擅离家园，只要皇帝一声令下，哪个百姓敢离开故土？但是李世民没有下令，任凭老百姓们跟着车队而行。

　　刚离开长安的时候，只有几千百姓跟随，毕竟长安乃是帝都，关陇之地很难饿死人，所以选择离家的百姓并不算多，那几千个选择跟随的百姓大多是为了去发财，他们并非活不下去，而是想去渤海拼一个更好的未来。

　　这几千长安百姓算是特殊，不在皇帝的照顾范围之内，但是随着车队不断进发，沿途渐渐越来越多的百姓加入，这才是真正穷困潦倒的人，几乎是拖家带口跟着车队逃荒。

　　这些百姓才是李世民头疼的问题。

　　人数足有七八万，个个都是嗷嗷待哺的贫民，赤贫之家没有粮食，每一口吃喝都得靠着别人接济，七八万人就是七八万张嘴，七八万张嘴每天最少得吃两顿饭，再加上车队开路的五千玄甲铁骑，以及护卫车队的五千皇家御林军，另外还有两千百骑司，还有整个朝堂随驾出关的几百个臣子……

　　不算不知道，一算吓一跳，人数足有十万，每天需要吃喝，如果再算上车队拉车的牛马，草料消耗也是一个恐怖数字，后期补给的压力何其巨大，难怪连李世民想要缩短赶路时间。

　　皇帝感觉自己快撑不住了。

　　这话听起来像是个笑话，然而在古代真真切切就是这样，在古代带领十万大军出征很简单，但是在古代带领十万百姓可不简单，即便是大唐的皇帝，摊上这种事情也得头皮发麻。

　　此时天色渐渐方亮，东方终于出现一抹朝霞，李世民忽然从御驾上站起身来，沉声对车边的百骑司道：“给朕牵一匹马来。”

　　那百骑司将领微微一怔，下意识道：“陛下要骑马？莫非是嫌弃车架太慢？”

　　李世民看他一眼，站在御驾上负手而望后方，道：“朕不是嫌弃车架太慢，朕是担心后面的百姓们，朕要骑马去看一看，否则心里难以安定。”

　　“陛下不可！”

　　那百骑司身负保卫重责，闻言顿时出声劝谏，急急道：“后方百姓足有八万，鱼龙混杂难以辨别，陛下乃是天子之身，末将担心您的安危问题。”

　　“胡扯！”

　　李世民怒斥一声，虎目凌厉道：“那是朕的百姓，何来安危之说？勿要啰嗦，给朕牵马过来。”

　　那百骑司一脸苦涩，硬着头皮不肯听令，他护在御驾旁边愁眉苦脸，忽然脑中灵光一闪想到个说辞，连忙道：“陛下，就算百姓敦厚，您也不能过去，咱们马上就要进入幽燕之地，道路两旁颇多山林悬崖，易守难攻，兵家险地，而自古幽燕之地多匪患，说不定就有危险蕴藏其中……”

　　他还要继续再说，哪知李世民又是一声呵斥，道：“还是胡扯，哪个匪患敢惹朕？前面五千玄甲铁骑，周围护着五千御林军，如此一万大军，鸟兽也得惊散，勿复多言，牵马过来。”

　　百骑司将领满脸愁苦，期期艾艾不肯听命！

　　李世民陡然抬起一脚，站在御驾上直接将这个将领踢翻马下，然后皇帝脚下一跃，竟然跳上了这个百骑司将领的战马，那百骑司跌落地上翻滚几下，急忙爬起又跑到跟前，苦苦哀求道：“陛下即便担忧百姓，也请您暂缓一些，且待末将带人护卫四周，陛下方可骑马前去巡视。”

　　这是忠诚之言，李世民终于点了点头，道：“朕给你十个喘息时间。”

　　百骑司将领急急点头，转身呵斥一帮将士过来，转眼间组成五百人的护卫队，小心翼翼护着李世民骑马飞奔。

　　皇帝一动，自然引得群臣关注，很快许多文臣离开自己的马车，而那些武将早已骑上健马追着皇帝去了。

　　大唐这次出关的车队极大，前后绵延足有五六里之远，庞大车队后面，又有更加庞大的商队，可惜商队装载的都是货物，嫌少看见粮食之类的物资。越过车队和庞大商队之后，后面才是几万个拖家带口的百姓，古语说，人过一万，无边无沿，八万多百姓摆成了一个极其庞大的跋涉长龙，队伍绵延竟有三四十里之远，李世民骑马沿途查看，一双虎目渐渐变得不忍。

　　百姓们的景况太可怜了！

　　由于拖家带口跋涉，每家的情况不一样，所以看似是一个绵延三四十里的庞大队伍，但是近距离才会发现都是一小队一小队的跋涉而行，这些小队大多以家庭为单位，经常是走上几百步就得坐在路边歇息一番。

　　歇息的时候，小孩子在哭闹，大人在心焦，一些面黄肌瘦的女人毫无顾忌解开胸襟，就那么面色麻木的坐在地上喂养小孩子，可惜哪里能有奶水，小孩子吃了半天哭的更凶。

　　于是便有一些骨瘦如柴的汉子钻进路旁的山中，希望可以搜寻到一些可以用来果腹的东西，可惜经常两手空空，结果垂头丧气回来，孩子们哭的更可怜，女人们面色麻木的长吁短叹。

　　李世民越看越是不忍，一双虎目渐渐现出浓重杀气，这时恰有一群臣子疾驰追来，皇帝顿时冲着某个臣子咆哮出声，厉喝道：“长孙无忌，你这个户部尚书怎么当的？”

　　长孙无忌是皇后的亲哥，皇帝很少对他直呼其名，然而这一刻直接喊出名字，可见皇帝心中的怒意有多大。

　　一众臣子察言观色，此时谁也不敢开口，唯有长孙无忌被点了名，只能硬着头皮骑马凑过来，低声道：“陛下，此事乃是臣的失职，臣已经连发数道书信，让长安赶紧运送一批粮食过来。”

　　“让他们动用国库，把去年的存粮全都拉过来。”李世民冷声开口，紧跟着又道：“再命河北各地紧急支援，有多少粮食给朕送多少粮食过来。”

　　长孙无忌一声苦笑，道：“河北道穷苦太久，这两年勉强才有些恢复元气的迹象，但是他们只能保证自己饿不死百姓，多余的粮食一点一粒也拿不出。”

　　李世民大怒，猛然重重一挥马鞭，道：“朕把稚奴封在河北，让他承袭了李云苦心建设之地，所有的皇子都羡慕他的好运，可他竟然连一粒粮食也拿不出……”

　　这脾气发的毫无道理，长孙无忌只能再次苦笑一声，小心翼翼解释道：“燕王虽然承袭了河北之地，可是毕竟承袭的时间太过短暂，整个河北只有一个范阳城，燕王要用范阳城去供养百姓，他今年才十岁，能保证没饿死百姓已经是极大的贤德。”

　　李世民冷哼一声，阴沉着脸不再说话。

　　过了半晌之后，皇帝突然又开口道：“世家的粮食呢？荥阳郑氏答应给出四百万石，还有清河崔氏，他们也答应出粮五十万石……”

　　这是离开长安之前说定的事情。

　　当时李云传来帛书，一书述及五事，然后李世民大举屠刀，直接屠灭了太原王氏满门，荥阳郑氏为了保命，直接给出四百万石粮食做价钱，名义上是给玲珑的嫁妆，其实是向李世民买命。

　　另有清河崔氏一众豪门，也都答应要给粮食作为讨好。

　　此时李世民看到百姓的景况，顿时想起了世家答应的粮食，可惜长孙无忌再次一声苦笑，忽然冲着后面招了招手道：“郑氏族长，崔氏族长，你们莫要躲在后面，自己过来给陛下解释吧。”

　　李世民虎目一闪，遥遥看向后面。

　　那里两个大臣满脸愧疚，其中一人正是荥阳郑氏族长，此人小心翼翼拱手行礼道：“还请陛下赎罪，粮食运送不易，我郑氏答应给出四百万石粮食，可是粮仓建在荥阳之中，三个月之前已经开始组织车马，统共起运了二十万石粮食。”

　　另一人则是清河崔氏的族长，紧跟着也解释道：“崔氏从清河粮仓起运一批粮食，统共也有二十万石之多。”

　　“粮食呢？”李世民陡然开口打断，冷喝问道：“朕为何不曾见到？”

　　两个族长对视一眼，苦笑道：“回禀陛下，已经吃了！”

　　这回答登时让李世民一怔。

　　旁边长孙无忌小心翼翼开口解释，道：“十万人，走了三个月，每天人吃马嚼，耗费极为巨大，郑氏运来的二十万石粮食，还有崔氏运来的二十万石，已经消耗而空，此事他们并未撒谎。”

　　“胡扯！”

　　李世民一声厉喝，怒气冲冲道：“尔等欺朕不懂俗务耶？十万人怎能吃掉四十万石粮食？”

　　长孙无忌无奈低头，笑声道：“十万人，四十万石，每人均摊下来，仅仅只有四石……”

　　剩下的话没有再说，但是李世民已经听懂了。

　　四石粮食是多少？

　　四百斤！

　　四百斤听着似乎很多，但是大唐车队已经走了三个月……

　　古代人的肚子里油水不足，所以吃粮食比后世人多了太多，一个成年汉子一天要消耗三斤粮食，就这还很难吃饱，并且长途跋涉更容易饥饿。

　　李世民深深吸了一口气，突然目光霍霍看向两个世家族长，森然问道：“剩下的粮食呢？你们每家答应的可不止二十万石。”

　　荥阳郑氏族长急忙开口，道：“微臣已经多次发信催促，剩余的一百八十万石全部起运渤海。”

　　崔氏族长紧跟着接口，道：“臣亦多次发信催促，第二批粮食已经运在路上。”

　　李世民并不满意这个解释，森然又问道：“朕不听你们的说辞，朕只问粮食多久能到？”

　　两个世家族长对视一眼，同时小心翼翼垂下了头，这情形不用说也知道，恐怕短时间之内粮食运不过来。

　　李世民目光一怒，张口就要咆哮出声，忽然皇帝瞳孔一缩，愣愣看着前方远处，皇帝脸上一片愕然，伸手一拉旁边的长孙无忌道：“无忌你帮朕看看，朕是不是眼睛出了问题，刚才那边人影一闪，似乎看到个光头秃瓢的小青年，那小子相貌极其熟悉，看起来像是，看起来像是……”

　　长孙无忌好奇抬头眺望，可惜却并未发现有何可疑之人，这位大唐户部尚书满面迷惑，小声问李世民道：“陛下看到了谁？”

　　李世民忽然轻轻吸了一口气，道：“看着像那个臭小子，可惜却是个秃瓢的小和尚，估计是朕看错了，朕每次遇到难题总会想念那个臭小子。”

　　长孙无忌眼神一闪，恍有所悟问道：“陛下说的莫非是渤海国主？”

　　李世民目光盯着刚才那个方向，喃喃自语道：“应该不是他，这臭小子该在渤海忙着建城呢。”

　　皇帝说完这话之后，不知为何突然嘴角勾起一抹弧度，似乎心情突然变得好了许多，陡然调转马头道：“尔等随朕回去，巡视至此结束，今日的车队早朝继续召开，各家有奏折都送到朕的御驾那边去。”

　　说着不等众人反应，一抽马鞭疾驰而去，忽然想起一声大笑，也不知皇帝为什么突然变得开心。

　　


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