唐，神都洛阳。

　　紫微宫中。

　　大唐新晋皇帝李弘高坐龙椅。

　　身旁一侧珠帘后，隐见太后武媚头戴莲冠。

　　大殿两侧，中书省、门下省、尚书省，并及兵、刑、工、礼、户、吏，大唐三首六部主官齐至。

　　另有都察寺卿严守镜。

　　太史局太史令李谚。

　　十二卫大将军来了五位。

　　其余将军来了七位。

　　再加一位开国郡公，兵部尚书苏大为。

　　气氛紧张又凝重。

　　殿上一角，呈金凤造型的香炉，正从凤口中吐出丝丝缕缕的香气。

　　香是上好的西域龙诞香。

　　这香一直飘上半空，飘过红漆大柱上缠绕的金龙龙首。

　　若在平时，一定会脸忍不住多嗅几口。

　　但此时，众朝臣眼观鼻，鼻观心，无人敢异动。

　　所有人都知道，今次会议，虽然只召了各部首脑，不如大朝会那般人多势众，但绝对是关系大唐国运的一次会议。

　　国之大事，唯戎与祀。

　　这也是李弘登基以来，所面临的最大挑战。

　　咚咚咚~

　　隐隐传来计时的更漏声响。

　　武媚娘的声音自珠帘后传出。

　　声音清冷而又带有威严。

　　“众卿，对安东和安西二事，有何良策，但请直言。”

　　停了一停，见无人应答。

　　武媚娘声音隐透不悦，又提高了数分。

　　“如今天皇新丧，新帝登极，正是众臣同心用命之时，众卿家皆为大唐股肱之臣，此事兵凶战危，关系我大唐国运……众卿何以教我？”

　　又是一片沉默。

　　左相阎立本有心开口，但他本为工部尚书出身，事情若涉工、吏、户，那是他主要负责的方向，他都能给出建言。

　　但军事他实在没什么把握。

　　过去一直被右相李敬玄压制着，也可看出他并非是一个很强势之人。

　　眼神不由向下手的狄仁杰看去。

　　狄仁杰刚升为刑部尚书，理政安民查案是一把好手。

　　但若提到对外征战，恐非其所长。

　　而且狄仁杰从没有在外戎兵的经历。

　　视线再投向那些将军们。

　　却见平时趾高气昂，眼高于顶的那些大将，一个个将身姿挺得笔直。

　　眼观鼻，鼻观心，简直跟入定了一样。

　　这些家伙……

　　阎立本一时哑然。

　　他也是聪明之人，很快想明白这其中的关窍。

　　唐军在西域第一次大败，可以说李敬玄才具不足，但不能说李敬玄不知兵。

　　毕竟李敬玄是先太子府出身。

　　文才武略，已经远超同辈，否则也不会成为大唐宰相，横压一时。

　　若此人真不知兵，难道朝廷都是傻子吗。

　　何况李敬玄曾有在西域大都护裴行俭麾下任职的经历。

　　正因为这份履历，李敬玄才能质疑萧礼。

　　朝廷也才放心让他统兵出征西域。

　　结果……

　　十万大军，灰飞烟灭。

　　事后朝中兵部各将军已经针对情报对战局做了复盘。

　　结果，他们一个个心惊不已。

　　此战中，那些叛乱的突厥人，对唐军的反应了若指掌，而且步步抢占先机。

　　这种仗别说是李敬玄，就换任何一个人去，只怕也讨不到好。

　　突厥人，变得越发狡猾了？

　　甚至学会不少唐军的战法！

　　若说李敬玄才具不足，过份自傲，以致失败。

　　那薛礼的大败，实在费人思量。

　　薛仁贵从太宗时期，便是名震辽东的猛将。

　　在高宗时期，更是一场仗都不落下，历经西域、突厥、高句丽、吐蕃等战征。

　　连薛仁贵都败了。

　　这大殿之上，将军虽多。

　　但谁敢说自己比李敬玄更有本事。

　　谁敢说自己比薛仁贵更懂用兵？

　　不，或许还有一人。

　　阎立本、狄仁杰还有身边一众文臣，目光投向将军那边。

　　就见有一位身穿鱼鳞甲的大将，排众走出。

　　此人身高八尺，肩长体阔。

　　面色黝黑，两眼炯然若铜铃。

　　一开口，整个大殿都听见他洪钟般的声音。

　　“末将程处嗣，有本启奏。”

　　坐在上首的李弘眼睛一亮。

　　心知程处嗣是苏大为的人，那么想必所说，定然是对自己有利的事。

　　他心下稍安。

　　程处嗣在李治朝末期，一度因为苏大为的事而遭弹劾，被调任出京。

　　这次是新帝登基后，方才召回。

　　做为程知节嫡长子，继承卢国公的他，被封为明威将军，主掌左右军事。

　　李弘刚想开口，就听身旁武媚娘扬声道：“原来是明威将军，准奏。”

　　当朝皇帝看了一眼自己的母后，怏怏将要出口的话忍住。

　　程处嗣叉手道：“喏，臣敢向太后和陛下请旨，请求列出东西两边地形图，并及当地各项军情，若无情报支撑，现在无论说是征东，或是征西，臣以为都不够明晰。

　　兵者，国之大事，不可不慎重。”

　　这个要求，却是出乎所有人的意料。

　　因为战报大家其实都看过了。

　　结果程处嗣在这里要求把军事地图挂出来，把情报列出来。

　　这是想做甚？

　　想把朝中会议变成军事会议吗？

　　众人把目光投向程处嗣，接着越过他，又投向将领中的另一人。

　　或许，这个要求并不是程处嗣想提，而是他身后的苏大为想提吧？

　　苏大为想做什么？

　　“太后，陛下，臣附议。”

　　一员身高七尺八寸，身着龟背鱼鳞甲的大将排众而出。

　　在程处嗣一侧叉手行礼。

　　正是邢国公苏庆节。

　　接着尉迟宝琳同样大步走出：“臣附议！”

　　又有数名大将，及两名大将军同时出列：“臣等皆附议。”

　　好家伙，当真是好家伙。

　　左相阎立本脸色微变，下意识掐了掐自己的手指。

　　疼痛令他稍稍清醒，从眼前复杂的局势暂且脱离出来。

　　太后武媚掌握大权，新帝虽登基，但朝中大小事，仍由太后定夺。

　　陛下羽翼未丰。

　　这其中，军事成了最大的变数。

　　苏大为本为太后认的义弟，一向是被归于太后一党。

　　但不知为何，此次他回来后，一反常态，居然异常高低支持陛下。

　　这是在太后与陛下之间，旗帜鲜明的站在陛下身后。

　　唔……这也不错，无论怎么看，这都是一个机智选择啊。

　　不过……

　　眼下这个时候，苏大为的人这般大张旗鼓的站出来。

　　总有一种隐隐逼宫的味道。

　　太后面子上估计不太好看吧？

　　阎立本心中思忖着，忍不住目光投向狄仁杰。

　　这位大唐的神探，据闻与苏大为也是知交好友，被视为苏大为一党。

　　不过此时，狄仁杰脸上并无异状。

　　只是平静的站在那里。

　　仿佛对出列站成数排的那些将军们视而不见。

　　没有异状，就是最大的反常。

　　这次，苏大为必然是想做点什么。

　　他究竟想做什么？

　　阎立本心中思忖着，决心看下去。

　　他是忠厚本分之人。

　　也是实干型的官员。

　　并无意于朝争。

　　在太后与李弘之间，并不想选边站队。

　　只要是朝廷的旨意，他按着本份遵照便是。

　　大殿上，香气氲氤。

　　珠帘后的武媚娘似在沉吟。

　　还未开口，就听到李弘抬头，头上金冠冕旒珠玉碰撞，发出清越声响。

　　“准奏。”

　　这是李弘第一次抢在武媚娘前出声。

　　声音里有一种难掩的兴奋之意。

　　像是冲破某种禁忌。

　　珠帘后的武媚娘，暗自皱了一下眉头，但却没出言发对。

　　只是眼神颇冷的看了一眼李弘的背影，继续投向下面站立的众将身上。

　　停留片刻，目光移开，落在一直站在将领中，手持笏板，沉默不语的苏大为身上。

　　他高大的身形，就算站在一众大将军中，也是异常醒目。

　　如同一个巨人。

　　阿弥，究竟想做什么？

　　片刻之后，两副地图在殿上被挂了起来。

　　地图旁，还各有一个巨大的沙盘，分别是辽东和西域的地势地形。

　　虽然还比较粗陋，但比之过去平面的地图，已经是立体太多。

　　一眼能分出个大概来。

　　沙盘之法，是当年苏大为献出的。

　　被萧嗣业大加赞许，引入兵部。

　　但可惜也没向唐军全军推广，一向被朝廷和兵部珍而视之，等闲密不示人。

　　朝中传闻，兵部和工部，已经着手在做大唐万里疆域沙盘。

　　已经做了好几个年头。

　　究竟进展到哪一步，无人得知。

　　总之在圣人眼里，此物乃国之利器，镇国之宝。

　　乃唐军中最高机密。

　　除非圣人参与的最高军事会议，等闲不得示人。

　　此时，军事地图，与沙盘都列出来。

　　而都察寺卿严守镜，以及掌管兵部情报的高级书吏，也被征召上殿。

　　武媚娘带着威严的声音响起：“如今图已备好，各位将军，有什么想问？”

　　程处嗣微微侧脸看一眼身旁。

　　苏庆节上前几步，叉手道：“回太后，臣曾在西域从军，由臣来说西域之事。”

　　在苏庆节身后，大将军程务挺也跟着道：“臣曾随总管征过辽东，辽东之事，由臣来说。”

　　程务挺乃是东夷都护程名振之子。

　　向为大唐年轻一代名将，战功卓著，由他来说辽东之事，极为合适。

　　武媚娘微微颔首：“开始吧。”

　　苏庆节再次行礼，走到西域地图，随手拿起一支竹杆，点向地图道：“此处为长安，从长安出陇右……若全速奔袭，三个月可至武威。”

　　点了一点瓜洲一侧：“这里是酒泉，昔年我等在此地阻挡吐蕃人的攻势，再往前，便是安西大都护的领地，以安西大都护为首，继续向西，便是安西四镇，为我大唐前出哨所，也是大唐在西域保持威慑的象征。

　　过了四镇，再前出，便是碎叶水，昔年我军在这里追击过西突厥叛乱可汗沙钵罗。

　　碎叶水以西百里，便是怛罗斯，这里……”

　　苏庆节对西域地名，娓娓道来，如数家珍。

　　经过他这般解释，朝堂上三省六部，各部重臣，都对西域环境，有了一个直观的了解。

　　坐在龙椅上的李弘也有些兴奋的瞪大眼睛。

　　身子略有些不安的扭动了几下。

　　过去十几年，他都被养在深宫中，经受的是儒学经学大师的教导。

　　何曾这般接触军事。

　　这一切，对他是极新奇的体验。

　　介绍完地图地名。

　　苏庆节的脸色变得严肃了许多：“臣现在，想说一下我军在西域两次大败的情况，然后请太后、陛下，还有各位大臣、将军们定夺，对西域用兵之策。”

　　“准。”

　　苏庆节此次目光投在沙盘上，绕着沙盘走了半圈，似在回忆着什么。

　　这个摊开的沙盘，足有三丈宽，四丈长。

　　如此巨大，就算在兵部所制的沙盘里也极为罕见。

　　殿上朝臣，隐隐有些猜测。

　　估摸着这大概是兵部与工部联合制的大唐万里疆域的部份。

　　光是陇右到西域部分已经如此巨大。

　　若是大唐万里疆界，只怕能铺满兵部的议事厅吧？

　　想想真让人心潮澎湃。

　　也只有亲眼看到如此立体的图样，才知道，大唐是如何的恢宏伟大。

　　“陛下、太后，请看这里。”

　　苏庆节白皙的面上，两眼凛然有光。

　　头盔无法将全部长发遮掩，有几缕略带蜷曲的鬓发从缝隙伸出，透着几分野性。

　　他的竹鞭指向陇右。

　　“李敬玄当日从陇右进兵，直至瓜洲休整，此时听闻斥候回报，发现突厥人的踪影，于是派了先锋出击。

　　结果一次斩了三百余首级回来，并且抓回几个活口。

　　事后经军中斥候审讯，确认叛军正在四处放牧和劫掠，收集粮草。军中各参谋议事，认为可趁此机会，设下诱饵，引突厥人主力前来，再将其围歼。”

　　停了一停，苏庆节等众人消化片刻，竹鞭继续指着下一个地点：“李敬玄认为不需那么麻烦，敌分我专，只要将集中兵力，沿着水源扫荡一圈，便可将叛军歼灭，若不成，也可以掳获突厥人的牛马羊群，以充我军之资。

　　在这一点上，将军萧嗣业与之持相反意见，两人相持不下，最后决定由萧嗣业领二万骑设伏，诱突厥人入包围。

　　而李敬业则亲率大军，沿河追寻突厥人主力。”

　　说到这里，众人都听得入神。

　　并没有任何人出声发问。

　　在场的大多是知兵之人。

　　就算如阎立本和李弘、武媚娘、狄仁杰等，就算没领过兵，也是聪明过人之辈。

　　一听之下，没听出这两个战术有什么问题。

　　无论是设伏，又或者是以水源寻找敌人主力，都是可行的策略。

　　至于李敬玄坚持沿河流进兵，这也是行军必然的选择。

　　一是大军人吃马嚼，需要水源。

　　同样那些突厥人也不可能离水源太远。

　　少数零散的人还可以凭随身水囊支撑。

　　若是突厥人的主力，一定也离河不远。

　　而且胡人习性，走到哪，便放牧到哪。

　　人、马、牛羊，哪样不需要水？

　　武媚娘扬声：“说下去。”

　　“李敬玄这一路进兵比较顺利，才出击三十余里，就遇到小股突厥人的探子，将其擒杀之后，问出突厥人左路军就在河谷附近。

　　于是催动骑兵出击。

　　因为分了两万骑给萧嗣业，李敬玄手里还有八万军，共计步卒二万五千，骑兵一万五千，后勤辎重四万。

　　骑兵当先，一路沿河追击，连续击溃两股突厥叛军，敌军人数在八千上下。

　　被骑兵击杀千余人，余者溃逃。

　　李敬玄得到消息后，急令步卒追赶，又遇突厥人率主力，共计两万骑前来溯战。

　　步卒结阵击退。”

　　听到这一步，仍没什么大问题。

　　殿上无人出声。

　　但苏大为的眉头却皱了起来。

　　“到了傍晚时分，天色昏暗，突厥人数度强攻，未能奏效。李敬玄令辎重和步卒就地扎营，并令斥候联络追击的骑兵，询问战果，约定两军配合方略。

　　直到入夜后，斥候一直不归。

　　李敬玄始觉不对，接连派出斥候，都无音讯。

　　夜后，突厥人又接连发动数次夜袭，但都被我军营垒和车弩射退。

　　直到黎明时分，突闻巨响，上游被突厥人拦水筑坝，趁着天色未明，唐军士卒疲惫，放水冲向大营。”

　　苏庆节的声音变得无比沉重。

　　他的竹鞭在河流转弯处点了点。

　　“经洪水冲击后，我军营垒被毁，大部士卒被水冲走，李敬玄身边只聚拢了千余人，只得狼狈逃蹿。

　　结果遭到突厥叛军集合数部胡酋围杀，步卒奋力拚杀，死伤殆尽。

　　幸得萧嗣业那一路，察觉不对，及时回援，这才救下李敬玄。

　　但唐军大败，萧嗣业手下骑兵也失了胆气，被数倍突厥人围猎，死伤过半，且战且退，一直退回武威，得镇军接应，才算缓过神气。”

　　整个大殿上，气氛无丝沉凝。

　　方才的沉默，是众人凝神细听。

　　现在的沉默，则是震怒、沉重、忿恨。

　　“李敬玄先前的那支追击骑兵，也遭到突厥人的伏击，只有数十骑逃回。事后清点，此战之后，十万大军，只有不到万人逃回，乃我军前所未有之大耻。”

　　说完，苏庆节忿忿难平，将竹鞭投于地上。

　　这战报，兵部早就有了。

　　朝堂上诸位大臣，包括武媚娘和李弘也早就看过。

　　但那只是简单的文字，只记着李敬玄大败，唐军覆没。

　　远没有此刻苏庆节结合各种战报，在沙盘地形上，将整个战局来一场复盘，来得清晰。

　　苏庆节叉手道：“李敬玄这一路的大败，臣已说明。至于薛仁贵的情况，请恕臣不明详情，恐怕要请都察寺卿来解说。”

　　沉重得仿佛滴出水来的大殿上，传出武媚娘低沉沙哑的声音：“严守镜。”

　　“臣在。”

　　都察寺卿严守镜上前，先向李弘和武媚娘行礼，方道：“臣得到的情报，还不算太详尽，只能大致推测。”

　　“说说看。”

　　严守镜走到沙盘旁，俯身拾起苏庆节扔下的竹枝，在碎叶水处一指。

　　“去年底，薛礼率五万大军，抵达碎叶水，依之前与安西大都护裴行俭的商议，准备以碎叶水为屏障，抵御大食的兵锋。”

　　说着，严守镜又解释道：“自从我们收容波斯总督，大食国的骑兵一直向碎叶水方向渗透，甚至数次直达四镇。

　　薛礼抵达碎叶水后，一面就地驻扎，一面派侦骑和斥候四处，打探消息，并征召附近胡人做仆从和向导。

　　后来得知大食人有一支大军，在怛罗斯以西，人数在三万上下。”

　　这个消息，朝中诸公也是早就知晓，所以并不奇怪。

　　但是后来的细节，却不甚清楚。

　　以薛礼的用兵老辣，既然知道了敌人的动向，又征召了当地胡人做仆从军和向导，怎么还会失败。

　　总不可能像李敬玄那样，被敌人用一把洪水把大军冲垮了吧。

　　若真是如此，兵部和诸大臣不会不知道。

　　只听严守镜道：“因为路途遥远，再加上我军战败，中间有许多信息残缺，依据最近得到的消息，大致推出，薛礼军得到敌军消息，但并没有直接进兵，而是考量了地形，在查明敌军牧场后，决定突袭敌军后方，焚其牧马和粮草。”

　　这番话说出来，李弘还没察觉什么，但如武媚娘、阎立本和狄仁杰，这等老辣之人，已经从中嗅到许多信息。

　　其一，有了上次李敬玄之败后。

　　薛礼这次用兵，明显谨慎了许多。

　　否则以他往日的作战风格，必是亲率唐军主力，备道兼行，直扑大食军中军。

　　斩将夺旗，挫敌锋锐。

　　然后利用唐军铁骑的精锐，发挥大铁捶战术，先将敌军胆气摧毁，然后一路追击，不断锤碎敌军试图的反抗，一层层削去敌军的精锐力量。

　　这就像是猫鼠游戏。

　　直到敌军精疲力竭，再无反击之力。

　　唐军会在薛仁贵的指挥下，将敌军尽数歼灭。

　　这就是薛礼最喜欢的战术。

　　继承自大唐名将苏定方的骑兵战术。

　　其疾如风，攻掠如火。

　　苏定方的兵法虽传给了裴行俭和苏大为。

　　但骑兵作战的风格，唐军名将里，如今最像的，反而是薛仁贵。

　　第二点是，这次唐军的斥候做了大量工作。

　　能探出对方的牧场辎重，这是极不简单的。

　　两军交战，最重要的就是隐蔽自己的弱点，露出最锋利的獠牙。

　　而粮道和辎重，绝对是最大的弱点。

　　失去补给，大军连一天都撑不下去。

　　就算人能支撑，战马也会饿死。

　　失去战马，就失去了机动力。

　　在战场上，意味着死亡。

　　“继续往下说。”

　　随着武媚的命令。

　　严守镜抿了抿薄唇，双眸着手里的竹鞭，点了点碎叶水：“在此处，薛礼与掌管步卒和辎重的郭待封分兵，由郭待封率三万余步卒，守住大营及粮草辎重，深筑营防。

　　而且为了防备被人用水攻，此次唐军选的是高地。

　　尔后，薛礼亲率一万五千唐骑精锐，绕过大食军，直扑后方。

　　此战十分顺利，成功烧毁大食人后方的马场，焚尽了他们的粮草。”

　　整个大殿上凝重的气氛，到这里才稍微缓和一点。

　　殿上数位大将，心中不由暗暗点头。

　　薛礼不愧是名将。

　　这番奔袭直击敌人要害，用兵老辣，勇猛，而且精准。

　　实在是极高明的战术。

　　失去粮草，那四万大食兵，只有被唐军歼灭的下场。

　　“严守镜！”

　　一直未出声的大唐皇帝李弘，此时终于忍不住开口：“薛礼既然抢占了先机，先烧了敌人粮草，为何我军会败？”

　　严守镜脸上浮现奇怪的神色，向李弘欠身道：“回陛下，那是因为，我军也犯了无法弥补的错误。”

　　嗯？

　　所有人的耳朵一下子竖起。

　　包括苏大为，也投来关注之色。

　　战报他是看了。

　　但具体情况，除了都察寺，连兵部也尚不清楚。

　　毕竟都察寺有远超兵部的情报搜集能力。

　　在众人关注下，严守镜继续道：“掌管后军的郭待封不知为何，擅离了营守，率领三万余步卒，向大食主力进兵。”

　　他没把话说透，因为直到现在，都察寺也还不清楚。

　　郭待封这个举动，究竟是因为薛礼的安排。

　　又或者是郭待封擅做主张。

　　现在没有任何消息可以证实这一点。

　　“后来如何？”

　　“在半路上，唐军步卒被大食国的侦骑查明，大食主力骑兵向唐军直扑，双方在碎叶水附近的怛罗斯展开激战。”

　　严守镜停了一停，待众人消化这个消息后，才继续道：“郭待封手里除了三万余步卒，还有胡族仆从，突骑施及葛逻禄人，共计两万余骑。

　　两军交战，最终，郭待封兵败……”

　　严守镜的声音变得有些暗哑低沉：“步卒折损大半，大营辎重被毁，郭待封只得就地固守待援。”

　　“且慢。”

　　武媚娘声音透着冷意：“郭待封手里有三万多唐卒，还有两万仆从军，大食人又不是三头六臂，如何将他击败？”

　　“太后，战报十分粗简，据其他消息佐证，臣以为，是仆从军发生叛乱。”

　　这句话，引得朝堂上所有大臣心中震惊。

　　以大唐的威望。

　　从来只有甘心做大唐前趋，为大唐做狗的。

　　鲜有临阵倒戈的胡人仆从。

　　这意味着，大唐在西域的威望，已经有了巨大的损失。

　　那些胡人，已经失去了对大唐的敬畏。

　　这是十分危险的信号。

　　李弘有些焦虑，也有些失态的向身后武媚娘看去：“母后……”

　　年轻的他，还不知如何处理这种情况。

　　但也知大唐在西域的局面十分凶险。

　　武媚娘深深看了他一眼，向着阶下道：“消息确实吗？是突骑施与葛逻禄人都反了吗？”

　　“回天后，现在还无法确认，须待后续消息。”

　　武媚娘微微颔首，声音里透着肃杀之气：“若证实，一定要将反叛部落夷平，以明大唐之恩威。”

　　“是。”

　　“对了，薛仁贵手里还有一万五千骑是不是？”

　　“没有了。”

　　严守镜恭敬道：“得知郭待封失了辎重，薛将军大惊下，率军回援，结果遭到大食人的伏击，最后骑兵溃散，薛将军也失去消息，生死不知。

　　郭待封带着步卒且战且撤，最后的消息，是向着安西四镇退去。

　　如今究竟若何，也没有确且消息。”

　　从西域传回消息，至少得半年时间。

　　若真的发生什么，也早就发生了。

　　只是帝国疆域如此之广，许多消息会有严重的滞后性。

　　武媚娘招手，示意一旁的太监王承恩上前，耳语了几句，吩咐王承恩去办后。

　　再次开口：“西域之事，现在有突厥叛军，有仆从叛乱，有大食人进逼，局势危殆，请问众卿，该如何处置？”

　　“天后，此事毫无疑问，必须速集合大军，发兵西域，将叛乱的胡人，一网打尽，斩草除根。”

　　一名金甲大将，大声道。

　　此人是左武卫大将军，魏思其，其父乃贞观名臣魏征。

　　“不然！”

　　又一员大将出列道：“我军在西域已经接连两次大败，若再要用兵，绝不容有失，如此重大之事，关系国运，怎可仓促出兵？必要计议周详，准备万全，再遣精兵良将，数路并发。”

　　“此言差矣！”

　　又一员大将出列，此人一脸虬髯，双目圆瞪道：“救兵如救火，迟恐不及，若敌军进击，四镇必失，四镇若失，则安西大都护势必动摇。

　　若是裴行俭支撑不住，我军在西域将全线崩塌。

　　到那里，便是泼天大祸。

　　西域商道断绝，各国藩属，将断了往长安之路。”

　　这番话，显然戳到一些重臣的痛处，引起不少人深思。

　　商路、利润，还有帝国的版图，自太宗时起，坚定不移经营西域的战略。

　　“各位将军，容在下说一句。”

　　一阵清咳声后，一位中年大臣出列，向着武媚娘和李治手持笏板行礼，然后向着一众军将道：“几位将军说要进兵，用兵的事在下不懂，但在下掌着户部钱粮，自从先帝封禅以来，各地灾祸频发，朝廷救之不及。

　　如今长安大旱，府库无粮，百姓多有饿死，至今无法解决。

　　此时要对西域用兵，敢问钱从哪来？粮草呢？战马呢？兵器辎重呢？还有兵从何来？

　　关中大灾，此次遭受重挫，连府兵都靠树皮草实充饥，不知饿死多少。

　　敢问几位将军，如何用兵？”

　　这话，不光令众大将呆住。

　　就连高坐在龙椅上的李弘，珠帘后的武媚娘，脸色也变得颇为难看。

　　什么时候起，大唐竟变得如此困窘了。

　　但不得不承认，这话虽不好听，但却绝对无法忽视。

　　大唐府兵，过半都在关中。

　　天下重兵，云集关中。

　　再加上关中出陇右最近。

　　历来对西域用兵，都是征召关中的折冲府。

　　但是这次受灾，关中元气大伤。

　　这种情况下，哪里还征召得到足够兵源。

　　还有粮草、后勤。

　　巧妇难为无米之炊。

　　关中刚遭旱灾，至今没能恢复元气。

　　府库粮仓，穷得可以跑老鼠。

　　这种情况下，就算有兵，又哪来的粮？

　　没吃没喝，没钱，你让大唐用什么和大食人在西域争锋？

　　用什么去平息叛乱？

　　拿头去顶吗？

　　从泰山封禅时，大唐疆域扩张至巅峰。

　　雄踞天下，辉煌如日月。

　　到如今，才过去几年。

　　什么时候起，那个光耀万年，伟大的帝国。

　　武德充沛的大唐，竟然到了如此困难的田地。

　　李弘也不禁在心中哀叹。

　　始知父辈创业艰难。

　　积累起家底，可能要十年，甚至数十年的时光。

　　而只是几年的天灾，便让帝国陷入举步维艰的困境。

　　现在的尴尬就在于，西域是帝国的底线，事关生命线，绝不能放。

　　但是要用兵，却无钱无粮无人。

　　沉默中，有一个弱小的声音低声道：“听闻郡公为异人，修为通天彻地，何不派郡公去西域，有郡公出手，足抵十万兵。”

　　唰！

　　所有目光，一下子集中在苏大为身上。

　　


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