朱佩泡在盛满热水的大木桶中，滚热的温泉水舒服得她眼睛都眯了起来，新使女阿雅殷勤地给她捏着双肩和后颈，这个聪明乖巧的日本使女让她颇为喜欢。

　　“阿雅，你家在哪里？”

　　“我家在西海道肥后国，一个很偏僻的小村子，叫做饭岗村。”

　　“离这里很远吗？”朱佩对日本地理没有一点概念。

　　“很远很远，姑娘坐船经过高丽和日本间的海峡，我家在南面还有两三百里。”

　　“那很远啊！坐船要十几天。”

　　“可不是，我们从长崎过来，坐船就坐了十五天。”

　　“那你怎么想到来这里？”朱佩又笑问道。

　　这些问题阿雅都学习过中文，她虽然声调有点生硬，但还是勉强回答清楚了。

　　“在长崎每月挣三百钱，来这里当酒姬每月挣六百钱。”

　　“每月才给你六百钱？”

　　朱佩心中忿忿不平，她回头看了一眼阿雅：“你家里还有什么人？”

　　阿雅小声道：“还有两个哥哥和三个妹妹，我们家很穷，租种地主的土地，每天只有一顿饭，阿爹和哥哥先吃，我们姐妹三个只能吃一点点剩饭，那年我十岁，家里遇到旱灾，实在活不下去，我就跟叔叔去长崎干活了。”

　　“那你还要回家吗？”

　　阿雅摇摇头，“我把钱都给了家里，大人答应让我转为宋民，我在努力学习宋朝语言。”

　　朱佩知道阿雅说的大人就是范宁，她有点奇怪，范宁怎么会答应阿雅转为宋民，她听明仁说过，除非嫁给宋军士兵，一般不可能把日本人转为宋民。

　　朱佩又追问了原因，阿雅这才吞吞吐吐把她被秦武欺负，险些失身的事情说了一遍。

　　朱佩顿时大怒，“回头我去问阿宁，这种事情给点补偿就行了吗？”

　　阿雅吓了一大跳，慌忙跪下，“姑娘别生气！”

　　朱佩连忙安慰她道：“我不是生你的气，我只是恨这些宋军士兵，打辽国打不过，打西夏也打不过，一个个欺负女人却神勇得很。”

　　“那个.....那个欺负我的军士已经被杀了，大人及时赶到，我....我没有失身。”

　　朱佩听说欺负阿雅的士兵已被处斩，心中怒气稍平，对阿雅道：“以后你就跟着我，谁敢再欺负你，我一剑杀了他！”

　　“谢谢姑娘！”

　　阿雅又端起热水盆，给朱佩冲洗头发。

　　这时，外面传来敲门声，朱佩连忙道：“剑姐，你告诉阿宁，今天我想休息一下，明天我再去找他。”

　　范宁是来叫朱佩去吃饭，剑梅子又回头道：“阿佩，小官人说带你去吃午饭，你去不去？”

　　“今天不用了，有点疲倦，我们随便吃点，明天吧！”

　　范宁听得清楚，还听到了水声，知道朱佩在洗澡，便笑着点点头，“那好吧！我去看看苏亮他们，你们好好休息，有什么需要，尽管来找我。”

　　范宁离开了朱佩的住处，又来到新官员们的宿舍。

　　新官员的宿舍都是两人住一座木屋，有各自的房间，另外还有一间客堂，安装有壁炉，冬天可以烤火。

　　苏亮和李大寿分在一间宿舍，他们正在整理各自行李，明仁和明礼坐在客堂里商量着生意经。

　　虽然来了才两个时辰不到，但他们已经感觉到发财似乎不再容易，鲲族人似乎变聪明了，一颗海珠居然要价五两银子，要知道去年一把刀就换了十颗海珠，一把刀才五贯钱，而且他们带来的商品也卖不出去年的暴利。

　　这时，范宁走了进来，笑道：“你们还不去吃饭吗？”

　　“我们就是来找他们去吃饭的！”

　　明仁笑嘻嘻道：“阿宁要不要一起去？”

　　“我就不去了，刚刚才宣布不给官员接风，再带他们去吃饭，岂不是打自己的脸，你们去吧！”

　　明礼连忙将范宁拉到一边，小声道：“有没有赚钱的路子，帮帮哥哥吧！”

　　“你们不是去找鲲族人赚钱吗？”

　　“鲲族人便聪明了，想发大财看来已经不可能。”

　　“确实不可能了！”

　　范宁笑道：“长崎来的商人已经教会他们很多东西，被他们逮住，说不定还让你们补去年的差价，不补就让你们当鲲族人的女婿。”

　　兄弟二人吓了一跳，大眼瞪小眼，“不会吧！”

　　“开个玩笑，鲲族人不会耍赖，这点你们放心，不过从他们手上收购货物，我觉得还是有利可图，名贵的海螺，玳瑁、珊瑚、海珠，龙涎香也有，加上你们卖的货，赚上五倍的利润还是有的，如果你们本钱足够，我还有一条赚钱的路指给你们。”

　　明仁和明礼大喜，“什么路子？”

　　“你们可以向鲲族人收购琥珀木，也就是红松的松明，在鲲州分布有很多，然后再租两艘大船运回大宋，在宋朝可是名贵木材，这一趟你们至少能赚一万贯钱。”

　　兄弟二人商量片刻，还是放弃了范宁的建议，木材太占地方了。

　　而且他们对木材生意并不熟悉，运回去卖给谁都不知道，还是经手他们比较熟悉的行当比较好。

　　“阿宁，我们再考虑一下吧！”

　　范宁一摊手，“随便你们，我只是一个建议。”

　　这时，李大寿快步走出来，躬身行礼，“参见师兄！”

　　范宁拍拍他胳膊笑道：“你们能来鲲州，我真的很高兴，有什么计划吗？”

　　“我听师兄安排！”

　　范宁点点头，“这也是我来找你们的原因。”

　　范宁没见到苏亮，便对李大寿道：“我打算让你去最艰苦的地方，你可愿意？”

　　李大寿毫不犹豫道：“我没有意见！”

　　范宁对李大寿的态度深感欣慰，笑道：“我打算用一年的时间深入勘探鲸州，勘探队由三名官员、五名工匠和三十名士兵组成，还有几名鲲族向导。

　　三名官员中有一名群牧司的官员，一名军队的文官，但还需要一名鲲州地方官，我正考虑人选，那就由你来出任吧！”

　　“我一定不辜负师兄的期望！”

　　“好！会骑马吗？”

　　“会一点，但骑得不是太好。”

　　“那这两天好好练一练，去官衙找陈涛，他会替你安排，三天后勘探队出发。”

　　“我下午就去。”

　　这时，苏亮也收拾完东西跑出来，“师兄，给我也安排一下吧！”

　　范宁笑道：“你去参与管理劳工伐木筑路，我希望你尽快学会日本语。”

　　“为什么要学日本语？”苏亮不解地问道。

　　范宁笑了起来，“因为劳工全部都是招募的日本人，你不学会日本语，怎么和他们打交道？”

　　“啊！全部是日本人？”

　　在苏亮的瞠目结舌中，范宁大笑着走了，他还是不能给他们置酒接风，毕竟他现在已经是鲲州最高行政官，很多事情不能再随心所欲，他得考虑其他下属的感受。

　　范宁随即又去探望六百户新居民，这六百户新居民当然是第一批县民，县城内已经修建了足够多的木屋，每家都能分到一栋，由于军队大营已经移到城外，县城内除了少量驻军外，其他都是民房，一个冬天，军队和工匠在城内修建了近两千座木屋，分成了八个坊，东西各四个，坊和坊之间主要是用街道相隔。

　　其中东南角的宣阳坊是五百名日本年轻女子的驻地，她们每天去城外工坊制衣做鞋，或者去城外菜地负责种菜养猪，城外西北已开辟出数千亩的菜地和一座养猪场，新鲜蔬菜和肉食主要是供应军队，也有少量供应劳工。

　　六百户移民主要住在西面的三个坊中，西北角是仓库，占去了一坊的面积，三个坊的每座木屋都编了号，每户通过抓阄来决定自己的新家的位置。

　　范宁过来时，屋舍已经分配结束，每家每户都在打扫自己的新房，男人则在外面劈柴，准备先做一个简陋的篱笆院子，每座木屋四周都事先用石灰画了线，这是每家的院子范围，院子前后都有，院子加木屋大概一亩左右。

　　虽然不大，但毕竟院子是自古以来的居住传统，有了院子，邻里之间就容易交流了。

　　范宁骑马带着两名随从沿着广陵大道走过来，这时，他忽然听见从事蒋翰的声音，似乎在制止着什么？

　　“不允许，城内绝不允许沤肥，你不准挖粪坑。”

　　范宁快步走了过去，只见一座木屋后面围着一大群人，他们都在怒视一名神色尴尬老者，这名老者似乎在挖坑，被邻居投诉了，蒋翰赶过来制止。

　　“蒋翰，出了什么事情？”范宁翻身下马，快步走了过来。


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