翌日傍晚时分，夕阳映照四野，飞鸟盘旋于山林之上，百姓们还在田间忙碌，便见官道上一队人马旌旗飘荡来到许昌城外。

        刘寓和曹立等许昌官员亲自在城外迎接，领兵一员裨将刘寓并不认识，但他身后左一排的许多士兵却很眼熟，正是原先许昌的预备役。

        这几百人刚离开许昌没几日，又从洛阳给调回来了，来回奔波，神色间多少有些疲惫。

        “在下平贼将军王利，奉李将军之命暂驻许昌，等候大将军调遣！”

        那一名武将翻身下马，手中高举令箭，并递过来一封书信。

        刘寓接过书信拆开一看，果然是李胜的军令，他昨日才看过李胜的书信，笔迹还历历在目，不过这一封是以大将军部下的身份下发军令，语气与先前又有不同。

        虽然只是个杂号将军，但对方手握兵权，刘寓还是十分客气，躬身抱拳道：“昨日探马来报，下官已派人准备好营房，王将军请！”

        “请！”

        王将军一挥手，和刘寓等人先行，随后的兵马自有曹立安排人接应进城，到营房安置休整。

        来至府衙之中，刘寓为几位将领校尉设宴接风，把盏应酬，不胜其烦，却又不得不耐心作陪，强颜欢笑。

        这些武将一旦吃喝开来，便肆无忌惮，酒意微醺，大家熟络起来，连同许昌的几名衙役和守军将领也都吆五喝六，拼酒闹腾，只看得刘寓暗皱眉头。

        直到掌灯时分，众人才尽兴而去，看着殿内杯盘狼藉，刘寓不耐烦地挥着衣袖，命人赶紧打扫清理，他虽然也好酒，却最不喜武将这样喧闹折腾，非要喝得人仰马翻，上吐下泻，简直大煞风景，不得真正的酒中乾坤之妙。

        懊恼一阵，正准备回去歇息，忽然家丁又来禀告，刚刚进城的王将军派人来请，到馆驿中商议军情。

        刘寓大为恼火，想起刚才王利走时摇摇晃晃，脚步虚浮，只怕还未酒醒，还能商量什么军事？

        有心不去，却又怕得罪了李胜和曹爽，而且他也有意借机去扬州，只好忍着气又在夜色之下来找王利。

        门口守着四个士兵，将刘寓的下人拦在外面，刘寓只身进入馆驿，院子里悄无一人，见左边的房间里亮着灯光，便走了过去。

        房中煮着一壶水，摆着茶碗和茶具，王将军正站在案几旁沏茶，丝毫不见醉态，与方才饮酒的粗豪模样大相径庭，刘寓一时竟愣在了门口。

        “刘大人，快请进！”

        倒是随军参赞先看到了刘寓，急忙来到门口将他迎进来。

        “唉呀，刘大人，失敬失敬！”

        王利转过身来，向刘寓抱拳，将他让在首位坐下，笑道，“深夜还打扰大人，实在抱歉，只是军务在身，不得不与大人相谈，还望见谅。”

        刘寓打量着王贤，除了身上还有淡淡的酒气之外，的确不见醉态，诧异道：“将军方才酩酊大醉，这酒醒得倒是好快啊！”

        王利笑道：“实不相瞒，在下并未喝醉，方才不过是为了让诸位高兴，故作姿态罢了，身为三军统帅，岂能不知轻重？

        若误了大事，可是要掉脑袋的啊！”

        刘寓微微点头，想不到这王利竟还是个有心思之人，问道：“不知将军唤下官前来，有何事商议？”

        王利为刘寓端上一杯热茶，笑道：“末将此番奉命东下，是等候大将军调令赶奔扬州，但大将军不知何时传令，必然要在许昌耽搁些时日，这城中情况，还请大人简要说明一下，毕竟此乃陪都，部下人多，若是犯了什么禁忌，可就不好处理了。”

        “王将军所言甚是，这也正是下官先前担忧的！”

        刘寓被王利的细心和谨慎所震惊，如果魏军中连一名偏将都有如此见识，东吴哪里是魏军的对手？

        不料王利却笑道：“哈哈哈，这都是徐参军提醒，我这个粗人哪有如此细心？”

        “原来是参军之意！”

        刘寓心中才了然，果然还是这位文士细心，酒席之上这位徐参军也只是浅尝辄止，倒留下了不错的印象，抱拳道，“参军心思缜密，有先生随军，必定军纪严明，士卒精良。”

        “大人谬赞了！”

        徐参军抱拳笑道，“许昌之地，乃大魏之根基所在，吾等不敢随意行事，还请大人详细说明，也好及时约束三军。”

        刘寓微微点头，将许昌城内的一些紧要之处向二人说明，比如先前的皇宫所在、几处祠堂和曹氏宗族之所不得随便靠近等等，军营之中还有一千羽林军，更不可与之冲突，那可都是廷尉直管，连大将军都奈何不得的。

        刘寓自己说着，忽然发现许昌处处都是禁地，个个都是不得了的人物，人在城中，当真要谨慎小心，一个不注意，可能就会惹来灭顶之灾，不由心中愈发沉重。

        “人都道陪都之守，位压刺史，不次九卿，听大人将来，果然名不虚传呐！”

        却听徐参军感慨道，“大人身为陪都太守，位低而权重，责小而利大，实在让人羡慕。”

        “唉——”刘寓却一声长叹，苦笑摇头，“下官俸禄与刺史相当，但这城中诸事，却要看人脸色行事，多有掣肘，只是二位不知罢了。”

        王利端茶的手微微一顿，若有所思，却并未说话，继续拨弄着茶碗盖细细品茶。

        却听徐参军忽然说道：“在下虽初到许昌，但也听几位许昌士兵说起，令尊官居一品，位列九卿之首，何以不在朝中议事，反来许昌受这烦闷之气？”

        “这就说来话长了！”

        被人说起心中痛处，刘寓也不由情绪激动起来，加上方才也喝了一些酒，有些把持不住心中的愤懑，将茶碗盖重重地合上，冷笑道，“这一切还不是因为在下姓刘么？”

        “姓刘有何不妥？”

        徐参军在一旁紧盯着刘寓的神色，双目微眯，言道，“在下自知将军乃是汉室宗亲，为何不以为荣，反以为恼？”

        王利也在一旁缓缓说道：“是啊，身为刘氏之后，为何非要忍受那曹家人之气？”

        咣啷啷——刘寓手中的茶碗掉落地上，茶水洒在脚上竟忘了疼痛。


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