中央帝国并不是皇权至上，帝国的世家把持了大部分的权利，世家的权势与地位，比之东文有过之而无不及，就是皇上有时候也不得不向世家低头。

中央帝国有七大世家，分别是东阳、北唐、南荣、西陵和花、唐、林。前四家又是七大家中的顶尖存在，是帝国老牌世家，号称中央帝国的四条龙腿；后三家是新兴世家，但势力不可小觑，其中又以花家为最。

“这次帝国的人对我们这么客气，除了大皇子外，还有东阳和花家的帮助，要不是他们事情会很难办。”所以，在中央帝国他们也不是完全没有依靠，至少还有这两大世家可以依靠。

“花家我能理解，东阳家是怎么一回事？他们为何会助我们？”林初九和花家的人打过交道，花家是个重情义的家族，会帮助实属正常，但东阳家呢？

他们跟东阳家可是一点关系也没有。

“东阳家与花家有姻亲，关系十分密切，也是因为有东阳家的相助，花家才会越来越强盛。”世家之间多有联姻，但并不是每一次联姻，都能为两家带来大好处。

但，花家与东阳家的联姻，给花家带来了不少好处。

“这么说来，我们在中央帝国也不是孤立无援？”东阳家与花家这次帮了他们，就等他们把他们划到羽翼下，旁人轻易不敢动他们，不然就是打东阳家和花家的脸。

“不必担心中央帝国的事，我们不会在帝国呆太久。”萧天耀拍了拍林初九背，笑的高深莫测。

“呃？”林初九一脸不解，总觉得有什么她不知道的事，这次萧天耀却没说，而是笑而不语。

林初九知道萧天耀必是有计划，而他不说必然是很重要的，是以也就不再追问。

接下来的日子，萧天耀继续在跟林初九说中央帝国的事，差不多把知道的全说给林初九听了。

“大皇子在中央帝国势微，母家虽有兵权，但并不强。”

“二皇子是最强势的，母妃得宠，又有陈家相助，好几个世家都很看好二皇子。”

“三皇子好文，母家是书香世家，背后没有任何支持者，圣宠也不浓，除非出现极大的决外，不然绝不可能继位。”

“四皇子无母族支持，然个人实力不容小势，幼年得二皇子母妃照顾，与二皇子走得极近。”

“五皇子天生残疾，同样与大位无缘。”

“六皇子娶了白晋帝国的公主为妃，常年呆在白晋，继位的可能为零。”

“再来就是这次来东文的小的皇子，他与二皇子亲近，看着没有上位的野心，实际如何并不知情。”

生于皇家，除非先天没有继承权，不然是个人都会想要争一争。

“世家明面上与皇室牵扯较少，可实际上每个家族都会暗自向某位皇子倾斜，不过这些都与我们无关，我们不插手帝国的皇权斗争，我们只是去中央帝国走一趟。”萧天耀再一次强调，不掺和的态度，但是……

林初九却是不信的，因为萧天耀强调太多次了。

林初九也不试探，直接问道：“大皇子已经回帝国了吧？莫清风呢？我许久没有看到他了。”

“果然什么都瞒不了你，莫清风随大皇子一起回帝国了。”萧天耀关非有意隐瞒，只是有些事不好说出来。

毕竟，这个队伍里并不是只有他们的人。

“就知道你早有准备。”习惯了萧天耀走一步看三步的性子，要是哪天萧天耀没有提前做安排，林初九都要怀疑有问题了。

“此事并非不想告诉你，只是……”有些事，他不知如何开口。

比如他的身世，林初九的身世，他不知道林初九能不能接受，所以想要缓一缓，等一等，等他和林初九的感情更好了，再说此事。

“我知道，你不必事事告诉我，你只要保证我的安全，别把我随便丢在中央帝国就好了。”她其实还是害怕被丢下的，尤其是害怕被丢在陌生的环境，她……没有想像的那么坚强。

“一定不会！”这是萧天耀给林初九的承诺，林初九看了他一眼，笑了：“信你一次。”

……

傍晚时分，一行人错过了客栈，只能在野外扎营。

萧天耀与林初九早已习惯了这样的生活，并不觉得有什么，可是帝国的小皇子却不能接受了。

他长这么大，还没有在野外睡过，一看到野外脏兮兮的环境，和漫天飞舞的虫子，小皇子就不满了，冷着脸道：“我不睡野外！”

“小公子息怒，东文的人建议我们在野外睡一晚，下一个城镇不适合住宿，还请小公子将就一晚。”帝国的使臣对小皇子虽恭敬，但不至于倒惶恐的地步。

“我没有睡过野外！”小皇子一再强调，眼中满是厌恶。

“小公子，你可以睡马车里。”帝国的使团的马车，比萧天耀的更豪华、更宽敞，别说睡一个人，就是睡三个人也不成问题，可是……

马车虽好，真要拿来睡觉并不舒服，至少不会有床舒服。

“不能去镇上吗？天还未全黑，可以再走一个时辰。”小皇子以商量的口吻说道，随行的使臣犹豫了一下，点头：“可以！”

原本他们就计划去下一个城镇，是萧天耀提议在这里扎营的，说是下一个城镇不太平安，帝国的人自然是相信萧天耀，可不想小皇子不满意。

帝国的人前去与萧天耀沟通，萧天耀的人已经搭好的帐篷，自是不肯同意，帝国的人顿时面露不满，可萧天耀完全不把他们放在眼里，摆明了要这里扎营。

帝国的人怒极，可这个时候动手又不是萧天耀一行人的对手，只得忍气回去，向小皇子禀告。

小皇子也是个脾气，见状直接道：“他们不走，我们走，随后汇合就是。”

使团的人原本不同意，可见萧天耀半点不给他们面子，也想借机挫挫萧天耀的锐气，当即就带着小皇子与随行的侍卫走了，动静十分大。

“他们就这么走了，你不拦吗？”林初九等帝国一行人走远了，才上前去问萧天耀。

“正好，给他们一个教训！”

两方人马，总要有一方占据主导权，刚开始还能客气，后面可就不能客气了，而他一向不喜由别人主导，所以小皇子一行人只能委屈一下了……


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