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“哇哦!”纽顿欢呼,“给我站起来,你这废物!”
机甲猎人战队全军覆没。
超级巨怪迫使机甲猎人不得不近身搏斗,而面对巨怪的超强体力,机甲猎人可以说是不堪一击。撕裂怪实验获得了圆满成功!纽顿站在天台上见证了整个战斗过程,而现在,超级巨怪正在接近他所在的天台。当这只巨型怪兽一步步靠近,他感觉世界都安静了。巨怪与天台差不多高,它看着纽顿,喉咙里发出“隆隆”的声音。它在观察纽顿。
纽顿忽然想到,万一巨怪在去终结整个人类的路上顺便把自己杀了,那简直就是天大的讽刺。
不过,巨怪把头靠近了一点儿之后就停了下来。此时,它和纽顿之间的距离非常小。纽顿甚至能清楚地看见机甲猎人在它身上留下的伤口,烧伤、手脚上的裂痕,还有裂开的层层甲壳。它的两翼在淌血,血液沿着它的尾巴流到了街上,滋滋作响。纽顿伸手就能触碰到这个庞然大物的口鼻,但他没有。巨怪又凑过来闻了闻纽顿的气味。它那二十英尺的长牙就在纽顿的头顶,它一口就能把纽顿吃掉。不过,巨怪徘徊了一会儿,就转身重新朝富士山而去。
纽顿看到它离开,长吁一口气,然后大笑起来。根本不必提心吊胆,不过事实上,他也没有真正担忧过。
“再见啦!”纽顿对着远去的巨怪大喊。
在蒙屿兰破碎穹顶基地的作战室里,戈特利布急躁不安,他在想,如果最后一架机甲猎人也散架,那么他们唯一的希望就只能寄托在邵丽雯的“小型地下工程”上了。
“丽雯!”他对着通信器大叫,“你不是说还有东西可以帮上忙吗?”
“现在还不行!”她回答道。
“但是我们已经没有时间了。”
超级巨怪已经穿过了丹泽山,走到了富士山下广阔的平原上,而且它在加快速度。
“要是巨怪到达了富士山……”
通信器里出现了杰克•潘特考斯特的声音:“‘流浪者’呼叫任务指挥中心!兰伯特身受重伤!”
戈特利布快速浏览着正在运行的计算程序,从三只怪兽出现开始,他就借助这个计算程序收集它们的相关数据。可现在的计算结果不容乐观,即便潘特考斯特在这儿,恐怕也无力回天了。尽管如此,戈特利布还是把结果告诉了杰克。
“任务指挥中心呼叫‘流浪者’,如果我的计算没错的话,那只五级怪兽身上的血液刚好足够引爆整个环太平洋火山带。”
杰克看到了屏幕上的数据。兰伯特已经无法驾驶机甲猎人。现在只剩“复仇流浪者”还能站起来。“明白,”他回答说,“我绝不会让这种事发生。”
他决定去阻止超级巨怪,哪怕为此牺牲。无论如何,拼死一搏总好过坐以待毙,总不能眼睁睁看着超级巨怪爬上富士山,然后毁灭世界。
“可是杰克,你根本无法独自驾驶‘流浪者’……”戈特利布坚持道。
但是,如果戈特利布不能另辟蹊径,杰克就只能独自驾驶“流浪者”。况且,他的Drift连接还没断。他用尽全身力气站起来,“流浪者”也尝试站起来。就在此时,一阵剧烈的头痛向他袭来,他的鼻子在流血。
我们潘特考斯特家族,似乎总要流鼻血,在我们面对困难无所畏惧、英勇向前时。他心想。
通信器里响起了另一个人的声音:“‘复仇流浪者’,我是阿玛拉•纳玛尼!我可以帮忙!”
杰克在显示屏上发现了阿玛拉的信号,她正沿着附近一栋高楼大厦的天台疾步跑着。这栋楼房的部分外墙已被摧毁,内部结构可以看得清清楚楚,还有些小片的水泥块沿着外墙往下坠,就像瀑布一般。阿玛拉正朝着“复仇流浪者”的方向飞奔而来。
“流浪者”还单膝跪在地上,现在的杰克甚至无法让它站起来,就算能驾驶它,又能走多远呢?
阿玛拉马不停蹄地奔向这边,准备从楼顶跳到“复仇流浪者”身上。杰克知道她的心思……也知道她根本无能为力。
“阿玛拉,别!你跳不过来的!”
“我偏要跳。”她气喘吁吁地说。
“别!”
“我就要!”
话音刚落,她纵身一跃,想跨过自己和“复仇流浪者”之间的空隙,然而还没飞到一半就开始下落。她绝不可能跳过来的。
杰克奋力往前扑去,这导致他的鼻子流血更凶猛了。同时,“复仇流浪者”也伸出了手,展开了手指。就在这一刻,杰克又看到了森真子,他对她的敬仰、因她的死而感受到的彻骨之痛,再次涌上他的心头。他敬佩森真子,因为她在临死时竟然不忘确保杰克将来能够完成使命……随后,他那负荷过重的大脑切换场景,他看到了和阿玛拉建立Drift连接时的情景。
很久以前,阿玛拉也曾跨越空隙,可当时没有人在另一边救她。但这一次,她不会再掉进黑暗的水里,也不会再有怪兽杀死那个准备接住她的人、那个她爱着的人。眼见阿玛拉就要摔落在楼房前面的碎石堆上,“复仇流浪者”接住了她。
杰克艰难地稳住身体,将阿玛拉举起,好让她从“复仇流浪者”防护面罩上的洞中爬进来。他头痛欲裂,由于神经负荷过载,他的脑海中还不断闪烁着回忆片段。他艰难地振作起来,看了一眼阿玛拉。
“都告诉你跳不过来的。”杰克说。
“我本来就不是乖乖听话的人。”她回应道。
从她的眼睛里,杰克知道,她见到“复仇流浪者”操作舱的内部情况之后非常震惊。他的状态很糟糕,兰伯特比他还糟糕。
“阿玛拉,”兰伯特轻声说,他刚刚恢复意识,“轮到你上了。”
阿玛拉冲到兰伯特所在的磁悬浮场中,启动了他的弹射逃生程序,接着把他的头盔拿掉,然后往后站了一步。
“你在干什么?”杰克问。
“她在帮我离开这里。”兰伯特说,他费力地挪出磁悬浮场,为阿玛拉空出了位置,整个过程他痛得龇牙咧嘴,“你居然还敢去和巨怪搏斗,真是谢天谢地。”
说完,兰伯特转头看向杰克,他们坚定地看着彼此。兰伯特说道:“兄弟,靠你了,让它们瞧瞧你的厉害。”
杰克明白兰伯特其实是在说:你可以非常厉害。
现在只能迎难而上了。
杰克朝兰伯特点了点头。随后,阿玛拉按下了弹射逃生程序的最后指令,内森的Drift连接驾驶支架打开,接着他被送到了逃生舱里,逃生舱轻轻地合上,“嘶”的一声盖紧了。
“逃生舱弹射。”“复仇流浪者”的人工智能系统提示。
阿玛拉抓紧时间,迅速把自己固定到Drift驾驶支架上。
“亲爱的,准备好了吗?”杰克问道。
“很快就知道了。”她说,眼神坚定地看着前方,戴好头盔。
杰克重设Drift连接的初始化程序,并对戈特利布说:“任务指挥中心,准备就绪,现在启动神经元连接。”
跪在“复仇流浪者”已经伤痕累累,而在它身后,是同样伤痕累累、惨不忍睹的东京,杰克之前的Drift连接已经消失,他不再感到头痛,那些不断交替、重叠的记忆碎片也不见了。初始化程序启动。他转头看着阿玛拉。开始Drift连接。他们的大脑中又出现了杂乱无章的画面,随后,稳定且信号强烈的神经元连接建立了。
杰克和阿玛拉同时站了起来,“复仇流浪者”也站了起来。他们做出罗利•贝克特的标志性动作——左手抱拳,打在右掌上,右手紧紧包住左拳。之后,他们准备迈开双腿前进。然而,“流浪者”的右腿突然发软。操作舱里的警报响起,显示屏上出现了右腿的战术全息影像,影像显示右腿伤势严重。“流浪者”再次单膝跪在地上。阿玛拉快速操作着指令。
“右腿被损坏!”阿玛拉叫道。
同时,人工智能系统语气平和地说明故障所在:“警报!多处系统出现故障。”
“重启系统!”杰克叫道。
阿玛拉操作着全息显示屏,情绪有些火爆:“我正在弄!”
“任务指挥中心呼叫‘流浪者’,敌人距离你们已经有两千米远,而且正在快速接近富士山!”戈特利布提醒道。
卫星覆盖图和虚拟覆盖图都显示,超级巨怪稳步向前,正在穿越富士山山坡上的森林覆盖区。而在它的头顶上方,就是白雪茫茫、山势陡峭的富士山山顶。
“我们必须阻止它!”杰克说。
“怎么阻止?我们站都站不直。”
尽管如此,阿玛拉依旧没有放弃,她那固执的个性驱使她继续操作指令,试图让“流浪者”重新站起来,然而,“流浪者”根本不可能再站起来。
杰克突然产生了一个疯狂的想法,成功的概率几乎为零,但他觉得总比等死好。
“或许我们不需要站起来。”他开始在全息终端上输入指令。
阿玛拉通过Drift连接,完全知道杰克在打什么主意,她以一种“你疯了吗”的眼神看着同伴。“这可不是个好主意。”她说。这次她既没有嘲讽,也没有侮辱,只是简单地表达了自己的想法。老实说,她被杰克的主意吓到了,也知道其实杰克也同样害怕。但是,他们都不会因为恐惧而止步。
“戈特利布,”杰克说,“你的助推器还有足够的燃料把我们送进大气层吗?”
“大气层?”戈特利布反问了一句,然后一边喃喃自语一边快速计算着公式,“也许可以……但肯定没有足够的燃料让你们在从大气层回来时减速。”
“不需要减速,我们要全速前进,直接把‘流浪者’扔到那家伙身上。”没等阿玛拉开口,杰克安慰她道,“亲爱的,到时候一起用我的逃生舱离开。”
“杰克,”戈特利布说,“现在只有一个吊舱式助推器有足够的燃料,能把你们送进对流层,正在发送位置。”
当战术显示屏弹出助推器的地理位置时,杰克整个人瘫在了Drift支架上,因为那个助推器现在所在之地对他们而言遥不可及——它居然留在了最开始和怪兽作战的地方。
“太远了,”阿玛拉说,“我们的计划不可能成功。”
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