送信人来的很早。

        离“天上最亮的那颗星星”消失，还剩下至少烧开两次跳水的时间。

        亚尔维斯全家早已起身，为狄恩检查昨晚已经检查过好几遍的行装，门外忽然传来一阵又一阵的喧哗。

        “哇，是真的吗？”“真有这样的好事？”“走了运啊！”“快腿再说说……”

        亚尔维斯推开木门，十几步外的岔道口，一大群扛个各式农具的村民们围成一圈，圈子外面的人正在问里面的人发生了什么事，圈子中央传出送信人的声音：

        “当然是真的！唉，帕梅拉这次是真真走了运了！唉！”

        “帕梅拉是谁？”亚尔维斯走过去的时候，听到住在森林边缘的柴火伴正拉住管事老爷的渔夫询问。

        “好像是艾克丽村子的送信人……”回答这句话的时候，渔夫脸上满是羡慕和不敢相信的神色：“嗯，别问我了，听送信人说……”

        这时，被围在圈子正中的送信人抬头看到了牛倌。

        “好啦好啦……”仿佛看到了救星般，送信人猛地跳了起来，“亚尔维斯来了，小狄恩也来了，我们要走啦！马上就要走啦，要走好远！要走两天远的路，你们别围着啦！都去夏役吧，去吧，快去吧！不然警役来了又是一场麻烦！”

        这时，周围总是大半夜起身，生怕错过了时间被老爷责怪的村民们却没有听话地立刻散开。

        不仅如此，旁边甚至还有好几位村民拉着送信人央求：“再说一次吧……”“是啊，快腿，再说一遍吧，再说给我们听听！”

        “不，不，我们真要走了……放开我……松开！……好吧，好吧，最后一次啊……亚尔维斯，狄恩，麻烦你们稍微再等一等……”

        被团团围住的送信人实在没法脱身，只好无可奈何地先向牛倌致歉，然后才对周围的村民们再次强调：“真的是最后一次啊！”

        “好，最后一次！”“好的，好的，快腿你就快说吧。”

        “前两天，我又去给老爷们送口信，快到男爵老爷的城堡时看到了帕梅拉，大老远我就看到这狗东西很不对劲，走得慢极啦！怕这狗东西伤到了腿，我就赶紧过去瞧瞧。结果等我走到旁边才看到，这狗东西背着一大一小两个袋子呢！我吓了一跳，这狗东西怎么敢偷老爷……”

        “讲下面……”“不用讲这个！”村民们对前面发生的事情不感兴趣。

        “嗯……”巴不得早点走人的送信人从善如流：“帕梅拉说两个袋子都是老爷赏的，男爵老爷赏的！他这次来城堡送信，见到的居然不是侍从，也不是农事官，竟然直接见到了男爵老爷！男爵老爷亲自问他艾克丽村耕牛治得怎么样了……”

        “哇！”整整一辈子，甚至加上祖辈都没有见过领主一面的村民们齐齐惊呼。

        “帕梅拉还说，见到男爵老爷的时候，老爷正在‘进那个餐’呢，左边的篮子里堆着又大又厚的面包，那面包白的呀，就像天上的云一样！右边盛着一大杯酒，那杯子大得像打水的木桶！那房子的角落里呀，还烤着一条又肥又油的大羊腿！”

        “哇！”村民们惊呼的声音更加响亮。

        站在旁边，刚刚吃完第一顿饭的亚尔维斯，也感觉口水似乎马上就要流出来。

        “帕梅拉还说，跪在城堡熨贴的石板上，老爷看完信之后，朝他笑了一下……听听，老爷朝他笑了一下！”

        “哇！”居然得到了至高主宰的笑脸，村民们羡慕的眼神简直可以让锅子里的小小水直接沸腾成跳水！

        “老爷还让他站起来说话！”

        “哇！”

        “老爷还问了他自家的耕牛伤治得怎么样了！”

        “哇！”

        “老爷还把刚吃完的肉骨头丢给他！”

        “哇！”“哇！”

        “没丢给老爷尊贵的狗，也没丢给边上一样尊贵的侍从，丢给了帕梅拉，丢给了艾克丽村的送信人！这狗东西！”

        “哇！”“哇！”“哇！”

        听到这里，亚尔维斯知道了刚才门外喧哗声的由来。

        “那骨头上还连着好几片肉！”

        “哇！”似乎是一连串的惊呼使村民们建立了默契，惊呼声变得整齐，也变得更加响亮。

        “啃完了肉，尊贵的侍从还教他摔断骨头吸里面的髓！这狗东西！”

        “哇！”

        这时，和周围的大多数村民们一样，亚尔维斯的口水终于流了出来，甚至流得更多。

        毕竟，绝大多数村民们这辈子都没吃过肉，根本不知道肉是什么味道。

        而他，芙罗兰村庄家境殷实的牛倌，才过去短短一年的某天，某只摔下山涧，再也不能提供奶酪的山羊，就让牛倌家又一次吃上了肉，那又肥又腻的美味，那敲骨吸髓的享受，一直让亚尔维斯从去年冬天怀念到今年夏天。

        “最后，这狗东西报完了信就该走啦，农事官老爷亲自交给他回信的时候，居然还叫人带他去扛了两包面粉！大包赏给罗斯，小包赏给这个狗东西！”

        “哇！”

        最后一次的惊呼声响彻云霄！

        一包面粉！一整包面粉啊！

        对于整日挣扎在饥饿线上的村民来说，一整包面粉，哪怕是小包，也意味着一家五六口人足足半个月的饱腹！那可是随便配一点杂食，就真正吃的饱饱的饱腹！

        而且，要是在冬天或者是其他某些艰难的时候，这一小包面粉，就更意味着一条，甚至好几条人命！

        这些面粉甚至还附带了一个袋子！这可是老爷家的袋子啊！老爷家的袋子多好啊，就算是小包，紧巴紧巴凑点布料，将来孩子们结婚的时候，箱子里就多出了一件极体面的外袍！

        这样的好东西，竟然还只是送信人得到的赏赐！

        就连报个口信都能得一份优厚到令人难以想象的赏赐，那真真正正治疗耕牛的人，仅仅只会得到那个大一点的袋子和里面的面粉吗？

        村民们或许不会写字，或许没什么见识，但绝对不是森林里的蠢猴子。

        这一刻，亚尔维斯发觉，许多村民的眼睛忽然变得通红，向自己，尤其是向自己儿子投出了无比热切的目光。

        “小狄恩，好样的！”这是某位单纯羡慕的村民。

        “狄恩，你出生的时候是我婆娘接生的呀！”这是某位羡慕之外似乎有那么点不单纯的村民。

        “狄恩，好好帮工啊，一定要想办法偷……嗯，一定要想办法求到治牛的手艺啊！”这是某位悬崖勒马，总算还记得村庄里提及偷师会有什么悲惨下场的村民。

        “……”

        “好了好了，别闹了……不要拉了，警役来了就真的惹麻烦了！”送信人使劲挣扎，好不容易才凑到狄恩的身边。他连忙一把抓住牛倌长子的手臂，一边朝牛倌的家人连声高呼：“亚尔维斯，嗨，亚尔维斯的婆娘，还有那小家伙，赶紧都过来帮忙……亚尔维斯，推开他们……小家伙，快来前面拦一下……那婆娘，嘿！那婆娘！篮子，赶紧把篮子丢过来！”

        好一阵兵荒马乱，送信人和牛倌长子才终于杀出重围，跑上了通往村外的小道。

        快到小道拐角处的时候，狄恩回过头，父亲，母亲，还有正和父母一起努力拦住村民们的弟弟，仿佛心意相通般，纷纷扭头望了过来。

        三张满是泥水和汗水的脸孔，上面写满了浓浓的关切和深深的不舍。

        死死地抓住篮子，狄恩使劲地揉着双眼，仿佛这样就可以不再发酸。

        过了好一会，狄恩才猛地转过身，跟在始终没有催促的送信人的身后，顺着蜿蜒小径离开了这个生活了十几年的小村庄。

        ————————

        送信人很热心，刚刚离开村庄不远，在确定了周围绝对不可能有第三个人之后，送信人从怀里抽出几条早已准备好的布条，缠住了自己和狄恩的小腿。

        然后又花费了好长一段时间，选了两支分叉很奇特的树枝，并教会了狄恩怎么使用这样的拐杖试探前方的落脚处，并顺手赶走灌木草丛里的蛇虫。

        狄恩知道，这两样绝对帮自己轻松许多的办法，以及之后送信人又陆续提醒的几样走远路要注意的地方，肯定是送信人代代相传的独特手艺。

        早晨家附近岔道口发生的一幕，使得狄恩明白送信人帮助自己的目的，狄恩郑重地保证，绝不会将它们再告诉其他任何人，当狄恩神色严肃地保证时，送信人似乎有些不好意思，但并没有阻止，似乎松了口气般，静静地让狄恩作出了保证。

        太阳终于升起来的时候，狄恩爬到了半山腰，村庄早已在前面几处拐角的地方消失不见，此时在他的身后，是最后一片还能隐约发现点人类活动痕迹的土地，而他的眼前，是密密麻麻的森林，和一望无际的连绵高山。

        山里很安详，除了微风不时拂过树叶的阵阵簌响，以及远处隐隐约约传来的鸟声，此外再没有了其他的动静，整个世界仿佛只剩下自己和走在前面的送信人。

        就这样，提着小小的篮子，怀着大大的憧憬，来自芙罗兰的牛倌长子，身影渐渐消失于连绵的群山。


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