“这……”左贸并不知道，他对罂粟的理解也仅限于禾茉送过来这份手稿，“我并不了解此物，若想弄清楚，怕是要去找方大人。”

“若是此物溶于水，那在通州城，让众人段时间内染上毒瘾，并不是一件难事。”何大夫的年纪摆在这里，对通州城的大小事务甚至比左贸还熟悉一些。

“此话何意？”左贸疑惑地看向他。

“大人上任的时间尚短，恐怕还不知晓整个通州城的供水都来自城南，城南有一处凎江的分支，常年不断水，不止整个通州城，连带着贺州和贺州附近的几个村庄和乡镇，都靠着那边供水。”

“若是有心之人想要投毒，城南的那条河，便是最好的地方。”

何大夫轻叹一口气。

若是真的在城南那条河投毒，工程量也不小，至少也不是一两个人能办到的，处理起来，恐怕不易啊……

何大夫能想到的，左贸自然也能想到，但同何大夫不一样的是，他心中已然确定投毒的凶手。

左贸苦笑一声，他一个人根本就无法阻止这群丧心病狂的人。

“何大夫，你先按照上面所说去做吧，此事交由我去求证一番再下定论。”左贸将手中的稿纸都交由何大夫，自己则换上一身夜行衣，打算趁着天黑，抹黑去找方泽谦。

果然如左贸所想，方泽谦正在等着他来。

他不过是刚刚避开围着院子官兵，立刻就有人出来接应自己。

“大人您这边请。”黄奇早就恭候多时，带着左贸往书房的方向走。

“主子在里面等您。”黄奇打开书房的门，并未进去，而是在门口做了一个请进的动作。

“多谢。”

左贸知晓目前城中的情况，总是要选择一方的，不过比起罗师爷的威胁，他还是更偏向于方泽谦，毕竟同方泽谦万事可商量。

就今日送过去的那些手稿，足以证明他并不想拉上整个通州城的百姓做垫背，这就足够了……

他左贸一生做不了太大的事情，但是既然已经坐在这个位置上，那定然是要好好护住通州城中的百姓！

“方大人，我此次前来……”

左贸开口，话还未说完，方泽谦便开口打断。

“先看看桌上的东西，若还想同我一道，再开口说自己的计划。”

“好。”

左贸将到嘴边的话往下咽了咽，拿起桌上的竹纸在油灯下细细端详。当看见落在最后署名用的印章时，瞳孔瞬间放大，惊恐地开口道：“这……这是——”

“陛下密信。”左贸没说完的话，方泽谦替他补上了。

“陛下派我过来，实则调查疫病，也是为了试探太子是否忠良。”方泽谦抬手将密信拿了过来，顺手点燃，轻笑一声：“此番你能过来找我，可见结果还是会让陛下失望。”

“方大人，您早就知晓罗师爷背后的人是太子！”左贸脱口而出，心中又敬又怕。

恐怕这几日自己的一举一动都在他的监视下，但凡自己有表露出对太子那边投靠之意……

左贸背后发凉，无比庆幸自己做出了正确的决定。

“太子心胸狭隘，并不能堪当重任，陛下只是提前知晓，遣我试探一二，谈不上早就知晓。”方泽谦云淡风轻地将此事揭过。

陛下虽然早有怀疑，但是并未在他面前表明，而是借着自己拒婚一事作为遮掩，将自己派到渭城来调查。

一来确实是渭城这边的疫病需要有人坐镇，二来也是怀疑谢思远在此处招兵买马。

但包括方泽谦在内，都没想到谢思远在谋划的事情，远超他们所想。

“方大人，您要属下作何事？属下定当配合，只是……能否放过通州城的百姓……”左贸最在乎也不过是这件事。

“天下生灵皆有命，如今他们的命，握在你手上，而非是我！”方泽谦垂下眼眸，鸦黑的长睫投下一片阴影，叫人看不清他此刻的情绪。

“您是说我？”左贸眼中迷茫，在他看来，方泽谦是皇上的人，身上又带着任务，定然十分受陛下的宠信，通州城百姓的命，自然也是掌握在他的手上。

“大人，属下愚钝，还望您能明示。”

左贸擦了擦额头上的汗，在一个还没授予任何官职的进士身上，居然感觉到了上位者的威压。

“你若想护住城中的百姓，只需将城门守好即可！”

“属下定不负大人所望！”左贸心中已经彻底认可了方泽谦，连带着称呼都已经发生了改变。

待左贸退出去，黄奇才将加急送过来的密信递给方泽谦。

“主子，加急送过来的，太子那边动作频繁，估计是已经发现了。”

“城中也发现异动，城东的破庙里聚集着数量不少百姓，皆是青年壮丁，莫约百来人，其中有不少人是罗师爷安排的，恐怕都是些死士。”

黄奇心中焦急，军队人多，现在哪怕是通知他们全速前进，到达通州也还需一日。

若是今晚他们发动暴乱，那些死士可能还不难处理，难得是那百来名的平民百姓，  打杀不得，讲道理也讲不通，军队赶过来，肯定是来不及的。

到那时……

“让左贸守好城门，军队未到，城门不开！”

“再带一队人马，守在城墙之上，如有擅闯者，就地诛杀！”

“通知桑浩年，让他带过来的人即刻进城，将妇孺集中至一处，守住她们！”

方泽谦有条不紊地下达命令。

“那夫人……”平日里禾茉待黄奇待人不薄，危机时刻，他自然记挂着。

“同那些妇孺一起。”方泽谦并不想让禾茉暴露在罗师爷的视线内，同那些妇孺一道儿，也好遮掩。

但他终是放不下心，又开口道：“暗中再多派几个人护好，不能让夫人出事！”

“是！”黄奇领命退下。

六月的夜风带着些躁热，吹在脸上莫名让人感觉到不安。

禾茉坐在矮凳上，放下手中的毛笔，心中突然有些烦躁，连放在房中的冰盆都不起任何作用。  

“水锦，开窗透透气，房间里憋得慌。”

禾茉对着外间喊，却不见人回应，又喊了一声：“水锦？”

见还是没人回应，禾茉起身，想出去看看，却听见外面突然传来砸门声，伴随这喧闹一起的还有哭喊声，平静过后，喧闹声又响起，声音似乎更近了。

“夫人！城中发生暴乱，我们先走，主子随后跟上！”水锦从前院奔过来，带着禾茉往后院走。


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