“村正……村正……你可得替我家庆儿作主啊，村正。”

王财盛来的急切，并不知当下事态发展。他又见媳妇满脸信誓旦旦地站在村正身旁，立即心下大定。拉扯着他儿，一味地挤到人前，踉跄之中险些跪倒汪远脚下。

见人先喊冤，纵使始作俑者在王庆来，旁人闻之不免宽待几分。他再大肆宣扬一番占喜他们方才的所作所为，此事就算不是就此揭过，村正也不会对他儿太过苛责。

周遭噤若寒蝉，大家面色更是精彩纷呈，王财盛见于他料想的全然对不上。他偏头瞥了桂花娘一眼，后者一脸震惊，而后狂喜地朝他二人奔来。

“庆儿……庆儿……乖儿，你没事啊。”

王庆来一下钻进他娘怀里，忿忿地诉说占喜方才对他做的事。

“娘，那个贱人将我推下土坑，想要摔死我。还好爹来了，要不然你们不定能再见着我了。”

“什么？”狂喜过后即是暴怒，桂花娘颤抖着手，小心揭开王庆来身上的衣衫，只见干黄瘦削的身上，无一处伤痕，她这才放下心来。

满腹的怒意倾泻而去，她不管阻挡在前的赵寅，扭身绕去缠打占喜。

“你个死丫头，烂心烂肠的贱人，敢害我儿，看我不打死你。”

还没挨着占喜身，只听她口中蓦地又传出一声骇人的痛呼。“啊……”紧接着，就见她面有苦色的倒地不起。单手抱住的左臂上，隐隐有血丝涌出，众人顺势看去，那是一支通体乌黑的短箭，此刻正牢牢地钉在桂花娘的上臂处。尖锐的疼痛在体内散开，她霎时缩起身子，哀哀呻吟。

王财盛暴怒上前，想进门撕打，又怕赵有才手里的短弩。

不少人，下意识地跟着退开的王财盛后撤一步。唏嘘道，原想赵有才性子冷淡，却不料是个极厉害又护短的主。

“还有谁来，尽管试试。”他摩挲着手中的弓弩，神情颇为怜爱。

笑话，谁有这个胆子，敢当下挑衅，又不是不要命了。

这下，王家三人终于闭了嘴。

占喜正正前襟，从赵寅身后走了出来。她轻笑着，一如既往的恬淡，“村正方才说要为我阿弟主持公道，可是真话？”

“……自然。只是，桂花娘她……”

“各位叔伯婶娘，应看清了。是桂花娘自个儿上来同我纠缠，我没还过一回手。况且……”占喜眯眼扫向四周，“我先前重重心绪谁能体会，各中滋味又有谁能懂？不过小小的诓骗之词，她就受不住了，那么我呢，我们赵家可是实实在在的受害者。她王桂花，本就是恶心小人，诓我寅哥在先不说，还要向他泼脏水。如今她一家子人，也是非不分，差点累我与幼弟失散，实在欺人太甚，请村正禀公处事，还我们一个公道。”

占喜一番掷地有声的恳切之词在寂静的人群中，投下阵阵涟漪。泛红的眼尾却又倔强地眶住了泪，是她不忿地明证。

除了吴婶子，旺儿娘，还有其他几位大婶子，小媳妇帮占喜求公道，纷纷列举王家一家老小的罪状。

前有王桂花偷人私通的丑事，后有桂花娘偷鸡摸狗的混举，中间还夹杂着几起王庆来恶作剧的行径。只王财盛好些，除了说他脾性差之外，还没干出什么丢脸的事。不过桩桩件件鸡毛蒜皮的小事，被人一一数落，尽管面皮再厚的人，此时也恨不能钻地缝里去。

随着民愤渐起，桂花娘中箭后凄惨地喊叫，也顺应时势地压了下去。她紧紧咬死唇瓣，生怕泄露一点声音，再次成为众矢之的。

眼见大势已去，王财盛不禁眼前一黑，后仰倒地。王庆来瞧瞧躺在左手边的娘，又推推倒在右手边的爹。一时恐慌不已，‘哇’的大声哭了出来。

“大家静静，听我说。”

鼎沸人声稀稀落落地沉下去，几十双眼睛均一同看向汪远。汪远不由感叹，想他身为村正十多年里，再没碰见过村人同仇敌忾地指摘一户人家。眼下，他即便想要重重拿起，轻轻放下也不能够了。

他清清混浊的嗓子，扫了四下一眼，最后回到占喜与赵寅父子身上。

“事已弄清，是他王庆来胡作非为，不故占虎人生安全，做下这等违背常理之事，实难消人心头之恨。不过……你们且看在他年幼，初犯的份上，高抬贵手。今次受难，想他往后再不敢做出此种行为。至于赵家的损失，那就让王家赔偿其二两压惊费，另王庆来在家中面壁思过两月，不得外出。”

“好!”

雷鸣般的掌声，在寂寂夜空回荡。二两银子，寻寻常常种一年地，也不定能挣来这些。

在其他人的艳羡中，占喜弃之如敝屣。她抿抿唇，再次扬声道：“银子不银子的我家不在乎，我只求他王家一个真诚的道歉姿态。今日我也放话此处，若我家人往后再有无端危难，皆算在他王家头上。”

“好，喜儿说的好。婶儿帮你盯着，往后他王家再敢使坏，我第一个不饶。”

吴婶子从头至尾紧搂占虎在怀，小声慰藉。对于占虎，她是疼到心眼儿里的。听到激愤处，她抑制不住心中愤懑挺身而出。

一方有应，八方支援。此起彼伏地附和声，再次乱了夜的沉静。

事情发展稍有偏差，不过效果比她预想中的更好。占喜再次朝众人深深俯下，真诚道谢。

“多谢诸位公正明理，往后若有用得到占喜的地方，占喜自当竭力相报。”

半大孩子说出的话，他们自然没放在心上，只当她感激之下的肺腑之言。听过便算，没有人真想着要她回报一二。更何况，他们也没帮上什么实质性的忙，不过随处走动走动，后来他家看了一声闹剧，顺势帮腔，也趁机发泄发泄自己心中的不满。

“好了，夜深了，都归家吧。”

汪远一挥手，方才还围堵得水泄不通的赵家门外，只剩三三两两的身形。他连连喊住几人，他们像听不见似的匆匆遁走。

约莫想到了是什么事，才走的这般仓皇。


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