霍准皱起眉，大晚上的，谁会在朱雀大街上堵路。

示意姜公公安静，他撩起帘子朝外看去，拦路的竟然是李遇水，现在的她哪有平日里清秀笔直的模样，脸颊红肿，一身脏污，只一双眼睛带着惊人的光彩，求救的看向他。

“怎么回事？”霍准问道。

李遇水看向已经被玄龙卫止住的几个壮汉，道，“他们是大运钱庄的打手，一年前我初到上京时，为了葬母，跟大运钱庄借过钱，之后他们就一直纠缠我。”

“这段时间我帮裴姑娘画像，她给我的酬劳很高，原本已经能够还清债务，可他们又起了旁的心思，想要我……嫁给大运钱庄掌柜的傻儿子。”

霍准眯了眯眼，找李遇水麻烦的竟然是大运钱庄？

“上车！”他冲着李遇水说道。

李遇水应了一声，飞快的跑了过来，登上马车。

霍准又吩咐了玄龙卫一句，“将他们送到左相府上！”

“是，陛下！”

几个壮汉在听到玄龙卫的应答时，脸色顿时变得极为难看，但不等他们开口求饶，玄龙卫就拎着他们离开了。

马车重新启动，往刑部的方向赶去。

霍准看向李遇水，“你将大运钱庄的事细细的跟朕说一遍。”

“是，陛下！”李遇水察觉出不对，肃了容色，原原本本道，“一年前，我爹离奇死亡，叔伯们将我娘和我赶出家门，我娘便想带着我来上京投奔一个远方表舅，谁知到了上京才知道，那个表舅已经举家搬迁去了陕西。”

“心急之下，我娘大病一场，我为了给她治病，只能找上大运钱庄，借了印子钱，可等我带着大夫赶到时，我娘已经咽了气，我便用借来的一部分银子安葬了她。”

“我娘下葬后，为了还上大运钱庄的钱，我便开始没日没夜的替人做工，但当我终于攒够钱，在约定的时间赶去大运钱庄时，小二却以掌柜的出去收账为由，让我第二天再过去。”

“第二天我再过去时，掌柜的却以为不守信为由，将利钱翻了数倍，此后我便陷入了利滚利的困境，辛苦做工赚来的钱都填了进去。”

“直到裴姑娘出高价雇了我，我才能还得起大运钱庄的钱，但我怎么也没想到，掌柜的又看中了我刑部小吏、宫廷画师的身份，想要替他的傻儿子聘了我，我不愿意，他便让之前催债的那些泼皮无赖殴打逼迫我。”

听李遇水说完自己的遭遇，姜公公脸上露出同情的表情，他倒了一盏茶递给她，“李画师润润口。”

李遇水感激的看了姜公公一眼，“多谢公公。”

这时，马车到了刑部附近，李遇水放下茶盏，看向霍准，“今日多谢陛下搭救，我先回去了。”

霍准“嗯”了一声，顿了顿，又道，“大运钱庄的气数已尽，以后这样的事不会再发生了。”

李遇水闻言，眼眶狠狠一红，她冲霍准跪了下来，用力的磕了三个头，“谢陛下！”

霍准摆了摆手，“回去罢！”

李遇水掀开车帘，跳下马车。

姜公公正要吩咐玄龙卫继续赶路，谁知，车外又响起李遇水的声音，“陛下，前段时间我在宫中的藏书阁看画时，曾听人说过，藏书阁起过一次火，先帝所有嫔妃的画像都被烧了，您若是愿意的话，可以将周太嫔的样貌口述给我，我替您画出来。”

霍准闻言，眸光狠狠跃动。

早在裴宅，他听李遇水说起能画出已故之人的样貌时就想到了母妃，眼下听她主动提出，喉结微微动了动，冲着车外，沉声道，“明日你进宫一趟！”

“是，陛下！”李遇水应了一声，才转身离开。

马车重新启动后，姜公公看向霍准，试探着问道，“陛下，召李画师进宫一事，可要瞒着裴姑娘吗？”

听姜公公这么说，霍准蓦地想起那日在东市，裴若兰说的一句话。

他眼中多了几分审视的意味，“为什么要瞒着若兰，你知道什么？”

姜公公听自家主子逼问，轻轻地叹了口气，“老奴虽然是无根之人，但在宫中这么久，对男女之情也有几分了解。自从李画师来到陛下身边，老奴就发现她看您的眼神中带着倾慕。”

“有吗？”霍准皱起眉，他怎么没有察觉到。

姜公公笑了笑，“您的心思都在裴姑娘身上，李画师的眼神又隐晦，自然不会察觉到。但是啊，旁观者清！”

霍准沉吟了片刻，道，“那就给李遇水另外再安排一桩差事！”

“是，陛下！”姜公公答应了一声，暗暗考虑，宫中最近有什么差事要用到画师。

一刻钟后，马车在宫门口停下。

主仆两人下了车，往宫里走去。

回了乾元殿，姜公公一面服侍霍准梳洗，一面道，“关于李画师的差事，老奴心中有一个想法。”

霍准看了他一眼，“说来听听！”

“裴姑娘以后总是要进宫的，这长信宫必然要拾掇一番，不如便以此为由宣李画师进宫。”

霍准想了想，道，“就照你说的办。”

次日，天还未亮，霍准就起来了，简单用了早膳后，出了乾元殿朝金銮殿走去。

金殿之上，姜公公高声唱道，“有事启奏，无事退朝！”

他话音落下，沈相出列道，“陛下，臣有事启奏！”

霍准道，“何事？”

沈相昨夜在收到玄龙卫送来的人后，就知道霍准想要整治大运钱庄和它背后的人了，连夜写了折子。

他将折子呈上，姜公公递给霍准。

霍准看完后，怒道，“岂有此理，朝中竟有此等蛀虫！沈相，此事便交由你来清查！”

“臣接旨！”沈相跪地道。

在他身后，几个老臣冷汗涔涔，几乎站立不稳。

霍准将这一切看在眼中，冷笑一声，起身离开。

回到乾元殿，李遇水已经在候着了。

见霍准回来，她束着手躬身行礼，“见过陛下！”

霍准看了她一眼，已经换过衣裳，脸上的伤也用粉遮掩住了。


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