深夜。

为了防止手下的士兵大规模的溃逃，姚之远亲自带队巡视。

可是当他下令亲兵营整队的时候，发现亲兵营居然也少了几个人。

姚之远本想发火，可是看到亲兵们都在看着他，那一双双眼睛里，似乎都有很复杂的意味，姚之远又忍了下来。

按照军律来说，逃兵不容赦免，可是在这样一个幻境下，姚之远又没办法真的把怒火发泄在留下的亲兵身上。

因为走了的人而朝着留下的人发怒，这本身就是不公平的事。

“跟我去巡视吧。”

姚之远缓缓吐出一口气，转身迈步前行。

他也是临兵多年的人，有着不败的战纪，在蜀州军中是不少人心中的敬仰。

他和其他大部分将军们都不一样，因为他是寒苦出身，靠自己本事一步一步打拼到了这个地步。

而所有的士兵们，都和他是一样的人。

在蜀州军中，那些士兵们看到他，想到他，就觉得自己从军是有前途的。

姚之远也知道，在这支队伍里，士兵们对他都很敬仰，也都很服从。

然而不畏惧战争的士兵们，却在这一刻畏惧了鬼神之力。

也许，这不仅仅是姚之远的队伍在战前没有想到的事，也是李叱都没有想到的事。

当年大楚太祖开国皇帝，和另一位枭雄争夺天下。

一个已经彻底占据江南，一个雄踞北方，两方势力不相上下。

可是另一方也是从南往北打过去的队伍，老兵多数都是江南人。

决战之际，原本楚国太祖皇帝就已经占据优势，将他的对手残余兵力合围。

又在当夜，让手下人一遍一遍的唱起江南民谣，谁又能想到，就是这些家乡的歌儿，瓦解了那些勇士最后的斗志。

那天夜里，太祖皇帝唯一的对手，眼睁睁看着自己手下的人趁夜逃走，却无能为力。

此时此刻，想起来这件事，姚之远心里就无比的压抑。

他从很早之前就知道，战场上的胜负，有些时候不仅仅是取决于正面交手。

可是他没有准备好，这种事发生在自己身上。

他巡视到前山的时候，后山的队伍在溃散，有一个人跑了，就有更多的人追上去。

他巡视到后山的时候，前山的士兵也开始逃走，队伍散乱的格外严重。

当天亮的时候，一夜没有睡的姚之远站在秀山的最高处往下看，脸色凄然。

他一夜没睡，也杀了一些人，可杀人并不能阻止什么。

“将军......”

一名校尉走到姚之远身边，语气很沉重的说道：“刚刚清点过，超过......超过半数的人下山去了。”

“不过......”

这校尉连忙补充了一句：“不过，没有多少人是去投敌的。”

姚之远苦笑。

又有什么区别呢？

剩下的队伍还有四五千人左右，逃走的人其实不止半数，而是有三分之二那么多。

就在这时候，山下响起了宁军的号角声，姚之远举起千里眼，看到了宁军的队伍正在朝着山下压过来。

然后他看到了宁军队伍往两边分开，一队骑兵从其中传过来。

看那面大大的旗帜，姚之远知道是宁王李叱亲自到了山下。

不多时，他看到那个身穿黑色道袍的人，又一次朝着山上走来。

在这一刻，姚之远的怒意终于压不住了，他伸手将长刀抽出来，大步朝着那道人迎过去。

距离蜀州军第一道防线大概几十丈距离，那个黑袍道人再次停下来。

姚之远抓着长刀，从壕沟里直接越出去，脚步越来越快，杀意越来越重。

“姚将军，你以为你手下的士兵们，是害怕神鬼之力吗？是害怕天意神罚吗？是害怕那些野兽毒虫吗？！”

因为连续三问，姚之远疾冲的脚步随即停了下来。

黑袍道人看着姚之远，那双铁面后边的眼睛，仿佛洞穿了姚之远的心一样。

“如果你真的以为，你手下的士兵们是害怕这些才逃走的，那么你也真的不配做他们的将军。”

姚之远听到这句话后怒道：“你们装神弄鬼罢了，吓不住我，也吓不住留在这里的人！”

黑袍道人像是轻轻叹了口气。

“你还是不明白啊。”

他看着姚之远说道：“你的士兵们，害怕的并不是装神弄鬼，他们害怕的是打仗。”

姚之远的脸色骤然一变。

黑袍道人说道：“你是将军，你也许渴望打仗来证明自己，可是你的士兵们会和你一样的想法吗？用他们的死，来证明你很强？”

姚之远下意识的说道：“守护家园，是军人的天职！”

黑袍道人抬起手把长袍上连着的帽子往后摘下，然后又把脸上的铁面摘掉了。

在这一刻，姚之远看清楚了那张脸。

“我是李叱。”

李叱这四个字一出口，把姚之远确实吓了一跳，以至于姚之远下意识的后退了一步。

李叱道：“我要做的事，就是让中原再也没有战乱，让天下百姓都安居乐业，你现在所说的军人天职是守护家园，我比你懂。”

“当黑武人南下的时候，是我带着人在北疆死守，你现在要守护的家园，我替你守护过了。”

李叱看向姚之远的眼睛：“你如实回答我，裴旗可以让中原再无战事吗？裴旗可以让中原傲立当世吗？”

“如果你认为裴旗可以做到，而你是在守护着裴旗的这种志向，那么可以做好决战的准备了。”

“如果你觉得裴旗做不到，那么就请你安安静静的想一想，你现在打的这一仗，阻止的又是什么。”

李叱道：“我再多给你半天的时间思考，正午之后，若你山顶撤下战旗，我会下令打开合围放你们离开，如果正午之后你们的战旗还在，明天的这个时候，我会在秀山上为你和你手下的兄弟们，在这秀山造一片土坟。”

说完这句话后，李叱转身回去。

姚之远站在那好久都没有动，其实脑子里乱糟糟的什么都没有去想。

然而这种乱糟糟的，正是他的动摇。

茫然的甚至是有些麻木的走回到队伍里，姚之远的动作都显得有些机械。

他脑海里来来回回的重复着一句话......明天这秀山上，会满是土坟。

第一次，姚之远产生了一种要不要问一问士兵们，这一仗他们想打不想打的冲动。

可是他深知，作为领兵的将军，当他出现这个念头的时候，就已是背叛。

“将军？”

手下人轻轻叫了他一声。

姚之远回过神来，往四周扫视了一圈，士兵们都在看着他。

“如果......如果你们有的选，你们愿意留下来跟我打这一仗，还是离开？”

他终究还是问了出来。

结果是......没有人回答。

而这，恰恰就是答案。

如果绝大部分人都愿意留下来死战的话，他们会大声的告诉姚之远。

正因为他们不愿意，但他们又不敢说，所以才会选择沉默。

姚之远重重的吐出一口气，他在高坡上坐下来，明明什么都没有做，却显得那么疲惫。

就好像刚刚听宁王李叱说那一番话，就耗尽了他的力气。

“走吧。”

姚之远忽然大声喊了一句。

“不愿意留下来的人，现在就可以走了，你们下山的时候不会被宁军阻拦，宁王会放你们离开。”

他说完这句话后，四周很长一段时间内都很安静，安静的让人觉得可怕。

不知道过了多久，一名年轻的士兵把手里的长刀放在地上，然后跪下来朝着姚之远重重的磕了几个头。

“将军，对不起。”

磕完头之后，这士兵转身朝着山下走去。

有了第一个就有第二个，他们接二连三的放下兵器，学着第一个士兵的样子给姚之远磕头，然后头也不回的走了。

这一刻姚之远相信了李叱的话......士兵们不是害怕什么神仙鬼怪，不是害怕什么狗扯的天道。

他们只是不想打仗。

大楚已经乱了十几二年，打累了，也打怕了。

士兵们很快就下山去了，犹豫不决的时间，远远的要长于他们下山的时间。

一旦做出决定后，行动的速度就会变得很快。

不知道又过了多久，也许快到了宁王李叱给出的期限，距离正午已经很近很近了。

姚之远缓缓吐出一口气，这才注意到，留在他身边的，都是他亲兵营的人。

有的人选择了离开，有的人选择了忠诚。

可是都加起来，也只剩下几百个人了，凭他们怎么可能挡得住数十万宁军？

这里，这座山，姚之远刚刚登上山顶的时候曾经在心中发誓，他要在这让宁军付出惨烈的代价。

然而代价就是......他手下的一万多人没有阵亡者，只有放弃的人。

“你们......不怕死吗？”

姚之远问。

亲兵们看着他，一双双眼睛里，是对这种情分的坚定的守护。

“将军在哪儿，我们在哪儿。”

“进亲兵营的第一天我们就都发过誓，和将军共存亡。”

听到这些话，姚之远忍不住笑了起来。

“谢谢你们......”

姚之远缓了一口气后说道：“你们都是我最在乎的人，我连其他人都可以放走，我又怎么舍得让你们陪我一起死？”

他回头看了一眼山顶上飘扬着的那面战旗，那还是楚国府兵的战旗。

“楚国都没了......”

姚之远走上高处，亲手把那面战旗放了下来，然后叠好，放在一边。

他后退两步，朝着天下已经为数不多的楚军战旗行了一个军礼。

“你们下山去吧，各自回家，以后就不要当兵了，回到家里之后，好好的做个可以撑起来家的男人，要做一个好儿子，也做好一位好父亲。”

姚之远朝着士兵们抱拳，他的亲兵们也向他行军礼。

“从今天开始，我们不再是军人了。”

姚之远把铁盔摘下来，想起来自己已经很久很久没有回过家了。

不知道家人是否还都安好健在，不知道他回去之后，还能不能认得出来。

记得以前还是士兵的时候，还经常写信回家，可是做了将军后，只有偶尔会念及家里。

他长长的吐出一口气。

然后朝着山下迈步。


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