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055 前程


天边晚霞正在逐渐褪去,星辰开始浮上夜空。

村庄内,家家户户都已经开始亮起了昏黄的烛光,淡淡的烟火气息弥漫在周围风中,卷着孩子的嬉笑声,大人的叫骂声,还有鸡鸣声,狗吠声……

沈牧之站在村外,闻着空气中飘来的菜香味,腹中不由得咕咕作响。昨夜到现在,他除了喝了几口水之外,便再没有吃过其他东西,腹中早已空了。

此刻,若是有一碗玲珑轩的牛肉面,就是最好的了。

想着,思绪不由得有些飘远。

他扭过头望向东边,黑夜之中,早已看不见元军大营的轮廓。

大哥,你还好吗?

‘叽——’

青果大概是看出了他在走神,轻叫了一声,将沈牧之的思绪从远处拉了回来。他朝着青果笑了笑,然后迈步朝着村庄走去。

庄内,先前的喧闹,此刻已经渐渐平静下来。

西面的一户人家中,一对夫妻正围着方桌,一边吃饭,一边说着家长里短的事情。大概六七岁的孩子,不知是已经吃过了,还是还没吃,自顾自地坐在方桌旁边的地上,正拿着几个泥偶在玩过家家。

屋外的廊檐下,挂着一串串的玉米,干菜,还有为数不多的几快腊肉。

靠墙竖着的两根竹竿间,架了一根粗一些的竹竿,上面晾了几件衣服,都还未大干。

一道黑影,忽然从廊檐下掠过,而后,像是一道风一般,吹上了旁边厨房的屋顶,咔地一声轻响,又跃下了屋头,消失在黑夜中。

屋子里,方桌边坐着的夫妻,依然说着话,并未留意到外面的动静。倒是坐在地上的孩子,忽然抬了头,有些疑惑地朝着门外望去。

只是,逐渐浓重的黑暗中,除了偶尔掠过的风声之外,早已没了任何异样。

村外不远的地方,沈牧之坐在一颗大石头上,身上已经换了一件上衣。原先的那间破衣服,被他撕成了几块,搁在一旁。

此刻,他正拿着刀,在对付一块刚才和衣服一同顺来的腊肉。

腊肉不大,才巴掌大小。

在这些农户人家,肉是个稀罕物。如今将近年关,廊檐下挂的腊肉,不过四五块,都是差不多大小。

沈牧之从上面割了薄薄几片下来后,将剩下的腊肉,用旁边的碎布仔细包好,然后挂在了腰上。

而后,又将旁边的碎布都拿了过来,仔细地把军刀一层一层裹了起来。

其实,之前从林中出来的时候,他有考虑过要不要将这把刀留在林中,不带出来。

他虽不知大元情况如何,但在金国境内,普通人是不能用军刀的。一般人所用短刀,都是普通作坊出来的,跟军刀样式,有比较明显的区别,一般习武之人,大多一眼就能瞧出分辨出来。

这元军军刀制式跟金军的倒是相差无几,可万一要是大元对军刀的管控也如金国一般,那他带着这把刀就会比较容易招惹一些麻烦。

可最终他还是带了出来,主要是接下去这福祸难料,若是手中没把武器,这心中到底还是少些底气。

所以,他只能暂时先把这把刀带着,用布裹好,轻易不去用它。若是日后有了其他趁手武器,再换了它。

军刀裹好之后,沈牧之将其绑在了身后,而后拿起石头上那几片腊肉,递了一片给肩头的青果。青果靠近了一下后,却又躲开了。

沈牧之笑了笑,将其塞进了自己的嘴巴里,慢慢咀嚼了起来。有些油腻,还有些腥,但对于好些天没怎么好好吃过东西的沈牧之来说,却已经是美味了。

他闭上眼睛,有些陶醉。

肩头上,青果歪着脑袋看着他侧脸上露出来的陶醉神情,忽然叽了一声。

沈牧之睁开眼,扭头朝它笑了笑。

头顶,星光稀薄,薄薄的云层,弥漫在星辰之下,将一切都变得朦胧起来。

有些瘦削的身影,默默地穿行在这广袤平原之上,前程未知。

就如这夜空,看似星光璀璨,可阴霾始终还在那里,挥之不去。

……

……

奇石谷,元军大营。

主账中,三十多岁的贺元,正坐在长案后,对着一张地图皱眉沉思,时而会拿起一旁的毛笔,在地图上的某个位置,落下一个红点。

忽然,门外传来人声:“将军,偃师来信了。”

“进来。”

门帘被撩开,一个壮硕汉子,裹着一阵寒风,走进了帐篷中。长案上的地图被风吹起了一角。

贺元从地图上抬起目光,看向那汉子已经递过来的那封信。

贺元一边伸手接过,一边问:“招兵的事情,准备得怎么样了?”

汉子回答:“李顺和张明他们已经出发了。”

贺元点点头,随之打开了手中信封,将信纸拿出来看了一遍后,他立即抬头吩咐汉子:“去安排一下,明日一早将沈牧平送去喒风口!”

汉子闻言,有些惊愕地看了贺元一眼,而后,略一沉吟,道:“将军,这沈牧平要是送去了喒风口,回头对付沈威的时候,我们可就少了一张可利用的牌了!”

“沈威要走了。”贺元一边说,一边将那封信卷了一下,靠近了旁边的烛火。看着火焰在信纸边缘燃起,逐渐将其吞噬,他又补了一句:“而且,以沈威的个性,我们若拿他儿子作文章,只会将他激怒!”

“属下明白了。属下这就去安排人。”汉子说完,拱手出去了。

风又吹了进来,将已经烧了大半的信纸上的火焰,给吹灭了。贺元随手将其扔到了一旁,继续低头看向长案上的地图。

离主账不远,一座比其他帐篷要略小一些的帐篷内。一个瘦得只剩皮骨的男人,被绑在一张宽大的椅子里,身上的衣服已经看不出原来的颜色,蓬乱的头发,遮住了大半面容。

旁边,一个士兵坐在旁边地上,抱着刀,正在啃饼子。

忽然,外面传来了脚步声,听着,像是朝着这里过来的。

士兵听到,慌忙将剩下的饼子塞到了怀里,一边手忙脚乱地擦嘴,一边慌忙从地上爬起来,站直了身体,矗立在一旁。

在那脚步声走进这帐篷里前,他拼命地将口中那干硬的饼子,努力吞了下去,些许痛苦神色在脸上一闪而逝。

“他怎么样?”汉子走了进来,目光在那个士兵身上一扫后,就落到了椅子上那个男人身上。

士兵暗暗深吸了口气,故作镇定地答道:“还是老样子。”

汉子走上前,伸手将椅子上男人的脸给托了起来。蓬乱的头发散到了两边,露出了一张枯槁的面容。

双眼紧闭,左侧脸颊上有两道伤疤,都已经结了痂,口中塞着一个球。

汉子看了他两眼,又在他颈侧按了按,确定他暂时不会死之后,从腰间摸了一个小纸包出来,递给了一旁的士兵:“明天五更左右,把这里面的东西给他吃了。”

士兵赶紧接过。

汉子又看了一眼那椅子上的男人后,转身出去了。

士兵听着那脚步声走远后,站得笔直的身子,立马松垮下来。看了一眼旁边那个男人后,他好奇地将手中那小纸包打了开来,看到里面那白色的粉末,又拿手指沾了一点,放在舌尖尝了一下。

“蒙汗药……”士兵嘀咕了一声后,呸了两下,将口中那点药味都吐掉后,赶紧将那小纸包重新包好,收了起来。

旁边椅子上的男人,那被捆在扶手上的右手,手指忽然微微动了一下。

奇石谷的另一边,金军大营中。

让他回京的圣旨,是今天下午到的。他最多还能在这里停留三天,三天后,他就必须启程了。

然后,接替他的是近几年跟沈牧平一同被提拔起来的王石。

王石虽是跟沈牧平一同被提拔起来的,但实际岁数却比沈牧平要大许多。早些年,一直是一个没什么战绩的戎护军,也没什么背景,但,几年前,突然就搭上了朝中镇西将军的线,然后一路飞升,短短几年,就已经从六品戎护军提拔到了四品中郎将。这次被派来这里顶替他,又封了奋武将军。

若是这王石是靠着自己的军功起来的,沈威此刻拿着这封圣旨,心情也不会如此纠结和复杂。

可这王石入伍这么些年来,战绩这一块上实在是没什么可提的。这几年里,虽然不时有一些关于他的战绩被提交上去,可他们心中都清楚,那不过是镇西将军为提拔他而从别人头上匀给他的功劳。

如此空有虚名的人,到这里来,真的有能力能统领一军?

牧平在这里五年,与元军一直都是处于势均力敌的状态,甚至,偶尔还略占优势。这王石一来,这番局面,恐怕是要很快就被打破的吧!

想及此处,他心中就多有不甘。

可圣旨已下,他若是拖着不肯回去,虽然短时间内陛下念及牧平,念及以往君臣情分,不会拿他怎么样,可这事终究是难看的。说不得还有人会在背后参上一本,说他自恃功高,已经不将陛下放在眼里了!

而且,这一次因为牧平的事,陛下和三皇子都出力不少,虽然最后也未能成功,但这份情,他却不能不念!

沈威想到此处,看着眼前的这封圣旨,忍不住长叹一声。

我的平儿啊……

低声喃喃中,沈威的眼眶,悄悄红了。

……

……


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