大宁朝堂之上，康益拿着一本奏疏不疾不徐地念完。

奏疏是出自曾国公之手。

内容则是向朝廷禀报襄州战事。

如今，开战已近半月，白高国的军队挺进百余里，兵临大散关下。

曾国公与狄大都督二人坚守大散关，绝不冒进。

双方对峙几日下来，白高国的军队对城墙高大的大散关毫无办法。

按照曾国公的推算，只要再坚持一段时间，白高国自会退去。

他们这些游牧民族，面对坚城是没有什么太好的办法的。

当他们占不到便宜，只会就此散去。

“各位大人，今日便要议一议，是否要按照曾国公的方略继续死守。”康益细声细气地说。

朝堂之中静悄悄，没有一个人出来说话。

康益看向庞阁老：“庞阁老，您领兵部，要不您先说说？”

庞阁老拱了拱手：“白高国侵扰边境多年，我自然是想出兵狠狠的教训他们一次。”

“然襄州粮草不足，若是出了关，粮草更加供应不及。”

“况且白高国骑兵甚众，野战又非我方长处。”

“所以，目前最稳妥之法，便是坚守大散关。”

话音刚落，陆阁老冷笑一声：“庞阁老这兵部领得好啊！”

“都失地百余里了，奇耻大辱啊！”

他一边说一边打眼瞧龙椅上坐着的泰安帝，见泰安帝眉头紧蹙，他便说得更起劲了。

显然，泰安帝对于丢失了百余里的土地很不满意。

“为何会失地百里？是不是从一开始就没有抵御敌军？”

“朝廷每年花那么多银子养着这些军队，狄武襄去了就这样报答朝廷？”

“失地的百姓将如何存活？朝廷的脸面还要不要？”

他越说越来劲，脸上一副痛心疾首的样子。

好像吐火罗人进军百余里大宁就会灭亡一般。

顾阁老也接过话来：“不是不想供应粮草，是朝廷没有多余的银子了！”

“襄州到最近的产粮地汉州，要先走陆路再走水路，十分不便。”

“这样运输过去，不仅周期长，花费还着实不少！”

此时曾国公的儿子陈弼出列：“皇上，家父已经七十多岁，但他仍愿意为国镇守边疆。”

“此等举动不容他人诋毁！更不能断了他们的粮草！”

“臣恳请亲自带人押运粮草供应襄州前线！”

他本是江南大营的指挥使，在这朝堂上议事没他说话的份。

但他听着这些文官们七嘴八舌的议论，实在是无法忍气吞声。

面对白高国的进攻，坚守大散关绝对是个正确的选择。

这些文官不懂战事，只想老父亲去送死。

他这一说，勋贵们和武官们纷纷出列表示附议。

谢首辅见形势近乎失控，他重重一拍桌子：“别吵吵了！”

“还有点章法没有？！”

朝堂之上，再次归于平静。

沈半山呵呵一笑道：“谢公息怒，谢公息怒。”

“不如听下官说说？”

谢首辅微微闭上眼睛问：“沈阁老有什么要说的？”

沈半山走到中间对着泰安帝躬身行礼：“臣觉得曾国公是老成谋国之言。”

“他手里有近十万大军，与敌国相比人数是少了些许的。”

“此刻缩在城中，虽然有失国格但好歹能拒敌。”

沈半山短短几句话里暗藏深意。

他先是对曾国公表示赞同，但随后连续点出曾国公也有十万大军而且仅比敌国少些许。

这就是告诉泰安帝，曾国公和狄武襄手里的兵不少。

之后，他又强调缩在城中，有失国格。

这一下，便将二人架在火上烤了。

有那么多军队，不出去和敌军干架，躲在城中只为了自保？

谢首辅听完这话，心中不禁对沈半山高看了一眼。

他们自然是希望能小小的打个败仗，这样又可以上调岁币数额了。

到时候四大门阀哪家都可以分到一杯羹。

沈半山说完，给一旁的蔡昌递了个眼神。

蔡昌虽然早已收到弟弟的信，知道了李四维已死，证据全无。

但他也清楚，沈半山已经抓住他的把柄。

他不得不与沈半山结成同盟，倒向白高国。

蔡昌看到沈半山的眼神，便出列道：“臣觉得，朝廷已经尽出精锐，不如和吐火罗人打一下。”

“白高国不比燕国，国小民寡，但却异常的跳脱。”

“必须要教训他们一下。”

出城迎敌此时正是白高国最希望看到的事情。

让大宁军队放弃坚城，便是沈半山和蔡昌的任务。

按照他们的认知，只要和大宁军队正面对抗，大宁必败。

白高国不同于燕国，它太小，又远在西北，即便败了也不会影响到大宁的存亡。

败了就要和谈，和谈就会增加岁币，增加岁币大家就又有肉吃。

谢首辅清了清嗓子：“皇上，老臣以为襄州乃西北重镇，万万不可丢！”

“龟缩防御之法不可取，定要与白高国一战，将其驱逐方可！”

“此战定要毕其功于一役，若是战败，让曾国公和狄武襄提头来见！”

他这话代表了四大门阀的意见。

虽然泰安帝很不喜欢四大门阀，但丢失国土这事是泰安帝无法接受的。

无论如何，这仗还要打一下。

泰安帝微微叹口气并看向了庞阁老。

陆阁老也适时插话：“庞阁老，平日里不是你最喜欢打仗吗？”

“今日大家都要打了，你为何又不说话了？”

庞阁老冷冷一笑：“那这粮草装备谁来筹措？又如何筹措？”

庞阁老也希望狄武襄能击败敌军给自己一个将功补过的机会。

可襄州的存粮，根本支撑不起出城作战。

而且狄武襄手里的兵可不比镇西军，根本不堪大用。

所以，他果断提出了粮草问题，希望能难倒四大门阀。

顾阁老轻咳了几声：“谢首辅都说了要应战，那下官便只好硬着头皮筹措了。”

“就把今年的三边税从五百万两提高到一千万两。”

“并且马上开始收缴三边税。”

三边税是大宁朝廷用来供养北部边境守军的税目。

顾维庸提出增加三边税，在所有人眼中也是最直接最快速的办法。

庞阁老叹了口气：“这如何使得？”

“百姓已经无力支撑了，还要翻倍？”

“顾阁老，你就不怕酿成民变吗？”

泰安帝眯了眯眼：“诸位卿家，不要吵了。”

“朕觉得，祖宗之地不可失，是要教训一下吐火罗人。”

泰安帝从一介平民变成天选之子，他更加珍惜这个皇位。

他不希望自己头上挂上丢失国土的罪名，更不希望被白高国吓破胆。

“给曾国公和狄武襄下一道圣旨，命他们不得龟缩，要与敌军正面作战。”

“把敌军驱逐出大宁国境。”

说到这里，他停了停看向了吏部尚书胡可贞：“胡尚书，你代表朕前去京西南路督战。顺便把粮饷的事情操办一下。”

“不得通过加税的形式来解决。”

胡可贞闻言拱手应下：“臣遵旨。”

但嘴上的遵旨容易，真正的遵旨却是何其困难。


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