桃叶来不及闪避，裙摆已被大力扯住。

那婢女仓皇抬头时，桃叶才认出眼前这人竟是二少爷的通房，绿橘。

发髻散乱，满脸泪水纵横，嘴角还有些褐色药汁。

腹中的孩子？

桃叶低头看时，绿橘另一只手正紧紧护着腹部。

“跑啊，怎么不跑了？小贱蹄子！”

这时后边那三个粗使婆子也追到了跟前，一个个喘着粗气没好气地骂道。

“将人拖回去！”

为首的那人说了一句，另外两个就上去拉扯绿橘。

“不要，不要……”

“求求你们了，不要伤害我的孩子，他也是二少爷的孩子啊！”

绿橘一面扯着桃叶的裙摆往后躲去，一面苦苦对着几人哀求。

“孩子？二少夫人还没进门，你一个卑贱的通房哪有资格诞下主子的子嗣，姨娘仁慈，只让你喝了药，不然就是打死你也不冤！”

“快拖回院子灌药，若是误了主子的事，可没我们的好果子吃！”

那两个粗使婆子膀阔腰圆，自不是绿橘这样的纤弱女子可以抵挡，很快绿橘的身子就被扯了过去，只剩那只手还紧紧抓着桃叶的裙摆，任凭那两个婆子掐打都不肯松手。

“救我，不要……救我……”

为首的粗使婆子赶着办事，也没往桃叶脸上看一眼，左右看这服饰也是府里的丫鬟。

不耐烦地上前，一根一根掰开绿橘的手指。

“救我，救救我……”

被拖走时，绿橘还企图对着桃叶求救。

如同溺水的人抓到了最后一根稻草，怎么也不肯放弃。

不过很快，几人就消失在前面的院门口。

桃叶在原地愣怔了一会儿，才低下头整理自己被扯得皱巴巴的裙子。

绿裙上染了一些暗沉的血迹，应该是那婆子掰扯绿橘的手指时留下的。

桃叶路过那院子门口时，还能听到那隐约的凄厉的叫喊声，夹杂着二少爷不耐烦的声音：“快着些，都嚎了这会儿还没完事，还让不让本少爷养身子了！”

她没有停顿地继续往后院走去。

到了针线房，绣茵正斜靠在床上做绣活。

“桃叶！”

绣茵看到门口的人高兴地放下手里的绣棚，就要起身相迎。

桃叶顿了一下，随即快步上前扶住了绣茵。

“你做什么，伤还没好呢！”

一面说着一面已经将绣茵扶到床上靠好。

“我没什么事，已经能下地走路了！”

用了桃叶给的伤药，绣茵身后的伤已经好了七成。

“那也小心些，若是不小心落下病根，可有苦头吃！”

桃叶摇头，见到那绣棚，又担心地问了一句：“你的伤还没好，怎么就坐上绣活了，这是蔡妈妈的意思？”

到底是在针线房，桃叶这话说得很轻。

“不是，是过两日赏菊宴，老夫人传话让针线房给二小姐备几身新衣，这活来得突然，针线房最近又忙着给府中上下准备冬衣，绣娘们忙不过来！”

“我就和蔡妈妈说了一声，揽了些绣活过来，不过你放心，二小姐那新衣我是不会去沾的！”

绣茵忙又说了一句。

“那就好！”

桃叶方才确实吓了一跳。

“你最近在五少爷院子里可好？有没有再被罚？”

“一切都好！”

桃叶暗自庆幸，她在宫中受罚的事没有传到绣茵耳朵里，不然这人怕是无心养伤。

“真的吗？桃叶，我在这府里就你一个朋友，你可别瞒着我，别让我自己胡思乱想！”

桃叶进来后虽然言语妥当，但绣茵总觉得今日这人有些兴致不足的样子。

“在来的路上是发生了一件事！”

桃叶往屋子外边看了一下，并无人经过，继续小声说道：“二少爷身边的绿橘大概是有了身孕，我路过时罗姨娘院子里的几个粗使婆子正抓着她灌药，这会儿应该已经落了胎！”

她说得平静，绣茵却是一把抓住了她的手。

“放心，夫人赏的药我事后都服了，这事不会落到我身上的！”

桃叶安慰着绣茵。

“你也别灰心，等日后五少爷娶亲……总有你的……”

绣茵想要宽慰桃叶几句，但这一句话却是怎么也说不完整。

“行了，别费心想这些了，五少爷现下待我也算不错，来日未必没有我飞黄腾达的一日，到时……”

“蔡妈妈！”

听到绣茵的话桃叶忙转头往外看去，门口站着穿着一如往日简朴的蔡妈妈。

“见过蔡妈妈！”

桃叶方才本是想让绣茵放心，口气里刻意带着几分轻松愉悦，声音虽不高但也不轻，足够进门的人听到。

这会儿见着蔡妈妈这张冷肃的脸，难得心慌了一下。

“桃叶姑娘好！”

蔡妈妈面无表情地点点头，把手里的绣样放在床边：“夫人衣上的图样有些变化，你照着这个来！”

“绣茵知道了！”

绣茵的神色比桃叶还多几分慌乱，直起身子应了是。

“不必太赶，身上的伤还没好，注意休息！”

蔡妈妈说了这句后就转身出去了。

桃叶想了一下，还是起身跟了过去。

“蔡妈妈请等等！”

桃叶追出门外喊了一声。

“桃叶姑娘有事？”

蔡妈妈回头淡淡道。

“方才那话是我跟绣茵说笑的，我心里不是那般想的！”

当年若不是蔡妈妈，她早就被那管事玷污了，后来能被选去夫人的院子，也是蔡妈妈为她说了话。

她不知蔡妈妈为何如此照拂她，但这份好意，她一直记着。

后来做了夫人身边的一等丫鬟后，也往蔡妈妈那边送过礼，但被拒绝了。

“姑娘如今在府中日子不易，需时时记得谨言慎行，莫要让旁人轻易寻了错处去！”

蔡妈妈看着眼前娇俏明艳的少女，脸上是做了错事后的局促不安，神情恍惚了一下，心里叹了口气，还是嘱咐了一句。

“谢蔡妈妈教导！桃叶一定谨记您的话！”

桃叶恭谨地矮下身子行礼道谢。

目送着那身影走远，她才回到屋子里。

“没事，就是与蔡妈妈说了几句请她在你伤好之前多照拂你一些！”

桃叶笑着安慰了绣茵一句。

“绣茵姐姐，你的药来了！”

两人没说几句话，一个刚留头的小丫鬟低着头端着一碗药进来。

“怎么眼眶红红的，谁欺负你了？”


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