天色已晚，程远芝和郑先已经先行离去了，特别是程远芝，在晚宴上还喝了许多酒，这年纪毕竟大了，不耐酒力，因此便早早散了场。

　　待这二人走后，宁渝才将父亲宁忠源遭遇的困境，原原本本的跟宁忠景说了。

　　宁忠景叹口气道：“前些日子里，二哥隐隐约约跟我透过口风，可当时也没细说，原本我以为这事情不打紧，可是没想到，却是二哥向我隐瞒了。如今也只好去附近州府去购炮，我这就吩咐人去办这件事。”说完，便要唤人进来。

　　宁渝伸手制止，道：“这件事我已经想好了解决的办法，只是需要家族里面来配合。”

　　宁忠景一听侄子居然还有主意，也就没有立马去叫人，道：“这二哥的事情，家族自然是不计代价。渝儿，你便说吧。”

　　宁渝微笑道：“这买炮是不可能了，可是造炮却可行，毕竟这是咱宁家的老手艺。”

　　宁忠景哭笑不得，道：“渝儿，你又不是不知道，这寻常造炮，哪次不得三五个月。这校阅之期，不过月余，哪有时间来造？纵使强行造了，也怕是抵不得用。”

　　宁渝轻声道：“我自然知道这其中关节。可如果我没有把握，自然也不会跟三叔来讲，在前些日子里，我正好在书中看到一门铸炮法子，如今正好来试，若是成功，一个月内便能铸出六门子母炮，也可交差。”

　　宁忠景抚着胡须沉吟道：“既然渝儿有把握，倒不妨一试，我这边也会抓紧购炮，双管齐下。不过我宁家的铸炮坊如今变成了打制农具的铁匠铺了，你拿着这张条子，去铁匠铺寻一个叫叫雷驼子的人，他或许能帮到你。”

　　宁忠景也没过多去问这法子如何，径自写了条子，交给了宁渝，并安排了一个熟路的家丁，让家丁次日带宁渝去铁匠铺。

　　次日清晨，宁渝便跟着家丁，带到了孝感县城外的一处村子，毕竟这铁匠铺原本是铸炮坊，自然不会设在城里，后来主营业务变成了打制农具后，这附近的村子也会派人来光顾，因此倒也挺热闹。

　　如今已经到了七月，夏忙基本上已经过去，稻田里的谷子也都被收割了，宁渝来到这个世界上，也有半年多，望着这一方天地，在感慨之余倒也有几分自豪，毕竟穿越到这个世界上，也还是干了一些事情。

　　那家丁想来应该来过多次铁匠铺，对这里的一草一木也不陌生，不断向宁渝介绍着这村落的风景。

　　如今的宁渝，再见到那些衣不蔽体的农户，枯瘦如柴的孩童时，内心却没有太多的波动——这个世界，生存本来就没那么容易。

　　家丁带着宁渝七拐八转，来到一处村落最北端的大院里，这大院子临山而起，与寻常农家院落却不一样，里面乱七八糟地堆放着铁渣矿石，还有些残缺不全的农具，甚至还有一个半锈的大锅炉。

　　铁匠铺位于村落最里面，如今过了夏忙时节，也没多少人过来打制农具，整个院子倒显得有几分冷清，里面屋子门口处坐了一位赤膊的老头，正一边摇着蒲扇，一边哼着曲儿，还有几个大汉正在敲打着铁块，叮叮当当响个不停。

　　家丁见到老头，便悄悄指着告诉宁渝，这就是雷驼子，性格古怪乖张，不是个好相处的人。

　　宁渝心里知道，这但凡有点脾气的人都有点本事，因为若是只有脾气没有本事，怕是早就饿死了，这老头瞧着挺健壮的，想来本事也是有的。

　　宁渝走到老头身前，微微低头道：“雷大师，小子宁渝，还请大师为宁家主持铸炮一事，这是我三叔宁忠景的手令。”

　　严格来说，这大院也是宁家的家产，这雷驼子也可以说是给宁家工作的打工仔。

　　雷驼子眯缝着眼，上下打量了一眼宁渝，一直看得宁渝有些不自在，这才开口道：“铸炮？几门？老头子不识字，这手令还请公子拿回去。”

　　宁渝倒也不以为意，这世上不识字的人实在太多，真识字的反而少之又少，便耐心解释道：“家父一月后将率城守营参加校阅，故而需要在一月之内，铸子母炮六门。”

　　雷驼子听完冷笑道：“这六门子母炮不难，但是这一月之期纯属天方夜谈，宁家这几位都是懂炮的，岂会不知这铸炮再再赶工，也需三月之期？这一个月铸成是想当场炸了？居然派你这个不晓得事的娃娃来办事，可笑可笑。”

　　宁渝却不急于辩解，只是淡淡道：“雷大师倒不必着急，不妨先听听小子的铸炮之法，如果按照此法，一个月六门子母炮并非难事。”

　　雷驼子却仿佛听到世间最大的笑话一般，纵声大笑起来，一边笑一边鄙夷道：“老夫虽然不识字，可说这铸炮技术，这整个湖广一带，老夫说第二，谁敢说第一？你这小少爷却是不知从哪看来的书，就敢在老夫面前卖弄铸炮学问？”

　　宁渝还没生气，一旁的家丁却是忍耐不住，插嘴说道：“你这驼子别不知好歹，你可知我家少爷可是个天才，这前些日子...前些日子还得了个童生呢。”

　　这话说的，却让宁渝尴尬不已，只是再看那雷驼子，已经翻转过身子，不再看他们二人，摆明了不愿意再搭理他们。

　　宁渝制止了还想再说些什么的家丁，只是淡淡说道：“寻常铸炮法，无一不是用泥先铸成外模和内模，而后将铁水浇筑其中，待冷却后便形成炮身，其中这泥模便是紧要之处，要等它自然晾干，里面才不会留下气泡，铸成的大炮也就不会炸膛了，大师，我所说的可对？”

　　雷驼子却好似没听见一般，只是哼哼了两句，没有搭理宁渝。

　　宁渝也不气恼，道：“如此一来，这泥模制造时间便大大延长，也不可用炭火烘烤，否则会导致泥模外干内湿，还是会导致炸膛，铸炮时间才会迁延日久。那么，想要缩短铸炮用时，那就要在这泥模上做些文章，大师，我说的可对？”

　　雷驼子虽然还是没有搭理宁渝，可是呼吸却渐渐放慢了，很明显是在等待宁渝继续说。

　　宁渝却没有继续说，而是换了个话题，道：“小子在过去看绿营的炮时，常常发现这炮的质量实属堪忧，即使是我宁家过去铸的炮，如今大多也不能用，正所谓”弹不圆正，口不直顺“，打出去不过就是个大号的烟花罢了。”

　　雷驼子再也忍耐不住，翻过身子咆哮道：“你小子如何懂得制炮？就是我当年给宁家制的炮，才让你爷爷在四十多年前的平乱中活了下来！若非如此，岂能让你小子今天在这里大放厥词！”


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