“那周凌也是个蠢的……”魏征闻言叹了一口气：“酒色财气……终究是让他迷失了本心……”

“周凌该死，”张宝相闻言脸色一冷：“老夫要亲自送他上路！”

“当年，他可是随你一道出生入死过的啊……”魏征闻言看了张宝相一眼：“看在这一路行来，你这人对老夫胃口的份上，你要杀周凌，老夫届时可以为你代劳。”

“魏公，您的好意末将心领，可是我若不杀他，事后陛下那边我该如何向其交差？”张宝相现在看魏征，发现对方其实也没那么性情古板了：“这是陛下在给末将一个机会，末将该珍惜的。”

“行吧……”魏征闻言点了点头。

两人随后也没再多说什么，即刻上马整顿了队伍，接着便奔赴邢州。

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邢州城，太守府。

王大用现在浑身都在打颤。

“你……你是说……”王大用也不知道自己到底是造了什么孽，当时居然听信周凌的建议，指使手下做出了“税银被劫”、“官差被杀”的惊天大案，然后将这罪名直接扣在单天常的头顶上，打算以此一石二鸟——既平了这些年他贪污造成的亏空，同时也将太行山的三大响马势力之一的断魂谷拉到自家的战船上。

现在好了……玩砸了……

当王攀在前几日归来时，告诉自己那太行山的虎头将军就是楚王殿下时，他便已经陷入了一日三惊的状态里。

不止他，包括那个杀神周凌，眼下也将自己关在军营里，身边更是派了重兵把守，生怕楚王殿下什么时候就来取了他的小命。

大家其实都怕了。

都恨不得趴在地上，将脑袋磕得“嘭嘭”响——只为求楚王殿下大军杀到之时，给他们一家老小一条活路。

但现在……

魏征居然也来了……

那完了……一切彻底玩完了……

若是楚王殿下先到邢州，对方杀了自己和周凌，接下来的事情就好办的多。

自己和周凌死了，楚王殿下气也出了，事情可能就此打住，不会再有人继续追查下去。

毕竟太原王氏也不是摆设。

可偏偏这次来的是魏征……

就他那一贯眼里容不得沙子的个性，这件事情迟早会变得一发不可收拾。

不，现在已经一发不可收拾了。

“族兄，现在怎么办？”王攀此时看着王大用，眼中的神情很是复杂：“要不……我们提前自戕谢罪？”

“不可……”王大用闻言抬头看了一眼王攀，随后，他突然止住了发颤的身体，开始缓缓开口道：“攀弟，我知道你恨我当年抢了你的入仕的机会，可实际上事实并非如此——那是族中长老的决定，而他们的意志，却不是当时我这个还人微言轻的家族小辈能够影响的。

你之所以失去机会，是因为你当年性情太过狷狂。在你得知自己会入仕的第二天，你便伙同几个好友试图强行霸占一家酒楼老板的私产，说实话，你这样的人，是注定走不了仕途的，你纵然再聪明，心性这一关，终究是毁灭你一切的根源。”

“……”王攀没想到，时隔多年，他居然意外得知了自己被家族放弃的真相：“我……”

“攀弟，我当时要走你，并非没有私心，我的确需要人来帮我。可那个人，却不一定是你。”王大用说到这，突然深深看了对方一眼：“你当年霸占那酒楼老板的私产是假，看上他未出阁的姑娘是真，可你知不知道，那位姑娘，当年便已经是族长的人了……你啊……”王大用说到这，突然站起身，随后他看了一眼不知何时起，已经开始浑身发颤的王攀：“这么些年，我一直自认对得住你，可你觉得我亏欠了你，这个误会，我一直都知道，可你知道为什么我会选择在今日将其解开么？”

“族兄……我……”王攀此时哆哆嗦嗦不知该说什么好，不知不觉，他已经泪如雨下。

“我们兄弟二人，这辈子的手足情谊怕是要到头了……”王大用说完凄惨一笑：“但我们下辈子，还做兄弟！”

“大哥！”王攀突然猛地拜倒在地：“是我对不住你！我……我……”

“你莫慌，”王大用继续用一副平淡的语气开口道：“我们两个人，不一定都要交代在这里，魏公要杀人，我王大用自个儿把脑袋伸出去就是，我这辈子作恶多端，下辈子估计得当鳖孙子，可当鳖孙子那也是下辈子的事情，这辈子，我还是不愿意缩头。”

“族兄！还有办法，还有办法！”王攀在这一刻只觉痛苦莫名：“我们可以去求族长，求他出手保下我们！”

“我们不去求，族长或许还会保下我们的家人。一旦我们去求了，这事儿就完了，族长会认为我们这是在威胁他，即便我们只是去求人。”多年的官场浮沉，王大用其实将一切都看得明明白白。

“族兄……”王攀脑中已然混沌一片。

“攀弟，听我的，眼下你便出城，我已经在城外为你打点好了一切，届时你只管带上你嫂子还有两个侄儿离去，自此天高海阔……攀弟，我们兄弟，总要活一个。”王大用此时看向王攀的目光满是真诚：“这些年来……我们兄弟之间终究是有着不小隔阂，但……今日之后，我希望你不要再怨恨我……”

“兄长！”王攀听完顿时泪如雨下。

最终，王攀还是走了。

让他最终妥协的理由很简单：这件事情他们总要给出交代的，但他王大用死了便已经是交代，至于他们的家人，还是别寄希望于自己死后，旁人会将其妥善照顾。

“攀弟，我只信你！”王大用只用一句话，便让王攀重新找回了斗志。

“兄长，你放心！”临走之前，他跪在王大用面前恭敬三叩首：“以后嫂子还有云儿、名儿，我一定好生照顾，绝对不让他们受委屈。”

“攀弟，大恩不言谢。”王大用说完起身朝王攀跪地一拜，而后者没等他拜下去，便抢先将扶住了他的胳膊：“兄长！我一定会信守承诺！”

在王攀离开太守府后没多久，书房中，重新换了一身衣裳的王大用坐在书桌后，看着头顶的房梁思考了片刻，随后对站在自己身边的管家道：“有没有叮嘱他们，将事情做得干净些？”

“家主，这个您放心，王管事自知这些年来他背着您贪污的种种罪行即将暴露，所以悄悄挟持了夫人和两位少爷打算出城逃命，被您发现后派人追赶，最终……”老管家说到最后，他深深看了王大用一眼，才声音低沉道：“马车失控坠崖，四人无一生还！”


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