医官院夜里亮起火光。

    外头嘈杂声渐起，屋中睡着的两人都被吵醒了。

    林丹青迷迷瞪瞪地从榻上爬起，点了灯，外头人影攒动，有人窃窃说话。

    “怎么了？”陆曈跟着披上衣裳。

    “不知道。”林丹青揉着眼睛下床，推门出去，“我去瞧瞧。”

    院里灯火渐亮，越来越多的医官从宿院中跑出来，擒着蜡烛低声议论。年长的老医官们则穿好衣裳背着医箱匆匆出门，不知去往何处。

    林丹青与树下的几个医官说了一阵话，秉烛回到门口，对陆曈道：“胭脂胡同走水了。”

    陆曈一顿：“走水？”

    “是啊。还是从丰乐楼起的头，丰乐楼我听人说过，一整座木制酒楼，烧起来可不得了。”

    “他们都是去查看伤者的，不过没让咱们这些新进医官一起，应当伤者不多。我记得从前景德门灯节起火，整个医官院都出动了。”

    “说起来今年入夏都起了好几次火事了，咱们平日用火的时候也多注意，免得烧起来……”

    她兀自说了一串，见陆曈只望着远处久久不语，不由道：“怎么傻了？”

    陆曈回神：“没什么。”

    她接过烛盏，淡淡一笑：“水火无情，的确应当早做准备。”

    ……

    胭脂胡同这个夜里燃起的这把大火，展眼就被扑灭。

    从大火中生出的流言蜚语，却迅速蔓延至了整个盛京城。

    火是从胭脂胡同的丰乐楼上起来的，好在望火楼离得近，旁边又恰好有两个潜火铺，火势发现得早，灭火也算及时。除了最上头一层楼阁几乎被烧为灰烬，其他还好，不幸中的万幸是没人丢了性命，只有几个醉酒的酒客被烟熏昏，受了点轻伤。

    说是轻伤也不对，丰乐楼中，还有一位特别的伤者。

    这位伤者被救出时神智已然不清，口口声声说自己是太师府上公子，形容癫狂痴傻，举止无状，抓住旁边的人号哭说画眉杀人，怎么看也不像个正常人。

    胡同里都是些闲乐恩客，见了桩乐子岂有不感兴趣之理？丰乐楼的大火还没被扑灭，太师府上戚公子被吓疯了这件事就已先传遍了盛京城。

    太师府中。

    晨光熹微，纱帘掩住榻上人影，屋中人来来去去，有浓重药香从屋中传来，间歇夹杂喝骂嚎呼。

    “砰——”的一声。

    紧接着，又是凄厉哭喊：“父亲救我——画眉杀人了——”

    戚华楹站在门口听着屋里的动静，脸色苍白如纸。

    昨日深夜，戚玉台被人送回府邸。

    他归家时神志不清，鼻涕眼泪糊作一团，满脸心悸惶怖，脸被烟火熏得发灰。

    戚玉台是在丰乐楼出事的。

    他出门时未带护卫，除了小厮，无人知道他是谁，后来丰乐楼走水，癫狂之下当着众人面坦明身份。

    可那时疯疯癫癫，一时竟无人相信，直到后来众人看见门前拴着的华丽马车，派了个人去太师府通信，太师府才得知这桩祸事。

    戚玉台像是疯了。

    戚华楹眼眶通红。

    戚玉台是去丰乐楼服“寒食散”的。

    她兄妹二人感情一向极好，她也早知兄长有这个毛病，过去明里暗里曾劝过他许多次，但最后总架不住戚玉台央告，给了他买散的银钱。

    如果前些日子她不给戚玉台银票，戚玉台就不会去丰乐楼，也就不会遇到这场大火，撞上这场无妄之灾。

    戚华楹攥紧裙角，眼泪掉了下来。

    屋中，戚清坐在榻前。

    戚玉台挣扎得太过厉害，难以喂进汤药，不得已，只能令仆从将他手脚暂时捆起来。

    四肢都被绑着，戚玉台躺在床上，瞪大眼睛努力挣扎，嘶叫声刺耳尖锐。

    一边老管家低头站着，忍不住暗暗心惊。

    约莫五年前，戚玉台也曾犯过一回病，但那时候也没眼下这般严重，只是言语有些混乱，尚能冷静，不似此刻恍惚如狂。

    这次比上次无常，夫人当年也是如此情状……

    老管家打了个寒战，听见戚清开口：“丰乐楼处可打点完备？”

    “都已说过，只是当时事发突然，在场人太多……”

    戚玉台发疯一事已传了出去，胭脂胡同里到处酒客混人，许多人走了，去向别地，如鱼流入更广阔溪流，在海里无法分辨，却把这消息散布得到处都是。

    戚家能堵得住一个人的嘴，十个人的嘴，但堵不住一百张嘴，何况这一百张嘴很快会变成一千张，一万张，源源不断。

    此事麻烦。

    戚清闭了闭眼。

    武人之刀，文士之笔，皆杀人之具也。且笔之杀人较刀之杀人，其快其凶更加百倍。

    耳边戚玉台的嘶叫渐渐平息下去，到底挣扎累了，令人重新熬制的汤药还未端来，戚清静静坐着，一双眼里盛满疲惫，宛如一位垂垂苍老的父亲。

    戚玉台扭过头，脑袋正对着戚清。

    他神色迷茫，目光涣散似甫出生婴童，蒙着一层薄薄的泪，脸上红痕未干，没了平日的不耐与佯作恭敬，看起来如无害的、懵懂的孩子。

    “爹。”他突然叫了一声。

    屋中二人一震。

    醒过来了？

    戚清探过身子，盯着他放柔声音：“玉台，你认得我了？”

    “爹，救救我。”

    戚玉台怯怯望着他，一脸害怕地开口：“有人要杀我。”

    老管家惊讶地抬起头。

    戚清握住戚玉台的手微微紧了紧，不动声色开口：“谁要害你？”

    戚玉台咽了口唾沫。

    “一个男人。”

    他打了个哆嗦：“一个……我不认识的男人。”

    ……

    戚家愁云惨淡，朝中却热闹得很。

    胭脂胡同的流言迅速散流出去，转眼传到皇城之中。

    太师大人位高权重，门生遍布朝野，低一级的官员不好公开议论戚家之事，三皇子一派的人却趁势抓住机会落井下石。

    朝堂之上，太子淡道：“流言四起，真相尚未可知，太师高风承世、举贤为国，诸位为官长当清、当慎，何如学妇人长舌，不辨黑白。”

    三皇子元尧笑着开口：“太子说的极是，此事也简单，只要让戚家那位公子出来，证明自己神智清醒，举止无异，谣言自然不攻自破。”说完，目光在朝堂众官之上逡巡一圈，露出一个恍然神情：“啊，差点忘了，太师今日告假了。”

    戚太师今日称病，不曾上朝。

    太子脸色阴沉。

    元尧幸灾乐祸。

    站在旁侧的宁王眨了眨眼，慢吞吞打了个呵欠。

    梁明帝还未开口，这时又有御史上前，称今日一早上朝途中被人拦了轿门，昨日丰乐楼大火，有人举告太师公子戚玉台在丰乐楼中偷偷服食寒食散。

    此言一出，群臣哗然。

    先皇在世时，早已严令举国上下禁服此物，一旦发现有人服食，即刻获罪。

    偏偏这位说话的御史是朝中出了名的刚直。

    龙椅之上，梁明帝平静听着，神色辨不出喜怒。

    “高风承世、举国为贤？”

    元尧将太子难堪神色尽收眼底，嘲讽一笑。

    “太师的确保国安民，清静为政，不过……莫非朝中政事过于冗杂，连教儿子的时日都没有？”

    “治家如此，何言治国。又或者，太师如今也年过花甲，是力不从心了吧！”

    他上前一步，看向高座上的帝王。

    “《慎子》有云：君舍法，而以心裁轻重，则同功殊赏，同罪殊罚也。怨之所由生也。”元尧俯身：“还请父皇，官不私亲，法不遗爱。”

    “……彻查此事。”

    ……

    一场朝事，各怀鬼胎。

    争辩的争辩，谗言的谗言，看好戏的一言不发，呵欠倒是打了几十个。

    关于戚玉台究竟有没有服食寒食散，梁明帝已派人前去速查，但寒食散此事先不提，戚家公子在丰乐楼下发疯，却已是众人皆知的事实。

    暗室里，铜鹰架上火光摇曳。

    萧逐风紧跟裴云暎身后，走下长长石阶，一直走到角落的矮桌前。

    矮桌前坐着个人，萧逐风上前，道了一声“老师”。

    严胥抬起眼眸。

    朝会已结束，各司回归各司位置，不过丰乐楼这把大火，烧掉的不止戚家一向漂亮的名声，还有朝中稳固多年的局面。

    一场火事流言，若换在从前，绝无可能掀起这样大风浪。或许并不是太师府威势不如从前，而是三皇子一脉后来居上。

    还有梁明帝……

    屋内火光寂静，严胥眯了眯眼，一双鹰隼般的眼眸紧紧盯着裴云暎。

    “丰乐楼的火，是你动的手脚？”

    “怎么可能？”

    裴云暎正色开口：“前几日我忙着整理新军编修，门都未出，少来污蔑。”言罢，捅了捅身侧人：“是不是，萧二？”

    萧逐风轻咳一声：“不错，我作证。此事确与他无关。”

    严胥沉着脸打量眼前人。

    青年人眉眼坦荡地任他打量，神色很有几分无辜，正直无私模样倒让人生出一种羞惭，仿佛怀疑他也成了一种罪过。

    让人想起他的母亲。

    严胥蓦地收回目光。

    裴云暎眨了眨眼。

    男人移开视线，冷冷开口：“元尧不会放过对付太师府的机会，这几日不可轻举妄动，静观其变。”

    “不要。”

    严胥和萧逐风同时朝他看来。

    裴云暎慢条斯理开口：“如今元尧正在尽力‘拉拢’我，我又和太师府刚‘结仇’，为表忠心，当然要不遗余力、趁此时机落井下石，才能让陛下、让百官、让三皇子看见我的诚意啊。”

    灯火摇曳，室内一片寂静。

    严胥高深莫测地盯着裴云暎看了半晌，忽然冷笑一声：“裴云暎，你如此迂回，不会是为了那个姓陆的医女吧。”

    他恍然：“好主意，正好一箭双雕。”

    严胥气笑了，语气带了阴沉：“不知死活。”

    裴云暎却气定神闲。

    “这不是当年老师教我的：恩欲报，怨欲忘。报怨短，报恩长。”

    他说得诚恳：“恩师教诲，我可一刻不敢忘。”

    吊儿郎当的模样一看就让人来气，严胥大怒，抓起桌上镇纸往他身上一砸，被他侧身避过。

    严胥道：“出去！”

    “噢。”他悠悠应了一声，走了两步，忽然又想起什么，回头道。

    “老师这几日要为太子说话，又要和我针锋，不如现在再给我一拳，显得你我各为其主更努力些？”

    萧逐风低头不语。

    严胥切齿：“滚。”

    他扬了扬眉，遗憾应了：“好吧。”

    ……

    朝中琐事传到医官院后，忙碌白日也添了几分趣味。

    夏至到了傍晚，大雨前突然刮起狂风。

    宿院一片绿油油在窗前晃来晃去，沙沙作响，大风吹得人心头凉爽。

    医官们收着院中晾晒衣物，一边小声谈论若是这场雨下在几日前的丰乐楼子夜，或许近来朝中大概会是另一种格局。

    陆曈关上木窗。

    常进家里的小女儿生了痘疮，同医官院告了假，医案阁无人打理，新医正就让陆曈暂接常进的差事。

    新收医案按类别分到归好的位置，官员医案则按各司各部品级，皇室医案上了锁寻常人打不开……医案又要时常拿出来清洁晾晒，脱落不全的则需修补，一卷卷检查核对过后，天色已经很晚。

    外面医官们嘈杂说笑的声音不知何时已消失，陆曈看了眼漏刻，快近子时。

    她吹熄灯笼，只留下一盏油灯，正准备关门回宿院歇息，冷不防，耳边忽然响起一阵轻叩声。

    “咚咚——”

    声音很轻，从窗户传来。

    陆曈定定神，擒灯走到窗户门口，犹豫一下，伸手推开窗门。

    甫一推窗，一只竹筒轻轻贴上她的面颊，冰冰凉凉，带着点未消寒气。

    裴云暎的脸从竹筒后露出来。

    夏日雨前大风把外头树枝吹得东倒西歪，眼看就要落雨，偏他神情自若，手里拿着一只竹筒，神容清爽。

    隔着窗，裴云暎把竹筒往陆曈手中一塞。

    “这是什么？”

    “白荷花露。”

    青年靠在窗外，笑吟吟道：“胭脂胡同起火，城里卖甜浆的摊车一夜都没了，路过巷口看见的，省着喝吧。”

    丰乐楼一把大火，望火楼人手加了一倍，巡铺屋巡铺们日夜不歇四处巡逻，不让卖热食饮子的摊车四处游走。此种严令境况，估摸还要持续一段日子，说不定夏日都结束了。

    陆曈没与他客气，接过竹筒尝一口，浆水冰凉微甜，带着一股淡淡荷花清香，喝了一点，便觉唇齿都带了花香。

    “如何？”

    “还不错。”陆曈往他身后看了一眼。

    “青枫在外守着。”裴云暎唇角一扬，“不用担心。”

    医官院的守卫简直像个摆设，如果有一日殿前司的人想进来犯点什么事，估计整个医官院的人尸体都凉了也无人发现。

    心中这样腹诽着，陆曈收回视线：“进来说吧。”

    他一怔。

    “怎么？”

    裴云暎道：“锁着门，我怎么进？”

    她进来整理医案时，将门从里面锁上了。说起来，锁门还是因为记得上次整理医案库时，夜里被某个人从大门大摇大摆地闯进来。

    陆曈转身，拿着手里的白荷花露往里走去，轻飘飘开口：“走窗吧。反正对殿帅来说也不难。”

    裴云暎：“……”

    才往门方向走了两步，身后传来一声轻响，裴云暎跟了上来。

    陆曈一顿。

    没想到他还真走了窗。

    见她看来，他便扬眉笑笑，挑衅般地道：“确实不难。”

    幼稚。

    这人今日看上去心情不错，陆曈把油灯放到桌上，问裴云暎：“殿帅怎么会来？”

    “来告诉你一个好消息和坏消息，你想先听哪个？”

    “坏消息。”

    “戚家压下戚玉台的事，别看现在流言纷扰，过不了多久就会平息。丰乐楼服食寒食散一事，最终会变成另有其人。”

    这并不令人意外，以戚家手段，绝不会就此坐以待毙。

    陆曈问：“那好消息是什么？”

    他笑起来，唇边梨涡清晰可见，“好消息就是，戚玉台现在还疯得厉害，一时好不了。所以，暂时没办法出门‘证明’自己。”

    正如元尧在朝堂上所说，戚玉台想要证明自己如今神志清醒，丰乐楼下发失心疯的不过他人冒名顶替，只要在众人面前露一次面，所有事就可迎刃而解。

    可偏偏，这是眼下的戚玉台最难做到的。

    发了癫症之人，惊怒啼笑都无法自控，太师府藏都来不及，怎会主动暴露于人前。

    而越是藏掖，即便用再多借口，也成了另一种手段的默认。

    裴云暎笑着开口：“绕了这么大一圈，仅仅只让他发疯。”

    他看着陆曈：“既然如此，为何不干脆一把火烧了他？不怕他好了，放虎归山？”

    陆曈默了默。

    荷花芬芳香气萦绕鼻尖，夏日夜里分外清爽，她垂下眼睛：“胭脂胡同附近就有望火楼，两处潜火铺相距也不过一里。火势一起，怎么都会扑灭。”

    “但若用其他法子杀他，难免留下痕迹。太师府不会善罢甘休，只会牵扯更多麻烦。”

    “纵而非放，我有自己的法子。”

    裴云暎看了她一会儿，懒洋洋点了点头：“累其气力，消其斗志，散而后擒，兵不血刃……”

    他牵了牵唇：“原来不是放虎归山，是欲擒故纵。我现在是越来越好奇了，陆大夫究竟打算如何对付太师府？”

    屋阁静谧，火苗摇晃。青年抱胸靠在书架旁，弹花暗纹锦服上联珠纹清晰整齐，歪头含笑望着她时，那双漆黑双眸在火色下越发明亮，宛如真心疑惑。

    陆曈没接他话头，顿了顿，抬头看向他：“这次多谢你了，裴大人。”

    “武人之刀，文士之笔……”——《闲情偶寄》


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